“阿嚏！”
金陵高等研究院的地下實(shí)驗(yàn)室，坐在一張緊靠在電腦旁邊的床板上，陸舟忽然毫無(wú)預(yù)兆地打了個(gè)噴嚏。
似乎是被這個(gè)噴嚏給嚇到了，掛著小電視的無(wú)人機(jī)，從旁邊嗚嗚嗚地飛了過(guò)來(lái)。
【主人主人，您感冒了嗎？需要小艾幫您檢查一下身體嗎？qaq】
“不用，我很好，”揉了揉有些發(fā)紅的鼻子，陸舟自言自語(yǔ)地小聲嘀咕了一句，“估計(jì)又是被誰(shuí)惦記上了……咱們繼續(xù)吧。”
【好吧。q(w｀)】
雖然還是有些擔(dān)心，但陸舟的命令是絕對(duì)的，飄在旁邊的無(wú)人機(jī)嗚嗚嗚地又飛了回去，取而代之的是連接在墻壁上的機(jī)械手，將一支漆黑色的虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔遞到了陸舟的面前。
伸手接過(guò)了這流線型的頭盔，陸舟將它認(rèn)真地戴了上去，接著向后躺倒在了柔軟的床墊上。
現(xiàn)在的技術(shù)真是越來(lái)越先進(jìn)了，他依稀記得幻影系統(tǒng)剛剛上線那會(huì)兒，各大廠家推出的vr頭盔都和摩托車頭盔一眼笨重。
而現(xiàn)在的話，華威、大米等企業(yè)已經(jīng)紛紛推出了各自設(shè)計(jì)的超薄型高端產(chǎn)品，戴上之后平躺在枕頭上一點(diǎn)不舒服的感覺(jué)都沒(méi)有，甚至根本感覺(jué)不到頭上罩著一個(gè)金屬殼。
設(shè)定了神經(jīng)接入設(shè)備的啟動(dòng)時(shí)間，閉上雙眼的陸舟在心中默念了一聲“系統(tǒng)”，很快便進(jìn)入到了一片純白的空間……
……
記憶順利啟動(dòng)。
當(dāng)陸舟再次睜開(kāi)雙眼的時(shí)候，入目之處已經(jīng)是一片草原。
然而，與地球上的草原卻是截然不同。
這里的草是藍(lán)色的，就如同一望無(wú)際的海洋，在拂面而過(guò)的風(fēng)中晃動(dòng)著齊腰的波浪。與地平線的蔚藍(lán)形成了鮮明的反差，天空卻是如同燃燒著的火焰，散發(fā)著一種攝人心魄的能量。
與此同時(shí)，在那遙遠(yuǎn)的天際線一側(cè)，一座比遙遠(yuǎn)的恒星龐大無(wú)數(shù)倍的火紅色氣態(tài)行星，占據(jù)了三分之一的天空。
仿佛是在等待著什么，站在這片草原上的那個(gè)人一動(dòng)也不動(dòng)，只是靜靜地眺望著目光所及之處的一切，就好像要將這黃昏前的美景深深地刻在腦海里一樣……
四肢無(wú)法動(dòng)彈，但五官還算正常，如同降靈一般附身到這具軀殼上的陸舟，只用了半秒鐘的時(shí)間便搞清楚了狀況。
自己腳下的這顆類地星球，應(yīng)該是某顆氣態(tài)行星的衛(wèi)星。
從那毫無(wú)褶皺的地形來(lái)看，這一代的地質(zhì)活動(dòng)應(yīng)該不頻繁或者說(shuō)整顆星球的地質(zhì)活動(dòng)都趨于穩(wěn)定。另外，這顆星球上的生態(tài)系統(tǒng)，應(yīng)該也要比地球簡(jiǎn)單的多，也看不見(jiàn)什么人工開(kāi)發(fā)過(guò)的痕跡。
就在這時(shí)，草原上的風(fēng)忽然喧囂了起來(lái)。
感受著那迎面吹來(lái)的強(qiáng)風(fēng)，“陸舟”不禁合上了雙眼。
而幾乎就是同一時(shí)間，就在他閉上雙眼的那一剎那，一段不屬于他的記憶，就如同倒灌的洪水一樣涌入了他的腦海中。
撕裂的畫面閃過(guò)，站在古羅馬式的環(huán)形競(jìng)技場(chǎng)中，他用手中的鐵刃擊敗了一位可怕的對(duì)手。
鮮血飛濺，畫面繼續(xù)閃爍。
一位看上去像是裁判一樣的男人站在了他的面前，在觀眾們的歡呼聲中用力舉起了他的雙手，宣布了他的勝利。
緊接著，畫面又是一轉(zhuǎn)，這次不是在競(jìng)技場(chǎng)里，而是在一座寬曠的殿堂內(nèi)。
一位穿著打扮如同神仆一樣的男人，將一顆散發(fā)著綠色幽光的石頭貼在了他的額頭上，念叨著連觀察者文明也無(wú)法翻譯的語(yǔ)言，接著將這枚石子放在了他攤開(kāi)的手心。
從那零零碎碎的片段中，陸舟大概搞清楚了，在這段記憶的主人到底是個(gè)什么“東西”，以及在這段記憶之前發(fā)生的一些“故事背景”。
先從最關(guān)鍵的講起，這段記憶不屬于珈藍(lán)文明，而是屬于一個(gè)讀音神似“帕克”的族群。
它們渾身長(zhǎng)滿絨毛，身高普遍在一米到一米五之間，有靈活的利爪和強(qiáng)壯的足部以及直立的獸耳，活像直立行走的大型貓咪沒(méi)有尾巴的那種。
因?yàn)槟感侨狈饘俚V產(chǎn)的緣故，他們花費(fèi)了相當(dāng)漫長(zhǎng)的一段時(shí)間，才從鐵器時(shí)代邁入工業(yè)時(shí)代。而在這段漫長(zhǎng)的時(shí)間中，他們甚至在鐵器時(shí)代便實(shí)現(xiàn)了文明的統(tǒng)一。
以單一的文明進(jìn)入工業(yè)時(shí)代，對(duì)他們而言即使一種優(yōu)勢(shì)，也是一種劣勢(shì)。
其優(yōu)勢(shì)之處就在于，因?yàn)槲拿鲀?nèi)部的沖突在冷兵器時(shí)代便基本結(jié)束、漫長(zhǎng)的封建時(shí)代為文明注入了大統(tǒng)一理念和威/權(quán)主義思潮的緣故，哪怕期間發(fā)生了幾次政權(quán)更迭和興衰演變，由此引發(fā)的動(dòng)蕩也都在小范圍的局部沖突中平穩(wěn)過(guò)度。
可以說(shuō)，帕克文明的工業(yè)機(jī)器，從來(lái)都沒(méi)有真正意義上地進(jìn)入到軍事領(lǐng)域。
雖然在他們的文明性中包含有崇尚武力這一基因，但這一基因卻以和人類文明截然不同的形式得到了“轉(zhuǎn)錄”。
比如，相比起談判，他們更傾向于通過(guò)原始地冷兵器決斗來(lái)解決問(wèn)題。
相比起將道德作為約束行為的準(zhǔn)則，他們更傾向于標(biāo)榜榮譽(yù)。
再比如，短暫的平均壽命讓他們看淡生死，相信輪回和來(lái)世……即便他們的科學(xué)從未真正意義上的證明這兩件事情。
與此同時(shí)，陸舟在閱讀那些記憶碎片的時(shí)候注意到，在帕克文明中存在龐大的教士階級(jí)以及貴族階級(jí)。
而作為教士階層的精神領(lǐng)袖，一種名為先知的職業(yè)，在整個(gè)文明的興衰更迭中，扮演著甚至比國(guó)王還要重要的角色。
唯心主義與威權(quán)主義，科技水平大概是星際時(shí)代前中期，發(fā)展思路和強(qiáng)大且自閉的珈藍(lán)帝國(guó)是兩種截然不同。
在高文化認(rèn)同度和大統(tǒng)一理念的支撐下，它們似乎沒(méi)有擴(kuò)張懲罰一樣，哪怕是在掌握超光速的通訊手段之前，殖民地也和母星保持著超乎想象的團(tuán)結(jié)。
并且相比起建設(shè)家園，生物習(xí)性傾向于獨(dú)居的他們，更傾向于朝著遙遠(yuǎn)且空曠的宜居行星遷徙，并盡一切可能占有更多土地哪怕都是些未經(jīng)開(kāi)發(fā)的荒原。
就像是珈藍(lán)人喜歡呼吸著環(huán)世界上充滿金屬味兒的空氣一樣，這些貓咪一樣孤僻的帕克們，可以在空無(wú)一物的大草原上消磨一整天的時(shí)間。
比如他腳下的這片草原星球，便是帕克文明數(shù)百殖民行星中的一個(gè)。
至于陸舟現(xiàn)在代入的這具身體，則是一位讀音神似“努瓦”的勇士，就在幾天之前，他在一場(chǎng)賭上神選之名的決斗中，擊敗了他的對(duì)手，成為了一名光榮的神選之人。
就像前面提到的那樣，在帕克文明的歷史進(jìn)程中，先知扮演著重要的角色，而神選之人便是先知的左右手。
先知通過(guò)某種名為“靈能儀式”的特殊儀式“預(yù)知未來(lái)”，將“最好的安排”講述給作為唯一知情者的“神選之人”，并吩咐他去履行自己的使命。
事實(shí)上，在讀到這段記憶的時(shí)候，陸舟相當(dāng)?shù)貞岩蛇@種儀式的嚴(yán)謹(jǐn)性，以及未來(lái)這種東西是否真的能夠通過(guò)這種不靠譜的方法預(yù)測(cè)。
然而，帕克文明卻似乎對(duì)此深信不疑。
即便在他們的歷史上只有很少幾次，神選者在聽(tīng)從了先知的教誨之后，做出了有益于世界的“正確的事情”。
從這一層角度來(lái)講，這些長(zhǎng)滿絨毛的家伙，似乎比人類還不知道吸取歷史的教訓(xùn)。
不過(guò)，就科技水平而言，這些毛茸茸的家伙似乎比人類文明要先進(jìn)的多，陸舟也沒(méi)什么吐槽他們的立場(chǎng)就是了……
這時(shí)候，身后傳來(lái)了腳步聲。
睜開(kāi)眼睛的帕克，轉(zhuǎn)過(guò)身向后看去，只見(jiàn)一道柔和的光束從云端上落下，一道人影順著那光芒緩緩地落在了湛藍(lán)色的草原上。
引力射線？
反重力？
或者……某種他所不了解的技術(shù)。
暫且不去管這些帕克們究竟是通過(guò)何種神奇的技術(shù)往返高軌道與行星地表的，陸舟順著努瓦的視線，打量了幾眼從那道光束上“走”下的那個(gè)毛發(fā)干枯、體態(tài)衰老的帕克，試圖從零散的記憶碎片中，搜尋出關(guān)于這個(gè)家伙的線索。
然而，奇怪的事情發(fā)生了。
在陸舟或者說(shuō)努瓦的記憶中，雖然有相當(dāng)冗長(zhǎng)的一大段關(guān)于這位老者的記憶，卻并沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)他的名字。
就在陸舟驚訝于這種奇怪的狀況時(shí)，那位年邁的“貓人”，忽然開(kāi)口說(shuō)話了。
“恭喜你，名叫努瓦的勇士。”
恭謙地低下了頭顱，努瓦說(shuō)道。
“謝謝。”
“不必謝我，一切都是宇宙之靈的旨意。”
老者笑了笑，仔細(xì)端詳著面前這位年輕人的面龐，輕輕點(diǎn)了下頭說(shuō)道，“在它的指引之下，我們文明之中的最勇敢者，來(lái)到了我的面前。說(shuō)實(shí)話，很久很久以前，我曾對(duì)靈能儀式和神諭產(chǎn)生過(guò)動(dòng)搖，但現(xiàn)在我卻無(wú)比地確信，這一切都是最好的安排。”
努瓦沒(méi)有說(shuō)話，僅僅只是維持著恭謙的姿態(tài)，等待著面前這位老者講述那段屬于神選者的預(yù)言。
這幾乎是一種慣例。
然而這一次，老者卻似乎并不打算說(shuō)很多話的樣子，在端詳了他許久之后，只用了一句很模糊的描述去概括了整個(gè)預(yù)言，接著便道出了那屬于神選者的“最好的安排”。
“天災(zāi)正在接近，無(wú)人幸免，從邊陲到圣地一片火焰……你的任務(wù)是前往這片星河的中心，找到我們文明的出路。”
被那驚人的預(yù)言給驚到了，努瓦短暫地愣神了兩秒鐘之后，立刻著急地開(kāi)口問(wèn)道。
“我該如何找到它”
“噓。”
干枯的爪子按在了努瓦的嘴唇上，老者打斷了努瓦的提問(wèn)，用意味深長(zhǎng)的眼神看著他，繼續(xù)說(shuō)道，“當(dāng)你到了那里，自然會(huì)知道該怎么做……那是只屬于你的任務(wù)。”
或許是將老者的話聽(tīng)進(jìn)去了，也或許是因虔誠(chéng)而產(chǎn)生的服從，努瓦沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便沒(méi)有再開(kāi)口。
看著眼前的這位年輕人將自己的話聽(tīng)進(jìn)去了，老者的臉上露出了一抹贊許的笑容。
“飛船和行李已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
“愿你能夠在這片星河的中央，尋找到那渺茫的希望。”
說(shuō)到這里，老者忽然止住了話頭。
在短暫的沉默了一會(huì)兒之后，他換上了寬慰的語(yǔ)氣，繼續(xù)說(shuō)道。
“……退一萬(wàn)步，就算沒(méi)有找到，你也不必為此感到自責(zé)。”
“你的基因，你的血液，你的骨骼，你的文化，還有你的語(yǔ)言，所有的一切都是我們存在過(guò)的證明。你承載了我們的全部，即便偉大的圣地最終在這場(chǎng)席卷宇宙的災(zāi)難中隕落，我們也不至于在漫長(zhǎng)的歲月中蹉跎了此生。”
“圣地隕落？怎么可能！那個(gè)天災(zāi)……您是不是看到了什么？不……我不該問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。”
喃喃自語(yǔ)地念叨著，努瓦忽然抬起了頭，將右拳輕輕放在了左胸上，目光堅(jiān)定地看著面前的老者，許諾道，“我一定會(huì)到達(dá)這片星河的中心！找到化解危機(jī)的辦法！”
聽(tīng)到這句誓言，老者只是輕輕地笑了笑。
“別這么自信，這可是數(shù)十萬(wàn)光年的旅行，不只是來(lái)自宇宙本身的威脅，你可能會(huì)碰到許許多多同樣受到宇宙之靈感召的旅客。他們之中不乏遠(yuǎn)強(qiáng)于我們的強(qiáng)者，并且并非所有的旅人都秉持著善念，想要活命可不是一件容易的事情。”
“不過(guò)，我相信你。”
那位渾濁的瞳孔中，寫滿了慈祥。
就像是在注視著自己的孩子一樣，老人仔細(xì)地端詳著他，就像是想要將這最后一面永遠(yuǎn)的記住一樣。
努瓦也是一樣，兩人就這么對(duì)視著，任由草原上的風(fēng)輕輕吹拂，奏響著這首送別的序曲。
這一去，不知道多少年才能到達(dá)終點(diǎn)。
而即便是到達(dá)了終點(diǎn)，想必也沒(méi)有機(jī)會(huì)再回到這里了。
默默地接受著那離別氣息的熏陶，陸舟卻并沒(méi)有帶入到劇情中去。
因此此時(shí)此刻他的注意力，已經(jīng)完全被那個(gè)關(guān)于天災(zāi)的預(yù)言給奪去了。
然而，就在陸舟正苦思冥想著關(guān)于天災(zāi)的線索的時(shí)候，忽然之間，他發(fā)現(xiàn)那渾濁的瞳孔，不知從何時(shí)起卻是帶上了一抹銳利。
那抹銳利并不容易察覺(jué)，但它的存在卻是那樣的顯眼且充滿了違和。
就像是一把利刃一樣，直刺入骨髓深處。
對(duì)于劇情的轉(zhuǎn)變有些摸不著頭腦。
就在陸舟思索著這位老者為何突然用銳利的視線看著這位“神選之人”的時(shí)候，一種異樣的感覺(jué)忽然爬上了他的頭皮。
很難具體地形容這種感覺(jué)到底是什么，又來(lái)自于哪里。
再次與那老頭對(duì)上了視線，就在陸舟試圖從他的眼神中讀出些線索的時(shí)候，一個(gè)可怕的念頭忽然從他的腦海中閃過(guò)，讓他猛地反應(yīng)了過(guò)來(lái)。
那個(gè)老頭……
看的是“自己”！
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