“你放心，我嚴家不是那種賴賬的人，區區一千兩銀子還是給的起的。”
嚴衛龍說道：“但是你的下聯畢竟還是太牽強了，所以我大哥決定再出一個上聯來，你如果能答上，一千兩銀子你都能夠拿去，但是，如果你失敗了的話，獎勵就只能是取消了。”
“好，這個條件我答應了。”，陸鳴說道。
“有勇氣！”
嚴衛龍自信一笑，說道：“我這上聯是：墻上蘆葦，頭重腳輕根底淺。”
“很有意思的上聯。”
陸鳴沉思起來，從表面上來看，這個上聯說的是蘆葦，蘆葦上重下輕，根底很淺。
可事實上，真的是在說蘆葦么？
不！絕對不會這么簡單！
讀書人罵人不帶臟字，用對聯羞辱人更是可以達到神不知、鬼不覺的程度！
上聯中的“頭重腳輕根底淺”意指陸鳴頭腦愚笨，四肢發達，一點本事也沒有，暗示他很難在紹明府立足。
“不愧是蘇州第一文士，如果換做是別人，恐怕真以為上聯寫得是區區蘆葦，看不出其中的羞辱之意，到時候即便對杖工整，怕是也不符合其中的涵義。”
“上聯如此，下聯也要借物來對，要么明志，要么反唇相譏，都可以！”
念及至此，陸鳴目光掃視，看看有沒有題材可以找。
嚴衛龍譏笑起來，說道：“陸學才，這上聯乃是一語雙關，不是一般人可以輕易對上，你如果半天都想不出來，我總不能夠一直等你吧？”
“放心，對聯可是我的強項，天下無不能對之對。”，陸鳴微微一笑，對此并不著急。
“呵呵……好，我等，反正我有的是時間。”
嚴衛龍就在對面坐下，滿臉的譏嘲之色，對自己充滿了自信。
“我就不信你真的有那個本事對上，如果你不能夠理解其中的意思，就算對上也不可能符合其中的含義，嘿嘿……”
“好厲害的上聯，罵人都不帶一個臟字，嚴文士真是太厲害了！”
“就是啊！一般人誰能借著蘆葦去罵人？只有蘇州第一文士，才能夠有這個本事啊！”
“你們說，那個陸學才能答出下聯嗎？”
“不能！這個上聯的意思暗藏太深，他不可能在短時間內想出下聯，除非……他是一個天才。”
時間緩緩流逝，已經過去了十分鐘時間，嚴衛龍臉上的表情越發得意。
這時，陸鳴忽然臉色一變，想到了那天陸文杰對自己說的那個上聯：竹筍如槍，烏鴉焉能尖上立。
“竹筍……竹筍……下聯有了！”
陸鳴臉色一喜，說道：“我已經有了下聯。”
“真的？”，嚴衛龍滿臉不信。
“哈哈……”
一名文士也忍不住笑了起來：“好大的口氣，這才過去了多少時間，他就說有了下聯，口氣倒是蠻大的！”
“呵呵……他還是太年輕了，不過這也難怪，畢竟沒有什么見識。”
“就是，他在紹明關揭下嚴大公子的帖子，就等于是打他的臉，現在反過來被打了吧……”
“這才僅僅只是開始而已。”
有些人幸災樂禍起來。
陸鳴神色如常，說道：“我這下聯同樣也是一語雙關，你聽好了，我的下聯是：山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空。”
“你……你……”
嚴衛龍聞言頓時臉色大驚，仔細一琢磨，頓時氣得面紅耳赤，連手都有些顫抖了。
一人暗中驚道：“好下聯！爭鋒相對，字字珠璣，簡直絕妙！”
“這家伙太大膽了，居然諷刺嚴衛東嘴巴尖、臉皮夠，胸中無志向，這罵人簡直夠狠毒！”
“佩服！佩服！不愧是江縣學才，這個名號并不是浪得虛名！”
所有人的目光都在陸鳴身上，有的人心中敬佩，有的人則帶著憤怒，也有人則不以為然。
“陸鳴，你好大的狗膽，居然如此羞辱我大哥！”
嚴衛龍氣得咬牙切齒，大聲咆哮。
“嚴衛龍，你弄錯了吧，我明明只是和你對聯，如何羞辱你大哥了？”
陸鳴嘴角微微上揚，笑著說道：“下聯我已經對上了，這下你沒話說了吧？”
“你……我……”
嚴衛龍臉色鐵青，這時候他才知道陸鳴是一個不容小覷的人，他的文才超乎常人，遠不是一般人可以比。
“難怪可以逼得嚴衛青差點丟了頭名案首，現在他有楊修遠那個老東西保著，我嚴家又不能隨意夠動他……”
“既然如此，就用下一個計劃試探！”
嚴衛龍很快就鎮定下來，便將銀票遞給陸鳴身前，但是陸鳴并沒有直接收好。
“陸學才，其實我來這里還有一件事情想跟你商量。”
“什么事？”
陸鳴眉頭一皺，感覺對方似乎會提出某種要求。
嚴衛龍又拿出一疊銀票放在桌子上，說道：“這里有一萬兩銀票，只要你放棄和嚴衛青爭奪頭名茂才，這些錢就是你的了。”
陸鳴臉色一變，眼神中流露出了憤怒之色，其他人卻瞪大眼睛，緊緊地盯著拿疊銀票。
“你說笑了，想爭茂才的人數不勝數，我又有什么本事去爭？況且嚴衛青又是頭名案首，難道就沒有自信去爭茂才么？”
“白癡！有一萬兩銀子居然不要，蠢貨！”
“那可是一萬兩銀子啊！嚴家出手真是大方！”
“我要是他，早就同意了，誰會為了爭一個無法得到的茂才而放棄銀子？真是浪費，浪費啊！”
嚴衛龍卻不急不忙，說道：“那我出十萬兩銀子，這個數值可不小，陸學才，你確定真的不考慮一下？”
說到這里，嚴衛青正要流露出譏笑的神情，但下一刻卻瞳孔一縮，心中大駭。
因為陸鳴神色依舊，一點異色也沒有。
“怎么可能？十萬兩銀子他都不動心？不可能！我不信你真的不想要錢！”
嚴衛龍大聲說道：“五十萬兩銀子，不能再多了！”
“噓……好大的手筆……真是太厲害了！”
其他人都倒吸了一口涼氣，看向陸鳴的眼神很是羨慕，也很嫉妒。
“哈哈……”
陸鳴忍不住大笑起來，說道：“你是想用五十萬兩銀子讓我放棄和林小雁的婚事，還是換取嚴衛青的茂才？”
“呵呵……真是可笑，你真以為你有那個能力爭奪茂才么？陸鳴，我可是在幫你啊！有了這么多錢，你這輩子都吃穿不愁了！”，嚴衛龍也笑了起來。
陸鳴身穿一根手指，在身前搖了一下，譏笑說道：“五十萬兩銀子還不夠！”
“那你要多少？”，嚴衛龍眼前一亮。
“你們嚴家有多少家產？”，陸鳴反問。
“金山銀山，要多少有多少，銀票至少一個億！”，嚴衛龍得意洋洋。
“一個億？很好！”
陸鳴說道：“我就這么跟你說吧，就算你拿出嚴家所有家產的一百倍、一千倍、甚至是一萬倍，你在我這里也只能得到三個字——不可能！”
“你……”
嚴衛龍氣得牙齒直哆嗦，一拍桌面大喝道：“陸鳴，你放肆！”
“大膽！”
家丁立即摩拳擦掌，就要對著陸鳴動手，但是陸鳴卻不閃不躲，因為陸鳴知道，家丁絕對不敢。
“你……你……”
幾個家丁愣在那里，沒想到陸鳴真的不怕，臉上羞紅至極，仿佛都被打了一個巴掌似的。
“混賬東西，盡丟我的臉，退下！”
嚴衛龍將家丁踹開，用威脅的語氣對陸鳴說道：“陸學才，你不要不識好歹，我嚴家可不是你所能惹得起的，我這是在救你！”
“謝了，但是不用！”，陸鳴的語氣斬釘截鐵。
“砰！”
嚴衛龍一拍桌面，惡狠狠的說道：“陸鳴，看在你是學才的面子上，我已經對你忍讓了，當著這么多人的面，你也總該給我一個面子吧！”
陸鳴說道：“對不起，這件事情我絕對不會答應，我知道你的真實目的，無非就是替嚴衛東試探我的底細，現在你的任務完了，可以離開了吧？”
“你……”
嚴衛龍沒想到陸鳴居然看穿了他的心思，頓時臉色一變：“你很狂妄！不過你不要忘了，你始終只是一個人，獨木不成林，你終究會陰溝里翻船的！我們之間的較量才剛剛開始，我就不信，我嚴家還治不了你！”
說完之后一揮手，帶著家丁轉身離去。
“等一下！”
陸鳴叫住了嚴衛龍，說道：“請你不要忘了，把我的下聯一個字不漏的傳達給嚴衛東，并且替我謝謝他送來的銀子。”
“你放心，我會的！”
嚴衛龍氣得拳頭握緊，狠狠的咬了咬牙，離開了慶豐客棧。
陸鳴心中思索：“現在我可是徹底得罪了嚴家，不過這件事情從頭到尾也怨不得我，而且我現在也積累了點文名，如果嚴家真要發難，我也不用怕了他們。”
“明天就是三月中旬，府文院開始連續三天招收新生，府試比縣試要困難許多，稍有不慎就會和茂才失之交臂，而且這次府試，嚴家說不定又會出面干涉，我必須要想個兩全其美的辦法！”
又坐了片刻之后，陸鳴回到了自己的客房看書，直到深夜才休息。
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