走進(jìn)老氏的院子，就問(wèn)到了滿鼻息充斥著醬菜原料腌制前晾曬時(shí)特有味道，看著一身粗布衫正在忙碌狀如農(nóng)婦的老氏，與王府院富麗堂皇顯得格格不入，一時(shí)有些恍惚。
“沒(méi)想到耿妹妹這個(gè)時(shí)辰會(huì)過(guò)來(lái)，看我連衣服都沒(méi)來(lái)得及換一下，讓妹妹見(jiàn)笑了�！崩鲜蠜](méi)料到我會(huì)過(guò)來(lái)，連忙停下手里的事走過(guò)來(lái)，對(duì)著我靦腆一笑，有些局促地見(jiàn)禮道。
“看姐姐的，莫不是怪我平日里來(lái)得少了？”雖然老氏這院子里的那種味道確實(shí)不大討喜，不過(guò)以前在醫(yī)學(xué)院和醫(yī)院的時(shí)候整天都會(huì)與各種奇怪的味道打交道，鼻子早就沒(méi)有平常人那么敏感，到?jīng)]有太多在意。
我平時(shí)確實(shí)很少來(lái)她院里走動(dòng)，倒是她知道我喜歡梅子酒和桂花酒時(shí)常借著送酒過(guò)來(lái)走動(dòng)。倒也不是我愿意去她院里，只是因著一來(lái)我習(xí)慣了那種大門(mén)一關(guān)老死不相往來(lái)的生活方式，不大喜歡到處串門(mén)，二來(lái)總覺(jué)著自己是得寵又有子嗣的，在她這個(gè)胤禛連身子都沒(méi)碰過(guò)的女人面前出現(xiàn)太頻繁會(huì)被誤會(huì)為炫耀，也怕勾起她的心事，惹得她不痛快。她許也知道我的想法，所以我雖不常與她走動(dòng)，她卻與我還是交好的。
對(duì)于老氏的客套輕笑打趣來(lái)緩和她此時(shí)的拘謹(jǐn)，隨后好奇地順嘴問(wèn)了句：“姐姐怎么會(huì)突然想著做醬菜了？”
“閑著也是閑著，能想到的酒方子差不多都釀過(guò)了，窖里還有好些，這院子里平時(shí)沒(méi)幾個(gè)人，想著你那邊也因是夠用了，再釀也喝不了。人一閑下來(lái)就容易想起很多事，不知怎地突然想起來(lái)以前在族里時(shí)跟著娘親學(xué)做醬菜的事，所以也就一時(shí)興起……”老氏這話時(shí)，語(yǔ)氣中隱約含著她過(guò)往不曾流露的情緒。
到這里時(shí)，她抬手將垂落在臉頰旁的一縷碎勾入耳后，這個(gè)舉動(dòng)讓我注意到她的臉頰上泛起的紅腫，看來(lái)這就是被伊氏打的地方。從事情生到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去了差不多二個(gè)時(shí)辰，那紅腫卻還未消退，可見(jiàn)那一巴掌的力度確實(shí)不輕。
老氏注意到我的目光落在了那片紅腫之上，眸色微微一黯，隨后也意識(shí)到適才那些話時(shí)許是有失態(tài)的地方，也就沒(méi)再下去，轉(zhuǎn)了話題道：“院子里味重，屋里我薰著香，妹妹還是隨我一起進(jìn)屋坐坐的好�！�
老氏著將我引到屋里的榻上坐下，又讓人沏了好茶，接著示意我先坐會(huì)，自己去里屋換件衣服再過(guò)來(lái)相陪。
看著老氏離去的背影，我也陷入了沉思，對(duì)于她剛才神色中自然流露的那抹黯然，心里是明白緣由的——她這是思鄉(xiāng)情切的落寞。
起來(lái)老氏入府也有十多年了，原本就是因?yàn)檎文康谋凰腿刖┏牵忠驗(yàn)楦鞣N原因進(jìn)了府。進(jìn)府后的這些年，胤禛對(duì)她視如空氣，就好像府里從未有過(guò)這個(gè)人一樣，即便是每次家宴時(shí)同在一個(gè)桌上，他的目光都從未在她所在的方向停駐過(guò)剎那。
先不一個(gè)女人在這樣的孤獨(dú)的境地會(huì)有怎樣的凄清悲涼，就算任何一人都需要最起碼的情感寄托，錦衣玉食再好也無(wú)法填補(bǔ)內(nèi)心的空洞。所以我還是很佩服她的，在我看來(lái)老氏這個(gè)看起來(lái)柔弱溫婉的女人有著平常人所沒(méi)有的強(qiáng)大內(nèi)心，否則早就被這樣的冷暴力給折磨的心智失常了。
“讓妹妹久等了”老氏從里屋出來(lái)，身上已經(jīng)換上了一襲粉藍(lán)色的緞面薄衫，頭也重新梳理裝扮過(guò)，看起來(lái)端莊雅致，雖然她本身的容貌并不漂亮，但那雙頗為有神的明眸在藍(lán)色緞面光彩的輝映下讓人不由覺(jué)得非常耐看，別有一番韻味。
老氏出屋時(shí)的響動(dòng)早就將我的心神拉了回來(lái)，見(jiàn)她含笑客套，我也應(yīng)承笑著道：“姐姐和我客氣什么。今個(gè)來(lái)得冒昧與突然，只因著適才從福晉那邊聽(tīng)姐姐受了伊氏的委屈，還伊氏下手極重，故而擔(dān)心姐姐有哪里不妥又不愿與人，所以就親自過(guò)來(lái)瞧瞧。”
著示意順子上前，將一盒藥膏呈給老氏，語(yǔ)帶關(guān)切地繼續(xù)道：“這盒藥膏是我自己調(diào)配出來(lái)用以消腫化瘀的，效果不錯(cuò)，剛才讓順子專(zhuān)門(mén)回院子里取了這盒凝香膏，姐姐可以試試�！�
往年我性子倔，在這府里也吃了不少虧，身上也是大傷傷不斷，所以利用閑暇時(shí)也是備了不少藥品，以備不時(shí)之需。老氏的院子與我所在的院子相隔不遠(yuǎn)，從烏拉那拉氏那邊過(guò)來(lái)這里，也正好順路經(jīng)過(guò)自己院子，也就讓順子過(guò)去捎上一盒帶了過(guò)來(lái)。
“我沒(méi)什么大礙，勞煩妹妹還記掛著，這府里怕是也只有妹妹會(huì)這般惦記與我了�！崩鲜蠜](méi)做推拒就接下了藥膏，然后感嘆道。
“姐姐不必傷感，往年我落難時(shí)，姐姐也未加避諱，對(duì)錢(qián)妹妹和兩個(gè)孩子多有照拂關(guān)慰，我心里也是頗為感激的�！毕肫疬^(guò)去的那些日子，這話當(dāng)真是內(nèi)心的有感而，
老氏聽(tīng)我這么一，笑著頭：“罷了，你我都不必太過(guò)客氣，彼此照應(yīng)也是應(yīng)該的，不然這日子恐怕更加難過(guò)。”
我頭稱(chēng)是，就聽(tīng)老氏突然問(wèn)道：“前些日子聽(tīng)妹妹自從歸寧回來(lái)后身子就不大好了，好像主子也不如往常待見(jiàn)妹妹，我原本是擔(dān)心著去探望過(guò)，可是卻被順子攔了下來(lái)，是太醫(yī)特別囑咐妹妹的病來(lái)得兇險(xiǎn)不宜見(jiàn)人，無(wú)奈只能折返而去。不知現(xiàn)在可曾好些？”
這事原本老氏不提我也沒(méi)打算。突然聽(tīng)她問(wèn)出時(shí)，雖然提及的倒也在情理之中，可我還是不由自主地起了戒備，借著喝茶的舉動(dòng)遮掩下細(xì)微的不自然，不動(dòng)聲色地抿了口茶，置盞時(shí)，臉上換以無(wú)奈地疲憊之色，頭道：“其實(shí)也不是多大的病，只是當(dāng)真與四爺鬧得太僵，心理不舒坦，顏面上又過(guò)不去，所以不想見(jiàn)人找了個(gè)托詞罷了，便是錢(qián)妹妹那邊我也沒(méi)見(jiàn)，一直等到這些日子自個(gè)緩過(guò)勁來(lái)才好了不少�！�
到這里，我看了眼老氏，見(jiàn)她饒有興趣看著我，目光中帶著探究之意等待我繼續(xù)下去，于是解釋道：“你也知道我的性子，原本是想著入府十來(lái)年，也就中間見(jiàn)過(guò)母親一面，那段時(shí)間剛好福晉暫時(shí)不方便，我管著府里的事務(wù)，恰巧母親身子不適，就想著索性任性一次向主事的年側(cè)福晉求了個(gè)恩典回家看看。當(dāng)時(shí)也確實(shí)想著年側(cè)福晉是個(gè)軟性子，她也知道府里的實(shí)權(quán)在我手里，自然不會(huì)反對(duì)，這事也就這么應(yīng)下了�！�
“妹妹母親身子不好這事我也聽(tīng)了，既然年側(cè)福晉體恤妹妹準(zhǔn)許探望也不是大事，怎就鬧成了后來(lái)那樣？”老氏聽(tīng)到這里附和了一句，不解問(wèn)道。
“是啊，我原本也是想著既然年側(cè)福晉都允了，應(yīng)該也不是了不得大事。可是不知怎地我回娘家探望母親的消息讓四爺知道了，他咱們大清朝入關(guān)這么久以來(lái)就沒(méi)聽(tīng)那個(gè)進(jìn)了王府的格格還能不經(jīng)過(guò)正主子同意就隨心隨性地回娘家的，我不該以權(quán)謀私，壞了規(guī)矩禮制，這也是將他和福晉不放在眼里，藐視上位的舉動(dòng)。還是這些年太由著我，讓我失了規(guī)矩。我自然覺(jué)得委屈，所以也就與他爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，就這樣兩人鬧僵了�！钡竭@里，我臉上露出負(fù)氣不敢的表情。
“難不成就是因?yàn)榕c妹妹置著氣，所以主子才將福晉那么大的罪責(zé)給免了，又將管轄內(nèi)院的實(shí)權(quán)重新交還給了福晉？”老氏若有所思地接下話，聽(tīng)起來(lái)像是在問(wèn)我，又像是自言自語(yǔ)。
“是啊，聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，我其實(shí)早就消了氣，畢竟福晉對(duì)我一向庇護(hù)有加，能夠平安無(wú)事也是我樂(lè)見(jiàn)的結(jié)果。可是，等我想像以往那樣與他和解，卻現(xiàn)他竟然當(dāng)真惱了，對(duì)我避而不見(jiàn)。話我入府十多年，他何嘗這樣給我吃過(guò)閉門(mén)羹，而且這事還滿府上下皆知。這讓我如何能夠氣順，心理自然不舒坦，加上回家時(shí)路上受了涼，身子原本就一直不大爽利，沒(méi)想到就這么病倒了，索性也就閉門(mén)不出，也是想看看他會(huì)不會(huì)著急擔(dān)心，可惜……”一口氣將真真假假的托詞完，最后還賣(mài)了關(guān)子，臉上也做足了黯然失落的樣子，嘆了口氣：“哎，紅顏易老恩先斷，十年恩寵，當(dāng)年李氏也不過(guò)就這么久了，如今又有了年側(cè)福晉，竟然還會(huì)傻傻奢求更多，當(dāng)真是越活越不如以往明白了�！�
我的嘆息許是同樣觸動(dòng)了老氏心底的悲涼，就見(jiàn)她眼圈微紅，出言寬慰道：“妹妹好歹還有十年恩寵，如今又有子嗣傍身，倒也不虧，不必如此傷感，往后咱們多走動(dòng)，往后姐妹之間相互幫扶著，倒也不會(huì)太難�！�
我頭，隨后又搖搖頭，無(wú)比感慨道：“姐姐的確實(shí)有理，可是你也知道我在府中經(jīng)營(yíng)多年，樹(shù)敵無(wú)數(shù)，憑借的不過(guò)是四爺?shù)亩鲗�，如今恩寵不在，往后�?huì)怎樣真的很難，唯恐你我走的太近會(huì)牽累于你，看今日的事，若非你與我交好在先，伊氏身邊的那個(gè)婢子也不會(huì)敢用那么不堪入耳的話來(lái)輕賤姐姐，伊氏也不至于對(duì)姐姐動(dòng)手侮辱。當(dāng)真是我連累姐姐了�！�
“這話也不盡然，伊氏素來(lái)跋扈，倒也不是因著妹妹的原因。不過(guò)妹妹這么一我倒是想多嘴問(wèn)一句，她那婢子指桑罵槐的那句話到底是什么意思？怎么會(huì)有這等法出來(lái)？”老氏不自在地挪動(dòng)了一下身子，顯然因著我的話想到今天生的事也多了些思慮。
“我倒是也想知道她們這話是從何而來(lái)，若非福晉讓我別在這個(gè)時(shí)候節(jié)外生枝給四爺那邊添亂，以我的性子還當(dāng)真是要找伊氏問(wèn)個(gè)清楚明白不可。”我一邊佯裝不解，一邊觀察著老氏的神色。
“這樣啊，為什么福晉不想節(jié)外生枝，這能給主子那邊添什么亂子。以我之見(jiàn)，倒是覺(jué)得這話事關(guān)女人名節(jié)大事，若不個(gè)清楚明白恐怕讓人多有揣測(cè)反而壞了妹妹的名聲可就不好了�！崩鲜习櫭妓紤]了少時(shí)，用輕緩的語(yǔ)氣出自己的看法。
“哎，女人名節(jié)固然是大，可是四爺眼下的事才是要緊。姐姐平時(shí)鮮少關(guān)心外頭的事所以不知，從太子被廢后，眼見(jiàn)著皇上年事已高，這朝堂上對(duì)于新立儲(chǔ)君之事就多有法，如今大阿哥已經(jīng)不中用，三阿哥素來(lái)對(duì)那個(gè)位置不太上心，咱們四爺當(dāng)其沖就成了眾矢之的，自然要應(yīng)付的事情就多了起來(lái)�！睂�(duì)于朝堂上這部分的事，我并沒(méi)有避諱對(duì)老氏提及。
“哦，這樣啊，不過(guò)咱們內(nèi)宅女人家的事想必也影響不了男人外頭那些什么勞什子的要緊事，朝堂上的事我不懂，只知道做女人的，有些事上一旦有什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)可不能就這么隨便對(duì)付了�！崩鲜弦荒樏Ｈ坏芈�(tīng)著我起外頭那些事，最后語(yǔ)氣也沒(méi)之前那么堅(jiān)持，但還是有心提醒道。
“伊氏的父親是朝廷官員，四爺有些事還要仰仗他的支持，伊氏想必也是知道這一所以才敢在府里如此囂張，既然福晉都沒(méi)怎么處置伊氏，我們做格格的也只能多一事不如少一事了。”我無(wú)奈嘆息。
“這可不像是你往常處事的性子”老氏聽(tīng)我完這句話，噗呲一聲笑了出來(lái)。
“是啊，人都是會(huì)變的，就像是一顆有棱有角的石頭，一開(kāi)始還能無(wú)所畏懼地埋頭向前沖，可是磕磕碰碰多了，也有棱角磨圓的一天，終究還是會(huì)順應(yīng)環(huán)境，審時(shí)度勢(shì)地找個(gè)地方安穩(wěn)呆著。姐姐是這個(gè)理不？”我隨著她的話也輕笑起來(lái)。
“是啊，人和石頭還不一樣，需要顧忌的太多，總是會(huì)身不由己地妥協(xié)屈從，沒(méi)辦法，這就是命，若有下輩子，我可當(dāng)真不想做人，尤其是女人�！崩鲜闲ν觊L(zhǎng)嘆，感慨道。
“做什么都難，木秀于林風(fēng)必摧之，兔死狐悲走狗烹之，草木禽獸也是各有各的無(wú)奈，不管是什么，活著的時(shí)候就好好活著，何必去想下輩子是什么會(huì)怎樣呢……”我如是道，也不知道是對(duì)她，還是對(duì)自己。
“其實(shí)我當(dāng)真不太在意誰(shuí)坐那個(gè)位子”老氏不知怎地冷不丁冒出這么一句。
這句話若放在自己曾經(jīng)所處的那個(gè)年代或許不算什么，可是眼下出這種話就算是大逆不道的言論了。
這一次我沒(méi)接話，只是詫異地看著她，心里暗自尋思她這樣一個(gè)久居深宅的女人會(huì)冒出這樣一句話來(lái)，莫不只是因?yàn)閷?duì)自身現(xiàn)狀不滿才會(huì)產(chǎn)生的另類(lèi)情緒宣泄？
“能讓老百姓過(guò)上好日子，不用流離失所的皇上才是好皇上，雖當(dāng)今圣上在為這幾十年來(lái)確實(shí)有些作為，可是百姓生活卻依然疾苦，并非是皇上不好，而是貪官無(wú)能。可是上面的人為了所謂的江山穩(wěn)定對(duì)這些人視而不見(jiàn)聽(tīng)而不聞，放任他們禍害百姓，對(duì)老百姓來(lái)，有皇帝又和沒(méi)皇帝有什么區(qū)別？對(duì)任何一個(gè)皇帝來(lái)，他手上的權(quán)利穩(wěn)定比他的百姓民生更為重要，否則何必需要那么多人遠(yuǎn)嫁聯(lián)姻，何必需要用內(nèi)宅牽制來(lái)鞏固他的天下江山。你是不是這個(gè)道理？”老氏這些話時(shí)神色淡然，但這份淡然中卻顯然透露著從未有過(guò)的肅穆與憤然。
我聽(tīng)著這些驚世駭俗的言論，看著不屬于她應(yīng)該有的神情，突然覺(jué)得竟然無(wú)法反駁，只因?yàn)槲疫@有如她同樣的想法，同時(shí)內(nèi)心更多的涌起許多隱隱不安。
如果這些話是從我嘴里出來(lái)，并不會(huì)有什么奇怪之處，畢竟我有著不同于這個(gè)時(shí)代女人成長(zhǎng)經(jīng)歷的，可是如今聽(tīng)她這樣毫無(wú)避忌地了出來(lái)，我反而開(kāi)始看不清她這個(gè)人了。
這個(gè)話題過(guò)后，我和她都陷入了極度壓抑地沉默中，最后我長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，起身了句：“這些話我只當(dāng)從未聽(tīng)過(guò)，千萬(wàn)別對(duì)其他人再，今個(gè)不早，先告辭了。”
完，二人見(jiàn)禮告辭，我領(lǐng)著順子快步離開(kāi)了這個(gè)讓人感覺(jué)很是不舒服的院子。(未完待續(xù)。)
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