聽完三能方丈所講述的鼠王與貫蒼虹的往事，劉云才知道原來師傅與虹姨是這么認識的，而且又是怎么與玉的師傅認識的。這更加勾起了劉云的興趣，以后為何師傅對虹姨閉口不提，他們之間到底發生了什么？可惜以后所發生的事三能大師就不知道了。
隨著四人多日夜以繼日的趕路，今日終于接近高亮山。是接近，其實還有上千里距離。三心中暫時放下了鼠王的那段愛恨情仇，又把心思全都放在了對三戒羅漢的擔心上。于是幾人不自覺的有加快了腳步，只想早一見到三戒大師。
疾行的三能方丈面上不悲不喜，完全看不出來對三戒羅漢的焦急之色，但三知道一百多年的感情，又哪是他們幾個數月之情可以比的，只不過以三能高僧的覺悟境界，也許對他來，圓寂并不像普通人感覺那么悲傷，或許是換了一種方式修行，或許是早登極樂的善果。
三能方丈突然對三道：“阿彌陀佛，你們三人先上山，東方還有三戒師弟一場因果，我去替他完成。”
“大師，三戒大師不是在高亮寺里嗎？為何要我們先上山而大師您去東方？”劉云問道。
“三戒師弟確是在寺中，在等著完成他心中那放不下的事。只是他本早該圓寂，已苦撐數日，實在無暇了那東方的因果，我去幫他完成。你們快上山吧。”三能罷，轉向東方而去，離了三，他的速度猛增，眨眼間便消失在遠方。
問天三人聽聞三戒本該早日圓寂，眉頭緊皺，心中難免哀傷。
……
東方有一間殘破不堪的土地廟，不知荒廢了多少年。土地爺的神像已經化作一方土包，就那樣散落堆在神臺上，只有那腐朽不堪的半截土地爺拐杖插在土中，只露出寸余殘端。
都瑞雪兆豐年是對吃喝不愁，有暖和炕頭的富人的，對于吃不飽穿不暖的窮人，這瑞雪就是奪命的刀、催命的矛。同樣百花爭艷、鳥語蟬鳴的夏天，是人們精力本該旺盛的時節，而且已經凍餓不死窮苦人家，但是⊕□⊕□⊕□⊕□，∽.co□暑高溫又何嘗少奪了弱者性命。
在這間幾乎已經沒有子的土地廟里，有一老一兩個乞丐。男娃四五歲，蓬頭垢面，衣服撕得一條一綹的，兩只草鞋的底子用兩根草繩綁在腳上勉強掉不了，連一般乞丐所穿的鞋前面幫底分家的“吞土獸”都不如，或許是因為孩子長得快，沒有合適他換的破鞋吧。
而半躺著的那骨瘦嶙峋的老人幾乎已經奄奄一息，即使孩子很懂事一直在趕圍著老人打轉的蒼蠅，但三伏的高溫還是讓老人身上好幾塊皮瘡化膿了，胸口那塊最大的潰瘍已經碗口那般大，若不是不能撇下這五歲的孫兒，老人早就不愿再受折磨，撒手人寰了。
孩子拿出一塊已經硬的掉渣的餅，用力掰下一塊，在溫熱的水碗里泡濕了放進爺爺的嘴里。
老人勉強張開嘴嚼了一塊泡餅，已經嚼不出來什么味道，這可能是他這一輩子最后吃的一口孫兒喂給他的飯，因為他實在不行了，感覺大限已至。
“爺爺，我什么時候才能長大啊，太陽公公每天升起落下的好慢啊，快長大了才能照顧爺爺。”孩子撲閃著兩只大眼睛道。
“爺爺年輕時候也覺得每天過得很慢，整天一多半時間閑的沒事干，滿腦子瞎想。到老了卻突然覺得每天都太快了。”
已經站在門外看了一會兒的三能方丈，聽著屋內這一老一少的話語，想起一百六十多年前，自己和師傅就是在這間土地廟里見到了一個臉上長著黑色死皮的年輕人。那時土地爺神像還偶有香火。年輕時的三戒也是送走了自己唯一的親人后，跟著三能和師傅上山。
往事歷歷在目。
“阿彌陀佛，逝者如斯，紅塵一世，經歷過就好，沒有什么能拿走的，也沒有什么放不下的，老施主且安心就是。”三能走了進來。
孩被突然地聲音嚇得就要躲到爺爺身后，可爺爺已經無力的靠著墻了。也許是平日里要飯受了太多欺負，孩子有些怯懦。但此時卻一咬牙，擋在了爺爺面前。只是一句話都不出來。一是他看出今天爺爺不舒服，二是這個慈眉善目的老和尚給他一種親切感。
自己和爺爺本不是高亮山附近的人，只是最近他和爺爺都莫名的聽到有個老人在聲唱歌，唱的自己心里很踏實，夏天都不覺得燥熱。奇怪的是別人都聽不見，只有這爺孫倆能聽見，爺爺那是念經的聲音，他們爺倆能聽見那是緣分。他們跟著聲音從很遠很遠的地方走來，他以前從來沒有走過這么遠的路，直走到這破廟，爺爺他實在走不動了。
老人聽著經聲本欲睡去，可每次都放心不下自己的孫子，強睜著眼。見到老僧進來，老漢似乎有了依托，有氣無力的問道：“大師，長生這孩子，能否……”
“老施主放心，我與這娃有緣，定將他培養成才。”見老漢不出下半句，三能直接解答了他心中的擔憂。
“謝大師，我有一事不明，還望大師賜教。為何年少時覺得時間慢，年老了覺得時間快？”老漢干澀的雙眼居然不自覺的留下了一滴淚。
“興許是年少時沒那般煩惱，天欲多給世人留下些美好的時間，同時也給人思考與成長的時日。年老了覺得日子快，才會留戀，才會回味，才會珍惜這一生的美好，不至于覺得一生索然無味的離去。”三能答道。
孩子回頭看看爺爺，見爺爺流淚了，用手擦去爺爺眼角的淚痕。
此時老人安詳的走了。
孩子站在那里流淚，沒有哭出聲，甚至沒有抽泣，只是默默地站著，眼淚吧嗒吧嗒的滴落，劃過面龐，將黑黑的臉，沖刷出兩道白嫩的痕跡。
……
高亮山上，晴空萬里。
寺中像往常一樣香火鼎盛，只是今日墻根處涼棚下少了那個解簽的老和尚。
跪地磕頭的香客再抬頭時，覺得天空暗了許多。抬頭看，卷卷黑云憑空而現，一層疊一層，越來越厚實。香客們趕快離寺下山，這怪天氣，怎么變就變，若是下山滿了，肯定被濯成落湯雞。
數百香客人流自高亮山一千零捌拾級臺階跑而下。同時與人流沖突的一人登山。下山人撞倒上山人身上，如同撞上一棵大樹，那人步態穩健，不退分毫。
凌遲歐陽煉我渾身氣勢凌人，白眼球布滿血絲，每踏上一級臺階，天空中黑云就更密一分。
上到七百級臺階時，放眼望去四周已經如同黑夜，只有咕嚕嚕的悶雷聲，不見風起。
山下古稀之年的老人站在自家房門前看著天，只有道道云中的穿梭的電光時時照亮天地。喃呢道：“活了七十年，還從未見過這么密的云。”
……
背著娃，三能邊向高亮寺行去邊道：“我并不是你師父，你以后叫我師伯，我與你三思師叔以后負責教你文武。至于你師父，能不能見著面都看緣分。你只是高亮寺俗家弟子，不必剃發，也不取法號，以后你還叫楚長生……”
見到高亮寺方向黑云壓，時時有電光落下，三能越走越快，越走越快，到最后，長生只得雙手死死的抓住師伯的袈裟，生怕被風給吹下去，兩邊景物飛速后退。
親們，十八萬字終于簽約了。
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