魏將終于明白過來，他這是中了眼前那小子調虎離山之計了，林子中必然還有他的黨羽同伙。
他萬萬不曾想道，自己領著部下辛辛苦苦跑遍了襄陽、樊城、新野，幾乎把地都快掀了一遍，到頭來，這群該死的‘吳軍’居然就藏身在距離襄陽城不過三十里的樹林里，那可是自己眼皮子底下啊！
不過他也知道此時再回轉必然已是不及，念及此處，體內頓有一股無名業火沖天而起，魏將再也不管不顧，瘋狂抽打馬匹，死命來追。
姜維縱馬疾馳到江岸，但見江面薄霧彌漫，水面波紋涌卷，隱約可見十丈外有一艘船只正快速往西北方向前駛去。
他知道那就是自己的一線生機，激動之下，舉槍高聲喝道：“某在此！某在此！”
操舟之人似乎隔江聽見呼喊，旋即調整船頭，全速向他立足處駛來。
十五丈、十丈……
船只正快速接近。
與此同時，他的叫聲也暴露了位置，魏軍漸漸追擊到兩百步范圍之內，其勢其速，只怕再三十息就能將他圍住，不少魏騎已經舉起長弓。
九丈、八丈……
隨著距離越來越近，江岸上的緊張局勢也是清晰入得船上諸人之眼，頓時引來一陣心驚肉跳。
關興與句扶二人只緊咬鋼牙，不住催動酸軟的臂膀快速劃動‘船槳’。
王平換上尋常的箭矢，不斷朝魏將方向射箭。
他的箭法準頭雖然稱得上上佳，只是彼此距離較遠，所謂強弩之末勢不能穿魯縞，堪堪射到魏將面前就已力盡，有幾支力大路遠的，皆被那魏將三槍兩鞭，盡數撥落。
岸上，數百魏騎絲毫不減馬速，全速朝姜維馳來。
局勢可謂千鈞一發！
而就在此時，姜維忽調轉馬頭，竟然直直朝魏軍沖去。
他這舉動十分詭異，引來江上一陣驚呼：
“伯約！不要！”
“姜左丞！”
“姜將軍！”
牛姓將領滿臉是血，見狀露出猙獰的笑來，心道：“定是這個賊廝眼見自己逃不掉了，便想來與我拼命！哼，來便來，我牛金何懼！”
他提槍在手，高聲喝道：“左右包抄，抓活的！”
隨著他一聲令下，魏軍騎隊兩翼忽然散開，呈環抱狀直取姜維身后，這是要將他包圍的態勢。
此時，姜維在上下起伏間，已是將赤兔馬的速度催到極限，距離那魏將越來越近。
三十步……
二十步……
時光分秒流逝，一呼一吸間，雙方面目已經清晰可見。
眼看還有十五步就要撞上，牛金減下馬速，準備持槍接敵。
驀地——
只見姜維猛一提馬韁，赤兔陡然昂首長嘶，高舉前蹄，后蹄支地，迅速轉了個半圓，等前蹄落地時，一人一馬又變成了面對江水的方向。
他又狠狠一夾馬肚，赤兔四蹄翻飛，后蹄帶起一蓬蓬泥土，馬速不減，竟朝著江面方向飛奔而去。
原來姜維打定主意要縱馬躍江，方才只是為了拉開距離，增加助跑的距離而已。
牛金不察，轉眼就被落下數十步遠。
此時，魏軍兩翼數十騎已經馳到前方，開始轉向，眼看就要完成包圍。
又見姜維揮舞手中長槍，舌綻春雷，一聲“開”，長槍左右分送，旋即將離得最近的兩員魏騎挑飛，由是一人一馬從兩騎中、只余一人大小的縫隙間飛速鉆過。
下一息，就見兩翼魏軍重重撞在一起，徹底將包圍封死，也將后方魏騎的來路徹底堵住。
這一下發生于兔起鶻落之間，船上諸人見狀，頓時響起一陣震天介響的呼喊。
這時，舡艘距離岸邊尚有五丈遠。
赤兔馬全力驅馳，一人一馬如風馳電掣、堪堪疾馳到江岸一線之際，姜維雙目平視前方，身體作微微前傾狀。
赤兔馬會意，長嘶一聲，后肢猛然發力，驀地展開四蹄，朝江上船只跳躍而去。
這一瞬，時間仿佛就此慢了下來，所有人的目光皆聚集在這匹四肢伸展、如騰云駕霧般的戰馬身上。
數息后，但見赤兔馬的四蹄重重落在舡艘之上，江面上旋即以搖擺不定的舡艘為中心，泛起巨大的漣漪
此時此景，看得無論船上諸人，還是岸上魏軍，皆瞠目結舌、呆若木雞。
尋常戰馬，平地里只能躍出丈八遠，也就一個馬身的距離；能躍出三丈遠即兩個馬身距離的，則稱得上神駿了，當年載著劉玄德躍馬檀溪的的盧馬也就能跳個三丈遠。
而眼前這匹赤色馬兒在馱著人的情況下，居然筆直飛出了五丈遠，約莫三個馬身距離！這哪里還是馬，這簡直就是龍駒啊！
倘若魏軍中有老將在場，當能認出這匹是能馳城飛塹的馬中赤兔。
只是牛金這群“小輩”出道晚，不曾一睹尊顏。如今大名鼎鼎的赤兔就在眼前，卻是無論如何都認不出來。
就在眾人兀自目瞪口呆間，船上幾人皆被反震之力彈翻在甲板之上。姜維尤為凄慘，因為慣性極大，竟然直直跌落水中。
雖然很快被手忙腳亂得荊州兵撈起，但他他不通水性，鼻腔胸腹已經灌進好幾口冰涼的江水。
時日頭已經破云而出，天邊朝霞由紅變金，灑下萬道金芒，江面粼粼泛光，煞是好看。
姜維被日光照得恍神，竟然生出魂游天際之感。好不容易回過神來，側身望去，但見赤兔馬高大的身形披著金光，昂首闊立，威風不可一世。
果然是馬中赤兔，天下無匹！
只是仔細望去，可見它的鼻孔張翕極快，不斷喘著粗氣，身上還有淡紅色的汗水不停滴落到甲板之上，想來這一番騰挪也令其極為疲乏。
姜維不由心道：“尋常馬匹只有二十年壽命。而赤兔馬從中平六年（公元189年）成為呂布坐騎起，至今已有三十載。赤兔縱然是馬中龍種，壽數遠超尋常馬匹，但此時也確實已到了老驥伏櫪的年歲。”
他也知道，像剛才生死懸于一線之時，當今天下除了赤兔馬之外，只怕再無任何神駿可以助他逃出生天了。
暮年依舊犀利如斯，也不知道壯年時期又該令人神往到何等地步！
念及此處，姜維上前輕拍赤兔馬脖子，低聲感念道：“赤兔兄，今日著實是多虧了你，小弟這才能僥幸撿回一條命來！只恨晚生了二十年，不能一睹赤兔兄昔日馳騁中原大地的風采！”
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