祖澤遠(yuǎn)原本也是袁崇煥軍中參將，卻在崇禎十五年松錦兵敗后隨祖大壽一起降了后金。順治九年七月，清廷任命他為湖廣四川總督，但因四川并未在清廷統(tǒng)治之下，順治十年六月，又改任湖廣總督加太子太保、兵部尚書(shū)兼都察院右副都御史，駐節(jié)武昌。
此時(shí)收到荊州總兵官鄭四維的急報(bào)，言道四川小李賊擁兵十萬(wàn)圍攻荊州，情況十萬(wàn)火急，請(qǐng)求總督大人派兵來(lái)援！
但他哪兒有兵可派？就連武昌，也只有他漢軍鑲黃旗下五千人馬！而且不光是湖廣，現(xiàn)在整個(gè)清廷都面臨兵力短缺的問(wèn)題。
說(shuō)到這兒，就不得不說(shuō)一下目前清軍的兵力。
清軍入關(guān)的時(shí)候只有十萬(wàn)人，隨著占領(lǐng)的地方越來(lái)越多，八旗兵也越來(lái)越少，因此清廷開(kāi)始大量補(bǔ)充漢蒙八旗兵員。
此時(shí)八旗兵的編制，滿八旗每旗七千五百人共六萬(wàn)人，漢、蒙八旗每旗五千人共八萬(wàn)人，總兵力達(dá)到十四萬(wàn)，但人數(shù)是增加了，戰(zhàn)力卻不增反降。
可就算十四萬(wàn)人也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠啊！這個(gè)時(shí)候，綠營(yíng)出現(xiàn)了。
綠營(yíng)的兵員，絕大多數(shù)是投降的明軍，也有投降的山賊土匪，還有少部分招募的漢人。到順治八年的時(shí)候，綠營(yíng)兵已經(jīng)達(dá)到了三十五萬(wàn)人。
這三十五萬(wàn)人分別駐守各省，其中陜西十萬(wàn)五千人，江南一萬(wàn)八千人，湖廣四萬(wàn)人，江寧（今南京）一萬(wàn)四千人，江西三萬(wàn)人，浙江四萬(wàn)人，福建三萬(wàn)人，廣東四萬(wàn)兩千人，廣西六千八百人。
這么一分下來(lái)，三十五萬(wàn)人根本不多，而且清兵戰(zhàn)損基本得不到兵員補(bǔ)充，實(shí)際兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到三十萬(wàn)人。
特別是這么大一個(gè)湖廣（包括現(xiàn)在湖南湖北），竟然只有四萬(wàn)人，而且這只是名冊(cè)上的人數(shù)。大明將領(lǐng)吃空餉可是出了名的，哪怕投了韃子也不會(huì)有所改變，實(shí)際兵力打個(gè)八折都還嫌多！
再說(shuō)八旗兵的分布，滿蒙八旗中的一半即五萬(wàn)人駐防京畿，護(hù)衛(wèi)皇帝安全，另外五萬(wàn)人則分別駐守盛京（今沈陽(yáng)）、西安、漢中、江寧、山東濟(jì)南、德州、臨清等八城以及長(zhǎng)城各關(guān)口，這樣下來(lái)一個(gè)地方能分到三千人都算不錯(cuò)了。
至于漢軍旗四萬(wàn)人，都隨各旗分駐各地，像祖澤遠(yuǎn)的鑲黃旗五千人便全都隨他駐守武昌。
湖廣綠營(yíng)三萬(wàn)余人，又分屬鄖襄總兵官?gòu)埵吭⑶G州總兵官鄭四維、隨征左路總兵官?gòu)垏?guó)柱、續(xù)順公沈永忠部下中路總兵官許天寵、沅州總兵官韓支、辰常總兵官楊遇明，每部只有五千來(lái)人馬。
所以祖澤遠(yuǎn)一收到鄭四維的雞毛信，就只覺(jué)得腦袋“撲撲撲”的一陣跳痛！荊州不能丟，只要一丟，自己這湖廣總督就算當(dāng)?shù)筋^了！可又沒(méi)援兵派，怎么辦？
唯一的辦法，只有向朝廷稟報(bào)。
可武昌到京城兩千多里，等自己的奏折上去朝廷再派援兵來(lái)，黃瓜菜都涼了！
想了半天，祖澤遠(yuǎn)想到了駐守江寧的昂邦章京喀喀木的八旗兵和江寧提督管效忠的綠營(yíng)兵，于是馬上奮筆疾書(shū)，跪求江南總督馬國(guó)柱拉兄弟一把！
至于馬國(guó)柱會(huì)不會(huì)派兩位前來(lái)，那就不是他能夠左右得了的事了。
寫完了求救信和奏折，還得給自己的頂頭上司洪大人也去封信，不管他有沒(méi)有援兵派來(lái)，也得把他拉來(lái)頂在前面，誰(shuí)讓他是五省經(jīng)略來(lái)著？
祖澤遠(yuǎn)焦躁不安，湖廣巡撫遲日益也是痛苦萬(wàn)分！這特么是什么事都搞到一塊來(lái)了啊！
三月的時(shí)候，洪承疇初領(lǐng)大任，便向朝廷推薦了早前已被開(kāi)革的左都御史湖南長(zhǎng)沙人趙開(kāi)心。趙開(kāi)心一返回京城，馬上就上疏彈劾湖廣巡撫遲日益剿撫無(wú)能，致使地方寇盜充斥，請(qǐng)皇上下旨察議。
這遲日益本是遼東人，他能以童生的身份做到一省巡撫的位置，靠的不是本事，而是朝中的門路。只過(guò)了兩個(gè)月，他就收到了趙開(kāi)心彈劾他的消息，連忙上了折子自辯，然后又讓人帶了銀子進(jìn)京去鉆營(yíng)。
鄖襄雖然連稅賦都收不上來(lái)，可他這個(gè)駐節(jié)鄖陽(yáng)的湖廣巡撫，自然是有來(lái)銀子的手段，“千里做官只為財(cái)”，要是撈不著銀子，誰(shuí)會(huì)來(lái)這兒和那些流宼打交道？
偏偏正在這提心吊膽的時(shí)候，鄭四維的求救信又送來(lái)了！這還真是禍不單行啊。
“完了完了！看樣子這官真保不住了！”遲日益猶如熱鍋上的螞蟻，在書(shū)房里哀聲嘆氣地走來(lái)走去。
要是荊州失守，帶兵的武將自然是責(zé)任最大，但湖廣巡撫無(wú)論如何也逃不脫干系，更何況遲日益還是在被人彈劾的緊要關(guān)頭？
“大人，以學(xué)生之見(jiàn)，這事還得找另外幾名總兵幫忙才行啊。”書(shū)案前一名約摸四十多歲的鼠須文士拱手向他說(shuō)道。
這鼠須文士姓唐名求，鄖陽(yáng)本地人，崇禎七年的童生。前年遲日益到鄖陽(yáng)上任后，對(duì)當(dāng)?shù)厍闆r兩眼一抹黑，別說(shuō)安撫百姓，就連一些小事衙門里的役吏對(duì)他都是陽(yáng)奉陰違，無(wú)奈之下只得請(qǐng)了唐求這地頭蛇來(lái)作了他的師爺。
還別說(shuō)這唐求一到遲日益身邊，諸般手段使將出來(lái)，不多時(shí)就將那些役吏收拾得服服帖帖。遲日益也因此對(duì)他更為倚重。
“德生哪！你這話可是等于沒(méi)說(shuō)！你想想，張國(guó)柱在洪經(jīng)略帳下，誰(shuí)調(diào)得動(dòng)他？許天寵向來(lái)只聽(tīng)續(xù)順公的號(hào)令，而沅州總兵韓支和辰常總兵楊遇明，他們自己現(xiàn)在都是喪家之犬呢！”
“唯一可倚仗的只有張士元，可他麾下那些士卒……拉出去也是送死。況且本院未兼提督銜，調(diào)總兵官還得上奏兵部請(qǐng)旨，遠(yuǎn)水解不了近火，這事兒麻煩了！”
“大人，既然無(wú)權(quán)調(diào)動(dòng)他們，那咱們就不用管荊州了。如今鄖陽(yáng)也被賊匪圍攻，大人就是想管也是心有余而力不足啊！”唐求眼珠轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，便嘿嘿笑道。
“鄖陽(yáng)被賊匪圍攻？”遲日益腦筋一下沒(méi)有轉(zhuǎn)得過(guò)彎來(lái)，只得不恥下問(wèn)，“德生的意思是？”
“大人，這事就交給學(xué)生去辦。只需數(shù)日，學(xué)生擔(dān)保鄖陽(yáng)會(huì)被姚黃諸匪圍個(gè)水泄不通！”唐求一手背在身后，一手輕撫著幾根鼠須，胸有成竹地道。
</br>
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。