“北佬果然不堪一擊。”遠(yuǎn)望著城頭上沒(méi)了動(dòng)靜，鮑里爾沙皇失望厭棄地說(shuō)道，絲毫沒(méi)有像之前在米哈伊爾皇帝面前那樣對(duì)自己戰(zhàn)死的子民有任何哀慟。
作為帕拉頓納翁貴族的康諾丁宮相也對(duì)，前方填平了溝壑的傷亡者無(wú)動(dòng)于衷，而是平靜自然地在估算著接下來(lái)進(jìn)攻可能會(huì)造成地?fù)p失。
“塞薩洛尼卡的三面城墻，只有正背面的方向狹窄綿長(zhǎng)，部署防線(xiàn)在上面勢(shì)必會(huì)出現(xiàn)漏洞，只需要進(jìn)攻突破其中一點(diǎn)便占據(jù)它，這樣就能打垮塞薩洛尼卡的防線(xiàn)。不如我們集中全力，一定可以成功。”
久經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)的康諾丁之前跟隨的乃是前任沙皇卡洛揚(yáng)，對(duì)馬其頓的每一座城池他都了如指掌，面前這座塞薩洛尼卡，歷代的保加利亞統(tǒng)治者無(wú)不對(duì)此垂涎欲滴，都在鉆研如何攻克這座繁華的都會(huì)，耳濡目染之下，這位宮相一語(yǔ)道破了塞薩洛尼卡防守兵力不足的弱點(diǎn)。
對(duì)他的看法米哈伊爾皇帝也表示十分贊同，隨即命令自己的麾下士兵準(zhǔn)備好上陣。
而在此之前，伊庇魯斯僭主抬手一揮，在后方終于調(diào)試好下一輪的投石機(jī)對(duì)準(zhǔn)了塞薩洛尼卡的城墻再次發(fā)動(dòng)一次輪射。這一次，發(fā)射不再是巨石砲彈，而是點(diǎn)燃著烈焰的瀝青木桶。
“臥倒！尋找掩護(hù)！”
“是瀝青，不要被那來(lái)自地獄的玩意兒沾染到。”
看著從敵人陣地里發(fā)射而來(lái)的巨大火球一下子越過(guò)城墻朝他們的頭頂砸了過(guò)來(lái)，阿爾斯蘭連忙命令部下們隱蔽。曾經(jīng)跟隨自己父親游歷在黎凡特地帶的他見(jiàn)識(shí)過(guò)回教大軍圍攻十字軍城堡動(dòng)用這種武器，殺傷力比起現(xiàn)在他們面對(duì)的米哈伊爾的巨型投石機(jī)簡(jiǎn)直就像是玩具，可那一次他見(jiàn)識(shí)到的瀝青木桶將十字軍的城堡上化作了一片火海，被澆上瀝青的法蘭克士兵無(wú)論如何掙扎都無(wú)法撲滅火焰最后掙扎著慘死。
一想起那一幕，突厥年輕人便不寒而栗。
裹挾著黑色瀝青的巨大火球在頭頂炸開(kāi)，化作那并不怎樣燦爛的流星落在塞薩洛尼卡的城頭上，還有部分墜入進(jìn)去了居民區(qū)，頓時(shí)一些居民區(qū)便燃起熊熊大火，所幸的是之前那里的民眾便被命令撤離了。
可即便在之前已經(jīng)有了提防，傷亡還是那以避免，不少士兵還是在城墻上被燒傷，傷可見(jiàn)骨，可阿爾斯蘭卻來(lái)不及組織人為他們包扎，因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)候，由伊庇魯斯重裝步兵推著的舉行攻城塔正排列成一行，緩緩向他們迫近。
甚至在那些攻城塔上，伊庇魯斯人工匠在其上安裝了簡(jiǎn)易的小型弩炮，伊庇魯斯軍隊(duì)一邊推動(dòng)著攻城塔進(jìn)發(fā)，一邊向城頭上發(fā)射石彈。一名好奇的意大利士兵下意識(shí)地探出頭想要看看究竟，可恰巧被迎面而來(lái)的石彈射中，當(dāng)他倒下的時(shí)候，蹲在城墻后的同伴們看到的只是一具沒(méi)有頭顱的尸體。
嘖，麻煩了。
沒(méi)想到敵軍還裝配這樣的東西，望樓上，負(fù)責(zé)偵察的士兵沒(méi)有躲避的余地自然而然被剛才的一輪進(jìn)攻燒成焦炭或者被弩炮射中粉身碎骨，城頭上的守軍為了隱蔽被動(dòng)成為瞎子。這可是阿爾斯蘭愿意看到的，因?yàn)檫@樣的話(huà)之前巴蒂斯特爵士交給他的計(jì)劃就沒(méi)有辦法執(zhí)行了。
可就這時(shí)，遠(yuǎn)處城墻后的白塔上，只聽(tīng)忽然傳來(lái)了刺耳的鑼鼓聲，是有人正在拼命朝著這里發(fā)出聲響要引起阿爾斯蘭的主意。
連忙看了過(guò)去，只見(jiàn)最顯眼的上方，一個(gè)男人正向阿爾斯蘭他這里不停地手舞足蹈，而他一眼便認(rèn)出了那人不是別人正本應(yīng)該坐鎮(zhèn)后方的巴蒂斯特爵士。
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“我這里的采光不錯(cuò)，全城上下，包括城外那片曠野上的橄欖林都能盡收眼底。”
突厥男人突然響起了之前和巴蒂斯特在白塔上的談話(huà)，他立即反應(yīng)了過(guò)來(lái)。
“一號(hào)位、三號(hào)位、五號(hào)位、七號(hào)位！發(fā)射弩炮！”
阿爾斯蘭猛地大吼一聲雖然他們?cè)诔穷^上不得不成為瞎子，但是身后在白塔上的那個(gè)拉丁人便是他們的導(dǎo)盲人，至于自己便是所有人的耳朵。
按照原本計(jì)劃進(jìn)行，在得到命令之后，在相應(yīng)位置的士兵立即作出反應(yīng)扣動(dòng)了早已經(jīng)布置好的固定弩炮。但是這些弩炮發(fā)射的目標(biāo)卻不是對(duì)面逼近的敵軍攻城塔，而是在塞薩洛尼卡城下空地上早已經(jīng)做好的幾處標(biāo)志。
從弩炮中飛射而出的是一丈長(zhǎng)巨型鐵錐，而其后則捆綁著十分結(jié)實(shí)粗壯的繩索。猶如一條巨蛇一般，那些繩索伴隨著鐵錐飛出城外。起初伊庇魯斯人對(duì)這些東西出現(xiàn)十分警惕，一度停止行進(jìn)想要看看對(duì)面城墻上塞薩洛尼卡人耍什么花招。可是什么也沒(méi)有發(fā)生，隨即伊庇魯斯軍隊(duì)便放下心來(lái)，認(rèn)為要么是對(duì)面虛張聲勢(shì)要么便是自亂陣腳，毫不懼怕地繼續(xù)推動(dòng)著攻城塔前進(jìn)。
果然，后續(xù)在飛來(lái)的幾只巨型鐵錐都一同偏離了目標(biāo)根本沒(méi)有傷到伊庇魯斯人一毫，看著這一幕，攻城的士兵哈哈大笑，可他們卻不知道他們?cè)绞浅靶Γ诔穷^隱蔽的阿爾斯蘭卻更加安心。
“殺”
隨著城墻和攻城塔相互接觸，閘門(mén)被打開(kāi)，第一批攻城的伊庇魯斯士兵和保加利亞下面騎兵一同殺上了塞薩洛尼卡城墻上。
人數(shù)處于劣勢(shì)的阿爾斯蘭也立即指揮部下迎戰(zhàn)，雙方用長(zhǎng)矛、刀劍互相混戰(zhàn)著，突厥男人身先士卒勢(shì)不可擋，率先一劍，刺穿了兩名前來(lái)沖向他的保加利亞貴族，接著又有數(shù)名伊庇魯斯重裝步兵舉著劍和戰(zhàn)錘，向他襲來(lái)，阿爾斯蘭橫眉冷對(duì)，面對(duì)兇險(xiǎn)的夾攻先是一劍，劈斷了名希臘士兵的手臂，鮮血飛濺蒙住了另外幾個(gè)伊庇魯斯人的視線(xiàn)，正當(dāng)他們?nèi)ゲ裂劬Φ臅r(shí)候，突厥人的劍已經(jīng)落下要了他們性命。
阿爾斯蘭連連斬殺其余圍攻過(guò)來(lái)的敵人，士氣大振，看著自己的長(zhǎng)官迸發(fā)出如此力量，守城將士們與有榮焉，隨即也更加奮不顧身。
“來(lái)吧，我的戰(zhàn)友們，讓那些保加利亞人還有伊庇魯斯人知道查士丁尼大人麾下勇士的厲害。戰(zhàn)爭(zhēng)既然因汝欲而來(lái)，就自己品嘗這苦果吧！”阿爾斯蘭放聲疾呼，橫劍站在城頭，豪氣頓生。
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