阿格里尼翁位于伯羅奔尼撒半島和伊庇魯斯的海峽之間，而查士丁尼的領地便位于西海岸一坐偏僻的城堡。

    在一百多年前阿歷克塞一世皇帝執政時期，從海上而來的諾曼人橫空出世，他們占據西西里和那不勒斯并在都拉佐登陸并擊潰了帝國大軍。

    盡管后來經過數代人的努力終于在曼努埃爾大帝時期重創了諾曼人消除了其對西海岸的威脅，但百年間仍然產生了不可消磨的影響。比如伊洛凡堡便是那時候諾曼人修建的基礎上建成的，這些西歐式的軍事模式已經潛移默化改變著古典的羅馬世界。

    “這就是您的領地了，查士丁尼閣下。”帶著查士丁尼抵達伊洛凡堡的突厥人拉住了韁繩，他們根本沒有將這個少年放在眼里，交給查士丁尼委任狀便離開了。

    看著這些離去的突厥騎兵，查士丁尼的神情也變得冰冷起來。不得不說，突厥騎兵是極為優秀的雇傭軍，可以說后來的拜占庭帝國一直仰仗他們的李亮，但也最終成為了其掘墓人。

    后世帕列奧列格王朝最大的錯誤就是引入突厥人干涉巴爾干半島的局勢，而查士丁尼自然是不會愿意步其后塵的。

    牽著馬，查士丁尼走到了自己的城堡前，不得不說這真的是一座很破敗的城堡，已經很長時間沒有翻修了，磚石腐朽長滿青苔。只見城墻上幾個士兵看到了查士丁尼走到了城門前連忙讓下面的人打開們迎接。

    “是查士丁尼長官么？我們等候您多時了。”一名上了年紀的老兵走了上來，自我介紹道：“我是您的副手，原本這里的治安官阿布德拉，很高興為您服務。”

    看著對方如此友好，查士丁尼反而覺得有些奇怪，自己突然空降到這里成了對方的頂頭上司，這個男人反而似乎很高興的樣子。

    查士丁尼點了點頭，在對方的指引下走進了城堡中，只見里面的貧窮超出了查士丁尼的想像，人口數量不超過五百人包括里面駐扎的軍隊，更主要的大多數都是老弱病殘并且士兵們也缺乏訓練。

    看來米哈伊爾比我想的還有吝嗇啊。查士丁尼在心中冷笑，這種弱小的城堡根本不值三瓜倆棗才會丟棄給自己。

    “這些就是城堡里面的人了么，那么其他幾個村子還有多少人口？”查士丁尼問身旁的老兵，他現在只能寄希望于那幾個村子，有了人口就有了屬于自己的兵源。

    但是阿布德拉卻面露難色，局促地回答：“查士丁尼閣下，可能您理解錯了，這些是您直轄的所有人口，包括幾個村子，平常城堡里面只有士兵駐扎。”

    “你是在說笑嗎？”查士丁尼用不可思議的目光看著滿頭白發的男人，要知道加上村子還只有這么點人，那他的領地豈不是一貧如洗。

    可是阿布德拉點了點頭領查士丁尼徹底絕望了。

    “這真是最糟糕的事情了。”查士丁尼忍不住扶額自言自語道，他的開局居然比預估還要艱難。

    就在這時查士丁尼卻忽然發現了城堡中的居民中還有守軍似乎有人受了傷纏上了繃帶，似乎是不久前剛造成的。

    查士丁尼似乎意識到了什么，神色也猛地嚴肅了起來，“阿布德拉，我有一件事情要問你？這里之前是不是發生過了甚么，為什么會有人受傷，還有村民們會躲進城堡里。”

    一進入這座城堡，查士丁尼便感受到恐懼的氣氛在其中彌漫著。

    而阿布德拉顯然也沒有預料到查士丁尼居然會如此明銳感受到了這座城堡中的不對勁。“長官，請恕我之前隱瞞，本來我是想遲一點再告訴你的。既然您已經發現了，也就沒有必要掩飾什么了。在不久前，伊洛凡堡遭遇到了海盜的進攻，我們只能躲到這里面，已經差不多一個星期了。”

    “海盜？”查士丁尼微微皺眉，居然還有這樣猖狂的海盜，“難提奧多爾閣下沒有調集援軍過來嗎？”

    只見阿布德拉的臉上露出了苦澀的笑容搖了搖頭：“如果是這樣就好了，請您進去我將把一切告訴您。”

    “好。”查士丁尼點了點頭跟著這些城堡士兵們進入了城堡的內部，而阿布德拉也隨即將自己所掌握的情況全部告訴了查士丁尼。

    伊洛凡堡在很久以前就衰落了，尤其是海上貿易被威尼斯人壟斷了。而如今，帝國的海軍已經徹底消失，在亞德里亞海狹長的海域上克羅地亞海盜也隨即猖獗起來，他們如同前輩伊利里亞海盜一樣控制著無數狹小的海峽靠駕駛著小型船只襲擊過往的商船，即便是威尼斯人也奈何他們不得。現在他們已經囂張到膽敢隨便登陸到了岸上洗劫村莊。

    伊洛凡堡本身防御薄弱，再加上貧困一直不被重視，所以也就成了海盜重點關照的對象。往往一年來的收成便就這么被這些海盜給搶走了，甚至村子里的青壯年還被克羅地亞海盜給強行抓走當奴隸。如今，村民們也只能躲進了城堡里面，可是糧食已經快見底了，他們也一直在猶豫到底要不要回到村子里面，也不知道海盜到底有沒有離開。

    “原來是這樣么？”查士丁尼也不由眉頭緊鎖，海盜實在是心腹大患，如果這樣下去的話，恐怕自己管理的人口就要全部逃走了。這也就難怪城堡里面這些人看到了自己出現那么高興，他們也在希望能夠有一個人來為他們解決困局。

    “你們現在知道村子那里面是什么情況嗎？”查士丁尼看著阿布德拉問道。

    “不知道，我們人手有限，實在沒有人敢去接近那里。”阿布德拉搖了搖頭回答道，誰都不敢去送死，軍隊中大多數老弱病殘，就算有年輕力壯的也是桀驁不馴的兵痞流氓他們也指揮不動，強行叫他們去也是半路就跑回來。

    “命令所有人集合，我有命令要下達，立刻。”豈有此理，查士丁尼怒道，軍備廢弛也要有個限度，伊洛凡堡的局面顯然已經超出他的底線，很明白他必須做點什么來整頓這座城堡了。

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