焚空快步走出駐所，看到握著手中長槍的海馬義家正在和身后的族人聊天，于是上前對著海馬義家說道：“義家，你怎么來了？”

    聽了焚空的后，正在和身后族人聊天的海馬義家馬上回頭看向焚空。海馬義家見到焚空已經從駐所中出來，連忙將自己手中的長槍扔給一旁的族人，翻身下馬對著焚空低首說道：“比叡山大人，在下聽聞你是此戰的先手役特意帶上族人前來助你一臂之力！”

    焚空看著面前的臉上又多出了幾道歲月侵蝕痕跡的海馬義家，笑著說道：“好！義家，我等也有大半年未見了吧，快快進屋說話，明次郎，你去給這些海馬氏族人安排宿地，把他們編入我麾下！”

    伏羽明次郎聽了焚空的話后，轉身對著海馬氏的人說道：“大家隨我來吧！”隨即便帶著海馬氏的人向著駐所旁的小營地走去。海馬義家見自己的族人離去，對著焚空說道：“比叡山大人，在下也有事情要和你商議，我等還是快些進屋說話吧！”

    焚空聽了海馬義家的話后，笑著對著他說道：“好！”于是兩人快步走入駐所，在焚空手下值守的眾人面前向著焚空休息的屋子走去。兩人走到屋門前，焚空把屋門拉開，讓海馬義家先進去，自己則是對著鈴木重工說道：“五郎兵衛，你守在門前，若無緊要軍情，誰也不能進來。”

    說罷焚空將屋門拉上，轉身面向海馬義家說道：“義家說吧，有何事相托于我？”海馬義家聽了焚空的話后，站在原地對著低首欲言。焚空見狀上前扶住海馬義家，笑著說道：“義家怎么如此客氣？”說話間焚空便將海馬義家摁在坐席上，對著海馬義家說道：“有何事直接說吧，如此多禮反而見外！”

    海馬義家聽了焚空的話后，嘆了口氣說道：“如今羽柴大人在北近江聲名顯赫，我因之前不愿服從他的調遣，現在被他處處為難，本來免役錢一年的免役錢只需五十貫即可，此次他卻命人向我所要兩百貫的免役錢，還說是柴田大人的命令；這兩百貫免役錢我要上哪里去賺來？”

    聽了海馬義家的話，焚空馬上反應過來，柴田勝家和羽柴秀吉的戰爭已經悄無聲息地開始了。

    焚空愣神間，海馬義家喘了口氣，繼續對著焚空說道：“今日我派新忠兵衛前去打探消息，意外得知大人是本次戰爭的先手役，這便想到與其在羽柴大人手下效力，不如在大人擔當軍役，于是便帶著族人疾行至敦賀城尋投大人門下。”

    焚空點了點頭，對著海馬義家說道：“義家，一路辛苦，早些回去休息，我明日便要率眾軍勢出陣！”海馬義家聽了焚空的話，起身低首行禮，對著焚空又說了句：“以后就拜托大人了！”焚空聽了海馬義家的話后，笑著說道：“也拜托義家了！”

    送走海馬義家之后，焚空對著跟在身后的鈴木重工低聲說道：“五郎兵衛隨我進屋！”二人進屋后，焚空低聲對著鈴木重工說道：“現在助右衛門不在，我只好拜托你向柴田大人傳遞消息。”鈴木重工聽了焚空的話后，低首說道：“主公要在下傳遞什么消息？”

    焚空對著鈴木重工揮揮手，示意鈴木重工附耳過來。鈴木重工會意之后附耳過去，只聽焚空低聲說道：“北近江免役錢有變，望柴田大人留意！”說罷焚空拍了拍鈴木重工的肩膀說道：“騎快馬過去，晚上就能回來，路上注意！”鈴木重工聽了焚空的話后低首應諾，隨后快步離開向著屋外走去。

    翌日，焚空一早便命令吹響法螺號，眾軍勢在短暫地整理后便集結在敦賀城前。焚空拿著手中的軍配，對著眾軍勢說道：“出陣！”焚空話音一落，佐久間盛政便率先打馬而出，隨后眾軍勢也動了起來。

    焚空一行沿著南越前山地的小道行軍，五千余人的軍勢在南越前的山地上綿延成一條長長的線。焚空看著周圍郁郁蔥蔥的樹木，對著身旁的蒲生賢秀和佐久間盛政說道：“南越前地形如此難行，便是朝倉家伏擊也難以尋得容身之地埋伏我等。”

    在前面帶路的前波吉繼聽了焚空的話后，減緩馬速來到焚空身前，對著焚空說道：“比叡山大人不必擔憂朝倉家在此伏擊，朝倉伏擊家怎會放棄桃山城和南條城等要塞前來此處我等！”

    在路上走著走著，焚空便看到前方出現了一座山城，焚空拿出前波吉繼獻上的地圖，對著前波吉繼問道：“前方可就是日吉城？”前波吉繼聽了焚空的話后，馬上對著焚空說道：“比叡山大人，前方正是日吉城，城中守將已被在下策反（寢返），大人盡管行軍，到日吉城接手日吉城即可！”

    果真如前波吉繼所說，焚空行軍至日吉城下時，日吉城城門大開，日吉城守將拿出部分財物和寶物獻給焚空，焚空對著前波吉繼使了個眼神然后說道：“前波大人這就交給你處理了，記得給主公挑出寶物！”前波吉繼聽了焚空的話，馬上點頭應諾，接管過降臣獻上的財寶。

    焚空打馬來到降臣面前，對著他說道：“我只是本家的先手役大將，柴田大人還在后面，你帶著城中守軍隨我繼續進軍，我留下軍勢駐守日吉城，待戰后主公評定再給封賞！”日吉城守將聽了焚空的話后，半跪在地上應諾。焚空則是派出佐久間盛政的五十名手下的留守日吉城，并派出一百征發的民夫和農兵協助守城。

    處理妥當之后，焚空一行便繼續先前行軍，然而軍勢尚未行到燧城和今莊城，兩城以及周圍諸砦便已經派出人遞上歸屬書，焚空接過眾人遞上的歸屬書，對著前來地上歸屬書的眾人說道：“將城上的朝倉三盛木瓜紋換下，自家家紋留下，可以自制本家木瓜紋或是永樂通寶紋懸于城上，以示歸屬！”

    聽了焚空的話后，眾人連忙跪地應諾，隨后翻身上馬各自返回城砦之中。焚空在前來歸順的眾人走后，對著前波吉繼說道：“前波大人，你帶人去將這些城砦監管起來，接下來攻擊桃山城的事情就交給我們來做吧！”說罷焚空還遞給前波吉繼微妙的眼神，前波吉繼會意，點了點頭，帶上了二百足輕和五百農兵率先向著這些歸順的城砦走去。

    焚空則是在前波吉繼走后，看著身后的綿延的軍勢，對著伏羽明次郎說道：“明次郎，知會全軍加快行軍速度！”

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