一行人來到正堂外，離著門口有二十多步就被攔了下來：“堂內正在議事，白明府幾位在此稍待。”
石守信說是在這里等他們，可也不會干等著，一邊處理軍務政務一邊等待才是正常的。
只不過，讓他們站在庭院里等，而不是請到一旁去歇著。
兩位大工或許沒什么感覺，但白、張二位對視一眼，神色凝重起來。
見張錫眼神中的疑惑，白茅輕輕搖頭，之前他在膚施做得好好的，從來沒遇到過石守信這種態度。
石守信沒讓他們多等，過不多時，有幾名吏員從正堂走出，看到白茅一行人，腳步一頓，插手喚了一聲“白明府”，然后才各回各屋。
四人被請進屋里，入眼第一人便是坐在主位的石守信。
石守信是將領出身，可到節度使這一步，文官武將的分野已經模糊不清。
此時的石守信就是穿著一身燕居常服，頭發用一支木簪固定住，一縷黑髯垂在頜下，仿若一風流文士。
可惜帶兵打仗這么些年，氣質早已浸透骨髓，不是一身衣物所能掩蓋的。
在張錫眼中，只是看著石守信，就能感到一股肅殺之氣撲面而來，鋒利，堅定。
他定了定神，同白茅一道行禮：“工部員外郎、提舉延州筑城事張錫，見過節使。”
“不必多禮。”
石守信仔細打量著張錫，回了一聲，右手一擺：“且坐！”
四人落座。
這時候張錫才有空去打量屋內情形。
屋內沒有幕僚，除了石守信，就只有站在邊的十多名親衛死死盯著張錫幾人。
很顯然，在延州這里，石守信對自身安全看得很重，沒準他就遭遇過刺殺。
靜了一陣，石守信繞過張錫，直接問那兩位工匠：“筑城法是你二人提出來的？”
“是。”
兩人有些緊張，不過也就那樣，他們連政事堂相公們都見過、聊過，眼下一個節度使而已。要不是這個節度使手握生殺大權，他們根本不存在怕的。
聽到兩人意簡言賅的回答，石守信挑挑眉，不再詢問，直接就命令道：“北邊給你們三個寨子，你們跟著一塊守。”
四人聞言一怔，張錫立馬開口：“節使……”
“有問題？”
石守信鋒銳的目光掃過來。
“是你有問題，還是你們的法子有問題？”
張錫與石守信對視，嘴唇緊抿，好一會兒才緩緩道：“謹遵節使之令。”
這下輪到石守信沉默了，他仔細打量著張錫，又看看后面兩個十分緊張的工匠，面容有些松動：“若是怕了，某也不逼爾等送死，打哪來回哪去便是，官家怪罪下來，某自擔著。”
簡而言之，石守信不信任張錫帶來的新工藝。
張錫沒有立刻回答，他扭頭看了一眼兩位大工。
注意到張錫目光的兩人不約而同地輕輕點頭。
沉下心來做技術的，總歸對自己的技術有信心。
得到的回應的張錫略一猶豫，朝石守信抱拳道：“還請節使告知是哪三個寨子。”
塞門、土門、臨羌三個寨子給了張錫。
三個寨子在一條線，同屬延州延昌縣管轄。
塞門距延昌縣城最近，不到二十里路，一般被稱為塞門鎮，是三寨中最為繁華、兵力最多的一處。
臨羌靠近邊境，在白于山東段腳下。土門位于兩者之間。
這個白于山，就是后來的橫山。定難軍難以平定，除了西邊瀚海，便是這白于山以及更北邊的沙漠、草原。
白宅之中，看著桌攤開的不詳實的地圖，張錫笑道：“這么說來，延州這邊也不是經常受到定難軍的侵擾嘛！”
白茅肅容道：“師兄此去延昌一定要小心謹慎，現在等閑見不到定難軍的正兵，但白于山里各個部族時常會出山劫掠，甚至定難軍偽裝部族也有過。”
說到這里，他不由苦笑：“說來可笑，因著定難軍名義還臣服朝廷，所以咱們除了要提防黨項諸部，還得防著自己人。”
“有人通敵？”
張錫看著地圖，面容漸漸變冷。
“嗯。”白茅點頭，“這邊戰亂較多，自從朝廷放開結社，為了防身護產，幾乎是一村一社。有些村子為了保全自家，便會暗地里與黨項交易，各得其利。我聽說石節使剛到延州的時候，就在這面吃過虧！”【1】
“此等蠹蟲，死不足惜！”
說完這句，張錫擺擺手：“不說這等心煩之事了。我們去延昌三寨，膚施這邊茹匯你得幫忙遮掩些。”
“要我說根本沒必要。”白茅滿臉無奈，“就延州這樣子，我這邊裝得再好，有心人都能找到你們在哪。”
“能拖一陣是一陣。”張錫卷起桌地圖，“地圖我就帶走了，徭役囚徒都準備好了吧？”
“行。人和物都準備好了，只要你們歇好，馬就能開始。”
“明天吧。”張錫一邊考慮一邊說話，“明天先叫人把器械送去土門開個頭，我在膚施這邊露幾面再過去。”
數天之后，土門寨，寨主劉廣志一臉苦笑著把穿著粗布短衣、頭發簡單用麻布包扎的張錫迎進正廳：“咱是想破腦袋也想不通，怎地張提舉就選中了我這小小的土門寨。”
“因為小。”
“啊？”
“因為土門寨小。”張錫站在狹小的客廳里，十分認真地回答：“地方小，好管理，不易走漏消息。”
劉廣志臉色變得僵硬。
只是看著認真的張錫，最終還是干笑一聲：“提舉說得對。”
把張錫讓到主座，劉廣志嘆了口氣，對張錫道：“不瞞提舉，聽到提舉要在土門重新筑城，老劉是不愿意的。”
說著，他覷著眼偷摸注意張錫的臉色，見其神色未變，心中暗松，繼續苦著臉道：“不是老劉不愿為國效力，實在是咱這寨子守了五六年沒出問題，突然要換個外墻。這……這……”
張錫依然面無表情。
劉廣志下定決心：“這哪個都搞不清能不能成，老劉總不能拿寨子里這六七百人的性命去冒險吧？提舉評評是不是這個理？”
張錫點頭附和：“是這樣。”
劉廣志一喜，正要開口，就聽張錫繼續道：“我們也不至于拿自己的命來冒險，新墻筑好后，我們會同你們一塊等下一次黨項的進攻。”
劉廣志愣住了。
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