沿著上京道向外走，不過十多里的路，上京繁華落盡，一片混亂和蕭瑟，村舍和田野之上，隨處可見蠟黃的臉色，空洞的眼神和一副副干癟的身軀，游蕩……哭泣……
四月的華朝，貧弱和饑困之下，所有人的我心中莫名的涌動著難以名狀的焦躁……
“梁姑娘，事情便是這樣，你是公子的朋友，當初他在信中說過，凡事必用瞞你，如此我變都讓你知道清楚，只是實在是事到關頭，所以不得不委屈姑娘幾日了�！�
“你們如此這般行事，他都知道？你們這可是亂了法紀的，要是出了事情如何是好？他的名聲不要了?”
一男一女兩人坐在屋子里，女子神情緊張，自從兩日前知道了對方所作所為，她便徹底不知所措了，心中更是恐懼，還有對西北那位少年的擔心。
對面的男子已到了中年，臉上帶著溫和的笑，面對著女子的緊張和不安他卻是不以為意。
“姑娘，這一路出來，你我所見所聞，窮人挨餓，據我所知，更遠的地方易子而食的事情已經出現�！蹦凶诱f到這，也是語氣低沉，眼神中似有所感，對面的女子看著他的臉，心中也是戚戚然，雖未眼見，但定非人間之相。
男子長長的喘息，臉上稍有緩和，將目光再次落在女子臉上：“那些富人拿出一點糧食，或舍或借，在窮人眼里便是菩薩心腸，可是他們要你田地，要你兒女，你還要感恩戴德，大華律法管不了，因為那些律法保護的就是他們，詩詩姑娘，你覺得這真的正確？還是你也覺得窮人命該如此？”
女子皺眉，當初自己何嘗不是如此，為了一口飯，便被賣入風塵，到了如今，隨著年紀增長，倒是很少在乎到底是對是錯，她的命還是好的，學了詩詞歌舞，有著姿色，但更多的姐妹卻是過著生不如死的日子，身體上的蹂躪還是其次，靈魂上的的卑微和輕賤卻是外人無法理解的。
說到這里，男子已經注意到對方臉色的變化，語氣越發沉穩，神情也更鄭重：“如今糧價漲到如此地步，梁姑娘義賣施粥自然是行善，在敝人看來不過杯水車薪，今天你給了他們一碗粥，一件衣服，粥只能填飽肚子，衣服只能遮體，可是他們沒有了土地，沒有了房子，甚至失去了親人，過了今日又該如何是好？最后只能當牛做馬，再不是人了��！”
從上京出來，梁詩詩跟著洪記的車隊，一路行過來，所見所聞，所思所想，到了如今，她卻是無法反駁對方，只能沉默下來，屋子里片刻安靜。
“詩詩姑娘，世道艱苦啊，三少爺所圖，洪記所做的，說到底還是為了給眾人找一條長遠的路。”
“孫掌柜，難道非要如此，綁架？搶糧？”梁詩詩反問著，她擔心的便是洪記做事方法，那日在樓中聽到大概，卻是事實。
“那是方圓百里最大的地主，家中存糧何止萬斤，據我所知，已經有十幾戶人家賣身為奴……”孫掌柜臉色低沉，“此次，我們要做的不是綁架勒索，少爺那里早就立下規矩，姑娘可以放心，洪記手下都是貫徹執行�！币贿呎f著，他一邊起身，推開窗戶，指了指院子里蹲在地上的一人，低著頭，身上的衣服格外富貴。
梁詩詩順著看去，正和對方的視線相觸，兩人臉上都是一驚，隨后很快的低下了頭。
“姑娘應該認出來了吧，周莊首富周堯君，人稱周大善人，我們不要他開倉放糧，少爺說那是無用的�！�
“那你們把人抓來？”
“這些人都是一樣的脾氣，不用手段，他們是不愿合作的，他們家里也是夠亂的??”孫掌柜說著也笑了起來，“詩詩姑娘對我們有誤會，等晚些時候，讓你看場戲。”
再晚的時候，梁詩詩和孫掌柜上了馬車，周善人撇了兩人一眼，面無表情，“周善人�！绷涸娫姶蛄苏泻�，對方勉強擠出笑容，遇到孫掌柜的眼神，便又膽怯的縮成一團。
“周善人，買賣不成仁義在，不用擔心，我洪記也不是強盜，這就送你回去。”孫掌柜呵呵一笑，朝著馬車外揮手，一行人便出了院子。
百丈嶺周莊，遠遠看去便是一片高墻紅瓦，日落西山，周圍的林子里星星點點的燈火，仔細看都是巡山的莊戶，三五成群，帶著兵器，尋常人自然難以靠近。
馬車未行了多遠便停在了一片林子里，片刻后有數人過來，對過口令便領著馬車繼續前行。
“莊子里有接應的人，其實這也是公子的預料，早就有了準備，我也是最近才接觸到的……”馬車里孫掌柜向梁詩詩做著解釋，一邊的周善人的臉色卻是越發慘白。
“三少爺會算命么？怎么會提前知曉？”梁詩詩疑惑的說著，進入了百丈嶺，離著周莊便一路暢通，遠處巡邏的莊戶竟全無警覺。
“呵呵，姑娘說笑了，其實也簡單，公子接手內衛原本就有關系網，洪記的發展經營也迅速，公子相互關聯，自然發展極快，何況上京那位公子一向自大，幾個大戶更是肆無忌憚，查起來就比想的要簡單的多了……”又是一番解釋，梁詩詩聽著，心里也是有了大概，也越發覺得事情的復雜。
不多時，莊子的一處側門，馬車停在一邊，孫掌柜帶著梁詩詩和周堯君下了馬車，到了自家門口，周善人的臉色卻是越發深沉，不時地看向四周，門口有人迎了出來，正和他對了一眼。
“周老爺�！睂Ψ叫χ辛艘欢Y，管事打扮，三十多歲的樣子，他并不在于周堯君眼神中的驚訝和憤怒，轉頭看向孫掌柜，“周家的人都已經到了，大夫人和一眾家小都在祠堂里，周家老二和老三和幾個宗親都在大堂，兩房吵得厲害。
“哎……這么大的家業分起來本就麻煩，倒也是難為他們了�！睂O掌柜笑著說道，如同在聽一個頗為有意思的笑話……
梁詩詩面有詫異，但是當看到周善人的表情時，心中越發奇怪，那是自嘲和痛恨扭曲在一起的表情，加上低沉的臉色，倒是讓女子心中有了幾分寒意。
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