午夜，藍(lán)晶村北部上百公里外山區(qū)道路，一支10人武裝隊(duì)伍外加三匹輜重馬匹向著藍(lán)晶村加速前行。這是來自藍(lán)晶村上級(jí)紅湖鎮(zhèn)的精銳防衛(wèi)隊(duì)，隊(duì)長是一名鋼鐵1級(jí)的軍官，也是鎮(zhèn)長哈文子爵的侄兒。還有5名家族隊(duì)員都有青銅級(jí)的實(shí)力。鎮(zhèn)長從這三天的暴風(fēng)外加那顆隕石中敏銳的感知到藍(lán)晶村可能有大異變，所以派他們來巡視。
對(duì)于一個(gè)邊荒偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)而言，這堪比傭兵冒險(xiǎn)團(tuán)的配置稱得上豪華了。如果不是家族成員，一般的青銅級(jí)勇者是絕不可能屈尊在一個(gè)小鎮(zhèn)當(dāng)守衛(wèi)的。
幾百年前落魄的哈文家族參加了帝國的西進(jìn)討魔圈地運(yùn)動(dòng)，家族的開拓者發(fā)現(xiàn)這里有一個(gè)山區(qū)湖，湖水呈現(xiàn)淡紅色，這是湖水被礦物質(zhì)染紅的顏色，于是紅湖鎮(zhèn)建立了。但是這里的礦埋的太深品質(zhì)也太雜，而且交通也不靠海，運(yùn)輸成本也大。總之，和藍(lán)晶村明知海底有礦但是干瞪眼一樣，紅湖鎮(zhèn)最終只能用湖泥開發(fā)陶器產(chǎn)業(yè)以及賣一些雜礦艱難維持。
但是在隨后開發(fā)陶器的過程中，鎮(zhèn)長家族發(fā)現(xiàn)了某一種特殊的紅泥很有魔性，用其書寫的魔法符文或者涂抹在身上能爆發(fā)出相當(dāng)大的威力，青銅級(jí)的戰(zhàn)士就有可能爆發(fā)出白銀級(jí)的戰(zhàn)力！
從那時(shí)起，鎮(zhèn)長家族就意識(shí)到發(fā)現(xiàn)寶地了！所以鎮(zhèn)長家族一邊一如既往的哭窮，一邊保守這個(gè)最大的秘密并暗中積攢實(shí)力，他們振興家族的野心更加強(qiáng)烈。
而昨天中午那顆隕石讓鎮(zhèn)長的野心瞬間膨脹了一下——如果那顆隕石墜落掀起一場(chǎng)海嘯淹滅了藍(lán)晶村，或者造成重大人口損失，那么自己身為上級(jí)就可以理所當(dāng)然的罷免村長，然后安排親屬接管，再想辦法搞定上級(jí)，這不就進(jìn)展一大步了么？
所以這才是這支防衛(wèi)隊(duì)從下午暴風(fēng)雨停歇就開始連夜出發(fā)的最大原因。但是鎮(zhèn)長確沒有看見風(fēng)暴之眼中的那輪血月，因?yàn)榇筮吇奶珡V袤了，適合人類聚居的好地形并不多，村鎮(zhèn)之間的距離長達(dá)上百公里都是正常的事情。
雨后的山區(qū)溪流奔涌，這支隊(duì)伍在克服了幾十次山地滑坡險(xiǎn)情后，也終于疲憊的開始找地方點(diǎn)火露營休息了。
而在這貧瘠的山區(qū)，就算想找?guī)最w樹烤火也是一件困難的時(shí)候，但是隊(duì)伍運(yùn)氣不錯(cuò)，他們一路上撿到了十幾株被暴風(fēng)吹斷的小樹，然后砍伐堆積在一起，一個(gè)火球術(shù)輕松炸燃。
火光熊熊濕煙滾滾。眾人圍坐在烤干的地面上飲酒聊天。
一名家族隊(duì)員詢問隊(duì)長：“大哥，如果這次藍(lán)晶村真的被滅了，那大哥一定是老爺任命的新村長吧？”
隊(duì)長一聲長嘆：“這藍(lán)晶村別的都不行，就是地形選的好，恐怕不會(huì)出現(xiàn)那種好事。”
另一名隊(duì)員臉色陰沉道：“我就搞不明白了，這藍(lán)晶村這么弱，村長家族都只剩下兩口人了，老爺為什么不早點(diǎn)拿下？就算派我們幾個(gè)偽裝成海盜殺他們一波也行啊。反正這里天高皇帝遠(yuǎn)，誰會(huì)在意這么一個(gè)小窮村的事情？”
隊(duì)長一聲冷哼：“你年輕！能在這邊荒混的哪個(gè)沒有兩把刷子？老爺還不是在等他們家那個(gè)老家伙死掉？”
眾人訝道：“老家伙？誰啊？”
隊(duì)長沉聲道：“就是他廚房的那個(gè)管家！別人可能不知道，但老爺是知道的，如果是他年輕的時(shí)候，我們這10個(gè)人一起上都要被他團(tuán)滅！”
眾人一片嘩然：“看不出來啊？那現(xiàn)在呢？畢竟老了不是？”
隊(duì)長臉色一寒：“現(xiàn)在啊？形勢(shì)又變了，我們武裝私兵早就引起市里的主意了，一旦我們直接動(dòng)手拿下藍(lán)晶村，不管是不是海盜山賊干的，反正市里可以瞬間編出一個(gè)是我們動(dòng)手的證據(jù)，然后名正言順的把我們鎮(zhèn)吞下接管了，這藍(lán)晶村就是一個(gè)輕易動(dòng)不得的魚餌！”
眾人驚道：“那我們還過來？”
隊(duì)長沉聲道：“當(dāng)然是慢慢來，這個(gè)度就交給老爺去把握。我們這些小家族辛辛苦苦幾百年開荒好不容易出來些成果，那些大家族又想一句話就拿走？沒那么容易……”
正說話間，那三匹輜重馬突然發(fā)出了不安的響鼻哼哼聲，隊(duì)伍立刻警覺，手持武器四處警戒，但是對(duì)峙半響什么都沒有發(fā)生，黑暗中的山區(qū)到處彌漫著滾滾的溪流聲。
一名青銅以下的普通隊(duì)員緊張不安了：“該不會(huì)是魔物吧？”
此言一出立刻遭到眾強(qiáng)者的鄙視：“鎮(zhèn)幾十公里的周邊都被我們的獵戶掃蕩的鳥蛋都沒一個(gè)了，哪來的魔物？餓也餓死它們了！”
那隊(duì)員緊張道：“但是，魔物可以吃礦土啊！”
隊(duì)長神情冷峻揮揮手：“別亂想，我們這里算是上是市里的大后方了，窮的哥布林都沒一個(gè)。”
然后隊(duì)長語氣一轉(zhuǎn)：“分兩班倒睡覺，都別說話，我先站崗。”
眾人便圍著火堆抱著武器裹著毯子睡下，但是不一會(huì)，馬匹的不安聲再度響起。
眾人再度驚起！但是依舊沒有任何異狀。
眾人只得再度睡下，然后騷擾再臨！
雖然僅憑馬兒的異動(dòng)不足為信，但隊(duì)長身為鋼鐵級(jí)的強(qiáng)者本能意識(shí)到未知麻煩正在降臨。
然后隊(duì)長猛然想起一個(gè)細(xì)節(jié)，那就是這一路行來都沒能在路上看到被風(fēng)刮斷的樹木，唯獨(dú)在隊(duì)伍疲勞準(zhǔn)備休息的時(shí)候剛好一路撿到被暴風(fēng)吹來的樹木，這感覺就是被安排了一樣！這絕不是一般的魔獸能做到的。
還有，這火堆絕對(duì)是山區(qū)十幾公里都能看到，真要是吸引未知的魔物過來完全有可能！
不行，不能坐以待斃！隊(duì)長當(dāng)機(jī)立斷：“都起來，滅掉火堆繼續(xù)趕路！”
眾人驚道：“但是我們得不到休息，不也中了敵人的圈套嗎？”
隊(duì)長一咬牙：“把這三匹馬放走引開敵人！只要堅(jiān)持到天亮應(yīng)該沒事！”
眾人感到危機(jī)的凝重了：“明白！”
火堆熄滅，山區(qū)再度歸于黑暗。失去了輜重馬匹的拖累，一行人即便疲勞但依舊行軍輕快。
不一會(huì)，身后傳來馬匹的慘叫聲，這慘叫聲在黑暗的山谷中往復(fù)回響。
一股寒意涌上眾人的心頭……
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