但匪亂越來(lái)越嚴(yán)重,特別是八廟山上土暴子頭目過(guò)天星梁豹聽到楊麟成為羅家堡保長(zhǎng),現(xiàn)在正在大練里兵后更是惱羞成怒,隔三差五的派出嘍啰下山搶劫,氣焰非常囂張。
剛剛訓(xùn)練不到半個(gè)月,在臨近營(yíng)山方向的幾個(gè)村寨接二連三發(fā)生土暴子盜竊傷人事件。
特別是在昨天土暴子更是有十幾個(gè)土暴子頭戴各種面具逼近二十里開外的王家廟,與守衛(wèi)村子里面的壯丁一陣混戰(zhàn),打傷七八個(gè)村民,一時(shí)之間方圓十余里各個(gè)村寨陷入一片慌亂之中。
附近鄉(xiāng)村的隊(duì)員根本沒(méi)有心思訓(xùn)練,一個(gè)個(gè)要求回到村寨,雖然不一定能夠制止土暴子作亂,但至少可以與家人在一起啊。
將各個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)召集在一起,大家七嘴八舌的,有的更是痛哭流涕。
站在窗口沉思良久,突然楊麟轉(zhuǎn)過(guò)身?yè)u頭道:“各位,土暴子不是天上掉下來(lái)的,他們一個(gè)個(gè)可能連街頭地痞無(wú)賴都不如。
各位,我們做一個(gè)沙盤,我就不相信找不出端倪。”
沙盤,就是地形模型,中國(guó)古代早有之,有人在秦始皇兵馬俑就發(fā)現(xiàn)大型地形模型,漢光武帝伏波將軍馬援也曾經(jīng)使用過(guò)簡(jiǎn)易沙盤,但在民國(guó)以前這沙盤很少大規(guī)模使用在現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中。
眾人最先頗不理解,隨后一聽是地形模型,也就是將羅家堡方圓四五十里用泥土勾劃出來(lái),一個(gè)個(gè)恍然大悟。
里兵隊(duì)員來(lái)自附近各個(gè)里甲,再加上平時(shí)趕集走親訪友的地形都頗為熟悉,兩個(gè)泥瓦匠隊(duì)員用了半天功夫終于制作完成。
在沙盤上將各地土暴子、盜寇出現(xiàn)地方,案發(fā)時(shí)間簡(jiǎn)單聯(lián)系起來(lái),土暴子襲擾目標(biāo)主要是新河、福德等幾個(gè)靠北的里甲。
土暴子老巢八廟山到新河最近距離也有二十里,中間要經(jīng)過(guò)數(shù)個(gè)院落,不可能一夜跑這樣遠(yuǎn)偷盜劫掠。
如此說(shuō)來(lái)土暴子應(yīng)該在附近十余里有一個(gè)落腳點(diǎn),白天派出細(xì)作化妝成路人僧人道人貨郎討口子等到各個(gè)鄉(xiāng)村打探消息,晚上在大規(guī)模出動(dòng)劫掠那些富家大戶。
那么土暴子可能落腳點(diǎn)在那里呢?
方圓十余里都有可能,古代地廣人稀到處都是丘陵深山老林的藏起來(lái)非常容易,人跡罕見可藏人的地方至少十個(gè)以上,最笨的方法當(dāng)然就是組織村民搜山。
但土暴子躲在暗處若是搜山必然打草驚蛇,即便被發(fā)現(xiàn)了若對(duì)方局限扼守必然傷亡慘重。
看著眼前沙盤,眾人七嘴八舌的,楊麟突然眼前一亮,無(wú)論土暴子在那里,都要往老虎溝經(jīng)過(guò),如此何不來(lái)一個(gè)甕中捉鱉?
這天早上楊麟宣布由于土暴子猖獗暫緩練兵,讓新河、銀漢等三個(gè)里受訓(xùn)里兵回到莊上進(jìn)行防備。
讓這些壯丁告訴村中里甲長(zhǎng)、族長(zhǎng)、鄉(xiāng)紳組織人力在主要路口進(jìn)行監(jiān)視,防備形跡可疑的行人、貨郎、和尚、道士等,防止土暴子細(xì)作潛入。
考慮到地域面積過(guò)大,建議周圍三五個(gè)村寨施行聯(lián)防制,各里各甲組織人力進(jìn)行巡夜,發(fā)現(xiàn)土暴子行蹤后點(diǎn)火為號(hào)進(jìn)行圍捕。
回到村寨的里兵白天可以分散到鄉(xiāng)下,晚上需由小隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng),發(fā)現(xiàn)土暴子行蹤后支援附近鄉(xiāng)村。
為了支援大家防備土暴子,楊麟則率領(lǐng)另外五六個(gè)小隊(duì)的里兵駐防在十里開外的小山村,支援遭襲村寨。
聽到可以回家防備土暴子,大家都頗為高興,原來(lái)以為到集市參加里兵學(xué)習(xí)本事,雖然也有獎(jiǎng)賞,但真正本事學(xué)得很少,幾天下來(lái)除了走正步還是走正步,很多兵丁早已經(jīng)不耐煩了,現(xiàn)在聽到可以回家眾人也頗為高興。
龍之幀與村中七八個(gè)弟兄先走,大家一路趕路,一個(gè)個(gè)歸心似箭,用了半天功夫回到二十里開外的家中,正感到人手不足的族長(zhǎng)看到這幾個(gè)青年后生回來(lái)后稍稍心安。
三天前四五十個(gè)土暴子襲擾了旁邊的何家大院,不但燒掉兩座房子,殺死殺傷四五個(gè)壯丁,而且還連何老爺家剛?cè)⑦^(guò)門的媳婦就擄走。
問(wèn)起這幾天是否有形跡可疑的陌生人,大家連連搖頭一副信誓旦旦的樣子,自從幾天前聽聞土暴子襲擊周圍山寨之后大家一天提心吊膽的,晚上睡覺前各家各戶都裝備了鐵鍬、鋤頭、斧頭等,一有動(dòng)靜所有男子都打著火把出來(lái)了。
問(wèn)了半天沒(méi)有結(jié)果后,龍之幀回到家中,喝了兩口涼茶正準(zhǔn)備下地幫忙干活。
現(xiàn)在雖然是農(nóng)閑,但一年四季農(nóng)活哪有干得完的,雖然比農(nóng)忙時(shí)閑得多,但水田里面秧苗需要維護(hù),大家常常不顧五月中午烈日當(dāng)空到秧田干活。
突然發(fā)現(xiàn)自己床頭掛了小荷包,老母聲言是幾天前一個(gè)游方和尚給的。
與別的和尚不同,這個(gè)和尚非常奇怪,身材微胖,不像其他苦行僧那樣瘦骨嶙峋的。
這個(gè)和尚吃飯非常講究,不吃大家余下的剩菜剩飯,不像其他和尚那樣溫順,招待不周常常出口罵人。
出家人應(yīng)該與人為善,龍之幀感覺奇怪決定探明情況,詢問(wèn)了四五個(gè)村民大家多感覺怪怪的。
找來(lái)附近遇襲村莊一打聽,很多人都曾經(jīng)看到過(guò)這個(gè)和尚,晚上也不住人家里落腳,而白天無(wú)緣無(wú)故的從地上冒出來(lái)。
龍之幀感到事情蹊蹺,一面讓大家做好準(zhǔn)備,一面派出一個(gè)里兵兄弟前往報(bào)告。
夏天天氣炎熱晝長(zhǎng)夜短,天氣非常燥熱,站得高望得遠(yuǎn),龍之幀帶著兩個(gè)村中壯丁在村口前方的小山坡守夜。
最初還可以輕聲聊天,子夜時(shí)分大家都頗為疲倦,靠著草地上大家打起盹。
迷糊中聽見遠(yuǎn)處出現(xiàn)一陣噪雜聲,慌忙抬頭望去,發(fā)現(xiàn)一團(tuán)團(tuán)黑影向村口趕來(lái)。
內(nèi)心一緊,龍之幀趕忙讓六娃子敲鑼報(bào)警,讓三狗點(diǎn)燃山頭火堆告急,而自己則躲在一側(cè)襲擾。
密密麻麻的隊(duì)伍拖得非常長(zhǎng),聽到前方出現(xiàn)鑼鼓聲后也頗為驚訝,一個(gè)個(gè)在山坡下停下,有的趕忙點(diǎn)燃火把。
透過(guò)火把,看見這些人顯得頗為慌張,有的更是將一幅幅面具往臉上戴,片刻時(shí)間大家一個(gè)個(gè)變成獸頭人身,樣子非常恐怖嚇人。龍之幀猛吸一口氣,取下硬弓,拿下一支重箭深吸一口氣,拉滿后對(duì)準(zhǔn)二十米開外火把瞄準(zhǔn)就射。
戚繼光在《練兵紀(jì)實(shí)》“校遠(yuǎn)射”篇章對(duì)弓箭手分三個(gè)等級(jí),即:
“能扯弓射重箭,又去得平,又去得遠(yuǎn),又多中,中必深入,此超等射手,不可以尋常待也(也就是要破格錄用)。
射得不遠(yuǎn)而平,開硬弓發(fā)重箭,能中者二等也。
射得遠(yuǎn)而不平,箭輕弓軟多中者,三等也。”
而“倭人之箭,射皆不遠(yuǎn),蓋箭重故也”,也就是倭寇雖然射不遠(yuǎn),但能夠射重箭,所以只能算二等弓箭手。
而龍之幀從小練武,過(guò)去也經(jīng)常聯(lián)系硬弓,以勇武聞名鄉(xiāng)野,雖然算不得一等一的射手,但臂力驚人能夠射二石硬弓,算得上非常好的射手。
只聽一聲驚叫,賊人應(yīng)聲倒地,周圍眾人一陣驚慌,大家打著火把恐怖的四處搜索。
內(nèi)心一喜,龍之幀深吸一口氣再次彎弓射箭,雖然賊人身體移動(dòng)但箭矢還是從眼前穿過(guò),驚得對(duì)方連聲怪叫不已。
大家發(fā)現(xiàn)龍之幀藏身之所,高喊著沖過(guò)來(lái)。
龍之幀便戰(zhàn)邊走,不時(shí)回頭放箭,雙方在黑夜你來(lái)我往,如此居然射傷對(duì)方兩三人。
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