辭別百里飛后，郗風(fēng)與南宮苒便一同去了銀杏城的礦洞。銀杏礦洞馳名已久，加之環(huán)境優(yōu)美，闔城的銀杏樹在如此這個(gè)深秋時(shí)節(jié)，更是美的妙不可言。南宮苒欣喜能與郗風(fēng)同行，又加上她不曾見過這么多的銀杏樹，滿腹的新鮮溢于言表，不時(shí)的在地上撿幾片樹葉，變著花樣的折成些小玩意送給郗風(fēng)。郗風(fēng)則是喜憂參半，一面想著百里飛能給他修復(fù)武器，一邊又想到諸如火影和陀大怪等人武藝絕倫，即便有了武器又能否敵得過他們？想了一陣，心思又全都放到兒子的身上，也不知道他的病好了沒有，那對(duì)夫婦會(huì)不會(huì)虐待與他？多想一陣，便又滿腹憂慮。二人踩著厚厚的銀杏落葉，各懷心事的朝著城北的礦山而去。
銀杏礦洞離城不算太遠(yuǎn)，二人步行了一個(gè)多時(shí)辰便已經(jīng)到了。那礦洞前面立著塊木牌，上面貼著官府的告示，內(nèi)容大多是提示來人，說明礦洞內(nèi)存在些奇異的毒蟲，又或是礦洞可能會(huì)隨時(shí)塌方，多是些挖礦有風(fēng)險(xiǎn)，進(jìn)洞需謹(jǐn)慎之類的說辭。
南宮苒看罷笑道：“太平的日子誰都愿意去過！至于日子過不下去的，想要來掘些寶貝換錢花的，多半看了這些東西也當(dāng)作是廢話。”
郗風(fēng)道：“若不是我碰巧救了中州的馬爺，我也是個(gè)窮光蛋。倘若我淪落到下礦山來發(fā)財(cái)?shù)脑挘叶喟胍矊?duì)這條忠告視若無睹。不過話又說了回來，一般到這種地方來的，不是些有急事的，便是些不要命的。咱們也別多說了，趕著天黑看看能否完工，半夜三更的在這里呆著，可不太吉利。”
當(dāng)下，二人便一前一后的進(jìn)到了礦洞中。銀杏礦洞早年間是官府出資開辟的，只是時(shí)間久了，礦石都已經(jīng)開采的差不多了。加上近些年來，礦洞內(nèi)出現(xiàn)了大批的奇異蟲子，給采礦的工人帶來了不少麻煩，于是官府便將三處礦洞廢棄了。礦洞雖說被廢棄了，但終究不是像天然洞穴那般條件惡劣。內(nèi)中早年間開采礦石的設(shè)施仍舊留在了礦洞內(nèi)。地面上的礦車軌道，倒在地上的破舊礦車，每隔五六尺便在離地八尺左右的墻面上嵌著一只燭臺(tái)，這些設(shè)施依稀在展現(xiàn)著當(dāng)年的輝煌。
郗風(fēng)用火把照了照，只見那些燭臺(tái)內(nèi)都落了厚厚的一層灰塵，地上橫七豎八的倒著幾盞銅燈，燈油早已流干。
南宮苒懼怕黑暗，當(dāng)即催促道：“姐夫，你別再東張西望了，趕快挖出礦石來，我們離開這里。”
郗風(fēng)笑道：“這里離洞口不遠(yuǎn)，你到外面去等著我吧。”
南宮苒卻沒再堅(jiān)持，當(dāng)即如同遇了大赦，飛快的跑到洞外去了。
郗風(fēng)笑了笑，將火把插在燈臺(tái)旁邊，提著鶴嘴鋤在貼墻的地方刨了下去。如此過了一陣，忽的鋤頭上傳來一聲異響。郗風(fēng)大喜，他怕鋤頭砸壞了礦石，當(dāng)下連忙取了火把在手，附身查探。卻見深坑之中是一塊黑漆漆的東西，與在鐵匠鋪里所買的礦石加以對(duì)比，卻是一塊石榴石。郗風(fēng)當(dāng)即將礦石上的泥土清理了，將其收在包裹中。隨即又挖了一陣，卻再?zèng)]收獲，他便換了個(gè)地方繼續(xù)挖掘。如此挖掘許久，郗風(fēng)不覺得熱出一身汗來。他深知能否修復(fù)武器事關(guān)者大，雖是勞累，卻越發(fā)的有干勁。當(dāng)下脫了長(zhǎng)袍，又賣力的挖了起來。
又過了一陣，南宮苒忽的跑進(jìn)了洞里，她見郗風(fēng)已經(jīng)挖了許多礦石，不由得大喜道：“姐夫，看來這銀杏城端的是人杰地靈啊，被大規(guī)模的采掘那么久，還是有這么多的好寶貝呢！姐夫，你瞧這是什么？”說著，她將手移到了火把的光亮處，卻見她的手帕里正攥著一把剝好的石榴。
郗風(fēng)將鶴嘴鋤丟在一旁，然后在衣服上擦了擦手，將那石榴接過后，笑著說道：“你從哪里找的這東西？”
南宮苒道：“我在外面四下里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，正巧看到一棵石榴樹。我瞧著石榴成熟了，便挑了兩個(gè)大的偷偷摘了來！”說著，又從衣服的口袋里掏出一只大石榴。那石榴有拳頭大小，熟的過了頭，外皮都裂開了口子。
郗風(fēng)笑道：“看來還是你運(yùn)氣好！想當(dāng)初我落難之時(shí)，恨不得連沙土石塊都想啃上兩口，在沙巴克地宮里餓得極了，抓到一只老鼠還烤熟了分吃了兩頓呢！”
南宮苒聽說他吃過老鼠，不由得有些惡心。但一想到郗風(fēng)從前吃了很多苦，頓時(shí)生出了憐憫之心，謂他道：“我的運(yùn)氣向來不壞，你以后跟著我，保管你不會(huì)再挨餓！”說著，她見郗風(fēng)滿頭大汗，當(dāng)即想掏手帕給他擦一擦。一摸之下，才想起手帕正包著石榴，于是便伸出袖子，在郗風(fēng)前額上拭了拭。
郗風(fēng)正將手帕舉在嘴巴，哪想到南宮苒會(huì)有如此親昵的舉動(dòng)？一時(shí)間也不知是手帕還是南宮苒身上散發(fā)出一股淡淡的香氣，撲面而來，只聞得郗風(fēng)心中蕩漾，立時(shí)便面紅耳赤。
南宮苒見狀，旋即也羞紅了臉，低聲道：“你心里在想什么呢？”
郗風(fēng)心下叫苦，急忙說道：“我在想在想，那個(gè)什么，我想趕快挖完了礦石，然后到邊境城去看看孩子。”
南宮苒一怔，立時(shí)喜道：“對(duì)，對(duì)！我也要去看看我對(duì)，去看看孩子！”她本想說去看看我外甥，但轉(zhuǎn)念一想，自己決意要托付終身于郗風(fēng)，說不準(zhǔn)以后那孩子還要喚自己作媽，于是便想說去看看兒子。但是她雖心直口快，膽子又大，終究也是個(gè)女兒家，話說到這步田地，更是羞得無地自容。
郗風(fēng)見她說的含糊，言辭中支支吾吾的，心知多半也是難以啟齒之事。當(dāng)下也不過多追問，將那剩下的石榴全都倒入嘴里，嚼了一陣將籽吐出，復(fù)又將包裹里的酒壺翻出，痛飲一番。酒足之后，他又找來鶴嘴鋤，在地上刨了起來，不多時(shí)便又挖了一塊紫水晶。他將紫水晶上的泥土清理掉，便讓南宮苒收起來。
南宮苒問道：“姐夫，這些礦石怎么分辨啊？我瞧他們都是一個(gè)模樣。”
郗風(fēng)一邊揮舞著鋤頭一邊說道：“這銀杏礦洞的礦石我也分別不清。但是我?guī)煾钢皩诱f過，毒蛇山谷盛產(chǎn)各類礦石，其中以黑鐵礦石為最，乃是鑄造與修復(fù)武器的必備礦石。另有金礦，多呈黃色，銀礦則呈白色。因此世人所說的黃白之物多是泛指金銀財(cái)帛。至于銅礦石多為藍(lán)綠色，鐵礦則是赤紅色。咱們平日用到的青銅劍，銅鼎，鐵器則多用這兩類礦石提煉出的原料。其中的門道我也知之不詳，你若要想知其奧秘，等咱們回到銀杏山谷，去問問那大鵬哥便知端倪。”
南宮苒道：“我問他干嘛？你說的我才想聽，其他人說起，我便只當(dāng)是在念經(jīng)。”
郗風(fēng)笑了笑，正不知如何回答，忽聽得不遠(yuǎn)處傳來一陣嬰兒哭聲。在一處荒廢已久的礦洞內(nèi)忽的有嬰兒啼聲，這卻是一件匪夷所思之事。南宮苒只道是洞中鬧鬼，當(dāng)即依在郗風(fēng)身側(cè)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的問道：“姐夫，你有沒有聽到什么聲音？”
不待郗風(fēng)回答，礦洞里面的陰影處忽的蹦出一只兔子般大小的四腳紅色甲蟲。那紅甲蟲似是畏懼火把，跳到燈火盡處，便自不動(dòng)了，沖著郗風(fēng)二人呲牙咧嘴，哇哇的叫了起來。那聲音甚是沙啞，神似嬰兒啼聲，卻又有令人說不出的厭惡。
南宮苒見是個(gè)紅甲蟲，雖說這蟲子滿是敵意，總好過撞了鬼。當(dāng)下悄聲問郗風(fēng)道：“姐夫，這是個(gè)什么東西？怎么跟娃娃在哭一樣？”
郗風(fēng)正端著鶴嘴鋤，眼睛盯著面前的不速之客，低聲說道：“咱們適才進(jìn)洞前不是看到了官府的告示了嗎？我想這紅殼的蟲子就是官府所說的毒蟲。小心點(diǎn)，可別讓它碰到，說不定會(huì)有毒。”
那紅甲蟲叫了片刻，似是克服了對(duì)火光的畏懼，忽的一躬身竄了起來，瞬間便躍至郗風(fēng)的面門處。
郗風(fēng)一驚非小，哪料到這蟲子如此迅速？想要出掌將其擊斃，又恐其有毒會(huì)沾染毒血。他急中生智，當(dāng)即以抗拒之環(huán)震開南宮苒，隨后將鶴嘴鋤舉起，對(duì)準(zhǔn)了紅甲蟲的腦袋便砸下去。
那紅甲蟲躍在半空，張著大嘴正欲去咬郗風(fēng)。哪料到半路里會(huì)有一柄鶴嘴鋤殺出？許是條件反射，它見有東西逼近，當(dāng)即咬住。鶴嘴鋤的木桿被它咬的嘎嘎作響，順著木桿一股透明的粘液便流了出來。
郗風(fēng)見一擊不中，又恐那粘涎有毒，當(dāng)下奮力將鶴嘴鋤向礦洞右側(cè)的洞壁擲出。但聽得咔嚓一聲悶響，那紅甲蟲撞在堅(jiān)硬的洞壁上，立時(shí)腦漿炸裂，死于非命。而鶴嘴鋤的木桿也撞成了兩段，跌落于地，紅甲蟲雖死，兩排獠牙猶自咬在一段木桿之上，至死不松口。
南宮苒輕吁一聲，一句“好險(xiǎn)”還尚未說出口，忽聽得四下里又響起了嬰兒啼聲，此起彼伏。
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