莫怵兒不肯去桌上，還是擠在穆清身邊，抱著一個比他的臉小不了多少的大碗，滿嘴油光，吃得開懷極了。

    穆清同羅才也吃得很舒坦。

    兩人今日耗了不少氣力，這樣的大肉大油正合口味。

    可惜的是，沈霓裳雖然覺得很好吃，但吃了不到一半就實在吃不下了。

    周圍的人還在吃，還有吃完去鍋里加菜的，沒有人剩飯，沈霓裳有些不大好意思，只能偷偷同穆清說。

    穆清朝她笑了下，接過她的碗扣在自個兒碗里，繼續吃。

    “吃這樣少？”羅才探頭望了眼，搖了下頭。

    沈霓裳其實吃到三分之一的時候就有些吃不下了，最后還是堅持才又吃了些，此刻胃里堵得有些難受，面上還是沒露，只是笑了笑，沒有說話。

    壩子上火光熊熊，人頭洶涌，說笑議論聲不絕于耳。

    “吃得有些多，我去走走。”沈霓裳同穆清低聲交待一句，起身朝外。

    走出壩子，沈霓裳回頭看了眼，腳下加快了些步伐，一直走到無人處的一個角落，沈霓裳彎腰“哇”地一聲吐了出來。

    吐了一會兒后，身體終于感覺舒服了。

    沈霓裳拾起樹枝撥了些土將污穢蓋住，在附近隨意逛了一會兒，這才慢慢行了回去。

    走到近處發現，眾人的飯也吃完了，壩子上的布置也變了。

    中心處一堆大大的篝火，九個寨子自家分別設了幾處篝火圍成一圈，除開長老們坐的桌椅外，其他的座椅都撤到了邊上，將中心的位置留了出來。

    幾十口大鍋不見了，每一處的篝火上都架著兩三頭比尋常山豬個頭小一些的乳山豬。

    羅才沒有上去賣弄手藝，而是同穆清一人拎著一只酒囊對飲，周圍還圍著幾個年輕的后生，幾人在說話。

    穆清一面同人說話，一面朝這頭張望，一眼見得沈霓裳便起身迎了出來。

    “去了這樣久？”穆清露出笑容，語聲溫淳，“沒事兒吧？”

    火光將沈霓裳的臉色映照得紅通通，不大能分辨出本來的色澤，但穆清還是覺得沈霓裳的臉色似乎有些蒼白不好。

    “沒事兒，大概是吃多了，有些不舒服，走走便好了許多。”沈霓裳道。

    穆清眉頭擰起，有些擔心低聲問：“那現在好些了么？”

    “好多了。”沈霓裳不好意思同他說自個兒居然撐吐了，“走了一會兒，眼下已好了。”

    穆清聞言松口氣，又似想起了什么：“霓裳……你如今食量似是小了不少？”

    最初沈霓裳的食量比他的食量還要大，如今他的食量隨著修為的增進而增加，沈霓裳的食量卻減了不少，穆清仔細回想了下，沈霓裳如今的食量幾乎不到以前的三分之一。

    不回想還不覺得，如今一回想才發現變化如此之大。

    穆清生出些擔憂。

    “沒事。”沈霓裳道了一句，看向場中，“快過去，比試要開始了。”

    穆清扭頭一看，場中已經擺起了一溜兒的桌子，還有岐山族人來來往往的將一個個托盤安放到桌上。

    每個桌上都有好幾個托盤，每個托盤上都有好幾張油紙，每張油紙上都有一些藥粉。

    藥粉的色澤有相異的，也有相近或者看上去完全一模一樣的。

    羅才已經站起，酒囊放在蒲團上，正在撣衣裳下擺上的灰。

    撣完灰后，羅才跟著人群朝壩子的一頭行去，在統一的位置凈手，同其他比試者一樣，穿上了一件灰白色的罩衫。

    “好。”穆清見狀也新奇，點了下頭，牽著沈霓裳的手朝篝火處行去。

    阿茲同莫怵兒坐在一處，也在看那頭正在做準備工作的羅才。

    阿茲面上的神情很平靜，看不出異樣，只微微揚起的唇角和眼光中的柔和漏出了一絲不同以往的輕松。

    兩人挨著阿茲坐下。

    “阿茲，這是比什么？怎么連衣裳也要換？”穆清問阿茲。

    “第一場比制藥。”阿茲解釋道，“這是制藥專用的衣裳，免得壞了藥性，手也得用專門的藥水洗過，再用清水洗干凈。也不單制藥的時候用，有時候救治的時候，也要穿上。”

    “衣裳也是藥水煮過的？”沈霓裳看了一眼問。

    阿茲頷首。

    這應該就是消毒的程序了。

    沈霓裳點點頭，心下也不禁生出些欽佩。

    每一張桌上都有數十份藥粉，沈霓裳數了一下，一共有六十三的桌子。

    “每個寨子七個人？”沈霓裳又問。

    “嗯。”阿茲點頭，“自個兒報名，頭領選出來的。”

    原本他們寨子是沒有羅才的，在羅才昨日報名后，頭領才將他換了上去。

    這時，六十三個參試者已經分別走向了一張桌子。

    沈霓裳同穆清仔細看了下，原本還以為羅才的年紀算是大的，誰知所有參試者一走出來，才發現竟然還有不少比羅才年紀還大的，胡子花白，一看最少七旬往上，最年輕的一個也都三旬開外，二十幾歲的小年輕一個都沒有。

    沈霓裳先還有些詫異，但轉念一想也明白過來。

    比起其他的技藝傳承，醫道一途更需要時間和經驗的累積，年紀輕輕想有成就，確實不是件易事。

    更莫說，岐山族人困居一隅，年輕人想累積經驗，就更不容易了。

    加之寨子之間也存在較量，能被頭領挑中的，自然是其中的佼佼者。

    年齡大些也不足奇。

    沈霓裳心里雖然還是覺著有些怪，但也這般想著。

    一旁的阿茲面上卻露出了淡淡嘆息。

    她記得她小的時候，每年這樣的比試還有不少年輕后生參加，但往后一年又一年，參加的年輕人卻是越來越少了。

    年輕人報名的少，而報名后被頭領選中的，就更少了。

    一個須發皆白的長老站了起來，用邊語說了一串話。

    有不少專用詞匯在其中，沈霓裳只聽懂一個大概，似乎長老發布的要求是讓所有參試者配出一種藥。

    穆清聽得一頭霧水，只看向阿茲。

    阿茲笑著低聲解釋。

    原來長老報出了一種慢性的病癥和一種脈相，要求眾人對癥配出相應的藥丸。

    “……那些藥粉中有很多特意用來混淆的，氣味色澤都相近，除了考校對癥制藥，還考校對藥材的辨認。”阿茲末了又加了一句。

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