定好出發(fā)的日期,花尋那頭也說(shuō)了,沈霓裳便緊鑼密鼓準(zhǔn)備起來(lái)。
司夫人院中本來(lái)有二十來(lái)個(gè)下人,后來(lái)遣散了一些,只剩十來(lái)個(gè),又添了幾個(gè)連門房馬夫在內(nèi)的男仆。
沈霓裳同妙真商議一番,發(fā)還了一半的身契附上銀兩,將人送走了一半。
剩下的都是忠心可靠也是沒(méi)去處的,除了留了幾個(gè)看宅子的,沈霓裳將剩下的下人都送到了司夫人城南的莊子上。
其實(shí)沈霓裳并不怕宅子下人泄露出什么,除開(kāi)一個(gè)已經(jīng)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走的妙紅,她如今身邊真正知曉多些內(nèi)情的就只妙真玉春四個(gè)丫鬟。
就連已經(jīng)升做一等丫鬟的桂蘭香蘭二人,對(duì)于真正涉及隱秘的內(nèi)情也是分毫不知。
而別院門前妙紅的一場(chǎng)大鬧,新娘子棄轎而去,婚事戛然而止,這樣的事情自然是瞞不住的。而同樣,司夫人如今的情形也需要一個(gè)由頭,沈霓裳同張少寒一番商議后,將沈重山送回了沈家,直接告訴沈家,沈重山同司夫人爭(zhēng)執(zhí),司夫人因沈重山受傷,而妙紅也因護(hù)主打傷了沈重山。
將沈重山送回沈家后,張少寒暗地里也在茶樓散布了一些語(yǔ)焉不詳?shù)淖h論,一時(shí)間,云州城中皆知,司夫人乃是因沈重山的糾纏而重傷未醒,新婚當(dāng)日,也是因此事,新娘子才不顧而去。
云州城中的輿論風(fēng)向也由此,從這樁未進(jìn)行完的婚事上轉(zhuǎn)移了不少注意力到沈家同司夫人之間的舊事上。
這正是沈霓裳想要的效果。
因此張少寒在向她征詢是否要如此導(dǎo)向輿論時(shí),她干脆直接就點(diǎn)頭應(yīng)下了。
將這些相關(guān)的瑣事處置好,宅中的下人也各自分派安置安頓好,便到了兩日之后的十一月二十四日。
翌日便是準(zhǔn)備出發(fā)的日子。
玉春這頭出問(wèn)題了。
如同前幾次一般,沈霓裳沒(méi)打算帶丫鬟。
此番出發(fā),一開(kāi)始沈霓裳只預(yù)計(jì)了她同花尋兩人,最多再加上一個(gè)羅才,花尋心法達(dá)六層,羅才雖無(wú)內(nèi)力,但長(zhǎng)期泡浴,腿腳功夫很是不錯(cuò),也不會(huì)耽誤行程。
至于賽戈朗,沈霓裳一則是沒(méi)有把握這人會(huì)不會(huì)答應(yīng)去,二則她也有些猶豫,怕賽戈朗同去會(huì)耽誤行程。
羅才去問(wèn)了賽戈朗卻一直沒(méi)給沈霓裳答復(fù),直到出發(fā)前一日,賽戈朗去見(jiàn)了沈霓裳,旁人包括羅才在內(nèi)都不知兩人說(shuō)了些什么,但最后的結(jié)論是,賽戈朗出現(xiàn)在了出行名單中。
這樣一來(lái),玉春死活不依了。
玉春一鬧騰,小翠二丫兩個(gè)也眼巴巴地望著,兩個(gè)小丫頭沒(méi)敢同玉春一般念叨,也不說(shuō)話,就哼哈二將一般立兩旁,抱著行囊只不動(dòng)彈。
沈霓裳深深無(wú)力扶額:“……你們明不明白,這不是去玩兒,不是不帶你們?nèi)ィ┥缴系娘L(fēng)險(xiǎn)不是你們能想到的!”
“奴婢不管,小姐身子比咱們還弱呢,就這樣咱們才更該去。羅才一個(gè)老頭,賽戈朗跟個(gè)木頭似的,就一個(gè)花尋他能干嘛?能照顧好小姐么?小姐能去,賽戈朗也能去,我們?nèi)齻(gè)好歹也有些功夫,怎么就不能去了?”玉春弱弱聲,俏臉上卻是一臉倔強(qiáng)不服氣。
“我是主子還是你是主子?我說(shuō)不行!”沈霓裳懶得同這丫頭糾纏,硬邦邦就四個(gè)字。
“小姐不講理……奴婢不服!”玉春少有的執(zhí)拗,“小姐讓咱們練功夫練內(nèi)力,難不成就是讓我們跟那些小丫頭一樣養(yǎng)在屋里?原先是奴婢們功夫差本事微小,可眼下二丫都三層中階了,奴婢同小翠差點(diǎn)也有心法三層了,人家不是說(shuō)養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)么,小姐就不能信奴婢們一回?”
玉春振振有詞,一副不達(dá)目的不罷休的模樣。
剛?cè)胍股珪r(shí),司夫人已經(jīng)被歐陽(yáng)雄派人來(lái)接走,為了不引人注目,沈霓裳沒(méi)讓妙真她們一道走,而是打算分兩撥兒。
這會(huì)兒桃花塢的人還在后門等著,玉春突然抱著包袱不肯走,讓沈霓裳著實(shí)有些頭疼。
妙真將行李和司夫人需用的一些東西送上了馬車回來(lái),見(jiàn)著主仆四人還在僵持也是無(wú)奈,想了想,妙真同沈霓裳道:“我這頭照顧夫人也只需一個(gè)人便可,要不,你帶上兩個(gè)也好,玉春說(shuō)的也有些道理。她們既跟了你,往后日子還長(zhǎng)著,總有獨(dú)當(dāng)一面的時(shí)候。”
沈霓裳沉默未言。
妙真溫和看著。
她是真覺(jué)得如此。
沈霓裳是個(gè)好主子,但有時(shí)對(duì)玉春三個(gè)照顧得有些太過(guò)了,凡事都有兩面,反倒不利于這三個(gè)丫頭成長(zhǎng)。
既然玉春她們有這個(gè)心,妙真認(rèn)為沈霓裳應(yīng)該成全。
正沉默間,下人匆匆來(lái)報(bào),道大夫人上門來(lái)了。
“大夫人?”妙真愣了下。
“就是……沈家大夫人。”丫鬟回道。
沈霓裳站起身朝外行,妙真思忖片刻,也放下包袱,同玉春三人一道前頭去了。
大夫人站在前廳堂中,看上去面色很是不好。
沈霓裳打量她,說(shuō)來(lái)自八月司夫人同沈家鬧崩和離之后,兩人已有三月有余未見(jiàn)。
此際看來(lái),大夫人竟似蒼老了十歲不止。
一雙眼皮眼角耷拉下來(lái),襯托得那張本來(lái)就長(zhǎng)的臉顯得更長(zhǎng),也更憔悴了。
“夫人,”沈霓裳不卑不亢淡淡喚了聲。
茶水已奉,大夫人沒(méi)有入座的意思,沈霓裳也沒(méi)有再請(qǐng)。
大夫人只帶了宛露一個(gè)貼身大丫鬟,大夫人站在堂中,宛露遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在門口位置,恭敬頷首候著。
見(jiàn)沈霓裳開(kāi)口,宛露抬首看了一眼,又垂下頭。
大夫人目光平視沈霓裳:“你究竟想做什么?想毀了沈家?”
“夫人何出此言?”沈霓裳神色不變。
“他怎么說(shuō)也是你的爹,看到他掉到泥里,你難不成就能干凈?”大夫人逼近一步,“沈家已經(jīng)成這樣了,你還讓姓張的到處散播謠言,你這是想逼死沈家?”
“何為謠言?”沈霓裳勾勾唇,“謠言是假話是胡言亂語(yǔ)——且不論是不是我讓人散布的,我娘因他糾纏而受傷的確是事實(shí),而我娘如今尚未醒轉(zhuǎn)也是事實(shí)!我逼死沈家,夫人未免將我看得太本事了!這么久以來(lái),我何曾故意招惹過(guò)你們沈家,如今他害得我娘受傷,我沒(méi)上衙門去告他一個(gè)傷人,我覺(jué)著自個(gè)兒已經(jīng)仁至義盡了。夫人與其說(shuō)我逼迫,不如說(shuō)我未曾替他遮掩!”
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