十一月二十三日寅時(shí)初,趙然將聯(lián)席會(huì)議各方緊急召入議事堂,向他們通報(bào)了一個(gè)沉重的消息:半個(gè)時(shí)辰前,松江大營(yíng)遭遇海寇偷襲,大營(yíng)中的稽查艦隊(duì)停留船只被焚燒一空。
根據(jù)大營(yíng)留守修士的報(bào)告,丑時(shí)三刻左右,上百條火攻船被海寇以風(fēng)符鼓蕩,滿載易燃之物,直接沖入大營(yíng),因?yàn)榇欢枷蛋犊坎矗瑹o(wú)法規(guī)避,故此損失慘重。
修士、水手們以各種手段滅火,卻都收效甚微,懷疑船上有大量火符、雷符、猛火油,遇船即炸,沾上就燒,整個(gè)松江大營(yíng)好似烈焰地獄一般。
眾人大為震驚,議事堂中頓時(shí)冷冰冰毫無(wú)聲息。
良久,趙然將這一情況飛符通報(bào)陳善道,末了道:“海寇主力已現(xiàn)身松江,伏擊艦隊(duì)不用等了,盡快殲敵,迅速回師。”
趙然詢問(wèn):“誰(shuí)家還有飛行法器,咱們盡快去一趟松江。”
衛(wèi)朝宗、九姑娘都準(zhǔn)備向本山發(fā)符,調(diào)用飛行法器,但最快的還是陸元元,她宗門就在茅山,當(dāng)即向德祐觀飛符,小半個(gè)時(shí)辰后,便有德祐觀陸氏長(zhǎng)老駕馭著九龍蒲團(tuán)趕到應(yīng)天,于是眾人上了蒲團(tuán),直飛松江大營(yíng)。
卯時(shí)初刻,天色漸漸發(fā)白之際,趙然等人趕到了松江大營(yíng),此時(shí)大火尚未熄滅,整個(gè)水營(yíng)中都是熊熊燃燒的船只。十幾座棧橋同樣被火燒毀,火苗躥上岸邊,將部分營(yíng)壘也卷入了其中,濃煙滾滾,呼吸難繼。
眾修士一齊施法,火頭才被全部壓制下來(lái),再看大營(yíng),已經(jīng)毀去了一大半了。
趙然等人坐鎮(zhèn)松江大營(yíng),指揮救治傷員、清點(diǎn)損失,德祐觀陸氏長(zhǎng)老則駕馭九龍蒲團(tuán)入海,在海中轉(zhuǎn)了一大圈,卻哪里找得到海寇的半分蹤跡?
傍晚時(shí),損失報(bào)了上來(lái),七艘戰(zhàn)船、十四艘巡海船盡數(shù)被燒,其余船只也被燒毀了四十三艘,損失極為慘重。除此之外,岸邊的所有棧橋都需要重建,岸上有兩座軍械庫(kù)、三座糧庫(kù)同樣被引燃,損失大量輜重。
唯一值得欣慰的,是人員傷亡不大,尤其是值守修士,幾乎沒(méi)有損傷,但他們修為不夠,救人乏力,令水軍死了三十多個(gè),受傷上百人。
衛(wèi)朝宗問(wèn):“松江大營(yíng)深處島礁庇護(hù)之內(nèi),就算主力艦隊(duì)離開(kāi),在主要通航島嶼上的警戒哨位也安排了不少,各個(gè)方向都照顧到了,海寇是怎么鉆進(jìn)來(lái)的?”
這個(gè)問(wèn)題無(wú)人能夠回答,衛(wèi)朝宗臉色立刻嚴(yán)肅起來(lái),向趙然小聲道:“要好好查一查!”
趙然鐵青著臉,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
好在到了子時(shí),終于傳來(lái)一條好消息,伏擊艦隊(duì)那邊得手了,擊沉敵五百料、三百料主力戰(zhàn)船各四艘,二百料以下船只十六艘,殘敵四散逃竄。
最為的振奮是,陳善道含恨出手,抓住時(shí)機(jī)親自跳幫作戰(zhàn),生擒海寇大頭領(lǐng)黃飛龍,此人是海寇們的帶隊(duì)大掌柜,也是梧桐道人的四大將之一。
戰(zhàn)局繼續(xù)演變,十一月二十九日夜,返航艦隊(duì)抵達(dá)山東南端,在日照以東平山島海面下錨休息時(shí)突然遭遇海寇主力,海寇襲擊時(shí)機(jī)拿捏之精準(zhǔn),當(dāng)真令人嘆為觀止。
當(dāng)夜一場(chǎng)大戰(zhàn),至天明時(shí)分開(kāi),海寇艦隊(duì)向東退去,無(wú)窮蓮座和云靄百合追出去五十里后才被叫回稽查艦隊(duì)已經(jīng)沒(méi)有余力再戰(zhàn),需要盡快回航。
這一戰(zhàn),稽查艦隊(duì)遭受了不小的損失,三艘戰(zhàn)船被擊沉、兩艘重傷,巡海船損失六艘、受傷多艘,風(fēng)快船損失也在十艘以上。
根據(jù)各船上報(bào)的戰(zhàn)果,估計(jì)擊沉大小敵船十三、四艘,陸西星和杜陽(yáng)晨向趙然透底:這一次遭遇戰(zhàn)太過(guò)突然,稽查艦隊(duì)的確吃了大虧。
而令人震動(dòng)的是,陳善道首次遇到了勁敵東海化形大妖,骷髏真人。
據(jù)陳善道親口所言,骷髏真人的修為要比他弱不少,應(yīng)當(dāng)屬于一次化形和二次化形之間。但骷髏真人是海上修士,借用海上之力的技巧爐火純青,斗法之時(shí)與陳善道近乎伯仲之間。
兩位高修的斗法結(jié)果是誰(shuí)也奈何不了誰(shuí),骷髏真人護(hù)著海寇們徐徐撤退了。
十二月初三,稽查艦隊(duì)返回舟山,入駐嵊泗島。至此,一個(gè)月的海戰(zhàn)結(jié)束,因?yàn)榘l(fā)生在癸亥月,又稱癸亥海戰(zhàn)。
這是隆慶二年里,聯(lián)席會(huì)議與海寇們爆發(fā)的第二場(chǎng)大規(guī)模海戰(zhàn),損失非常嚴(yán)重,五百料主力戰(zhàn)船沉沒(méi)、受損二十多艘,巡海船、風(fēng)快船更是多達(dá)數(shù)十艘。剛剛恢復(fù)海戰(zhàn)能力的稽查艦隊(duì)再受重創(chuàng),短期不能出戰(zhàn)。而松江衛(wèi)大營(yíng)的被毀,同時(shí)也讓稽查艦隊(duì)失去了重要的補(bǔ)養(yǎng)基地,需要盡快修復(fù)。
陳善道面露慚色的向趙然道歉:“不用掩飾,這一戰(zhàn)的確是敗了,是我辜負(fù)了致然的期望。”
趙然忙安慰道:“陳師伯言重了,在我看來(lái),這一戰(zhàn)收獲很大。原本我們是沒(méi)有海戰(zhàn)能力的,五月間那一戰(zhàn)幾乎全軍覆沒(méi),可以說(shuō)是打崩了,這便是我大明海上實(shí)力的明證。但這次不同,雖然損失不小,但我們撐住了,陳師伯你帶領(lǐng)艦隊(duì)出擊,不僅消滅了攔截的海寇,還活捉了他們的大頭目。在遇到海寇突如其來(lái)的偷襲時(shí),也撐過(guò)來(lái)了,您把艦隊(duì)安安全全的帶了回來(lái),這是一個(gè)飛躍。我相信,只要等我們緩過(guò)來(lái),之后每打一次,都會(huì)比原先更強(qiáng)三分!”
陳善道嘆了口氣,道:“無(wú)論如何,真師堂那邊,我去請(qǐng)罪。”
趙然連忙制止:“陳師伯不要開(kāi)玩笑,真師堂授權(quán)聯(lián)席會(huì)議全權(quán)處置海上戰(zhàn)事,聯(lián)席會(huì)議里頭,大伙兒公推以我為首,自然是我去真師堂接受質(zhì)詢。莫非陳師伯打算搶我這后輩的職司?那弟子可絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的!師伯還是專心做你的艦隊(duì)總指揮吧,好好料理善后,等待下一次出動(dòng)。”
陳善道笑了笑,道:“那行,我繼續(xù)回去練兵,只是這添補(bǔ)船只、重修大營(yíng)的事,就要辛苦致然了。”
趙然擺了擺手:“您放心,責(zé)無(wú)旁貸,義不容辭!”
有陳善道、陸西星、杜陽(yáng)晨在,稽查艦隊(duì)善后事宜不用趙然操心了,趙然和聯(lián)席會(huì)議眾人返回應(yīng)天,一回雞鳴觀,就見(jiàn)蘇川藥和楊福文捧著大大小小的盒子很自覺(jué)的迎了上來(lái):“老師,材料都備齊了,何時(shí)去廬山?”
趙然撓了撓頭,嘆道:“先擬個(gè)辭呈吧。”
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