“父親，我們的傷亡統計出來了”。
冰河大公爵查理·羅寧的第三養子，羅寧格軍隊第二軍團軍團長卡里姆·羅寧掀開軍帳的時候，查理·羅寧正在看一副掛在軍帳正中的地圖。和卡里姆預料的不同，查理·羅寧并沒有在看地圖上目前他們所在的交戰區域，而是看著安肯瑞因帝國的更東側，在那里，有冰河防線和大東洋。
“哦，怎么樣？文峰那小子的兵，死了不少吧？”
“大概的統計，傷亡在八千人左右，我方死亡三千七百人，受傷不到一千人�！�
“這可都是好兵啊……”
查理·羅寧感嘆了一下，表情并沒有太多勝利后的喜悅。羅寧格軍隊第一軍團的軍團長加奈兒·馬赫莎拉站在一旁，重重行禮。
“我們都是大公閣下的士兵，生為大公而生，死為大公而死！”
“我知道你的意思，我只是心疼他們，沒有死在冰河兩岸，而是死在了自己國家的土地上”，查理·羅寧的語氣中滿是悲愴，“把我逼到這一步，把安肯瑞因逼到分裂的邊緣，他保羅·吉布森，必須接受人民的審判和懲罰！”
“那是自然，我相信，在不久的將來，父親大人一定可以親手把保羅·吉布森送上絞刑架！”
卡里姆積極表態，繼而請示道，“父親，現在我們拿下了第一仗，后面怎么打，還請您示下�！�
“繼續打，明天再打一場軍團級的會戰！把對方逼出穆恩澤！”，查理·羅寧的思路顯然清晰，“第一軍團和第二軍團不能離開冰河防線太久，要在阿郎特帝國內亂結束前，拿下足夠多的戰略縱深，我們才好做下一步的計劃，你們明白么？”
“明白！”
卡里姆·羅寧和第一軍團軍團長加奈兒·馬赫莎拉齊齊點頭，高聲應下。羅寧格的戰術，查理·羅寧在開戰前已經講的很明白，現在各國都在解決魔法師和法師塔的問題，沒有精力向外部擴張。他們羅寧格就要利用好這個時間差，把冰河防線的精銳部隊調到西線，拿下米露米婭省和長省的東部地區，得到足夠的戰略縱深。然后把冰河防線的部隊調回，讓之前招募的新兵們在原地修筑防御工事，等待尼格魯共和國再次在圖盧卡斯開戰之后，兩面夾擊，徹底干掉保羅·吉布森，實現查理·羅寧的復仇。
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“我不太明白，我們為什么會輸？”
在羅寧格軍隊的對面，剛剛輸了人生第一場軍團會戰的文峰·吉布森，正在和自己的將領們開會討論。第二軍團軍團長哈里斯·詹金斯和第三軍團軍團長泰瑞爾·羅蘭，還有其他的高級軍官和作戰參謀們一起擠在軍帳里，參與這場討論。
“據前線的士兵說，對面的敵人在排隊槍斃的時候意志極其堅定，一點也不像新兵�！�
“我們抓到的俘虜說，他們并不是新兵，之前駐扎在冰河防線，番號是第一軍團第二師、第四師�！�
“初步可以斷定，查理·羅寧調動了冰河防線的軍隊，那些士兵常年和阿郎特帝國對峙，在經驗和戰斗意志上，都比我們的新兵要好。”
將軍們和參謀們七嘴八舌，很快找到了打敗仗的原因。脾氣暴躁的哈里斯·詹金斯更是直接摔掉了手中的文件夾。
“查理·羅寧他這是叛國！冰河防線關系整個安肯瑞因東部的戰略態勢，怎么可以輕易放棄！”
“詹金斯將軍，查理·羅寧已經叛了，說他叛國，似乎也沒什么不對�！�
第三軍團軍團長泰瑞爾·羅蘭冷冷的回了一句，提出了自己的觀點，“我們現在的問題是，如何應對對面的敵人。我覺得，當務之急，是原地固守待援，打好穆恩澤守衛戰，如果必要，我們也可以效仿尼格魯共和國，修建鐵盾胸墻防線。”
“鐵盾胸墻防線是個好主意”，文峰雖然此前從未掌兵，但是功課做了不少。這次安肯瑞因和尼格魯共和國的戰爭持續的時間雖然不長，但是雙方在交戰中暴露出來的優劣，他一清二楚，“這種防線連我們的手炮騎兵都無法突破，敵人自然也沒有辦法。羅寧叔叔既然把冰河防線的部隊都調了過來，那么他的后方肯定空虛，這里有沒有機會？”
“皇子殿下，羅寧格的后方是大東洋，南側是阿郎特帝國，我們鞭長莫及，無法施加影響。這種情況下，也不好煽動阿郎特帝國進攻羅寧格，畢竟那也是我們自己的領土。”
“這倒也是”，文峰想了想，還是決定采納馬赫莎拉的意見，“我這個人從來沒打過仗，之前在近衛軍第七師的經歷，更多的也是學習。現在能有機會成為中部軍區副司令，依仗的是各位的軍事才能。這件事，我個人覺得，一時的勝負并不重要，打仗最重要的，應該還是不讓對方如愿。羅寧叔叔既然想用冰河防線的精銳在穆恩澤打開局面，我們就不能讓他打的那么順利，建立胸墻鐵盾防線，把他的精銳按在穆恩澤，然后讓我那位好戰的弟弟，在南邊打開局面，你們覺得如何？”
“皇子殿下不在乎一時得失，以大局為重，我們佩服”，第二軍團軍團長詹金斯第一個站出來贊成，“而且六皇子率領的近衛三軍，可是打過尼格魯戰爭的精銳，他們在長省那邊，打開局面肯定比我們容易。”
“你們覺得呢？”，文峰皇子是個溫和性子，看自己的提議得到了詹金斯的肯定，便轉而問其他人，其他將官自然沒有不同意見。白天的戰斗已經說明了敵人在士兵意志和戰斗力上的強大，己方在鐵盾胸墻后面縮一縮，練練兵，把前進的任務交給六皇子，自然沒什么不好。
“好，那就這么定了，我立刻修書一封，給六皇弟參考。”
文峰輕輕點頭，就算是定下了穆恩澤防御戰的總基調，而他親筆寫的書信和請求六皇子前出進攻的事情，自然會傳到該聽到的人耳中，起到應該起到的效果。
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“我那個哥哥吃了敗仗，想讓我幫他救場呢�！�
艾略特把文峰皇子的信放在桌上，站起身看著面前的沙盤。近衛三軍所在的長省靠近安肯瑞因中南側，東側是羅寧格的卡郎略特省。根據前期探子的匯報，對面的對手，是查理·羅寧的第一養子，瓦爾什·羅寧。
“文峰皇子不通軍事，所做的決定更多的還是從政治層面考慮。鐵盾胸墻防線是對付排槍戰術的利器，哪怕是我們的手炮騎兵，對付起來也有諸多不便。穆恩澤固守待援，是個穩妥的主意，還能拖住敵人的精銳。二皇子這么一招，可是把打破局面的重任，都放在您這邊來了。”
“來就來，這種事，我想要還怕要不到呢”，艾略特倒是自信滿滿，“冰河防線的常駐守軍也就是兩個軍團，都在盧克斯省的話，我們對面的瓦爾什大哥手里可就沒什么拿得出手的兵了。他估計現在也正在頭疼呢吧�！�
“瓦爾什一直不得羅寧器重，這次冰河大公爵讓他一個人獨守一省，卻是有些奇怪”，近衛三軍參謀長文森特·納夫萊站在沙盤前自言自語，“不過無論如何，總要打過才知道。”
“對啊，我讓加斯騰斯那個小混蛋在愛蓮娜折騰那么久，還不就是為了現在的榮耀步槍？整整三個師，要么是艾略特步槍，要么是榮耀步槍，射程足足是二七式的兩倍，我們有什么好怕的？”
“那是自然，武器上的優勢已經在尼格魯戰爭中得到了證明，明天，只要我們的指揮和士兵士氣不出問題，擊敗瓦爾什問題應該不大。”
文森特的判斷是合理的，艾略特同樣也知道，他點點頭，和這位跟著自己從尼格魯戰場上走回來，已經得到了自己信任的老臣，開始商量起明天戰爭的細節，在他的計劃里，堂堂正正的擊敗瓦爾什，將徹底洗刷他在圖盧卡斯蒙上的恥辱。
然而，事情并沒有艾略特皇子預計的那么順利。第二天上午，當他的近衛三軍第一師、第二師挺近卡郎略特，在敵人的軍營前展開陣型時，卻遇到了一個非常熟悉的事務。
那是一道道低矮的胸墻，和架設在胸墻上，一人多高的厚重鐵盾。那是艾略特親自體驗過的，能夠抗擊手炮槍兵沖擊的鐵盾防線。
“是我疏忽了”，站在指揮臺上，看著己方的士兵輕易突破了敵人的排槍陣線，卻被鐵盾防線所阻，艾略特自我反省，“鐵盾防線這種事，我們知道，羅寧叔叔自然也知道。二哥能在穆恩澤用鐵盾防線，就沒人規定對面的瓦爾什不能用�！�
“這確實是個問題”，文森特同樣眉頭緊鎖，“以現在的戰法，要想突破鐵盾防線，要么繞路，要么硬沖。繞路的話，南邊是阿郎特帝國，北邊是二皇子的防區，都走不通�！�
“那就只能硬攻？”，艾略特咬咬牙，“硬攻太不劃算了吧？這可是鐵盾防線，如果硬攻的話，就不能發揮我們榮耀步槍的射程優勢了啊�！�
“這也沒辦法”，文森特的思路很清晰，“打仗哪有不死人的。我們現在兵強馬壯，對面則是一個不受待見的非主力，就算鐵盾胸墻防線堅固無比，可他瓦爾什手下的士兵卻不見得有那么好用。我們拿精銳之師，殺敵人的新兵部隊，在士氣和經驗上是有優勢的。”
“所以我們應該硬攻？”，艾略特聽出了文森特的意思。
“二皇子殿下打了敗仗，已經決定堅守了。您這邊，可就不好和皇帝陛下解釋了……”
“也罷”，艾略特輕輕嘆了口氣，“打就打吧，硬骨頭總要交給最厲害的人，對吧？”
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“大人，對面探子的最新消息，安肯瑞因內戰已經爆發，查理·羅寧格兵分兩路，一路取道盧克斯省，進逼穆恩澤。另一路則固守卡郎略特邊境，以防代打�！�
情報官艾丹·匹羅站在古科海因·福斯特面前，正在匯報安肯瑞因最新的東向。作為阿郎特帝國駐冰河防線第77集團軍第四師的師長，古科海因·福斯特臉頰瘦削，顴骨高聳，整個人瘦瘦的，并不是那種孔武有力的將領。但是他的目光里，卻總是帶著滿滿的斗志。
“查理·羅寧那個老狐貍，這是算準了我們現在不敢打他們啊。他走北線的那支部隊，肯定是我們的老朋友。就是不知道詹金斯和羅蘭，他到底帶走了幾個�！�
“師長大人，陸軍總部的命令是不論對面發生什么，在法師塔的事情明朗化之前，我們不可擅動�！�
艾丹·匹羅聽出了古科海因話語里隱隱的戰意，旁敲側擊的提醒，“現在皇帝陛下正在和法師塔搶奪控制權，您雖然以邊境衛將的身份，宣稱只忠于國家，可以后我們畢竟要在其中一方手下生活，擅開戰端并不符合我們的利益。”
“你怎么知道我要打？”，古拉科斯側過頭，一臉狡黠，“我說過么？你告訴我，我說過要打么？”
“那倒沒有……”
見古拉科斯又開始耍賴，匹羅有些無奈。他這位從小到大的玩伴，每每遇到這種犯忌諱的事情時，都是這種吊兒郎當的態度。根據他的人生經驗，攔，是攔不住的。
“我就派幾個人去對面看看，這總可以吧？”
古拉科斯也知道自己瞞不住面前的好友，“再者說了，只要我打贏了，收復了對面失去了八百年的斯科爾特地區，他們不管誰上臺，都得給我個面子吧？”
艾丹·匹羅不再說話，而是直視著古拉科斯，用自己的目光告訴他，這件事非常嚴肅，關系重大，不可輕易決定。可古拉科斯回應給他的目光卻同樣的堅定，甚至帶著滿滿的可以溢出的自信。兩人對視了一會，艾丹·匹羅第無數次的敗下陣來。
“算了，我聽你的”，艾丹·匹羅拿起沙盤上的長桿，指了指那條蜿蜒流過兩國交界的藍色河流，“說吧，你打算怎么打？”
古拉科斯見好友屈服，大笑幾聲，開始說起自己的計劃�，F在的他自然不會知道，在加斯騰斯經歷的那段歷史中，他最終將親手殺死查理·羅寧，收復阿郎特帝國的失土，并得到鋼鐵之鋒的稱號。他只是憑借著自己敏銳的直覺，感覺自己找到了最合適的，咬對面那個老頭子一口的時機。不過，不論是從來不考慮后果的他，還是他那個小心謹慎的好友，恐怕都不會意識到，這場即將由他們挑起的戰爭，將演變成怎樣一副波瀾壯闊的畫卷。
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