帕爾·克洛斯是一個很謹慎的人。
既然決定了要去愛蓮娜，看看加斯騰斯到底在做什么，他就不準備打無準備之仗。在得到皇子殿下的授意后，克洛斯重新回到了范恩斯滕，找到了恩斯滕省的行政長官亞羅·羅斯。
“我聽說那個加斯騰斯手下有一個團的士兵，是從近衛三軍和第六軍團找人建起來的，么？”
“大人，我只知道他有一個團的士兵，至于那些士兵從哪里來的，我就不知道了。”
“他那些士兵戰斗力如何，你清楚么？”
“不太清楚，他來之后，那些士兵從來沒有和我們發生過直接沖突，幾次大規模行動，拿下西奧·馬提亞斯，那個大地主，還有拿下洛山鐵礦和新山輝石礦的女神礦區，這些士兵都出動了，但是并沒有發生沖突，所以，戰斗力這件事，我也不好評價。”
亞羅·羅斯畢竟只是恩斯潘省行政長官，并不是十分精通軍事，他能回答到這個份上，已經算是調查的比較清楚了。帕爾·克洛斯輕輕點頭，提出了自己的想法。
“我聽說最近省里有幾波潰兵組成的流寇，是真的么？”
“這個……”，亞羅·羅斯有些猶豫，那些潰兵確實存在，現在已經成了讓人頭疼的匪患。但是承認它們的存在，就是承認自己管理不利，他并不想說的太明白。
“行了，我知道了”，帕爾·克洛斯很清楚這些地方官員的想法，“你想辦法聯系一波潰兵，規模大一點的，大概幾百人，能讓加斯騰斯疼，又不至于打死他的那種規模。然后，讓這些潰兵去愛蓮娜，我想看看加斯騰斯怎么應對。”
聽到帕爾·克洛斯的話，亞羅·羅斯楞了一下，繼而笑了起來。
“還是大人想的周到，先給他一板子，讓他知道疼，后面的事情才好辦，在下學習了。”
“行了，這事你也能想得到，只不過我辦起來比你辦起來方便。快去弄吧，我可不想在范恩斯滕呆太久，你也不自在。”
“不敢不敢，歡迎大人在這邊多呆呆，指導指導我們。”
亞羅·羅斯態度恭敬的告退，只留下了克洛斯一人獨處。他把自己的計劃重新理了一遍，繼而輕輕的笑了起來。
想打著六皇子的名義搞事？
小子你還太嫩。
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埃弗雷特·沃倫帶著他的隊伍，遠遠的看著前方的硬土路，和上面三三兩兩的旅人，觀察著這條通往愛蓮娜平原的道路情況。從他看的情況看，這條道路并不繁忙，來往的除了一看就是底層人士的農民和游商之外，就是運送鐵礦石的馬車。而負責防守這條道路的，只是一個普通的哨戰，和大概一個連的士兵。
一個連，在曾經是副團長的埃弗雷特·沃倫眼里，并不是什么大不了的獵物。哪怕對方是正規軍，埃弗雷特手下同樣也是正規軍。這些跟著他離開那個死人不償命的戰場上，在范恩斯滕省逍遙快活的前士兵，都是些亡命徒。之前，為了避免影響太大招來圍剿，埃弗雷特對他的手下多有約束，大家都有些欲求不滿的郁悶感。而現在，他們奉旨辦差，只要端了那個哨站，沖進愛蓮娜平原劫掠一番，殺殺人、干干姑娘，再逃出來，就能拿到一筆不菲的賞金，和可以在某片區域適當活動的承諾。
這筆買賣，在埃弗雷特看來，不要太劃算。
“老大，我看他們就那么點人，我們直接過去也沒關系吧？”
和埃弗雷特一起查看敵情的，是埃弗雷特曾經的戰友，格倫·沃倫。
“那不行，對面畢竟是正規軍，而且聽說是打過圖盧卡斯戰役的，我可不想兄弟們死太多。”
埃弗雷特一口回絕了格倫的建議，想了想，找到了一個更好的主意。
“我們趁天快黑的時候過去，拿掉那個哨站，然后沖進去劫掠一番，搶到多少算多少，再趁夜逃出來，就算完成任務了，怎么樣？”
“大哥說什么就是什么！大哥厲害！”
格倫的馬屁張口就來，埃弗雷特也不覺得有什么不妥。他嘿嘿一笑，帶著自己的手下頭回到了自己的營地。夜襲這種事，雖然他做起來駕輕就熟，但是仍然是需要準備的。畢竟，他手下只有那么三百多人，那可真是死一個、少一個。
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負責防守洛山鐵礦道口的，是生產團第五連的士兵。他們的連長是卡賴伯·沃倫，最早是第六軍團第四師第22敢死隊的隊長，后來自己的敢死隊被打廢了，就跟著加斯騰斯一路干到了現在。他同時也是洛山鐵礦的礦長，既要抓生產，保障愛蓮娜工廠的需求，還要盡可能的對外銷售一些，確保愛蓮娜平原的收入。生產團第五連作為他的管轄連隊，就跟著他來到了洛山鐵礦，維持治安，看管道口。
在剛來到愛蓮娜的時候，道口的防御并沒有現在這么緊張。那時愛蓮娜還是六皇子的產業，雖然得罪了一些人，但并不存在太多直接武裝沖突的威脅。可隨著愛蓮娜的動作越來越大，得罪的人越來越多，加斯騰斯也知道自己正在接近這個國家統治階級的底線。他專門給各位負責守衛愛蓮娜的連長開了會，要求大家提高警覺意識。卡賴伯·沃倫一向是很佩服加斯騰斯的，對加斯騰斯的建議堅決執行。在他的要求下，洛山道口的守衛連二十四小時連軸轉，分批值班、戰備，做好了隨時應對來犯之敵的準備。
“哎，我說，這次工廠分地，我們有份么？”
眼看著一天即將過去，傍晚的紅霞染紅了天空，托米瓦轉頭問自己的站崗同僚，“農民們都有了，我們是不是也應該有啊？”
“有了你也沒辦法種啊”，按照卡賴伯的要求，道口實行雙崗四哨，一明一暗兩個衛戍崗，四位士兵負責第一道防御。魯貝克是托米瓦的哨位搭檔，正有一搭沒一搭的和他聊天，“分地是農民的事，分了地，你就不能當兵，要回去種地，你愿意么？”
“那倒也是，不過這兵也不能當一輩子啊？”，托米瓦一邊說著，一邊看看時間，把哨所外的幾盞警戒性的輝石探燈打開。為了保護哨位安全，這些輝石探燈加了燈罩，角度向外，能照亮哨所旁的情況，卻不會暴露哨位衛兵，是一種簡單但有效的防衛方式。
“連長不是說了么，生產團的兵，等我們的事業做成了，不打仗了，隨時可以退伍，當農民或者當工人都行。而且，咱們不是在上夜校么？等學會寫字，有了文化，想干什么，那還不是一句話的事？”
魯貝克看托米瓦開始為夜間的哨位做準備，便也檢查起兩人的蒸汽步槍來。按照生產團的要求，哨兵的蒸汽步槍必須時刻保持可以激發的滿壓狀態。他用手摸了摸兩人的艾略特步槍的氣瓶，看了一眼示壓器，確定槍支準備無誤，剛想說什么，就聽到了托米瓦的吼聲。
“那邊的，是誰！亮出身份！”
聽到吼聲，魯貝克立刻蹲下身子，背起背包，兩手托著步槍站了起來，在他的視野范圍內，在輝石探燈的照射區域，出現了四五個衣衫襤褸的男人，他們似乎不太適應輝石探燈的光亮，正一手擋住臉，一手前伸，似乎是要阻止托米瓦和魯貝克可能的過激行動。
“兵爺，兵爺，我們是逃難的農奴，聽說這里可以給農奴自由身份，我們就過來看看，能放我們過去么？……”
聽到對方的喊話，再加上對面的人確實落魄，最近也確實一直有這樣的人進入愛蓮娜，托米瓦和魯貝克齊齊松了一口氣。魯貝克放下步槍，和托米瓦招呼這些人過來。
“來吧來吧，農奴兄弟們，來了我們愛蓮娜，你們就不再是農奴了。”
“真的么？那太好了，謝謝兵爺，謝謝兵爺！”
那四五個人瞇著眼睛走近了哨位，臉上帶著顯而易見的喜悅。托米瓦和魯貝克走出哨位，想要安撫一些這些投奔而來的人。可是，就在他們剛剛走到這些人面前，正要開口說話的時候，那些人同時從背后掏出了一把把匕首，直接捅進了兩人的身體里。
“敵襲！！！！”
雖然胸口和腹部中了數刀，痛的要死。但托米瓦終于還是記得自己的職責，他用最后的力氣喊出了自己的警示，并在失去意識前，看到了陸續出現在燈光下的敵人，也聽到了暗哨哨位吹響的示警號。
他們知道了，……那就好。
這是哨兵托米瓦和魯貝克，最后的意識。
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“他媽的一群笨蛋！”
埃弗雷特一巴掌把剛剛執行突襲哨位任務的手下打翻在地，“這么簡單的事都做不好，還讓人知道了！你知道你給我添了多少麻煩么？”
“大哥，大哥，我錯了，我沒想到他們還有暗哨啊！這不能怪我啊！”
剛剛假裝逃亡農奴的士兵跪地求饒，埃弗雷特卻并沒有太多時間卻發火了。他召集自己的部下，發布了新的命令。
“敵人知道了，他們在這里有一個連，很快就會到，我們把槍拿好，沿著路邊走，不上路，爭取混進去，知道嗎？”
“好！”
跟著埃弗雷特的士兵們齊齊應下，繼而一個接一個的遁入黑暗。他們脫離正規軍已久，大部分的蒸汽步槍因為太過沉重，已經壞掉或者遺棄了。現在埃弗雷特帶出來進攻愛蓮娜的這四百多人，只有不到一百把二七式步槍，剩下的，都是砍刀和長刀。不過，這樣的裝備雖然簡陋，但是在恩斯滕省做一波流寇，卻已經綽綽有余了。甚至，在埃弗雷特的計劃里，這些人要攻破愛蓮娜的這個道口，應該也不是太大的問題。
可埃弗雷特終歸是低估了愛蓮娜的對外防御。當他帶著他的手下沿著路邊前進，希望能夠偷偷溜進去的時候。生產團第五連已經被哨聲驚醒，完成了道口布防。為了有效阻止敵人入侵，從洛山外進入洛山的道路，被人為的修了一個S型的彎道，在S型彎道的兩個拐彎處，厚厚的胸墻和向兩側延伸的土墻，徹底堵死了埃弗雷特溜進去的想法。
“頭，怎么辦？”
蹲在這道防線前，這群潰兵的副首領，格倫·沃倫正在請求指示。
“沖沖試試。”
埃弗雷特有些猶豫，可他很清楚委托自己做這件事情的到底是誰。如果他還想在恩斯滕干下去，就必須做好這件事。雖然可能會死掉一些人，但是看那只到胸口的矮墻，埃弗雷特并不覺得突破它們有多么困難。沒有經歷過綠松戰役、也沒有打過圖盧卡斯防御戰的埃弗雷特逃兵們，自然不會知道，這種防御方式配上排槍戰術，到底能發揮多大的威力。
“沖！沖！沖！”
潰兵的管理全看老大。埃弗雷特的命令得到了執行。前排的逃兵們高舉著彎刀，用來消耗敵人的彈藥。后排的逃兵們則平端著蒸汽步槍，排出了松散的隊列。這些潰兵就這么分成了兩波，一前一后的沖進了防線的燈光下。
“砰砰砰——”
幾乎是在沖進對面艾略特步槍的射程范圍之后，第五連的士兵們就在副連長桑地亞哥·沃倫的指揮下，齊齊扣動了扳機。經過長期訓練和戰火洗禮的排槍戰術已經趨向成熟，飛舞的彈丸像盛夏的割草鐮刀，一下子放倒了沖在前面的一片潰兵。跟在后面端著蒸汽步槍的潰兵一下子被這整齊的排槍驚到了。他們手忙腳亂的開槍，卻忘記了自己還沒有進入二七式步槍的有效射程。雜亂的二七式步槍的槍聲響了短促的一陣，就停了下來。而他們對面的第五連士兵，甚至連一個受傷的人，都沒有。
“不行了，打不動了！快跑啊！！！”
不知道是誰喊了一聲，剛剛發起進攻的潰兵們一哄而散，重新逃入了黑暗中。埃弗雷特雖然有些心有不甘，但是他既然能從戰場上逃跑一次，就自然可以從這個小小的防線前逃跑第二次。他用比其他人更快的速度，帶著自己的手下，逃離了這片死亡的燈光。
不管那個人給自己許了什么，只有活著，才能享受，不是么？
這就是埃弗雷特的人生信條。在他看來，殺人了，也就殺人了，沒打贏，也就沒打贏，跑了，也就跑了。這就是人生，只要有自己的隊伍在，他自然可以繼續做一個山大王，逍遙自在。
他唯一忽視了的，是自己的這次行動，到底得罪了一個什么樣的勢力和組織。他更意識不到的是，這個組織，到底會用什么樣的方式，回報他今天的饋贈。
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