依唐制，負責京城巡夜、緝捕警訊的便是左右金吾衛，也包括了外城的城門，其中，左右街使，掌分察六街徼巡，凡城門坊角，有武侯鋪，衛士、彍騎分守，大城門百人，大鋪三十人，小城門二十人，小鋪五人，日暮，鼓八百聲而門閉。

    宣陽坊的武侯鋪，自然是大鋪中的大鋪了，鋪中駐扎著一個隊的衛士，也就是整整五十人，當嚴莊跑進鋪子里時，里面鼓聲剛剛過半，一群衛士正在圍坐吃喝。

    為首的男子出聲說道：“動作都快些，吃完了去閉門，再磨蹭，天就黑了。”

    “左右也要開的，說不準等咱們吃完，那邊就來消息了，沒得白跑一趟。”

    “可不是么，這會子不出，難道真在府里過夜不成，咱可是聽聞了，京兆府捉拿了上百個劍南的牙兵，監牢里每日都是哭喊聲，聽得人糝得慌。”

    手下的嚷嚷讓男子有些不耐煩，拿碗在幾上一靠：“只管吵吵做甚，你們幾個去閉門，鼓聲停，坊門關，是鐵律，想要安生就閉上鳥嘴，否則讓人告上一本，某家吃掛落，你們一個也跑不得，那時須不好看，夜里當真要開，再去便是，忒聒噪。”

    幾個手下見他動了真氣，不敢再爭，放下碗箸嘴里嘀嘀咕咕地走出了鋪子，正好與嚴莊擦肩而過，他被一個衛士帶進來，站在那個男子的跟前。

    “街使，此人說有下情稟告。”

    男子抬頭看了一眼，許是見他身著不凡，言語間客氣了幾分。

    “你是哪個府上的，有什么事么？”

    “小的是裴府上的管事，奉我家夫人之命看守，今日巡查時，發現府里有些不明之人，小的不敢造次，特來請街使襄助，撥冗前往。”

    裴府，夫人，兩個關鍵詞放到一塊兒，男子的面上頓時凝重起來，他身為一街街使，卻長駐在這個鋪子里，原因就是這個坊里權貴云集，而且是京中不能惹的楊氏三姐妹加上楊國忠所居之地，對于坊中的情形焉能不知，若是尋常府邸也就罷了，緝捕盜匪一類的事情大可以推到萬年縣，可那是虢國夫人的喪子之地啊，京里誰不知道，為了這個案子，多少顆人頭落地，裴府上下除了那位遺孀，幾乎被一網打盡，連帶著太子都吃了癟，他一個小小的街使，焉敢怠慢。

    男子站起身，沉聲問道：“可看得清，有多少人？”

    “只瞅了一眼，為怕賊人知曉，便趕緊前來稟告，五、六人當是有的。”嚴莊的臉上，掛著恰到好處的驚惶，讓人一看就知道事情并不怎么嚴重。

    “可使人往夫人府上報信？”

    “那是自然。”

    嚴莊的話，讓他以為這個人是夫人遣來的，五、六個人，按照百姓一慣的夸大其辭，多半也就是三到四個，裴府本就空了，里面沒什么值得偷盜的，很有可能是無家可歸的乞兒，或是過路者，男子心里有了底，朝著手下們氣指頤使地一揮手。

    “都起來，拿上家伙，跟某走。”

    隨著他的一聲令下，鋪子里吃飯的衛士們都動了起來，嚴莊暗地里數了數，除去擊鼓的、閉坊的、門口站崗的，這里頭還有三十多人，包括街使在內，無人著甲，人人都是身穿夾衣，腰挎橫刀，手持槍棍或是弓箭之類的輕兵器。

    一群人跟著嚴莊跑出去，由于裴府就建在坊邊，很快，他們到了府門外，大門洞開著，為首的男子毫不猶豫地一揮手。

    “沖進去，仔細搜，一處都莫要放過。”

    嚴莊跟在他們后頭沖進府，剛剛轉過照壁，就發現了幾個人影，許是見到他們進來，忙不迭地向后院跑去，衛士們一見之下，更是來了精神，嘴里喊著亂七八糟的口號，一窩蜂般地跟進去。

    就這樣子你追我趕地，眼見著賊人跑進了后堂，衛士們毫不停留地沖進去，為首的男子跨入大門，四下里一看，大堂內空無一人，但是周圍的燈燭都被點燃了，顯然曾經有人來過，這樣的屋子轉過大堂就是主院，除了身后的大門并無其他出路。

    “休要走了蟊賊......”

    他的話沒能說下去，只覺得脖子上一涼，一截雪亮的刀尖，出現在眼前。

    “你......”

    嚴莊一手摁著他的手臂，一手執著利刃，語氣冰冷地說道：“讓你的人放下兵器，不要亂動，否則刀槍無眼，傷了莫怪。”

    就在男子驚怒不已，手下茫然無措之時，從內室和大門，涌進來一群蒙著面的黑衣人，人數比他們還要多，每人都執著明晃晃的橫刀，將他們團團圍住，緊接著一個個的喝斥之聲響了起來。

    “棄械！”

    “自縛，違命者死！”

    場面一下子變得劍拔弩張，異常緊張起來，衛士們哪里遇到過這樣的場面，與其說他們是想負隅頑抗，不如說是不知道該怎么辦，天子腳下，長安城中，自先天之變以來，已經逾四十年太平無事了，更不必說在這楊氏一族聚居的宣陽坊，莫說是強人，就連小蟊賊都十分少見，因此，他們每個人都是挺起刀槍，眼睛卻不由自主地望著自家的上官，那位被刀子架在脖子上的男子。

    “龜兒子的硬得狠勒。”

    劉稷上前接過嚴莊手中的利刃，不由分說地向后一拉，一道血漬激射而出，男子的腿一軟，一下子跪到了地下，一手按住傷口，嘴里哆嗦著說道。

    “扔，扔了兵器，咱們降了，降了。”

    聽到他的指令，又見對方是真的敢下手，那些衛士哪里還站得住，紛紛扔掉手中的刀槍弓矢，按照黑衣人的示意，一個接一個地縛住了手腳。

    “對了嘛，乖乖聽話，命才保得住。”

    劉稷一腳將那個男子踢倒，朝手下使了眼色，收起利刃帶著嚴莊走出大堂。

    “三十五人，還有十五人在鋪子里，某家再去一趟，這里的人......”

    “不用殺，留著他們，可以做個見證。”

    劉稷望著大堂外漸漸沉下來的夜色，神色平靜地說道。

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