九月，一場秋雨之后，酷暑的炎熱便散去了七八分，然而戰(zhàn)火的硝煙卻剛剛點燃。
南境都亭星淪陷的消息傳來，雙方的談判也便宣告破裂，道靈使團(tuán)當(dāng)晚就離開了百蠱。
如果北盟有心攔阻的話，恐怕這些道靈族使者有大半都得交代在這里。
但一方面，“不斬來使”是約定俗成的規(guī)矩；另一方面，這些人當(dāng)中并沒有重要人物，他們只是道靈族高層的傳話筒而已，殺了也沒有任何意義。
況且，北盟現(xiàn)在上上下下都已經(jīng)忙得焦頭爛額。
不得不說，即便南、北兩境早就做好了足夠充分的準(zhǔn)備，無論是物資、陣法，還是軍力的布置，都是精心設(shè)計過的，甚至道靈族的奇襲也在眾人的意料之中。
只是，這個有著萬年底蘊的古老靈族，其強(qiáng)大還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎了所有人的想象。
都亭星，僅僅是全面撤退的開始。
就像是推翻了多米諾骨牌一樣，短短幾天的時間里，道靈族大軍近乎以碾壓的姿態(tài)登場，摧枯拉朽地占領(lǐng)了十余個星辰，而且這還是在他們兵分兩路的情況下。
每一天，都有無數(shù)壞消息如雪崩般傳至蠱王宮，危急、后撤、淪陷……成了最頻繁出現(xiàn)的字眼。
這大概是時隔萬年之后，道靈族第一次真真正正地展現(xiàn)出全部的力量。
這樣的力量，就連互為盟友的元靈族，都感到了震驚和駭然。
如云的高手，玄妙的道陣，強(qiáng)橫的靈技……最可怕的，是森嚴(yán)的紀(jì)律。
一萬名戰(zhàn)力強(qiáng)悍的宗門修者，和一萬名訓(xùn)練有素的士兵，這是截然不同的概念。
境界相差不大的情況下，后者可以不費吹灰之力地?fù)魸⑶罢摺?br />
于是，北盟和南境的弱點無法避免地暴露了出來。
那就是……雜亂，且松散。
西聯(lián)在尼拉貝年復(fù)一年的操練下已經(jīng)漸漸擰成了一股繩，并且武訓(xùn)營中也培養(yǎng)了不少優(yōu)秀將領(lǐng)。
但北盟呢？
一個剛剛東拼西湊在一起的脆弱聯(lián)盟，五大宗門、六大家族……還有零零散散的二三流勢力，就算大家站在了同一陣營，可是默契與配合卻不是短時間內(nèi)能鍛煉出來的東西。
南境就更不必說了，諸侯本就人心不齊，王室則全靠南映檀重新穩(wěn)固了至高的地位，可是內(nèi)里的孱弱卻不是一時片刻所能扭轉(zhuǎn)。
這些問題，玉凌都一清二楚，可是留給他的時間還是太短了，以他一人之力，又如何去迅速扭轉(zhuǎn)這些陳年弊病？
凡事都得講究一個循序漸進(jìn)，而且他也不再是當(dāng)年僅僅占據(jù)南明州的道凌宗宗主了，那時候地盤小，大刀闊斧的改革還能勉強(qiáng)推行下去。
但現(xiàn)在……囊括無涯三大境乃至亂塵星系，任何一個改變，都會牽動無數(shù)人的利益和敏感的神經(jīng)。
龐大的體積不可避免會導(dǎo)致高層與基層的脫節(jié)，從而使得本來良好的政策在執(zhí)行的過程中被扭曲得面目全非。
而可悲的是，越是到生死攸關(guān)的重要時刻，往日里被和平所掩蓋的溫文美好便越是支離破碎，所暴露出來的往往是人性中最惡劣、最極端的一面。
正如那些在戰(zhàn)爭開始前叫囂著與道靈族不死不休的“義士”們，輕而易舉地就在屠刀下改換了立場，卑微得宛如腳下的塵土。
可是，迎接他們的，卻是道靈族無情的屠刀。
于是人們終于覺悟，道靈族不接受叛徒。
至少在這一次的戰(zhàn)爭中，投降無用。
對道靈族而言，這顯然不是一個明智的決定，但他們不在乎。
血色，宛如瘟疫一般蔓延到了每一顆有生命的星球，并即將席卷整個無涯。
……
連綿的秋雨陰魂不散地籠罩著蠱王宮，連著一個月都不見天光。
雨幕中，一道人影默默地拾級而上，來到了玉凌的書房前，沉重地叩了叩門。
“請進(jìn)。”
屋內(nèi)傳來玉凌平淡的聲音，尼拉貝陰郁的心緒不禁略有緩和，輕輕推門而入。
由于玄力氣勁彌漫周身，他沒有沾染一滴雨水，但他的聲音卻像是被雨水浸泡了許久，顯得無比沉悶：“徹紫星淪陷了。”
“他們已經(jīng)爭取了一個月的時間，足夠了。”玉凌道。
“紫定侯的兩個嫡子都戰(zhàn)死了，只剩下了一個十二歲的幼子，他唯一的嫡女薛采薇也受了重傷，昏迷了數(shù)日才醒轉(zhuǎn)過來。”尼拉貝又道。
玉凌沉默了少頃，問道：“有詳細(xì)戰(zhàn)報嗎？”
尼拉貝一言不發(fā)地呈上了一枚玉簡。
隨后便是久久的寂靜。
“真是……讓人心寒啊。”玉凌放下了玉簡，說不出是什么神情。
“戰(zhàn)前已經(jīng)做好了周密的布置，可是最終執(zhí)行的時候卻是狀況百出，三方援軍的遲滯，直接導(dǎo)致?lián)p失擴(kuò)大了五倍。若是他們能及時支援，徹紫星或許還能多堅持一陣。”
尼拉貝沉沉地嘆了口氣：“這幾個諸侯卻是拿捏住了我們的軟肋，知道現(xiàn)在最缺的便是人力，篤定我們不敢給予過分的懲處，于是便有恃無恐地避戰(zhàn)自保……”
“是么？”玉凌似是冷笑了一聲，毫無溫度地道：“那要他們還有什么用？”
尼拉貝怔了怔，愕然抬頭：“盟主的意思是……”
“人手，說缺也缺，說不缺也不缺。”
玉凌淡淡道：“缺的，是不懼生死的英杰，不缺的，正是這些自作主張的廢物。”
尼拉貝猶豫了一下道：“只怕處決他們，會影響士氣，帶來大范圍的恐慌。”
玉凌沉聲道：“可以料想，但毒瘤不除，則一日不得安寧。”
“我不希望我們的戰(zhàn)士在前線浴血奮戰(zhàn)的時候，后方卻是這么一幫貪生怕死之徒心安理得地冷眼旁觀。”
“去聯(lián)系一下南前輩吧，把這幾個諸侯的人編入先鋒，若能經(jīng)歷十場大戰(zhàn)而不死，就給他們一個回來的機(jī)會。但若是他們敢退一步，用不著道靈族動手，直接就地處決，以儆效尤。”
“是。”尼拉貝點了點頭，深吸一口氣道：“盟主，還有一件事。”
“說。”
“之前王室那邊詢問，北盟是否還有多余兵力支援南境，我如實回復(fù)了他們，為了守住大荒星一線，我們還能提供的支援已相當(dāng)有限，些許物資和高手基本無力扭轉(zhuǎn)大勢。南前輩便讓我詢問盟主，是否采用‘棄子’計劃。”
棄子，即放棄整個南境，全面后撤至西境，以縮短戰(zhàn)線。
這是一個利弊都極其分明的計劃。
雖然南境目前淪陷的星辰還不到八分之一，但在北盟無力提供大量支援的情況下，全線潰敗是遲早的事，不如做好主動撤退的準(zhǔn)備。
可不管主動還是被動，這對士氣的打擊都難以估量。
舍棄一整個境域，無疑會讓人跌入絕望的谷底，甚至?xí)屓擞X得敗局已定，不過早死晚死而已。
屋內(nèi)再次陷入了沉寂。
雖然此事關(guān)乎重大，但卻毫無必要召開會議研討，因為最終決定的仍然是玉凌，孰優(yōu)孰劣他比任何人都要心知肚明。
南境的命運，都維系于他此刻的一句話語。
不知過了多久，玉凌終于緩緩開口。
“撤，但在那之前……我們需要一場足夠輝煌的勝仗。”
他指了指南境星圖的中央：“就選在南凰星吧。”
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