戰(zhàn)馬悠悠奔來(lái)，馬上之人手里握著韁繩，隨著馬的慢悠悠的行進(jìn)而顛簸側(cè)身。
“下官拜見(jiàn)巡撫大人，下官以恭候多時(shí)。”那九品縣令半抱拳行禮到。
下跪適用于朝見(jiàn)皇帝，上殿的資格至少?gòu)牧罚鸵粋�(gè)遠(yuǎn)在邊緣地區(qū)的九品官搭不上關(guān)系。
再者就是見(jiàn)御守才會(huì)半跪，這巡撫還沒(méi)有上任，沒(méi)有官印他也就是一介草民。
“免禮……不知余何呼？”
“下官字百方，連百方。”說(shuō)著，他撇了一眼楚落羽身后的那一位。
“這是……舍弟，在下不才，不能動(dòng)用關(guān)系，所幸讓他自學(xué)成才，自己謀個(gè)出路。
久年，他已經(jīng)是個(gè)九品官了，我就將他調(diào)到我這里來(lái)了。”
“無(wú)礙，連大人也不必和我解釋?zhuān)溆疬�要連大人的栽培才好。”
“哈哈……客氣了，人都到齊了，就到一家酒館好了，如果有什么事情也方便處理。
我領(lǐng)你來(lái)也是有私心，想要帶著我的舍弟，到這里熟悉熟悉罷了。”
……
一行人隨便找了個(gè)小酒樓，簡(jiǎn)單吃了幾口酒菜，小飲一會(huì)兒那有些烈的白酒。
……
『司州（位于大昌偏西地區(qū)，主要經(jīng)營(yíng)稻谷種植，少量養(yǎng)蠶為業(yè)。）穆公府』
多年前，司州出過(guò)一個(gè)姓穆的大官員舍官回鄉(xiāng)，先帝賜穆公，其子嗣延其謚號(hào)三代。
穆公府是這個(gè)司州較為富裕的地方，單憑它坐落的地理位置以及擁財(cái)萬(wàn)貫便可知一二。
巨大的院落，數(shù)米高的院門(mén)旁有兩個(gè)石墩，石墩上都是經(jīng)過(guò)雕刻過(guò)的瑞獸。
通體雪白色的瑞獸，眸子處透著一股寒氣，眼角那塊兒刷上了朱砂。
尖銳的獠牙微微在嘴角處探出，光滑的身軀盤(pán)地而起。
院門(mén)旁站著兩個(gè)家丁，皆是穿著青色的長(zhǎng)袍子。
這長(zhǎng)袍也有講究，上面都繡上了些特有的東西。似如這兩個(gè)守門(mén)的都是高于那些雜役的門(mén)客。
僅僅在待遇上就有差別，這種世家怎么可能沒(méi)有一只門(mén)客隊(duì)伍呢。
他們右手握住右側(cè)的腰間，托住腰間別著的長(zhǎng)刀。
刀的大半截都在刀鞘里，僅僅露出一個(gè)刀柄。他們的腰間還掛著一個(gè)錦囊，錦囊里面裝著他們的身份令牌、一些銅錢(qián)什么的。
穆公府內(nèi)有一個(gè)池塘和一個(gè)小型花圃，其余則是大大小小的偏房正院。
池塘里面放上了幾尾盧公魚(yú)，淡綠的浮萍在澄清的水面上鋪天蓋地地生長(zhǎng)。
穿梭在浮萍水流之間的還有一些野生的鯽魚(yú)，細(xì)小的身軀在浮萍內(nèi)游動(dòng)。
池塘周?chē)际怯么植诘募?xì)小小木頭做出的圍欄，或許是大富人家特地弄得這種貼近山水之作。
游魚(yú)細(xì)石，雖不是直視無(wú)礙，卻也是涓涓清澈。
那塊花圃是個(gè)小型的土壤層，上面匍匐著一堆螢霧草，這是一種可以折射微弱月光的細(xì)小植物。
白天也可以釋放一些云煙，好似到了仙境，這花圃旁也就建造了一個(gè)白色亭子。
此刻，遠(yuǎn)在一處幽靜地方的小木屋處。
雜亂的茅草已經(jīng)長(zhǎng)成一片了，堆積在一旁的大大小小廢棄的家具，雜七雜八地?cái)[在地上。
這落魄的景象，在這個(gè)小屋內(nèi)卻是一個(gè)身穿白色衣飾的男子。雖不是眉清目秀、相貌堂堂，卻是一種氣勢(shì)磅礴、渾然天成。
他手中的毛筆在宣紙上游動(dòng)，一筆一動(dòng)都是隨心而行。在他腰間的玉佩晃動(dòng)了兩下。
這玉佩卻是一個(gè)殘破成半截的小圓環(huán)玉佩，這與穆公府當(dāng)家的身份頗有不符。
門(mén)外響起了一陣敲門(mén)聲，他皺了一下眉頭，不悅地收筆，放回硯臺(tái)旁。
“老爺……打攪了，是林總管……”一個(gè)小吏將頭埋在懷里，頗有些尷尬地說(shuō)道。話都是斷斷續(xù)續(xù)的，沒(méi)個(gè)連的順暢的。
他知道自家老爺每天這個(gè)時(shí)辰都會(huì)在這個(gè)小破屋子里練書(shū)法，這個(gè)時(shí)間也是最忌諱被打攪的。
這件苦差事被弄到他頭上，也是倒霉了，他不愿意回到那個(gè)小地方過(guò)著窮人生活。
雖然在這里苦些，一日三餐不愁，大冬天還有棉被可以蓋，指不定每個(gè)月還會(huì)有幾枚賞錢(qián)。
回去那就不妙了，一家老小，想要飽餐一頓都是件困難的事情……
“無(wú)礙，你讓林總管早些過(guò)來(lái)吧。”
那林總管是一個(gè)鷹紋眼男子，眼神犀利，步伐有些緊湊，細(xì)看就是個(gè)習(xí)武之人。
他粗糙的手上布滿(mǎn)了老繭，飽經(jīng)風(fēng)霜有過(guò)血泡好些年了，也就習(xí)慣了。
“老爺~”他微微一躬腰，便說(shuō)道：
“據(jù)衙內(nèi)報(bào)告，內(nèi)線已經(jīng)被處理了，縣老爺也不是最大的官。聽(tīng)說(shuō)要來(lái)個(gè)巡撫，有言是那乙榜之首。
此事……”
“偶？我們上個(gè)月就交完了那些賦稅錢(qián)，現(xiàn)在就給我換人？他官府的面子沒(méi)有那么大，看來(lái)就是那個(gè)小人了。
我穆公府一年開(kāi)銷(xiāo)繳納賦稅數(shù)千兩白銀，現(xiàn)在實(shí)行按月繳納，這稅錢(qián)又漲了數(shù)十兩。
莫非認(rèn)為我穆某人是個(gè)冤大頭！”他冷聲說(shuō)道。
“大人，要不……”林總管做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，眼光所及之處遍布陰狠手辣。
“這事情就這么定了，動(dòng)作麻利點(diǎn)。他還有個(gè)大哥，就在這附近的寨子里，土匪我們?nèi)遣黄稹！?br />
“知道了……老爺，還有一事，那新上任的巡撫未必會(huì)買(mǎi)我們那一套……這……”
“無(wú)須多慮，不收錢(qián)財(cái)我便將小女嫁給他，小女雖不是傾國(guó)傾城，好歹也是個(gè)大家閨秀。再不行，就不怪穆某人動(dòng)武了。”
“讓小姐嫁出去？先不提它肯不肯，只是為了一個(gè)巡撫……這未必？”他的眼光中閃出一種疑惑與為難。
“我知道你看著小女長(zhǎng)大的，我也拿你當(dāng)自家兄弟。其一就是父母良言，她無(wú)命反駁。其二就是那巡撫未必是那小子的落腳點(diǎn)，我們穆家被打壓直今……
只能經(jīng)商，不能攝政，那些掌握兵權(quán)的人就開(kāi)始對(duì)我們做些小手段了。但是，只要我女婿為我所用，他做他的官，那豈不是美哉！
我知道你一生只有一個(gè)侄子，想必是為了他吧……青梅竹馬，不是我不許，是老天爺不公。此事我也會(huì)幫忙處理，我會(huì)將他當(dāng)做自己的兒子。
只要我這里事情辦成，我定將你侄子的婚禮辦的妥當(dāng)……”
“是……多謝老爺關(guān)心，我先替賢侄謝過(guò)老爺。”
……
林總管沉默不語(yǔ)，獨(dú)自一人回道了自家院落里，朝著內(nèi)室望了望。
不禁嘆息道：“阿蘭，老爺要將孩子……不知道你在天之靈……還能不能看見(jiàn)。”
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