吳志遠喘了幾口氣。見彪形漢子如此緊張。便斷定那乞丐所言并不是假話。他真的是從桃花源中私逃出去的人。如今只有這一個把柄在自己手上。吳志遠當然不肯輕易說出來。他想利用乞丐的消息。來交換桃花甘露。于是回答道：“我知道十三年前從這里私逃出去的那個人的下落。”

    彪形漢子目不轉睛的盯著吳志遠。似乎在思忖他說的話有多少真實性。默然片刻。彪形漢子冷冷的警告道：“如若你有半句假話。我讓你付出代價。”說完。一把拉起吳志遠的胳膊就朝村落的方向大步走去。

    盛晚香見狀連忙緊隨其后。三人很快來到村子旁。此時吳志遠才看清這村子的建筑風格。幾乎全部為磚石壘砌而成。所用材料雖然古老陳舊。但房屋做工較為精致。磚石之間并無太大縫隙。

    房屋之間的道路干凈整潔。時而還能聽到遠處傳來的雞鳴狗叫聲。可能已經到了午時。一些房子的煙囪上冒出了裊裊炊煙。

    彪形漢子將吳志遠拉到村子前的一個大榕樹下。吳志遠看到榕樹下懸掛著一個巨大的銅鈴。約有臉盆大小。

    那彪形漢子走到銅鈴下。用力搖了幾下。銅鈴發出一陣清脆的“當當”聲。余音在村落間縈繞。

    片刻之后。村子里人影幢幢。人們紛紛從屋子里走了出來。向村前的大榕樹下匯集。很快。榕樹下便圍滿了人群。約有幾百人。男女老少。全都穿著與那彪形漢子相似款式的衣服。并且。人群中的絕大多數人的身材都比較高大。相形之下。吳志遠和盛晚香成了矮子。

    人群十分安靜。沒有人多說一句話。全都看著吳志遠和月影撫仙。神情充滿了好奇。也充滿了明顯的警惕。

    “此人方才從入口進來。被我及時發現。”彪形漢子環視人群。朗聲說道。“如果只是普通的世外闖入者。我不會驚動大家。但此人居然懂得以桃木擊退奢比尸。并且。他手上拿著的這把桃木劍。經我查后發現。乃是我族祭祀圣物祭神劍。”彪形大漢說著。將手中的桃木劍舉了起來。

    旁邊一位發須花白的老者從彪形漢子手中接過桃木劍。翻轉劍身仔細看了又看。微微點頭道：“不錯。這的確是我族圣物。木質為桃源仙木。手工比我族現在所用的祭神劍更為精細。應該是先輩們的手筆。”

    另一位年紀較高的老者接過話頭道：“我記得族譜上有記載。千余年前。我族一位什長因故攜劍外出。此后一去不返。這把劍莫非是當年那位什長的。”

    彪形漢子伸手示意道：“現在我們暫時先不追究這把祭神劍的來歷。此人還知道一件更為重要的事情。”

    先前那發話的白發老者問道：“哦。是什么事情。”

    彪形漢子看了吳志遠一眼。說道：“把你剛才說的話重復一遍。”

    吳志遠有些心虛。因為雖然這個消息是真實的。但那乞丐此時可能已經不在人世了。而他丟了性命的原因卻是為了救他和盛晚香。

    思索片刻。吳志遠說道：“我見過十三年前從這里私逃到世外的那位前輩。”

    話音一落。人群嘩然。眾人交頭接耳。似乎在懷疑吳志遠所說的話的真實性。

    彪形漢子一擺手。人群旋即安靜下來。他轉向吳志遠問道：“你在哪里見過他。”

    吳志遠避重就輕的回答道：“在外面的一個小鎮上。”

    彪形漢子凝視著吳志遠。又問道：“他什么模樣。年齡幾何。你又如何知道他是我們桃花源里的人。”

    吳志遠略一忖度。答道：“他衣衫襤褸。臉上全是泥垢。我看不清他的面容。但能大約猜出他的年齡。約摸在五六十歲。”吳志遠留了一條后路。并未回答彪形漢子的最后一個問題。

    人群聞聲又是一陣騷動。先前那兩位老者互相低語幾句。后又與那彪形漢子低聲耳語片刻。彪形漢子點了點頭。擺手向眾人朗聲道：“大家先回去。我和兩位長老來處理這件事。”

    眾人似乎對這位彪形大漢言聽計從。聞言紛紛轉身朝村子里走去。榕樹下只剩下吳志遠、盛晚香、彪形大漢和那兩位老者。

    “年輕人。我知道你來這里是要找一樣東西。只要你把自己知道的關于那位私逃在外的人消息都告訴我們。你想要的東西我們會盡量幫你找回。”那位白發老者面容和藹的對吳志遠說道。

    吳志遠能聽出他話中之意。是想用那乞丐的消息來交換桃花甘露。但他的話似乎也留有余地。“盡量”二字說明桃花甘露他們可能并不知道在什么地方。或者不能輕易交出來。

    吳志遠與盛晚香對視一眼。心知此時只能自己做決定。于是回答道：“那位前輩在距離此處五公里的一個小鎮上。我們進了桃花林后就迷了路。所以無法確定小鎮的確切方向。”

    那位白發老者轉身看了彪形漢子一眼。繼續問道：“他可有留話。他又為何會告訴你自己的身份。”

    吳志遠心中閃過一絲慌亂。但事到如今。只能如實相告：“當時我們被幾個手持火器的人追殺。那位前輩為了救我們。可能已經遇害了。我們分手之時。他確實曾讓我捎個話。”

    “什么話。”彪形漢子和那兩位老者齊聲問道。眼神之中全是緊張和關切的神色。

    “他讓我告訴你們。十三年前擅自離開桃花源的那個人已經死了。讓你們不要再費心出去找他。”吳志遠徑直說道。

    三人聞言神色黯淡。那白發老者更是眼含淚珠。似乎十分不忍。

    吳志遠不明白這幾人與那乞丐的關系。但從這三人的表現便可推斷其感情必定十分深厚。

    幾人全都默然不語。吳志遠和盛晚香在揣測彪形漢子和那兩位老者接下來會有什么反應。而彪形漢子三人則沉浸在一片憂傷之中。

    “現在你可以說了。你們來到這里。是要找什么東西。”片刻過后。白發老者繼續問道。

    “桃花甘露。”吳志遠連忙回答道。“我是為了救人才貿然闖入的。還望海涵。”

    “桃花甘露……”白發老者口中默念了一遍。搖頭道。“你找錯地方了。此處雖被世外人成為桃花源。但并沒有桃花甘露這種東西。”

    吳志遠和盛晚香臉色大變。如果桃花源真的沒有桃花甘露。那金珠尼怎會命溫清他們到這里來尋找。難道金珠尼已經發覺了吳志遠和溫清的關系。而放出的假消息。

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