“那個...小的有個不情之請，還望王大人能成全。”

    外頭天已經黑了，嘈雜的承海軒二樓酒席上，一個鹽梟起身小心說道。

    這人自報家門時王爭見到過，是刑胡子的朋友，從威海來的鹽販子，這時候正眼巴巴等著王爭回答。

    “原來是威海的老丁啊，大家都是兄弟，有什么事不要見外，說來聽聽。”

    老丁聽到這話也很意外，自己與王爭沒說過幾句，沒想到他居然還記得，又是彎身道：

    “王大人還沒有招各地鹽丁吧，小的兒子今年到了二十歲，整日不學無術游手好閑，早就是頭疼。”

    “如今托大人的福，小的又管著金山左的一點地界，回去后大小瑣事一定不少，那小子就更沒人去管了。大人能不能...能不能將他收入巡檢司，也替小的好生管教管教。”

    老丁話口說完，二樓又是靜了下來，鹽梟們都咽著口水看向這邊，只聽王爭揚聲說道：

    “本來是不想說的，既然老丁有難處，相必各位也有相同感受，那我就再說一說。”

    王爭清了清嗓子，繼續道：

    “在座的各位，子弟要是想進巡檢司做鹽丁也可以，不過都需要下個狠心，鹽丁雖然與軍戶不同，但我王爭也有個章程，手底下絕不留著那些混飯等死的，到時候哭哭啼啼的來說受不了可就晚了。”

    既然已經問了出來，自然就是有最壞的打算。

    老丁腰彎的更低了，連聲說道：“大人放心，只要是留下一條命，小的就絕不會心慈手軟耽誤了大事。”

    看了一眼老丁，王爭大手拍怕他的肩膀，滿意的說道：

    “三日后巡檢司的衙署就要搬到文登營盤了，各位可以直接帶著子弟到那里去找我，凡是通過考較的，都能留在我手下做事。”

    在座的鹽桿子們可都不是傻子，該怎么做心里都有自己的算盤，王爭說完話沒有一個猶豫的，哄然起身喊道：

    “全憑大人做主！”

    王爭手下的鹽丁與文登兵威名赫赫是一方面，說起來，在座的也有不少人知根知底。

    現在王爭手里的鹽丁與文登兵，要么是原來張閻王的鹽狗子，要么以前是老實巴交的莊稼漢，誰成想換了個上官就都變了樣，敢打敢殺起來。

    “大伙既然來了承海軒，自然不能空著肚子回去，錢掌柜多上些好酒好菜，都算在我王爭的頭上便是，不能苦了眾位兄弟。司署還有要事處理，失陪。”

    王爭說完就是一揮手，起身準備下樓，刑胡子與一幫子鹽梟們趕緊陪著站起身，其中有人賠笑著答應，刑胡子與老丁等一些人則是抱拳道：

    “恭送王大人！”

    王爭走后，樓上的鹽梟們也都不剩下多少心思喝酒吃飯，心想自家的子侄兄弟雖然進不去文登營，但能當鹽丁也是件好事，地方上遇到事也能托人行個方便啥的。

    王爭走后不久，就有已經盤算好的鹽桿子不斷起身，誰也不貪這點酒菜，日后跟若是能抱緊王爭的大腿，銀子和酒肉還能少？

    都是抱了抱拳，道了聲罪就匆匆下樓，顯然是急著回家通報今天的幾件事。

    話說回來，王爭一走下樓，坐在一樓桌子上的鹽丁們就是紛紛起身，為首的是邵勇，見到王爭下來，他一揮手，鹽丁們都是把倚在桌邊墻角的刀斧拿起跟著就要出門。

    “等等，把手里的家伙事都收起來，這是在州城，又不是外出緝鹽，招搖過市像什么樣！”

    這些鹽丁聽到這話后都是渾身一激靈，趕緊將手里的兵器壓低，小心的跟著王爭出了承海軒。

    眼下是一月份，就快要過年了，街道鄰里的百姓就算窮一些的都要出門采辦年貨，這個時候也是一年中少有不宵禁的時候，夜晚也有不少人在街市停留。

    “大人，你可真了不起。”

    走在路上，聽到身側的邵勇忽然說出這么一句話，王爭有些詫異，笑問道：

    “怎么了不起了，還有，今后你也不用大人的叫我了，王大哥就行。”

    邵勇不好意思的笑了笑，撓著頭說道：

    “哎，王大哥，自從你繼任后弟兄們都在說，現在的日子比起從前都強到天上去了，今天大人又把這些鹽桿子教訓的服服帖帖，弟兄們都是打心里佩服。”

    邵勇說完，他身側的一個小頭目也是道：

    “是啊王大哥，咱們每天賺的銀子是從前好幾倍，為啥還要整天忙里忙外的累著？”

    聽到這話，王爭走了幾步，突然停下，回身拍了拍邵勇和前面幾個小頭目的肩膀，苦笑著道：

    “還能為什么，為了能讓妻兒過上安穩的日子，也為了能讓百姓太平點。說起來，咱們到這世上走一遭，總得要留下點什么才算沒白來，最差的，也不能讓自己和家人再過上朝不保夕的日子，你們說對嗎？”

    邵勇一副恍然大悟的樣子，嘿嘿笑著說道：“還是王大哥想的全，俺從前沒想過那么多。”

    “說的對。”

    辦妥了這件事后王爭心里的大石才算落了地，也終于有心思逛逛明末的城市，帶著鹽丁邊走邊說。

    走在寧海州城內的青石板大道上，周圍來往的行人熙熙攘攘。

    臨近年關，不時有足不出戶的姑娘走出閨房，在爹娘的陪同下羞答答的采辦年貨，這平靜的景象也讓王爭格外舒服。

    可平靜在這種年代終究不是主旋律，走了沒多久，王爭忽然看見前面有不少人圍在一起，而且是叫罵喊打不斷。

    國人喜歡聚眾看熱鬧的習慣明代時也是普遍，路上的行人見到后都是放下手頭的事，興致勃勃的上前圍觀。

    王爭畢竟不是圣人，見到這副景象當下就是一皺眉，打著看看到底發生了什么事的心思走了上去。

    見到周圍人多眼雜，邵勇和幾個小頭目換了個眼色，自己帶著幾個鹽丁跟王爭走了上前。

    那幾個小頭目朝下面吩咐了幾句，一行鹽丁立刻分散開來，把這一片地方圍住。

    要是從前，這個時候邵勇一定會抽出刀擠進去，如今他卻沒有這樣去做，只是緊跟著王爭盯住左右，生怕冒出什么人來。

    王爭也沒有往前擠，只是抬抬腳，原來是三男一女把一個女子圍在河邊拳腳相加。

    打人的那幾個穿著打扮看樣子也不好惹，三個男人一副家仆模樣，穿著藍色襯衣，那個女子也是一身的彩色綢袍，明顯是富貴人家，但是為什么要打人呢？

    那女子只是蜷縮在地上不斷的低聲哭泣，披頭散發的捂著臉也看不清容貌，地上已經見了血。

    看到這一幕，王爭攥了攥拳頭，眉頭緊皺。

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