董有銀熱得大漢淋漓，斗大的汗珠一顆顆的從額頭上，脖頸間滑落。

    夾起一片羊肉送到嘴里，燙的他立馬喝口酒涼涼嘴，四下看了一眼，大家雖然都惹得不行，但卻沒人像去年一樣光著膀子。

    原因無它，自然是有紅娘子這女人在，在座的大老爺們還是不好意思在女人面前光著。

    “X他娘的，熱得老子像是從海里爬出來一樣！”

    罵咧一聲，董有銀實在是忍不住，第一個扯開內衫，光出一身的黑毛來，這才是舒心的哈哈大叫痛快。

    沒成想，紅娘子夾著一片羊肉，此刻正愣愣的朝他看過來。

    若是一般的女子，這時候怕是立刻就要發出尖叫，不過紅娘子豈是一般的女子，只是一臉惡寒，吃喝不誤。

    “哈哈哈。”

    見到紅娘子這個樣子，倒是惹得董有銀不好意思的撓了撓頭，大家也都是放下心來，不斷的大笑。

    “這里比河南可要有意思多了，每到過年的時候，各種酒席都是悶悶的，各種各樣的規矩禮節，比起平常還要累的。”

    紅娘子今日話是有些多，不過說話的時候往往都會看向王爭那已經空著的位子，總是露出若有所思的神情。

    “紅姑娘說的正是，那等繁文縟節我也是不厭其煩。”李巖笑了笑，夾起一片羊肉輕輕的吃起來。

    他微笑看著紅娘子，對她為何總是看向王爭座位，不說破，也不多說。

    ......

    這段日子大家都是愜意輕松，走親訪友，但對王爭來說，時間太寶貴了，崇禎十七年就是歷史上最黑暗的時候，只剩下六年不到了。

    現在的文登營，入冊正籍戰兵要有一千五百余人，全都是步兵，除了鳥銃隊以外，王爭已經在著手組建騎兵隊。

    雖說膠東不產良馬，但王爭考慮了自己的財力，已經可以從外地引進一批，騎兵必不可少，還是早做準備。

    首批的騎兵王爭打算與第一批的鳥銃手一樣，先組建一個滿編哨練成老兵，再以老帶新，這就是一百九十多人的馬兵。

    也不是從哪傳出去的消息，不少人都知道王參將要買馬，濟寧永昌號的郝掌柜沒多久便派來人，是永昌號的管事，那日玩王爭在濟寧城碼頭見到過。

    這管事寒暄幾句就是直入正題，說城內有牛馬商行的掌柜，同郝掌柜是舊識，可以替王爭搞來上好的邊鎮馬。

    這么點馬，對于永昌號這種大商號來說的確是再簡單不過，郝掌柜根本沒必要為了這點銀子誆騙王爭，說是邊鎮馬，多半就是邊鎮的戰馬。

    至于戰馬的來源，王爭并不關心，也沒有蠢到發問，這屬于商業機密了，人家怎么會把貨源告訴你。

    不管是官馬還是私養的，甚至是從蒙古女真韃子那頭偷運過來的，王爭其實都不在乎，只要是足夠要求，上陣不至于尥蹶子就行了。

    眼觀口，口觀心，王爭也沒說破，交付訂金后，算是定下與永昌號的第二筆買賣。

    送走了永昌號的管事，王爭就把后續的洽談事宜都交給范若海來做，親自制定招募馬兵的規矩和待遇后，也交給黃陽來操辦。

    除卻文登營的戰兵八哨，王爭手下還有各地的嫡系鹽丁大隊六大隊，地方鹽丁林林總總的也要有幾千人。

    王爭眼下還是駐防寧海的參將，按照規矩來說，正兵人數沒有足額，但把鹽丁都算上，人數卻又多了一倍。

    若是真的追查下來，起碼一個不守祖宗規矩的罪名是跑不了的，王爭這種毫無背景，只靠戰功上來的軍將，單單是這個罪名就能要了命。

    所以王爭時常在擔心，真到了那個時候怕就是要一條路走到黑，還不想和朝廷臉皮撕破的太早，現在力量太小，事事都需要小心恭順著來。

    王爭的擔憂是一方面，另一方面事事都在有條不紊的進行。

    崇禎十一年一月份，剿賊的官軍調走不久，賊勢再起，闖王李自成揮師攻淅川，頗有些配合清軍南北夾擊的意思。

    平賊總兵左良玉手握十幾萬大軍卻按兵不動，坐視城陷，軍民一空。

    山西總兵王忠奉旨援河南，剛山西地界，便是立刻安營扎寨，稱疾不進，一路清軍千余人南下至二十里外，幾萬山西兵立刻噪亂而歸。

    兵部尚書楊嗣昌尚書請逮戮失事諸帥，以肅軍令。

    崇禎皇帝下旨，詔王忠及故總兵張全昌入京面圣，至京，錦衣衛挾旨將二人斬首示眾。

    內閣商議過后，左良玉卻以六安居功，仍領平賊將軍，戴罪自贖。

    時間來到二月份，春節是越來越近了，報上去的功勞現在都沒有定數。

    寧海州城現在也是有了自己的氣象，半年以來，外城擴建了一圈，入籍的軍民多了幾倍，一些只有濟寧等大城市才有的節目這里也有了，最近也是難得日日不宵禁的日子家家戶戶張燈結彩迎新春。

    不管大城小鎮，都是徹夜不眠，色彩斑斕的燈火群爭斗艷，各種廟會節目數不勝數。

    紅娘子這天也不只是怎么了，興奮的來找王爭，說是讓他領著去看燈會。

    現在也沒什么重要的事情，均田免賦的事情已經穩步實施，寧海本地幾大家士紳都沒說話，其余的也就翻不起什么風浪，安穩的很。

    王爭笑了笑，正要起身答應的時候，卻是從外面氣喘吁吁的跑進來一個人。

    府外的親兵巡邏兵都沒有阻攔，那肯定就是熟識的人，果然是去京師報功的千總祈正玉回來了，他帶著的那隊人已經回家在準備年貨。

    祈正玉跑進院子后，先是喘了幾口氣，然后再半跪在地上抱拳見禮，急促的道：

    “將軍，此去京師，有一個人拖我給將軍帶回來一封急信，說是務必要一刻不停，不能耽擱半刻的交到將軍手上，讓將軍看過后立即回信！”

    報功不是好事嗎，本來王爭還想仔細問問祈正玉在京師這幾個月發生的事情，看他急成這個樣子，只好先遣散了下人，拆開信仔細的看了起來。

    其實王爭心里也很好奇，自己在京師并沒有熟人，甚至連去都沒去過一趟，什么人會趕著大過年的，如此急迫的給自己送信？

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