崇禎十一年，李自成率闖營轉戰潼關，督師洪承疇親率官軍設伏，大破闖營，李自成遂率部遁入河南；張獻忠所部轉戰于鄂、豫、皖等地，起初與官軍互有勝負，但卻突然傳出消息，被左良玉率軍大敗于南陽；羅汝才、射榻天等流寇都是各自為戰，到處逃亡。

    官軍在楊嗣昌“四正六隅”的戰略下逐漸收縮，洪承疇、孫傳庭、熊文燦三方協剿，局勢逐漸好轉，從這年三月開始，開始有流寇頂不住壓力投降朝廷。

    五月份，射榻天劉國能與八大王張獻忠先后在河南、谷城就撫于六省總督熊文燦，緊跟著沒多久，別號“曹操”的羅汝才就撫降明，流寇的烽火燎原之勢看似已經熄滅下去。

    這三人都是當年大會時威望比較高的流寇首領，如今就連他們都投降了朝廷，朝廷上立刻就是稱頌如云，文人紛紛上表道賀，謂是“中興有望”。

    射榻天劉國能往昔在流寇中也是眾老營之一，正經的陜西漢子，就撫后時刻以‘忠義’鞭策己身，一心跟著朝廷剿賊，十分順當的接受熊文燦的整編，最后成了一名隸屬平賊將軍左良玉的守備。

    劉國能接受整編后作戰十分勇猛，李自成曾派人到他這里曉之以情，動之以理，希望在這邊打開缺口突破。

    然而劉國能卻六親不認，斥責李自成為亂賊，率部嚴防死守，對朝廷的一切命令都是毫不猶豫的執行。

    張獻忠和羅汝才不像劉國能這般憨厚老實，他們名為就撫，實際上卻拒絕整編和調遣，對于朝廷的約束從不加理睬。

    在休整期間，集草屯糧，打造軍器，招兵買馬，訓練士卒，等待時機東山再起。

    時間來到八月份，登州營與左營的交易全部完成，早就回到山東的劉澤清立刻言辭激烈的給朝廷上了一道奏折。

    這奏折自然是和王爭有關，說自己部下幾千名士卒被無故砍殺，當年平定孔有德之亂的時候這些人都曾上陣立功，如今死于小人之手，怕其余將士不服，朝廷理應順應將士之心，嚴懲王爭。

    說白了，劉澤清這是直接擺出自己的那莫須有的功勞要挾朝廷，其實這方法左良玉也用過，對于他們這種一方總兵來說屢試不爽。

    兵部受到這個奏折時相當糾結，壓了一陣才開始處理。

    王爭的事情他們聽說過，現在正是皇帝對他有好感的時候，更別提他后面還有人保著，但劉澤清也是山東總兵，手握大兵，背后也有南直隸的人。

    京里的官員們都是鬼精，輕易不會得罪人，這種事情實在是不好處理。

    所以這奏折到了兵部，給事中先壓了半個月，緊跟著不聲不響的移交到司禮監和御馬監那邊，撂攤子不干了。

    司禮監的大太監們一看，這不是王承恩和曹化淳兩位大公公保著的人嗎，到處派人一打聽才是知道，原來是山東的內部軍將奪權。

    山東那地方總兵和參將多，職權交叉，出這種事也不少了，不過鬧到京師上來的這還是頭一次。

    多半是劉澤清沒搞過那王爭，惱羞成怒的來找場子。

    知道了前因后果，京師的司禮監自然要去問問王承恩的意思，是駁回去，還是交給山東的巡撫衙門處理。

    這兩個方法都是對王爭有利的，但司禮監的稟筆太監王晨恩看過后卻全都給否了。

    奏折也就是從他手上走了個過場，眉頭都沒皺一下，王承恩直接交到了崇禎皇帝的御案上。

    這么一出就讓所有人都糊涂起來，這交到皇帝手里得意的不是劉澤清嗎，難道不保王爭了？

    王承恩跟了崇禎皇帝這么多年，說是他肚子里的蛔蟲也不為過，看過這份奏折后就能知道崇禎要怎么辦，毫不猶豫的呈上去，那一定是有把握的。

    果不其然，崇禎看了這份奏疏后勃然大怒。

    重重的責問下來，問劉澤清到底是干什么吃的，幾千兵馬死傷潰散為什么不早報，你身為山東總兵，部下說潰就潰，到底是如何治軍？

    皇帝日理萬機，這點小事也用不著怎么處理，單單是這句話就已經把意思說明白了，一旁侍立的王承恩立刻朝小太監點了點頭。

    機靈聰敏的小太監立刻將皇帝的意思吩咐下去。

    兵部的官員這次倒是效率高起來，將劉澤清所上奏折駁回，并且重重的責問，嚴厲斥責說是不許再出這等事。

    這種結果劉澤清完全沒想到，雖說心中憤怒，但是看起來兵部的公文十分嚴厲，聽聞都驚動了皇帝。

    這頭也顧不上生悶氣和找王爭尋仇，連忙去各處找人托關系，花銀子疏通門路，還是自己的職位重要。

    劉澤清這次可是搬起石頭砸了自己的腳，兵部的公文下來沒多久，劉福的信也到了，還是斥責劉澤清。

    說這事干的像是沒長腦子，為什么事先不問問南直隸的意思，相比兵部公文的無關痛癢，劉澤清這次卻直冒冷汗，趕緊跑了南直隸一趟，去劉府親自告罪。

    王爭這頭一點反應沒有，該干什么干什么，看著劉澤清自己在那玩。

    七月份的一天，王爭難得閑下來，正坐在書房細細看著書，忽的一個兵士跑進來。

    “將軍，水城那邊出事了！”

    原來是蓬萊水城那邊來了一艘海盜船，這本不算什么大事，王爭自從上任以來事情一件接著一件，還沒來得及去看看水軍六營。

    現在的登州水軍六營也是破破爛爛，早就是空頂著名頭，整個登州水軍六個營，所有水兵加起來居然還湊不齊一千。

    派人去查了查蓬萊水城的船只情況，更是慘不忍睹，水城的樓臺倒是高聳直立，但是在各處水門下停泊的只是一些小型帆船，就連中型的沙船都只有三艘。

    這天一大早，遠遠的駛來一艘船，這艘船奇形怪狀的，水營兵士們根本沒見過，見到沒掛著大明的令旗，立即就要鳴炮示警，但點炮的時候卻發生意外。

    蓬萊水城的駐炮放了幾十年都沒用，這次忽然一點，立刻就是炸膛，不少水營兵士被炸傷，水營兵士立即大亂。

    正巧這時候，那頭的船升起一桿誰也看不懂的旗幟，朝水城開了一炮，這一炮可讓水營的兵士嚇出一身冷汗。

    對面船上的炮聲震耳欲聾，精準的一發直接擊中蓬萊水城年久失修的城樓，城上頓時碎石亂飛，水營兵士們居然被一艘海盜船打的丟盔棄甲，紛紛逃下城。

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