崇禎十五年剛剛到來，整個山東六府境便是陷入了一場戰(zhàn)爭。
在忠烈伯、左都督王爭的一紙軍令下，山東好像是被一場看不見的颶風席卷而過，上到州府大城，下到地方小縣，幾乎沒有一個地方能獨善其身。
在這場颶風之下，任何對山東軍和王爭別有異心的人或家族，幾乎都遭到了全面的清洗，這是無聲的戰(zhàn)爭。
那些向來是與這些人交好的地方官府，一直以來都是他們的依仗，可這次卻不再管用，就連巡撫衙門和三司衙門，都沒有人敢說出什么違抗王爭的話來，完全就是聽之任之的態(tài)度。
至于巡撫顏繼祖，他早就已經(jīng)不再過問政務，每天在宅院之中逗逗鳥，看看戲，活的悠哉自得，倒是有點樂不思蜀的意思。
想來也是，山東軍在境內(nèi)一家獨大，儼然是地方上的權(quán)柄，無權(quán)無勢的空架子怎么和他們?nèi)ザ罚瓦B上疏彈劾的門路都被完全塞住。
一只鳥從府宅里飛出來，立馬就要被鳥銃擊落，人更是跑不出幾步就會被逮住，除了坐看王爭在山東內(nèi)黨同伐異，還能怎么辦。
傾家蕩產(chǎn)還是好的結(jié)果，有些人身敗名裂遭到唾棄，有些人整府都被夷為平地，剩下的那些雖然僥幸逃得一條性命，但這卻是用近乎全部的家產(chǎn)和名聲換來。
說白了，就是已經(jīng)登上山東軍這條賊船，徹底下不來了。
某人全家被殺，某人忽然在夜里猝死或是被保安司下獄擇日問斬，這類消息源源不斷的傳到每個人耳中，那些早早便歸附與山東軍的地主豪紳們無不覺得慶幸。
這次在山東大規(guī)模的動刑殺人之后，王爭所發(fā)下的任何命令都會立刻得到地方上尊行，效率提升了至少幾倍。
時人稱：“忠烈伯令所到處，暢行無阻。”
山東境內(nèi)如此大的動靜，海州、開封、歸德等地本來是迫不得已才依附于山東軍的豪強大戶們，背后直冒冷汗的同時，也覺得自己該做出長久打算了。
照這么看來，王爭這次是下了狠手，是絕對不會只滿足于山東六府之內(nèi)，遲早都會覆蓋到自己這邊，要是同樣的命令來上這么一次，自己該如何選擇？
害怕和驚慌的情緒，逐漸在這些外系的文武豪強身上蔓延開來。
說起來，他們盡管也算是在山東軍的下轄，可為了穩(wěn)定地方，王爭除了攥緊兵權(quán)之外，對他們卻并沒有太多的束縛和規(guī)定。
山東境內(nèi)和周圍府境那些頗有資財?shù)拇髴羧思規(guī)缀醵荚诳紤]同一件事情，為長久之計，眼下這山東的賊船，怕是不得不上了。
王爭握著山東軍這等利劍，放眼周遭地方，已經(jīng)是無人可出其右，明眼人都能從這次的事件中看出來，朝廷制衡這一說，對王爭來說的確已經(jīng)是名存實亡。
莫說山東巡撫顏繼祖，就連那朝廷派來的監(jiān)軍太監(jiān)陸九和新設的錦衣衛(wèi)衙司，在這段時間連屁都沒敢放出來一個，完全是唯唯諾諾，只求自保的態(tài)度。
這次的事情其實也是王爭給這些人遞送一個信息，他可不是愛惜名節(jié)的文人，所謂法不責眾的老規(guī)矩在他這里不適用，就算犯事的人再多，一樣是一聲令下盡數(shù)誅殺。
跟著朝廷莫說吃不飽穿不暖，還極有可能像那些督師、巡撫一樣被砍頭，可跟著山東軍，雖說臉皮上過不去，但日子卻是逐漸溫飽安穩(wěn)。
王爭終于決定下狠手清理整個山東，在這個階段，李自成由于新敗，不得不修整一段時間聚攏災民和部下。
在崇禎十四年的十二月末，闖軍從汝州揮師北上。
官軍聽聞此事，不戰(zhàn)便是潰散，闖軍基本沒遇到什么像樣的抵抗，勢如破竹的連陷登封、軒轅關一帶，“一只虎”李過擊斬明廷參將一員，闖軍遂聲威復震，趁勢進圍河南府宜陽。
督師丁啟睿聞之，立即率左良玉前往救援，不料途徑南陽府裕州的時候，左軍無緣無故大亂，兩千余卒潰散前去投奔汝州闖部。
左良玉遭受督師丁啟睿的嚴厲斥責，一怒之下不再繼續(xù)前進，丁啟睿沒有本部兵馬，自己去就是貿(mào)然找死，只能和左良玉待在裕州收攏殘部，待機增援。
另一方面，張獻忠得羅汝才騎兵五百南下，一直在蟄伏，聽聞丁啟睿和左良玉援救河南，立即扛起八大王的旗號復起。
曾被王爭擊敗的革左五營殘部，老回回馬守應、左金王賀錦、爭世王劉希堯、亂地王藺養(yǎng)成的四營數(shù)萬流賊聞之來投，張獻忠隨即聲威復振。
一樣是在崇禎十四年的年底，張獻忠趁湖廣官軍空虛，接連攻陷舒城、六安，聚攏災民數(shù)萬，聲勢浩大。
二月，張獻忠率部進克廬州，殺知府鄭履祥。
得知此事的崇禎皇帝大怒，然朝堂之上接連商議無果，兵部尚書陳新甲提議，可復起孫傳庭為陜西三邊總督，進可制李闖，退可懾王爭。
這個提議遭到不少大臣的反對，但除此之外已經(jīng)別無它法。
遼東方面，崇禎在調(diào)回王爭之后已經(jīng)是追悔莫及，可要是再給調(diào)回來那不是自己打自己的臉嗎，必然遭受天下人嗤笑，最終只能是不再提及此事。
山東軍一撤，遼東的大好形勢立刻轉(zhuǎn)變，皇太極雖然已經(jīng)被海蘭珠之死訊搞的昏頭漲腦，盡管沒有再次御駕親征，但卻征調(diào)清兵十萬增援松山。
這時候蒙古科爾伈諸部的援兵又已經(jīng)趕到，多爾袞所部清軍已經(jīng)激漲至近二十萬，遂與濟爾哈朗分圍松山堡和錦州城。
崇禎曾提順天巡撫楊繩武為督師，命他統(tǒng)關內(nèi)兵援救洪承疇。
可楊繩武唯唯諾諾，根本不敢出關，崇禎無法，又下旨命兵部侍郎范志完出關援助，可他依然斂兵不敢出戰(zhàn)。
最后滿朝文武，只有一個副總兵焦埏率本部赴援，可崇禎慰勞提拔的旨意還沒到，就聽見一個噩耗。
副總兵焦埏剛率部出山海關便遭到多羅貝勒岳讬的阻截，多鐸陣斬焦埏，正白旗騎兵數(shù)千繼而擊潰出關明軍，眼下已然是全軍覆沒。
焦埏一死，更是無人敢出，朝堂之上現(xiàn)在就連往常那種激烈爭吵的功夫都不剩下，大明重臣們只是低頭站在那里，只字不說，唯恐崇禎提到自己，整日朝堂上寂靜的可怕。
不久前曾有言官提出，忠烈伯、左都督王爭自任山東總兵以來，對陣李闖有勝無敗，可命其為援剿總兵，持大印，節(jié)制各鎮(zhèn)援剿兵馬，專剿李自成。
崇禎聽到后勃然大怒，直接將那個言官轟出了朝堂，見狀，那些本有此意的官員驚恐不已，自此以王爭專事剿賊一策便再無人敢提。
事情一直拖到眼下，已經(jīng)是崇禎十五年的二月底，春節(jié)剛過去不久，但大明的大堂上卻沒什么喜慶的氛圍。
就在前不久，傳出張獻忠在湖廣復起，連克數(shù)地的消息。
原本只有一個李自成，已經(jīng)把河南和陜西攪的天翻地覆，這時候卻又來了個張獻忠，湖廣和江南的官軍都被牽制，境況更是愈發(fā)糜爛。
兵部尚書陳新甲知道崇禎忌憚山東的王爭，以他的性子來說，是到死都不會啟用的，那眼下唯有一個人能擔當大任，那便是和御史施邦耀一同關押在牢獄中的孫傳庭。
經(jīng)過連續(xù)幾日的朝議之后，崇禎皇帝總算下定決心，在平臺召見孫傳庭，啟用他為陜西三邊總督，專剿李自成等部農(nóng)民軍。
不過除此之外，對于山東方面再次傳來斬闖軍千級的大勝，崇禎只是揮手讓司禮監(jiān)下道慰勞的旨意便再不提起。
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