徐州，自古便是礦藏豐富，為華東地區的電力生產基地，各類礦藏在華東地區首屈一指。
徐州承東接西、溝通南北，地處蘇、魯、豫、皖四省交界，東襟淮海，西按中原，南屏江淮，北扼齊魯，素有“五省通衢”之稱。
若是控制了徐州，對山東軍來說，相當于拔除了門口的一顆釘子，打開進入南直隸的大門。
明萬歷年間，朝廷曾于徐州城云龍山設礦開采，但中途被“地崩”影響，不得不放棄此地，后來各地愈加混亂，便將開礦之事一拖再拖，到如今已是無人再提。
莫說云龍山已經被大大小小的幾家山賊占據，就連周圍那些莊戶百姓也不是好惹的，為了守護這礦藏不知和山賊打了多少架。
不過村戶們為何要同山賊打架護衛金礦，原因倒是無人知曉。
之所以說“打架”而不是打仗，那是因為戰斗規模的原因，最多那次也就是幾月前，兩方一共出動了幾百人，僅此而已。
京杭運河橫貫徐州城中，是山東軍首要設卡的幾個地點之一。
......
這天，徐州城向來安穩的大門被人敲開，城墻上趴著的幾名官軍吊兒郎當朝下一看，竟然有三名頂盔披甲的騎兵立在外面。
這三名騎兵個個眼露精光，手持閃亮長槍，狠狠瞪了他們一眼。
沒什么猶豫，把總連忙帶著人跑下來迎接，開玩笑，現在這官軍之中，裝備能如此豪華的，那必定是某處總兵督撫的親兵無疑。
這等人物，那是他們這些守城混吃等死的角色一輩子都惹不起的。
“軍爺是哪位大帥麾下的親兵，來我們徐州有何貴干，要不要小的為您引見引見自家守戎？”
這把總點頭哈腰的態度似乎是讓門外三名騎兵有些吃驚，不過很快，其中為首那人便是策馬上前幾步，手持令牌，肅穆說道：
“山東軍安東候麾下，騎兵營什長，前來徐州傳令，叫你家守戎來見我！”
聞言，那把總先是呆了一呆，緊跟著竟然扔下腰刀就跑，邊跑便喊：
“山東軍，山東軍的人來了，山東軍進城了！”
看見這副樣子，三名騎兵心中鄙夷，對視一眼，大搖大擺的踏馬進去，進得徐州后卻不約而同的皺了皺眉。
周圍百姓似乎對這樣的兵馬有些無所適從，都是帶著既驚訝又畏懼的目光看著他們，根本沒人敢向前一步。
“徐州自古富庶，我看怎么卻不如咱們山東境內的一處縣城？”
“不知道，咱們只管傳令就是了。”
......
徐州守備府邸的大堂上，時任守備田忠軒一腦門子黑線，看著這三名抬頭挺胸站著的山東軍騎兵，心中激起了千層浪。
好端端的，王爭來徐州干什么？
“你們山東軍來徐州，可有朝廷詔令、檄文？”
“沒有。”
聽到他們的回答，田忠軒心中松了口氣，話音逐漸的嚴厲起來。
說來也是，對方不過是王爭手底下三個小兵而已，自己可是堂堂的守備，所謂的一城之主，有什么好怕的。
“沒有檄文和詔令，擅自離境，你等可知道這是什么罪？”
聽著田忠軒把這話說完，三名騎兵對視一眼，為首那名什長手持虎槍一步步走向前，盯著他的眼睛，一字一句的說道：
“田守戎，我家侯爺軍令在此，你是接，還是不接？”
這話顯得頗為無禮和蠻橫，田忠軒當即大怒，摔杯怒吼，聽到他的聲音，外頭早便埋伏好的一眾親兵立時帶著刀槍沖上大堂。
“放肆！王爭有什么資格給本官下令，他雖是安東候，但卻未有滄州的統轄之權，難道要扯旗造反不成！？”
周圍這些殺氣騰騰的親兵，似乎并沒有嚇住這三個山東軍騎兵，對方根本一動都沒動，那個什長瞥了一眼身后的徐州兵，輕蔑的笑了笑。
緊跟著他冷冷說道：
“田守戎，這話我只說一遍，你可聽仔細了。”
“今日，我們三人若有一人未曾安全回營，明日，我山東大軍必平徐州，到那時，朝廷能否救你一救？”
聽到這話，田忠軒騰騰后退幾步，山東軍，山東軍...這個名字簡直是如雷貫耳...
“...殺革左五營賊首賀一龍，斬賊首五千，自此革左五營避趨山東；斬獲赫圖阿拉大捷，獲建奴三千余級；松錦之戰，陣斬和碩親王阿濟格與恭順王孔有德，兩厥名王；開封三敗新順王李自成，又斬賊首數千...”
徐州據山東較近，這些事情田忠軒聽說的比其他南直隸將領都要多，每一份大捷邸報田忠軒都曾看過，往往是震驚不已，根本不敢相信這是真的。
天底下還有這樣一支軍隊？
雖說士子們在不斷用文章說山東軍乃和左軍乃是一丘之貉，軍功都是殺良冒功所得，但這種說法卻在滄州兵諫一事后不攻自破。
若這些傳聞都是假的，那為什么王爭做出兵諫這等大逆不道的舉動后，朝廷非但沒有派出大軍剿滅，反倒順了他的意？
據說山東軍帶甲戰兵二十萬，除此之外，各地兵丁總數無法計算。
想起山東軍的筆筆戰績，堂上那些徐州兵面對三名山東騎兵竟然在不斷后退，臉上不斷的升起恐懼。
若這些都是真的，這三個騎兵能有如此大的膽量，還有朝廷對王爭屢加忍讓，也就都說得過去了。
“你們想要什么？”
聽到田忠軒似乎服軟的態度，山東軍騎兵什長笑了笑，好像此事都在意料之中，說道：
“田守戎，你需要做的很簡單...”
“一，傳檄徐州境內州縣，我山東軍乃是受人之邀，前來平亂，不傷百姓；二，守戎即日率兵前往云龍山剿滅匪賊，不得有誤；三，封鎖運河沿岸，非山東軍人，皆不得出入。”
這三條說完，田忠軒已是呆住當場。
看見這副樣子，山東軍騎兵什長以為他不愿意，又是提醒著說道：
“田守戎，聰明之人會順勢而為，不要做那螳臂當車的蠢事，這三條做的好，一樣可以在我們山東軍外系，好好的做守備。”
聽到這話，田忠軒忽然一抬頭，狐疑的問：
“山東軍外系？”
那騎兵點點頭，說道:
“咱們就打開天窗說亮話，開封府的劉主將，陳總兵，歸德府的孔主將，海州的邱守備等等，都是咱們山東軍的外系大將。”
提起這個，田忠軒才想起來去年發生的事。
海州守備忽然暴斃，毫無關系的千總邱武卻順利成為信任守備，據說麾下海州兵已經有不少，而且和山東軍的保安司分署也從未有什么沖突傳出來。
從前田忠軒就覺得不對，現在一想，怕全都是山東軍的手筆。
陳永福是朝廷正選的河南總兵，劉國能從前是農民軍中頗具名望的首領“闖塌天”，據說曾和李自成結拜成兄弟，不過這是傳聞，未必可信，還有孔巒，更是在南直隸都有些名望的騾馬大戶。
眼下就連這些人都成了山東軍下轄外系的將領，對王爭死心塌地，毫無二心，田忠軒頓時覺得毛骨悚然。
山東軍究竟滲透了多遠？
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