崇禎十六年六月中旬，安東候、左都督、山東總兵王爭在徐州誓師討賊，并且揚言半月內必破襄陽，殺李過以報仇雪恨。

    消息傳出，河南、湖廣，南北直隸皆驚。

    最初聽到這個消息后，很多人都是一笑置之，畢竟，這個年代順軍已經尾大不掉，中原糜爛，不少明眼人在心里都能看到明朝的結局，僅憑山東軍一家之力，要想再次擊潰如日中天的順軍，簡直難如登天。

    但令人意外的是，山東軍西進后卻得到了湖廣、河南和鳳陽府殘存官軍的積極響應，僅是世人皆知出兵參與進剿的總兵級別大將就有不少。

    像黃得功、劉良佐，甚至南直隸京營提督太監盧久德都率部前來，除此之外，在西安一直屯駐的左良玉部竟然也稱會親自率左軍北上協從。

    這一場山東軍和順軍的“私人恩怨”，才幾天的功夫，竟然意外促成了一次晚明規模最大的官軍圍剿。

    各地的官軍紛紛跟風進剿，其實并沒有得到朝廷的意思，在世人看來，他們都是跟隨王爭而去。

    身在冬暖閣批閱奏折的崇禎聽到這件事，委實吃了一驚，無論崇禎皇帝自己，還是北直隸的這些高官眾臣，都沒有想到王爭會有這么大的號召力。

    這種號召力只是表象，很多官軍都是出人不出力，想要跟著討便宜罷了，畢竟山東軍不似其他兵馬，那可是連建奴都能擊潰的。

    從前的數次圍剿，都是由朝廷發布檄文，再由督臣或總督總領，即便是那樣，各地的官軍也是陽奉陰違，根本連人都不出。

    這次明面上看來，王爭不過是在徐州誓了一次師，帶著山東軍四大營戰兵西進，僅此而已。

    但是這些人卻依然爭相跟隨，崇禎憤怒的將折子掃落在地，負著手走出冬暖閣，心底十分不是滋味。

    但事到如今，身為皇帝的他，已然對王爭沒有任何鉗制的辦法，山東軍已經成勢，崇禎似乎只能做個看客了。

    ......

    山東四營戰兵號稱十萬大軍，在王爭的親自率領下，從徐州境內出發南下，進入鳳陽府的地界，直奔宿州城而去，小小的宿州，眼下卻是各路官軍云集。

    首先，前來赴任的宿州守備袁時中剛剛到任沒幾天，還沒來得及拉起太多人馬就接到這么個軍令，心里真是又驚又喜。

    本來袁時中麾下只是原本小袁營剩下的幾百馬兵，勢單力孤，很多人都不放在眼里，想要在宿州城打開局面實在很難。

    但是安東候王爭親自帶著大軍南下進入宿州，以他的手腕和魄力，宿州一帶想必會經過一番大刀闊斧的整改。

    當然了，這是山東軍上下外系人人難求的好機會，在安東候眼皮底下辦事要是能表現好，基本上王爭的一句話，就能把你后半生沉浮給定了。

    在最近的日子，本來無人問津的袁時中卻經常迎來客人，宿州的知州，還有幾個朝廷千總都爭著搶著討好。

    袁時中高興的同時當然也不會忘了，這些其實心底對自己這個前賊還是鄙棄，這可全是看安東候要帶大軍來了。

    一方面，袁時中笑臉相迎，都是滿口答應下來，但心底卻暗自將這些人前后分明的態度記下，準備如實稟告王爭。

    在徐州誓師消息傳來的第二天就有一支萬余人左右的官軍來到城下，這速度實在快了點，不過聽到對方是黃得功之后，袁時中才釋然。

    這個朝廷總兵是少有幾個讓袁時中心底佩服的，手底下那些兵也都是難得的悍卒，小袁營絕對優勢的兵力竟被打的潰不成軍。

    說起來，袁時中并不是一個睚眥必報的小人，和黃部堂堂正正的對決被擊敗，這很光彩，沒什么大不了。

    袁時中和黃得功心下其實都有些嗟噓，前不久還是你死我活的對頭，現在卻成了同僚，黃得功不親自來說到底也能過得去。

    來人比袁時中更加客氣，是黃得功部下的一個參將，沒有絲毫的桀驁之情，同袁時中笑談了幾句就是離開。

    能派這個級別的將官來見，其實也顯出身為總兵大將的黃得功心中氣度，并不打算對從前的事情深究。

    黃部就在城外三里出扎下營盤，等待其他兵馬到來，和城內的山東軍外系并沒有任何沖突。

    宿州，是南直隸的北大門，前可進鳳陽，后可退徐州，自古以來便是南北直隸的交通要路之一，更是京杭大運河必經之地。

    徐州到宿州根本沒多遠，路途還算平坦，山東大軍自城外誓師后，按照尋常速度三日左右也能抵達郊外。

    這里是安東候王爭規定的各路官軍集合點，黃得功一部最為好戰，所以來得最早，十分配合的在城外扎營。

    但是第二天的夜里，城上的袁時中又是皺緊眉頭。

    遠遠的有一支規模約在三萬人左右的兵馬前來，打著劉字大旗，看樣子應該是劉良佐麾下的兵馬。

    提起這個人，袁時中可是恨得咬牙切齒。

    當時，他小袁營和黃部怎么說也是在戰場上堂堂正正的決戰，但是劉良佐呢，干的竟是一些偷雞摸狗的勾當，趁亂俘殺了他們多少兄弟。

    那支兵馬亂哄哄的停在城下，全是人喊馬嘶的雜亂聲，前排那些軍將們個個牛氣沖天，好像自己是天王老子一樣，和黃部差的不是一星半點。

    看到對方這個樣子，袁時中更是心下暗自冷笑，如果當時和小袁營作戰的是劉部，可能就不會敗的這么慘。

    城下，不少劉部的軍官都指著城上不斷譏笑，起初還不知道在說些什么，但是聲音越來越大，甚至都傳到了上面。

    說什么袁時中那是一介匪賊，就算跟了安東候王爭，一樣狗改不了吃屎，最好的結果也就是分配到外地做個守備，這輩子也就這樣了。

    再看他劉部，總兵之下，參將就有四個，游擊更是有七八個，守備這等雜官根本都不會放在眼里。

    這個時候，一名穿著鐵甲的朝廷軍將策馬出列，拍拍手笑著道：

    “兄弟們給劉守備一點面子，怎么說這手下敗將現在也是山東軍的外系，不給面子怎么行？”

    說完，城下立時一陣響起一陣笑聲，好像是在看猴子一樣看著上面的袁時中等人。

    說話這人長相并不突出，尖尖的下巴，但卻騎著一匹雜色馬，想必就是那劉良佐。

    想到這里，袁時中冷哼一聲，朝下面喊道:

    “呦！這不是花馬劉嗎，怎么，去襄陽剿賊的事情您老居然也會參與，不是該按慣例繼續難逃嗎�！�

    聞言，劉良佐身側的參將怒吼一聲。

    “袁賊，不要以為是那山東軍的什么外系，就在那目中無人，你算是個什么東西？”

    一名游擊也是喊道：“老子告訴你，就算是那王爭親自來了，也要對咱們大帥禮敬三分，別逼咱們破了宿州城砍下你的狗頭！”

    聽見這話，城上的袁時中卻好像聽到什么天大的笑話一般，說道：

    “瞧您這話說的，安東候是何等的英雄，要是真來了，怕你們這所謂的大帥，給侯爺跪在地上提鞋都不配吧？”

    袁時中雖然現下只有幾百騎兵，但卻從心底對劉良佐這等蝦兵蟹將不看在眼里。

    心道老子怎么說也是資格最老的一批義軍首領，就算投奔了安東候，那也不是你這逃跑總兵能比的。

    劉良佐本身并沒有什么城府，聽到袁時中這不陰不陽的話，算是被戳到痛處，臉上氣的通紅，直接用馬鞭指著上面喊道：

    “袁時中，你找死！”

    劉良佐在馬上氣的跳腳，揮著馬鞭急吼吼的道：

    “來人，給老子攻城，取下這賊的人頭給本帥當夜壺！”

    這個時候，一個親兵上前對他附耳說道：

    “大帥，黃得功那邊來人了�！�

    黃得功本來是打算前來和劉良佐相見，但聽見這家伙居然在一怒之下揮軍攻打宿州城，說是要殺了袁時中，這才立馬掉頭回營。

    但是回營之后卻也閑不住，先不說劉良佐和袁時中都是剿賊的官軍同僚，只說現下的袁時中可不比從前。

    袁時中后面站著的靠山就連黃得功都惹不起，還從沒聽說什么人敢攻打掛了山東軍黃龍大旗的城池，劉良佐這么做無異于惹禍上身。

    出于好心，這才派人來提醒一下。

    但沒成想，惱羞成怒的劉良佐直接把黃得功的人也扣下了，聽著營外陡然響起的喊殺聲，黃得功面色復雜。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。