薛均立刻命人按照李貞的指示，從他的家中挖出了埋藏的硯臺(tái)來(lái)。還是精通古玩的呂震鑒別的，他一拿到手上就倒吸了一口氣，道：“石眼中以鴝鵠眼最為貴，鴝鵠眼最佳者為青翠綠，且看這石眼線條清楚，輪廓分明，瞳子清晰，暈作十二層，定是老坑所出，價(jià)值連城。”
他這時(shí)候，似乎又從硯臺(tái)背面看到了一行字，還沒(méi)等他細(xì)看，李貞就道：“這是黃庭堅(jiān)自作用的硯臺(tái)，紀(jì)大人說(shuō)的。”
寶物若是加蓋了名人效應(yīng)，那就更是不得了了，呂震愛(ài)不釋手地把玩著，直到蹇義看到他垂涎三尺的模樣，輕輕咳嗽了一聲，呂震才放下了東西道：“那這東西應(yīng)該無(wú)價(jià)了。”
“所以這東西可就不是皂隸葉轉(zhuǎn)能送的東西了，唯有紀(jì)大都督能有這樣的才氣了罷。”薛均道：“紀(jì)綱，如今人證物證俱全，你還有何話要說(shuō)？”
“人證物證？都是狗屁！”紀(jì)綱露出諷笑來(lái)：“原來(lái)聽(tīng)聞應(yīng)天府尹薛均能辦案，會(huì)辦案，本座還說(shuō)今天要來(lái)觀摩觀摩，結(jié)果看了一出好戲！你怎么不問(wèn)李貞，是如何收到這硯臺(tái)的？是哪一天、哪一時(shí)辰？他老婆王氏說(shuō)，從未見(jiàn)過(guò)李貞往家里帶過(guò)賄賂，那這硯臺(tái)是怎么回事？他埋藏硯臺(tái)，他老婆不知道嗎？”
薛均一拍驚堂木，道：“婦道人家，只知道金銀寶鈔，知道那硯臺(tái)價(jià)值連城嗎？”
“薛均，你是被私仇蒙蔽了眼睛，”紀(jì)綱第一次露出了一種復(fù)雜的神情：“你在心底早已經(jīng)判了我的罪，所以不肯張眼看看這些顯而易見(jiàn)的破綻，你也被人利用了。”
薛均心中一震，一個(gè)之前就有的想法有漸漸破土而出的趨勢(shì)，他叱道：“本官被誰(shuí)利用了？”
“我原以為你們文官是相互勾結(jié)，但現(xiàn)在看起來(lái)，恐怕不是……”紀(jì)綱的眼睛從硯臺(tái)上一掃而過(guò)，露出了非常古怪和叵測(cè)的神情：“冤有頭債有主……我就說(shuō)這案子里，有兩個(gè)人，你一定判錯(cuò)了。”
還不等薛均說(shuō)話，紀(jì)綱就道：“李貞，我見(jiàn)過(guò)許多像你一樣的讀書(shū)人，他們當(dāng)中，很多人屈服在了錦衣衛(wèi)的酷刑之下，凄慘地比一條狗還不如——但是也有幾個(gè)有骨頭的，他們的確叫人佩服。我仔細(xì)觀察了一下這幾個(gè)人，發(fā)現(xiàn)他們都不是遵從所謂的信念，而是因?yàn)樗麄儗?shí)在是太好名聲，名聲這個(gè)東西，比命還要貴重。李貞啊李貞，今日你敢攀誣我，名聲應(yīng)該是天下都知道了吧？”
沒(méi)有人看到李貞的雙手在袖子下面發(fā)抖，而紀(jì)綱不再理睬他，而是打量了陳瑛起來(lái)：“陳大人，你我本是一樣的玩意兒，本該和衷共濟(jì)，只是沒(méi)想到你卻要向他們靠攏——”
他指著六部靜悄悄的官員們，笑道：“你走錯(cuò)了路啊！都說(shuō)同道為謀，不同道，那就山高路遠(yuǎn)，江湖再見(jiàn)罷。”
他說(shuō)完這一番話，才看著神色陰晴不定的主審官薛均，道：“薛大人，你盡管定罪，本座還有許多事情要回鎮(zhèn)撫司處置，就不奉陪了。”
“放肆！”薛均徹底被他囂張的舉動(dòng)激怒：“你當(dāng)這大理寺公堂，是你錦衣衛(wèi)，想來(lái)就來(lái)，想走就走嗎！”
“大理寺可沒(méi)有捉拿錦衣衛(wèi)指揮使的先例，我有什么罪，只有皇上有權(quán)定奪。”紀(jì)綱笑了一聲：“而我錦衣衛(wèi)，向來(lái)是誰(shuí)都不愿意來(lái)，誰(shuí)都走不了，我十分歡迎薛大人來(lái)錦衣衛(wèi)做客，如果你將這定罪的文書(shū)呈上去之后，我想咱們很快就能見(jiàn)面了。”
紀(jì)綱飄飄然而去，滿堂鴉雀無(wú)聲，眾人即使知道紀(jì)綱的囂張，但是還是被他無(wú)謂的態(tài)度震住了，薛均更是怒不可遏：“諸位大人，疑犯紀(jì)綱拒不認(rèn)罪，該當(dāng)如何？”
“這個(gè)事情，先據(jù)實(shí)稟報(bào)太子殿下吧，”為首的蹇義眼中露出凝重和憂色：“國(guó)朝的確沒(méi)有三法司會(huì)審錦衣衛(wèi)指揮使且將之定罪的先例，這個(gè)事情已經(jīng)超出范圍了，影響叵測(cè)啊。”
于是東宮的案頭上，呈上的就是這個(gè)案子的詳細(xì)具述，薛均等了許久，才看到太子將頭抬了起來(lái)，露出了疲憊的神色：“薛大人，你做得很好，你是朝廷上為數(shù)不多的、敢說(shuō)真話，對(duì)得起天理國(guó)法和自己良心的官員。”
薛均謝過(guò)太子的稱(chēng)贊，向太子詢問(wèn)這案子該如何結(jié)果。出乎他的意料的是，太子搖了搖手，道：“卷宗就先放在我這里，你的差事已經(jīng)辦完了，下面該抓誰(shuí)、該查誰(shuí)，是六部九卿該討論的事情。你就不要擔(dān)憂了。”
薛均瞪大了眼睛，他沒(méi)有想到那個(gè)之前一直鼓勵(lì)他、支持他查下去的太子殿下，像是一夕之間就變了個(gè)人，要將這個(gè)案子不了了之，為什么，難道就因?yàn)榧o(jì)綱，難道連太子都不愿意得罪紀(jì)綱——因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)這個(gè)案子沒(méi)有辦法扳倒紀(jì)綱，反而會(huì)動(dòng)搖他的儲(chǔ)位！
他忽然想起之前王通判對(duì)他說(shuō)的：“你且看看在審了紀(jì)綱之后，會(huì)不會(huì)停止——就知道了。”
在取得了那么重要的突破后，在此局面大優(yōu)之際，本應(yīng)該直搗黃龍，將那些禍國(guó)巨蠹都揪出來(lái)。誰(shuí)知太子停止了！他握住把柄，借機(jī)和紀(jì)綱做了交易！
薛均從大殿走出，他第一次感覺(jué)到，這個(gè)地方根本不是他向往的廟堂之高。他覺(jué)得自己應(yīng)該回到家鄉(xiāng)，侍奉母親了。
而張昭華踏進(jìn)殿中，就迎上了高熾懾人的雙目：“這個(gè)案子，你參與了多少？”
她心中一震：“你說(shuō)什么？”
高熾將卷宗摔在她腳下：“這案子，到紀(jì)綱那里就不對(duì)了，你真是好大的本事，好高明的手段，外廷的任何事情，你都要插手，都要按你的意思來(lái)！”
“你說(shuō)什么我不知道！”張昭華不肯承認(rèn)。
“查到陳瑛身上，你就百般不樂(lè)意，勸我息事寧人，”高熾緊緊盯著她：“說(shuō)現(xiàn)在的處境如淌冰河步履維艱，叫我不要失了圣心——查到紀(jì)綱身上，你卻一句勸阻的話也沒(méi)了，反而在激怒我繼續(xù)查紀(jì)綱，我就知道你一定伸了手！你想如何，你要把紀(jì)綱拉下來(lái)嗎？”
張昭華心里微微安定了些，她知道高熾應(yīng)該只是覺(jué)察了，卻并不知道她參與的程度有多深，便道：“陳瑛都拉不動(dòng)，還能拉紀(jì)綱嗎？你既然這般懷疑，那就不要?jiǎng)蛹o(jì)綱了，你按你的想法，把陳瑛治罪罷！這一次，都按你的想法來(lái)！我一句話，都不說(shuō)了！”
高熾搖搖頭，氣得雙手都在發(fā)抖：“你一定做了不止這些，你、你太放肆，太無(wú)忌了，你——”
他揚(yáng)起手來(lái)，張昭華也不由自主地怔愣了一下，隨即一把抓住了他的領(lǐng)子，嚎叫起來(lái)：“你要打我！你敢打我！”
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