沙峪縣的天亮的特別早，早晨的陽光照在地上暖融融的。東大街的街道熙熙攘攘的人流，叫賣聲、車馬聲、來來往往的腳步聲、說話聲，帶動整個街道都熱鬧起來。

    客棧墨苒的房間內，一個面容清秀，身形瘦削的小女孩緩緩的醒了過來。她睜開眼，看到陌生的擺設，陌生的房間，頓時心生警惕起來。娘，我之前不是守在娘身邊的嗎？怎么會突然醒來在這個地方？她心想，我不會剛出虎穴又掉狼窩了吧？

    她看了看四周的環境，沒人！先走為妙。她拔腿就想跑，剛跑到門口，差點就和門外經過的紫菱裝個滿懷。

    “啊，你這孩子怎么冒冒失失的！”紫菱被突如其來的狀況嚇的驚叫一聲。

    青杏愣了一下，一秒之后側身從紫菱身邊跑了出去。

    “欸，你回來！”這不是玉芝的女兒嗎？紫菱望著小姑娘的背影著急的喊。

    墨苒聽到喊聲趕緊走出房門截她。墨苒一個騰挪，來到青杏面前。

    “你還記得我嗎？你要去哪？”

    “姐姐，是你呀，我還以為被賣了，所以才跑的。我，我娘去了，我——要回家給我娘辦后事。”青杏由哽咽到哭泣。

    “辦后事可以，你要記得，之前你說要還我錢的呢。做人要言而有信哦。”

    “嗯。我一定會還姐姐錢，給姐姐做牛做馬，為奴為婢報答姐姐的大恩。”青杏說完就想走。

    “辦后事的錢你有了嗎？”墨苒拉住她。

    “沒有。”青杏低著頭絞著手指，小聲的說。

    “喏，拿去。給你一天的時間辦喪事，天黑之前回來找我。”

    墨苒從懷里掏出一錠銀子，塞到青杏手上。青杏眼里的淚像斷了線的珠子，不斷的往下掉。

    青杏忽然跪下給墨苒重重的磕了個頭，情緒激動的說不出話來。磕完匆匆離開了。

    墨苒對著前面的空氣說：“你還不跟去看看？”

    客棧從內而外好像有一道冷風從人們身邊刮過，讓大家在白日里打了個冷顫。

    墨苒來到小新等人的房間內。

    “干娘，剛才的小姑娘是誰？”

    “呃，現在只是欠我債的，不過以后就是我們的新成員了。小新，你缺丫鬟嗎？”

    “不缺干娘，我自己能照顧好自己，不需要別人照顧。”

    “小新，雖然你從來沒和我說起過你的身世。但是，干娘可以看到一些別人看不到的東西。比如你身上泛出的絲絲紫氣。小新，紫為貴，代表你的身份必然是非富即貴。在沙漠的這些日子事事都要你一個人，真是苦了你了。因此，干娘想給你找個丫鬟，找個伴。誰的心里都會有一些秘密，關于你的身世，你不說我就不問了，等你想告訴我的時候，我自然能知道。”

    “謝謝干娘的體諒，以后我會告訴干娘的。現在一切聽從干娘的安排。”

    “母妃你偏心。云兒也是身份不一般，也是非富即貴。你怎么不讓那個小姐姐當云兒的丫鬟。”云兒噘著嘴說。

    “云兒，你要丫鬟，問過你身后的幾位姐姐了嗎？”墨苒單膝蹲下，一只手放在云兒的肩膀上，揚了一下眉毛，眼神示意云兒。

    云兒身后的四女都目光炯炯的望著，云兒只覺得背后一寒。

    “好吧，云兒只是開玩笑的，當我沒說過。”云兒擺出一個笑臉，只是笑的比哭還難看。

    沙峪縣西大街街尾。

    青杏面前是沙峪縣西大街街尾最后一家店鋪，街尾墻壁上的青苔和蜘蛛網都顯示著這里鮮少人來，荒涼的很。平時要在這里經過的人都會遠遠的繞開來，怕沾染了晦氣。

    店門口本該放牌匾的地方卻懸掛了一塊黑色的棺材蓋板，上面用白色的顏料寫了醒目的“梁記棺材鋪”幾個大字。店鋪里，大大小小的棺材有序的擺放著。有的棺材像俄羅斯套娃，尺寸從大到小的疊著，省地方。還有一種，是禮品。放在架子上，精美異常。有的人想不通還有用棺材做禮品的？這你就不知道了吧。常言道升官發財啊，取諧音，送個小棺材給別人，掛在高處，寓意升官發財。不過看到這大大小小的棺材放在一起，正常人都會覺得毛骨悚然的。

    “大叔，我想要副上好的棺材。”青杏邁著沉重的步子走進棺材鋪，紅著眼眶對著棺材店里一個大叔哽咽的說。

    “上好的棺材有的是，柳木的、松木的、柏木的，只是不知道小姑娘你，有錢嗎？”棺材鋪掌柜的叼著旱煙抬頭瞥了青杏一眼，又低頭干活去了。

    “有。但是大叔，你不說我怎么知道夠不夠？”

    “嘿，這丫頭。我這里有一副上好的柳木棺材，要三兩銀子。你要不要？”說的好像真有錢買似得。

    “要！我現在就要，能順便找幾個人幫我下葬嗎？”青杏掏出墨苒給她的那一錠銀子（十兩）遞給哪位干活的大叔。

    喲，看不出，這丫頭穿的破破爛爛的，居然這么有錢，真人不露相啊，看走眼了。

    “小姑娘，你真是幸運啊，這副上好的柳木棺材原先是縣里的吳員外給他大病中的爹準備的，誰知前兩天他爹病忽然好了，又用不著了，所以你才能買到這副棺材。收你三兩一點也不貴，不信你可以到處問問是不是這個價。

    一般下葬什么的我們是不包的，看你自己過來，也沒個大人陪，挺可憐的。要不這樣吧，棺材和下葬態棺這些一起一共收你四兩，我一定找人幫你辦的風風光光的，你看怎么樣？”接到這么大一錠銀子之后，老板一改之前漫不經心的態度，馬上擺出一臉誠實可靠的樣子，手腳麻利的給青杏找錢。當真是有錢能使鬼推磨，不，也許是有錢能使磨推鬼。

    “嗯，有勞大叔了。”青杏默默流著淚接過老板找回的銀子。

    “小姑娘，你家在哪？你留下個地址，我叫兩個伙計把棺材給你扛過去。之后我去幫你找人打點一下壽衣紙錢其他瑣碎的事務再上你家，那個下葬的地址是你自己選呢？還是順便我幫你找人看？”

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