在霍蘭斯特為凱旋的傭兵團(tuán)舉行慶祝晚宴的時(shí)候,遠(yuǎn)在千哩之外的艾倫面前也擺滿了珍饈美味,而且陪同他的是比霍蘭斯特身份地位高貴的多精靈王夫婦。一同進(jìn)餐的還有史丹尼、米蘭達(dá)和埃爾維斯,他們?nèi)齻(gè)中除米蘭達(dá)外,其他兩個(gè)都是死磨硬泡艾倫要來精靈森林開眼界的。不過不同于奧古城堡里歡慶的氣氛,在這里大家除了對(duì)付面前的食物外,都表現(xiàn)的異常沉默,因?yàn)樾⊙绢^眼睛的治療毫無進(jìn)展,而此時(shí)距離他們抵達(dá)精靈森林求助已經(jīng)有一段時(shí)間了。
一個(gè)月前,艾倫和布魯姆他們重返地面的第二日,只經(jīng)過了一夜休息的艾倫就趕往魔龍大裂谷入口處,并在那里見到了正運(yùn)籌帷幄,準(zhǔn)備成就一場(chǎng)豐功偉業(yè)的希格軍大隊(duì)長(zhǎng)福特。
福特大隊(duì)長(zhǎng)之所以躊躇滿志,是因?yàn)檫@次行動(dòng)一切如預(yù)期般的順利,他率領(lǐng)著希格官軍將正在山谷內(nèi)和傭兵們進(jìn)行交易的馬匪包圍住,得知上當(dāng)?shù)鸟R匪自知不可能再取得糧食,于是在象征性向著傭兵們射了幾箭后,就開始全力突圍,并和希格官軍在山谷口展開了一場(chǎng)大戰(zhàn)。
這場(chǎng)大戰(zhàn),希格軍占據(jù)了天時(shí)地利人和,而且準(zhǔn)備的全面,甚至連投石和重弩都搬了過來,馬匪沒有戀戰(zhàn),在損失了一些人后向著魔龍大裂谷方向逃竄,而在魔龍大裂谷的入口處,福特按照艾倫的要求,早就安排了一些人馬,他們砍伐了大量的樹木,堆在進(jìn)入谷口必經(jīng)的道路上,截?cái)嗔笋R匪撤回大裂谷的去路。當(dāng)時(shí)艾倫的目的是即使不能全殲出谷接收糧食的馬匪,也必須阻止他們回來報(bào)信,給自己爭(zhēng)取時(shí)間好尋找會(huì)干掉波爾斯,現(xiàn)在這個(gè)目的已經(jīng)不需要了,不過別的作用還有。
雙面夾擊之下,回谷無望的馬匪士氣崩潰,到處逃竄,福特大隊(duì)長(zhǎng)一邊安排人馬繼續(xù)追擊四散的馬匪,一邊集中兵力到大裂谷口,等待著艾倫那邊的消息傳來,如果一旦確認(rèn)波爾斯和艾瑪爾已死,他將立刻率軍挺進(jìn)大裂谷,掃蕩群龍無首的馬匪,立下大功一件。
福特大隊(duì)長(zhǎng)等了兩天多的時(shí)間,在這兩天里,希格軍抓到了一些準(zhǔn)備沿著裂谷口偷偷溜出去的馬匪,審問之下才知道這兩天里馬匪的老巢已經(jīng)發(fā)生了巨變,波爾斯和艾瑪爾和他們的親兵下落不明,甚至可能已遭不測(cè),剩下的馬匪人心惶惶,變成了一盤散沙,一部分樂觀的馬匪還等著波爾斯兩個(gè)人歸來。一部分悲觀的馬匪則建議趕緊逃命,波爾斯和艾瑪爾已經(jīng)被希格軍方用計(jì)殺死,希格大軍估計(jì)馬上就要?dú)⑦^來,沒有波爾斯和艾瑪爾坐鎮(zhèn),他們?nèi)糊垷o首,就是一群烏合之眾,而且谷外接糧食的部隊(duì)已經(jīng)兩天未歸,估計(jì)也已經(jīng)中了伏擊,現(xiàn)在是大勢(shì)已去。
這群悲觀的馬匪一商量,干脆帶著這些年搶到的財(cái)物悄悄出谷逃命吧,找個(gè)偏僻的地方隱居起來,踏踏實(shí)實(shí)過日子,以后再也不干這刀頭舔血的買賣,結(jié)果一些人在逃跑的時(shí)候選錯(cuò)了出谷的道路正好被堵在谷口希格軍抓住。
希格軍還沒有審問,這些馬匪就已經(jīng)主動(dòng)投降,并且表示只要希格軍能夠放他們一條活路,他們?cè)敢夥此o官軍領(lǐng)路進(jìn)谷剿匪。
福特大隊(duì)長(zhǎng)得到這個(gè)消息,立刻信心大振,正猶豫著要不要立刻揮軍進(jìn)擊,艾倫他們就到了,一起到來的還有波爾斯的人頭,福特大隊(duì)長(zhǎng)對(duì)波爾斯的頭像記憶非常清楚,所以一見人頭的相貌便再無異議,他們幾個(gè)商量了一番,艾倫給福特大隊(duì)長(zhǎng)出了一個(gè)主意,希格官軍先鋒穿上戰(zhàn)死和俘虜?shù)鸟R匪的服裝,在一些馬匪叛徒的帶領(lǐng)下優(yōu)先進(jìn)谷,大隊(duì)人馬則緊隨其后。占領(lǐng)馬匪的老巢后,馬匪的存糧全部歸艾倫所有,其他的財(cái)物三七分成,傭兵們?nèi)∪,希格官軍取七?br />
既然最難最危險(xiǎn)的活艾倫都已經(jīng)干完了,剩下的只是掃尾的工作,等于撿現(xiàn)成的,何樂而不為?福特已經(jīng)不是第一次和艾倫打交道,對(duì)他的段佩服的五體投地,而且這事對(duì)他百利無一害,自然舉雙贊同。
經(jīng)過一番安排后,喬裝改扮的官軍先鋒開始進(jìn)谷,主力緊跟而上,一路上進(jìn)軍異常順利,不僅沒有碰到馬匪的阻擊,甚至是連騷擾都沒有。馬匪的管理已經(jīng)陷入混亂,哨兵們偷懶的偷懶,逃跑的逃跑,根本形同虛設(shè),即使有幾個(gè)仍舊堅(jiān)守崗位,也在叛徒的帶領(lǐng)下,被官軍的偵察兵給干掉了。直到馬匪老巢所在山谷入口的斜坡下,他們才被攔了下來詢問身份。
但是在兩個(gè)叛徒的幫助下,希格軍輕易地就混了上去。
“波爾斯已經(jīng)授首,爾等還不快快投降!”
一進(jìn)入關(guān)卡,官軍立刻亮出自己的身份,同時(shí)利用長(zhǎng)槍挑起了波爾斯的人頭。守關(guān)的馬匪見到大統(tǒng)領(lǐng)的人頭,嚇得魂飛魄散。他們知道大勢(shì)已去,在小頭領(lǐng)的指揮下,只是稍作反抗就四散奔逃,逃不了則直接跪地投降。
官軍先鋒拿下關(guān)卡要地,并沒有急進(jìn),而是等待大部隊(duì)到來后,繼續(xù)向谷內(nèi)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,并且迅速清理了馬匪盤踞的溶洞,整個(gè)過程都進(jìn)行的有驚無險(xiǎn),只有零星的小規(guī)模戰(zhàn)斗發(fā)生。
所以不等清點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)的結(jié)果出來,福特大隊(duì)長(zhǎng)就已經(jīng)提前安排快馬,將捷報(bào)直接送往凱旋城。不過在送信兵出發(fā)前,艾倫專門叮囑福特注意匯報(bào)事項(xiàng),本次剿匪行動(dòng)屬于秘密任務(wù),與傭兵無關(guān),所有的功勞都是福特一個(gè)人的,福特聞言大喜,自無不允之理。
收到捷報(bào)的希格軍部大佬們,簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
不會(huì)是假消息把?
一個(gè)負(fù)責(zé)守關(guān)的區(qū)區(qū)大隊(duì)長(zhǎng),居然能夠消滅讓整個(gè)軍部束無策的波爾斯馬匪?
可是,一個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)就算吃了熊心豹子膽,也不敢撒這種一戳就破的謊言,尤其是那個(gè)送信的士兵,更是信誓旦旦地說自己親眼目睹了福特大隊(duì)長(zhǎng)指揮大軍勢(shì)如破竹地殺入馬匪老巢,魂飛膽喪的馬匪在戰(zhàn)神附體的福特大隊(duì)長(zhǎng)面前作鳥獸散。軍部的大佬們測(cè)試了送信兵幾個(gè)問題,確認(rèn)這個(gè)士兵的精神完全正常后,他們才重視起此事,并將捷報(bào)轉(zhuǎn)呈給了希格十三世陛下。
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