“謝謝大人，我聽大人的吩咐。”

    艾倫思索了片刻，還是決定讓步，否則赫本家族沒有那么容易罷，而且從自己的角度也希望這件事盡早結束，不要繼續深入下去，不然對于自己沒有任何好處，一旦謝爾蓋和菲涅爾的身份曝光就麻煩大了，說不定可能影響南下復仇的行程，所以他也寧可損失藥劑貿易的高額利潤也不愿繼續和赫本家族斗下去，不過這樣一來，他原本打算靠藥劑生意來保證史蒂文生活的安排就發生了變化，好在還有一些走私生意，雖然不像藥劑一本萬利，但是利潤也還不錯，只不過終歸是見不得光。說不得他只能重操舊業，不過這些還不急著決定，一切都等南下復仇回來再說吧。

    “艾倫，你的那些藥劑的配方也是從精靈那里得來的吧？”

    就在艾倫以為這件事已經結束了的時候，霍蘭斯特忽然面容一肅，雙目神光電射望著自己，語氣嚴厲地問道。

    “大人何出此言？配方中的藥劑都是給人類使用的，精靈族閑著沒事研究這些藥劑做什么，而且以人類目前和精靈的關系，就算精靈中真的有這些藥劑的配方也不可能提供給我們使用。”

    霍蘭斯特的神情把艾倫嚇了一跳，不過他馬上冷靜了下來，用早已準備好的說辭反駁道。

    “那么你實話告訴我，這些藥劑配方到底是從哪里來的，為什么連赫本家族的藥劑都無法與其相提并論。”

    見到艾倫說的有些道理，霍蘭斯特的神情稍緩，不過目光仍舊凌厲至極。

    “大人，這件事說起來可就話長了，我在五年前，還是尤斯魔法學院學員的時候曾經考察過一個地下古跡。”

    艾倫幾乎不假思索地說道，他知道這個時候任何的猶豫都可能引起霍蘭斯特的懷疑。

    “大人，艾倫的這段經歷我有所耳聞，當年艾倫為了掩護同伴犧牲自己，曾經一度在傭兵界被傳為佳話。”

    艾倫的話說了一半，赫伯特插口道，不過他的這番話是解釋給霍蘭斯特聽的，讓霍蘭斯特明白艾倫并沒有在編故事，的確曾經有過這么一段眾人皆知的歷史。

    “是的。當年我生死一線的時候是我的妻子救了我，并照顧我多年，我才康復。我當時在地下古跡里獲得了一本羊皮卷，上面記錄著一些藥劑提煉方法，我雖然把他收了起來，不過并沒有太放在心上，因為我不是藥劑師，也不是生意人，對提煉藥物沒有興趣。所以就一直帶在身上，不過去年有個碰巧的會，凱文.博格在一邊倒戰爭期間收購了大量的精靈植物，本來準備用于制藥賺錢，但是誰知道提取出來的藥劑效力根本達不到預期，凱文曾經一度想把這些精靈植物處理掉，但是因為赫本家族的出價太低耽擱了下來，正好我完成了剿匪任務歸來了解了此事，想起了那本蒙塵多年的羊皮卷，并將它取了出來，沒想到羊皮卷上記錄的藥劑提煉方法非常有效，提取出來的藥劑效果非常理想，也正是因此才侵犯了赫本家族的利益，遭到了他們瘋狂的報復。”

    艾倫傷疤還沒好就已經忘了疼，又開始有真有假地忽悠起霍蘭斯特，而且這一次他毫不擔心會有破綻，因為赫本老人當初給他的羊皮卷是絕對的密，除了赫本老人的兒子瑞克外根本沒有其他人知道，而除此之外其他的事情都是真實的。

    “艾倫，你是說一個古跡里面保存的羊皮卷上的藥劑配方比現在赫本家族的配方要更好？”

    聽完艾倫的話，霍蘭斯特雖然沒有發現什么明顯的破綻，但是卻又總覺哪里不對，然后他就迅速地找到了疑點，古跡里面的東西，少則千年、多則萬年，那么久遠的東西能不能保存完好都難說，就更不用說里面記載的東西的效力，他可不信千年前的藥劑配方會比現在的更加先進，因為藥劑不同于其他一些來自于神明傳授的東西，他是大陸上智慧種族自己文明的結晶。

    “大人，那個古跡雖然歷史久遠，但是最近幾百年一直有人類活動的跡象，起初我并不知道這本羊皮卷到底是誰留下的，后來有人又到古跡探索，他們在離開時不僅破壞了古跡的入口關，而且…而且殺光了附近的村民滅口，我讓大人幫忙追查采購記錄的箭簇就是當時留下來的，從現在得到的線索來看，兇應該都是教廷的人，這說明當初在古跡內活動的人應該也是教廷的人，所以這本羊皮卷本來就應該是教廷留下的。”

    艾倫說著說著已經眼圈泛紅、聲音顫抖，這段傷心的往事他一直壓在心底，幾乎從未當眾講出來。

    霍蘭斯特和赫伯特見到觸及了艾倫的傷心事都許久未語，雖然他們都知道艾倫的妻子被人殺害，但是具體的經過還是第一次聽說，他們能夠感覺得到艾倫的悲傷絕非偽裝，而且整件事似乎只有這么解釋才合理，因為對于藥劑的研究，教廷已經從事了數百年，一直走在整個大陸的前面，還沒有其他人或者勢力可以超越，本來精靈這個神秘的種族或許可以做到，這也是為什么霍蘭斯特對此事仍舊存疑的原因，但是如果這些配方是四百多年前的教廷留下的，或許才是最正確的解釋，因為那時候正是教廷的最鼎盛時期，而在之后的南北教廷內戰中，教廷創造的文明幾乎遭到了斷代性的打擊，直到帝斯赫本掌權后才又重現輝煌。

    “艾倫，對不起。我不是故意讓你提起往事…”

    一陣沉默后，霍蘭斯特面帶歉意地說道。

    “沒事。”

    艾倫搖搖頭。

    “艾倫，不要悲傷。你已經拿到了兇的線索，只要沿著線索查下去，相信很快就能大仇得報。”

    赫伯特走到艾倫的身后，輕輕拍了拍他的后背安慰道。

    “謝謝大法師。我這次回來，只會停留短暫的時間，然后就會迅速南下，按照線索搜索仇人，直到找到他們為止。”

    艾倫收斂了悲傷的情緒，聲音低沉地說道。

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