會議結(jié)束后，艾倫返回家中，意外地碰到了萊茵哈特。自從艾倫去了鐵松鎮(zhèn)后，這還是萊茵哈特的第一次主動來訪。

    “艾倫，你要小心了。”

    兩個人見面，一番客套后，萊茵哈特忽然爆出了莫名其妙的一句話。

    “伯爵閣下，我不明白你的意思。”

    艾倫有些驚訝，因為他不知道萊茵哈特讓他小心什么。

    “有些話我本來不該說，但是因為我們的私人關(guān)系，又不能不說。”

    萊茵哈特坐在椅子上身子前傾，盡量湊向艾倫身邊，神秘兮兮地說道。

    “閣下不要賣關(guān)子了。”

    “我要提醒你小心獸人。”

    “獸人南下，擔(dān)心的應(yīng)該是坐在帝都皇座上的維特爾斯陛下吧？”

    “你說的沒錯。這些年尤斯在提防著教廷的時候，一直都在積極準備著對獸人的作戰(zhàn)。因為我們一直都知道獸人的危險，但是艾倫你現(xiàn)在身在危險之中卻還一無所知，所以我才專門過來提醒你。”

    “閣下把我徹底說糊涂了。”

    “艾倫，相信你一定已經(jīng)聽說了，卡普拉關(guān)外出現(xiàn)了獸人狼騎兵前哨的影子。這說明獸人隨時有可能對卡普拉關(guān)用兵。”

    “聽說了，不過這應(yīng)該是卡普拉關(guān)守將才要擔(dān)心的事吧？”

    “是的，卡普拉關(guān)守將前一段時間已經(jīng)向陛下求援，而且陛下剛剛決定要對卡普拉關(guān)增兵一萬。”

    “那大人還擔(dān)心卡普拉關(guān)的尤斯軍隊守不住？”

    “不是。卡普拉關(guān)有帝國的精兵駐守，除非帝國主動放棄，否則獸人想要拿下絕非一朝一夕的事，但是獸人可以越過關(guān)卡沿著附近的小路悄悄南下。

    “閣下的意思是卡普拉關(guān)守軍對越過關(guān)卡的獸人軍隊置之不理？”

    “不是置之不理，而是無法阻止獸人的小股軍隊南下。卡普拉關(guān)畢竟只是扼守戰(zhàn)略要地的關(guān)卡，它可以阻止獸人大軍南下，但是卻無法攔住所有的獸人，獸人的小股部隊還是可以通過關(guān)卡附近的小路繞關(guān)南下。鐵松鎮(zhèn)是距離卡普拉關(guān)最近的人類聚集區(qū)，繞過卡普拉關(guān)的獸人一定會襲擾鐵松鎮(zhèn)附近的居民，這個現(xiàn)象歷史上曾經(jīng)多次出現(xiàn)過。你現(xiàn)在正好又在鐵松鎮(zhèn)負責(zé)訓(xùn)練民團，隨時可能遭遇獸人，所以我特別提醒你要注意。”

    “原來是這樣。”

    經(jīng)過萊茵哈特的耐心解釋，艾倫終于明白了前因后果，卡普拉關(guān)守軍用于抵御獸人的入侵是沒錯的，但是不可能兼顧獸人小股部隊的襲擾，這種情況在整個尤斯北部邊境都時有發(fā)生，獸人稱之為“打秋獵”。面對這種情況，尤斯如果出動小股部隊根本不是獸人的對手。如果出動大軍，獸人的狼騎兵來去如風(fēng)，燒殺劫掠一番就跑，大軍根本連敵人影子都捉不到。所以，最后尤斯官方被迫只能采取向南移民的方式來應(yīng)對。

    類似的情況以前主要發(fā)生在瓦倫關(guān)附近，畢竟卡普拉關(guān)距離獸人的駐地更遠，如果來這里進行劫掠，一來一回的時間太久、成本太高。不過，既然獸人已經(jīng)在草原上建設(shè)補給站，而且卡普拉關(guān)附近已經(jīng)出現(xiàn)了獸人的影子，那么卡普拉關(guān)周邊地區(qū)的確已經(jīng)進入了獸人捕獵的范圍。

    “我回去后立刻布置，加強對卡普拉關(guān)附近區(qū)域巡查，絕對不會放獸人進去禍害城邦內(nèi)的百姓。”

    艾倫第一次意識到獸人的威脅已經(jīng)近在咫尺，雖然這種威脅不會對整個人類社會造成實質(zhì)性的影響，但是卻能給城邦的居民帶來深重的災(zāi)難，尤其是那些后來的難民，他們分布的區(qū)域很大，從卡普拉關(guān)到鐵松鎮(zhèn)之間的所有區(qū)域都有，如果獸人真的過境，他們將是第一批受害的人，所以自己必須要認真的對待，否則自己組建民團的意義就不存在了。

    “這大半年來，你雖然一直在鐵松鎮(zhèn)，但是我卻從來放棄對你的關(guān)注，尤其是你提出的要帶領(lǐng)游牧民打回草原的想法我非常贊賞，由于對草原的熟悉，游牧民經(jīng)過訓(xùn)練以后可能會成為抵抗獸人的中堅力量。我已經(jīng)將你的這一決定匯報給了陛下，他對你的決定同樣贊賞，并且專門吩咐我，如果需要尤斯隨時可以給你提供必要的支持，包括一些軍事物資的援助。”

    “非常感謝閣下的好意，不過目前我還不需要什么援助。”

    對于萊茵哈特表達出來的善意，艾倫猶豫了。他非常清楚霍蘭斯特反感自己和尤斯走得太近，如果得知自己私自接受尤斯的援助只怕會大怒，但是民團的確又需要這樣的支持，所以他委婉拒絕，但是又沒有把話徹底說死，只是說自己暫時不需要援助。

    “好！如果以后需要什么援助盡管找我，我在鐵松鎮(zhèn)有聯(lián)絡(luò)人，他叫伊登，表面上是一個毛皮商人，有什么需求你可以直接找他。”

    萊茵哈特并沒有因為艾倫的婉拒而感到不快，反而告訴艾倫一個人的聯(lián)系方式，這個人是萊茵哈特派在鐵松鎮(zhèn)的一個辦事員，通過他艾倫可以避開霍蘭斯特的耳目直接和萊茵哈特取得聯(lián)系。

    萊茵哈特離開后，艾倫心里牽掛著游牧民的安危，甚至不敢和史蒂文多聚一段時間，便離開奧古城返回鐵松鎮(zhèn)。

    “艾倫，試試這件衣服合不合身？”

    艾倫剛回到自己的書房，伊莎就興沖沖地趕過來，手中捧著一件簡短的馬甲要讓他試穿。

    “這是什么材料做的？”

    艾倫看到馬甲散發(fā)著一種柔和的光芒，表面涂有規(guī)則的紋路，而且拿在手中很輕，不僅奇怪地問到。

    “這可不是普通的材料，這是龍鱗做的。”

    伊莎面帶得意地為艾倫介紹自己的作品。原來當初艾倫安排哈維和史丹尼分解龍尸，他們根據(jù)龍身上不同材料的不同用途進行了分類，其中就包括龍鱗。龍鱗不僅材質(zhì)堅固，而且比金屬要輕許多，是制作盾牌的絕佳材料，民團建起來后，由于缺少武器，艾倫就讓人把龍鱗利用起來。不過用于制作盾牌只是那些面積較大的鱗片，較小的只能用于制作盔甲。當時見到哈維使用這些鱗片的時候，伊莎心中一動，她讓哈維挑選了頜骨下方最細小的鱗片給自己，然后精心地縫制了一件貼身的軟甲，準備送給艾倫防身。

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