“你提到的這些人好像都是陛下最親信的人！”
等到霍伊寧將三天前維特爾斯召見(jiàn)威福.利德兩個(gè)人的過(guò)程給大家詳細(xì)介紹了一遍后，菲爾普斯公爵開(kāi)口說(shuō)道。
“好像缺了二皇子。”
貝亞特補(bǔ)充道。
“陛下召見(jiàn)他們只是為了下棋？”
菲爾普斯公爵瞥了一眼貝亞特，然后臉色陰沉地問(wèn)道。
“陛下還和威福.利德院長(zhǎng)、威廉姆斯部長(zhǎng)討論了南邊的軍事安排。”
“沒(méi)有談些別的？”
“據(jù)我所知，沒(méi)有。”
霍伊寧認(rèn)真地回憶了一番，雖然當(dāng)天他并沒(méi)有一直陪在身邊，但是從其他侍衛(wèi)那里旁敲側(cè)聽(tīng)而來(lái)的消息顯示皇帝并沒(méi)有和他的親信談其他的話(huà)題。
“貝亞特，我覺(jué)得你多慮了，從目前的情況來(lái)看，陛下處理你只是就事論事，并沒(méi)有針對(duì)我們的意思。”
宰相大人在一番思索后，得出了自己的結(jié)論。
“大人，陛下召集親信，為什么只有大皇子在場(chǎng)？二皇子在哪？”
貝亞特顯然仍舊有所疑慮。
“這或許只是一種巧合。”
“大人，我覺(jué)得我們應(yīng)該做出反擊。”
“做出反擊？你知道我們的對(duì)手是誰(shuí)，如果判斷失誤所要付出的代價(jià)是什么？”
菲爾普斯公爵面沉似水，語(yǔ)氣也嚴(yán)重了許多。
貝亞特似乎還想說(shuō)什么，但是張了張嘴終歸還是沒(méi)有說(shuō)出口，最后只能一臉無(wú)奈地嘆了口氣，但是事實(shí)正在向著他所預(yù)期的糟糕的方向發(fā)展著。貝亞特被撤職的三天后，又一次大朝會(huì)上，很少露面的老公爵萊因哈特突然出現(xiàn)了，也就是目前在奧古城邦公干的澳貝萊.萊因哈特的父親。之前朝野內(nèi)曾傳言老公爵的身體不太好，一直在家里養(yǎng)病，所以很少參與政務(wù)，現(xiàn)在看起來(lái)傳言不實(shí)，老公爵不僅精神狀態(tài)很不錯(cuò)，身體也十分硬朗，根本不像是久病的樣子。盡管如此，尤斯大帝還是吩咐侍衛(wèi)為他搬來(lái)一把凳子，讓他坐著參會(huì)。
朝會(huì)進(jìn)行到最后一刻，就在大家都以為會(huì)和平時(shí)一樣結(jié)束的時(shí)候，驚人的一幕發(fā)生了。當(dāng)時(shí)尤斯大帝正在照例進(jìn)行著朝會(huì)的最后一步程序，他詢(xún)問(wèn)眾臣是否還有事情要議，然后萊因哈特公爵就站了出來(lái)建議皇帝立儲(chǔ)。
此言一出，朝野震驚。就在以宰相為首的一些官員還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，軍部部長(zhǎng)、騎士學(xué)院院長(zhǎng)、司法部長(zhǎng)為首的一眾官員已經(jīng)附議。
反應(yīng)過(guò)來(lái)的宰相一派的人開(kāi)始進(jìn)言阻撓，但是明顯勢(shì)單力孤，建議立儲(chǔ)一派的聲音在朝會(huì)上擁有著壓倒性的優(yōu)勢(shì)。面對(duì)著這種情況，尤斯大帝也只能順應(yīng)民意，決定立儲(chǔ)。
接下來(lái)就是討論儲(chǔ)君人選，建議立儲(chǔ)派集體推薦大皇子，這本來(lái)是很犯忌的事，但是尤斯大帝不但沒(méi)有反對(duì)，甚至連一點(diǎn)不快的表情都沒(méi)有。支持二皇子的當(dāng)然也大有人在，但是作為群臣中最有發(fā)言權(quán)的宰相卻因?yàn)楹投首拥奶厥怅P(guān)系不便多言，最終經(jīng)過(guò)一翻舌槍唇劍的爭(zhēng)辯，準(zhǔn)備充分的支持大皇子的一派再次以充分的論據(jù)證明：年長(zhǎng)持重的大皇子才是最適合成為儲(chǔ)君的那個(gè)人。
朝會(huì)從上午開(kāi)到下午，君臣連飯都沒(méi)有心情吃，最后從諫如流的尤斯大帝當(dāng)著群臣的面宣布大皇子為儲(chǔ)君的人選。
散朝后，宰相菲爾普斯失魂落魄地返回官邸，關(guān)上書(shū)房的門(mén)，吩咐屬下謝絕一切來(lái)訪，他想要靜靜。一直到了傍晚，他才離開(kāi)官邸返回到郊外的莊園中，并且第一時(shí)間吩咐仆人：
“去把那個(gè)來(lái)自南方的客人請(qǐng)來(lái)，我有要事和他相商。”
宣布立儲(chǔ)的一個(gè)星期之后，好消息傳來(lái)，教廷方面的態(tài)度開(kāi)始軟化，加西亞和拉斐爾兩位紅衣主教分別在不同的場(chǎng)合表示，在刺殺教皇帝斯.赫本一事上尤斯皇帝可能被某些陰謀家所利用，尤斯方面的外務(wù)部也立刻表態(tài)愿意就刺殺事件向教廷解釋?zhuān)⑶铱梢耘浜辖掏⑦M(jìn)行深入的調(diào)查。雙方的對(duì)話(huà)傳到了奧古城邦，正在品著朗姆酒的霍蘭斯特嚇得幾乎失手將酒杯子打爛。
接下來(lái)尤斯和希格邊境的緊張局勢(shì)開(kāi)始趨于緩和，來(lái)自南方諸國(guó)的聯(lián)盟軍首先撤退，跟著圣殿騎士團(tuán)也向后撤退了兩百余哩，雖然對(duì)峙仍舊存在，但是已經(jīng)不像之前那么緊張。看到這個(gè)結(jié)果，尤斯的高層松了一口氣，尤斯大帝罕見(jiàn)地主動(dòng)召見(jiàn)了史學(xué)家弗里曼，一番褒獎(jiǎng)后還留他在皇宮內(nèi)用了午餐，席間甚至有大皇子作陪，接下來(lái)就是加官進(jìn)爵，而且尤斯大帝還特別要求大皇子每個(gè)星期要向弗里曼討教一次歷史方面的學(xué)問(wèn)。弗里曼一下子成為了皇帝面前的紅人，甚至算得上是半個(gè)皇儲(chǔ)的老師，未來(lái)皇儲(chǔ)繼位，他的身份將會(huì)倍加尊崇。不過(guò)與弗里曼節(jié)節(jié)高升、風(fēng)光無(wú)限相比，另外一部分人的日子就顯得黯淡許多。
邊境的局勢(shì)剛剛好轉(zhuǎn)，尤斯的官場(chǎng)就發(fā)生了一波劇震。在宰相位置上干了快二十年的菲爾普斯公爵突然向尤斯大帝遞交了辭呈。理由是自己年事已高、精力不濟(jì)，無(wú)法繼續(xù)勝任宰相的官職。其實(shí)菲爾普斯的年齡和皇帝維特爾斯相差不多，如果他是年事已高，那么尤斯大帝也到了讓位的年紀(jì)。
尤斯大帝當(dāng)即將辭呈駁回，并且好言相勸，但是菲爾普斯公爵絲毫不為所動(dòng)，第二天又將辭呈遞了上去，結(jié)果再次被駁，等到了第三天他第三次要求辭去宰相職務(wù)的時(shí)候，尤斯大帝只能無(wú)奈地接受了這個(gè)結(jié)果。不過(guò)新的宰相的人選尤斯大帝卻沒(méi)有急著任命。
就在群臣猜測(cè)著尤斯大帝會(huì)讓誰(shuí)來(lái)填補(bǔ)菲爾普斯辭職后留下的宰相空缺時(shí)，他下了一道旨意，宣布皇儲(chǔ)輔政，至此一些嗅覺(jué)敏銳的官員才明白，只怕是不會(huì)有人繼任宰相一職，因?yàn)檩o政的大皇子會(huì)承擔(dān)宰相的職能。
隨著大皇子儲(chǔ)君身份的確立，宰相菲爾普斯的下臺(tái)，一系列的官員都受到影響。其中受影響最大的就是宰相一派，許多身居高位的官員紛紛下野。
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