第四章云中
個個人頭昏腦脹，踉踉蹌蹌下了皮筏子，東倒西歪地坐在碼頭上起不來。蘇武也和大家一樣的難受，想起職責，讓張勝照看隊伍，帶著常會走進岸上軍營，搞來大桶開水既簡單的食物。
他們招呼大家吃了點東西后，休息會兒繼續(xù)前行。
過了黃河，驛站漸少起來，行車沒有了。一些老了的匈奴使節(jié)只有騎馬而行，年輕點的跟士兵一樣徒步前進。走了兩天，隊伍來到云中郡。
父輩們把匈奴趕走，收復一地，設立關(guān)口鎮(zhèn)守，屯兵、移民，修路建設邊塞，也就有了通往長安的道路和驛站。
驛站間的距離三十里五十里不等。主要是護送傳遞情報，接待巡視官員和隊伍。
旁晚，蘇武安排好大家飯后休息，趁著夕陽還未落盡，和副將張勝，帶著常會登上云中郡城樓。
他環(huán)顧四周，對他們說：“這里依山鄰水，便于隱蔽。是二十年前，衛(wèi)青大將軍率我大漢軍隊出兵懲罰匈奴的地方。”
蘇武介紹說：“當年，衛(wèi)青將軍從這里突然出兵，李息將軍從東邊代郡，鎮(zhèn)守陽關(guān)的軍隊西地同時出兵，圍剿匈奴樓煩王和白羊王，一舉收復了黃河南失地，在河以北設立朔方郡。”
張勝感慨地：“衛(wèi)青大將軍真是英雄呀！”
“有父輩們過去的圍剿打擊匈奴，才有了我們?nèi)缃竦纳鐣睒s和安穩(wěn)生活。我們這次一定要不辱使命！”蘇武認真地。
“對，不辱使命！”三人得手緊緊擊握在一起。
“哎，蘇大人，你瞧著云中城墻，怎么跟咱內(nèi)地的不一樣，曲曲折折的？”善于觀察的常會新奇地。
張勝也說：“大家來后一看，也感到不可思議。”
“是嗎？明天出發(fā)前揭謎底！”蘇武笑了。
過了云中，一路上基本都是山丘和沙漠地帶。，雖說漠北無王庭，可是會遇到一些匈奴部落的騎射騷擾的。
為了保證被護送的人一路上的安全，護衛(wèi)隊的成員，都是皇上從皇城衛(wèi)隊中，抽調(diào)上來的文武全才。
第二天早飯后，隊伍列隊準備出發(fā)。
常會出列宣布：“請?zhí)K將軍訓話！”
蘇武全副武裝，腰佩寶劍，手持節(jié)杖威風地站在隊列前，威嚴地：“諸位將士，諸位將要回家的兄弟們：我們一過云中，一路上缺少驛站，既要翻山越嶺，還要穿越大沙漠。”
他掃視著整齊的隊伍：“這，就要我們齊心協(xié)力，克服艱難！大家有信心沒有？”
“有！”所有的人異口同聲的聲音在空中震蕩。
“好！”他口氣溫和了，“大家一定很奇怪這里為何稱云中，為何城墻和內(nèi)地的不一樣？其實，這云中城是天鵝引來的寶地，是我大漢的一顆明珠！”
大家一聽這，吃驚的面面相覷。
蘇武繼續(xù)說：“早在二百八十多年前，趙國國君趙武侯，為了保衛(wèi)疆土，率領(lǐng)軍隊和百姓在五源河曲修筑長城，修到西山這里修一段塌一段，再修再塌，無奈只得選新址。”
一位近六十歲的胡人使節(jié)，樓里原插話說：“西山有段流沙地，根本就修不了城池。”
“這位老兄說的對。所以他們一行來到這里，疲累的坐在地上休息。忽然，烈日下，天空中一群天鵝在云端久久盤旋。陽光下，醒目的光芒投在空曠的原野上，型似座城的輪廓。”
他看大家全神貫注的樣子，提高了聲音：“于是，武侯立即命大家按照輪廓，手拉手劃線建城。這云中城的城墻呈不規(guī)則的多邊，猶如星座聯(lián)線，也被稱為天相城。”
這時，驛承帶著兩位匈奴男子過來，對蘇武說：“蘇將軍，給你們帶路的向?qū)У搅耍 ?br />
四十來歲，精壯利落的男子行匈奴禮節(jié)：“本人，向?qū)Ш鷪D黎！”
二十歲左右，俊秀健美的青年行禮，自我介紹：“蘭格爾，前來報到！”
“有向?qū)Я恕＿@就是說，一過云中，根本就沒有驛站了，大家遇事不要害怕，不要慌亂！”
蘇武又命令軍隊：“將士們，我們的任務就是護送友人，保護友人，安全到達目的地！我們一定要各執(zhí)其責！如若遇敵，服從命令見機行事，克敵制勝！向?qū)罚霭l(fā)！”
其實，這兩位向?qū)切倥珕斡谂蓙碛铀麄兊娜耍觊L者是單于的弟弟於靬王，男青年是其女兒於維爾蘭。她得知父親要到云中辦事，要求單于皇伯，要和父親一起來。
且鞮侯單于念起侄女雖能騎馬射箭，武藝不凡，可作為匈奴王家女兒，沒有參與過打仗鍛煉，這次是個歷練的好機會，就同意了。叫她必須改名換姓，女扮男裝。
這一行近二百人的隊伍從云中出發(fā)，沒了漢道驛站，且路途遙遠。驛站準備了十多匹駱駝馱著沿途休息、吃喝等輜重，還有供路上不能行走者騎的多匹馬。
他們沿著黃河以北西山中的河谷川道前行。這里土壤肥沃。麥子剛成熟，農(nóng)人正忙著收割。
越往北走，盛夏美麗涼爽。河谷兩岸綠樹間野花飄香。沿途不時有小小的村落人家，隊伍吃住還比較方便，大家心情不錯，走得還快捷些。
三天后，隊伍進入到西山腹地，這里道路崎嶇，行人還可以，馬匹駱駝真是步步艱難。蘇武問向?qū)В骸昂壬瑸楹尾蛔邧|道？”
“走這里可節(jié)約十天的路程！”胡圖黎回答。
東道是的大漢通往匈奴的所謂大道，是雙方打仗進退兵的道路。雖然沿著山外，風沙侵襲，無定路，可比較好走。
蘇武讓人下馬，牽著馬和駱駝步行前進。兩個多時辰后，隊伍艱難地行至光禿禿的山頂，突然狂風大作，大雪紛飛，霎時天昏地暗。所有人都凍的直打哆嗦。
胡人中有人喊：“我走不動了！”
蘇武嚴厲地：“在這里千萬不能休息！為了大家平安一定要堅持住！”
接著他把隊伍分成三部分，一部分張勝帶著斷后，一部分負責駱駝馬匹，一部分夾雜在客人中間照應。每隔十幾人點亮一火把做引導。風雪中，隊伍逶迤而行。
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