隨著使者團前來的是個巨大的商隊，他們落后了前隊幾天時間，四處招搖，最可恨的是不懂依法納稅。這一次布蘭準(zhǔn)備給這群人好好上堂依法納稅的課。

    無序、混亂這是北地給大多數(shù)人的印象，布蘭想做些改變。布蘭把姐姐和哥哥的侍從全部借了過來，又從城堡借了一堆閑雜人等，多是這家騎士的兒子、那家騎士的外甥，在成年儀式后，每日在城堡中進進出出，除去每日的打熬武技，基本就處于無所事事的狀態(tài)。作為北地高端武力的后備力量，臺面上的事情基本與他們無關(guān)。

    布蘭所做的就是劃出明確的區(qū)域，按地界收取些管理費，順便讓這些城堡中無所事事的青年男女們有些事情做。以這種落后的交通運輸環(huán)境，布蘭并不指望能有多少收益。商業(yè)上的日進斗金是建立在充足的人口資源、便利的交通運輸上。象這種原始的牛拉馬馱，有限的運力，是很難快速積累資金的。而進入這里的商人多是以物易物，這群壞了心肝的商人以廉價織物換取優(yōu)良的毛皮，還挑三揀四的。布蘭必須給他們立下規(guī)矩，貨到地頭死，再想漫天要價這次是別想了。

    公爵是不會與這些商人打交道的，其實大多數(shù)北地人都不會與這些商人打交道，這也讓每次隨使團混進北地的商隊都屬于3年不開張，開張吃10年。能隨使團進入北地的商隊都有些貴族大戶的背景，所以難免會有些驕奢之氣，一些商隊護衛(wèi)的身上尤為明顯。

    這群家伙一路行來，以北地的懶散情形，根本沒有過關(guān)稅、進城稅，讓這群商隊一馬平川，混身輕松的跑了進來，但好日子到此為止了。今天商隊遇到了布蘭設(shè)置的關(guān)卡，路邊一面大旗，上面幾個簡單大字“過卡收稅”。旗下一張桌子，一把椅子，丹妮和其他三位侍從分立在他的四周，20個北地青年男女，抱個膀子站在后面。噢，還有他的貓趴在桌子上，似乎頗享受現(xiàn)在的陽光。

    習(xí)慣總是帶非常強大的，難以遏制的，就算是合理的或是符合各地慣例的行為，也還是招到了巨大的不滿和抵制。

    商隊中的一個帶隊管事走到了布蘭面前，略一致意，然后說道：“北地從沒收過稅，不知這稅如何收取？”布蘭抬頭看了看這位因飽經(jīng)世事而被打磨的格外圓滑的中年人，即使是面對一個小孩，依然保持足夠的小心謹慎。

    “10收1。”丹妮出聲代替布蘭回答。

    管事躬躬身，小心的退回去：“我回去準(zhǔn)備一下。”

    管事退后不久，人群漸漸出現(xiàn)混亂，然后在有心人的安排下，一些商隊護衛(wèi)漸漸聚在了前方，開始有人叫喊起來。

    有人高叫著：“這不公平，我們從沒被收過稅。”

    有人喊著：“大不了，我們回去！”

    無論對面如何叫囂，布蘭這邊都沉默以對。布蘭拉了拉丹妮的手，見丹妮俯身過來，就輕聲問道：“我們一個能打幾個？”畢竟面對龐大的聯(lián)合商隊，區(qū)區(qū)20多個北地人似乎顯得太少了。

    丹妮笑了，是那種北地人特有的，滿含不屑，蔑視生死的微笑，她懶得回答布蘭的問題，直起了身。

    ……

    可能是布蘭這邊的沉默，也可能是布蘭剛剛拉丹妮手的懦弱行為，給了對方一個錯誤的信號。隨著一聲高喊：“沖過去！”一個赤裸著上身，滿身傷疤的壯漢手持護盾向布蘭沖了過來，身后緊隨著幾個身影。

    丹妮跨步而出，腰間的單刀揮出，帶起輕微的嘯聲，正沖過來的壯漢身手不錯，及時用盾擋向了刀光，可是預(yù)料中的撞擊并沒有出現(xiàn)，如同幻影，刀光一閃而過。丹妮腳步不停，刀光縱橫，穿過了幾人，出現(xiàn)在了他們身后。而后，丹妮抽出另一把單刀，就這樣手持雙刀向商隊走去。

    一息之后，那些撲向布蘭的身影才漸漸分了開來，一時不死的慘呼也傳入了眾人的耳中。

    面對著已經(jīng)到了眼前的這個高大的北地女人，商隊眾人齊齊倒吸了一口冷氣，紛紛向后退去。場面開始混亂，所有人都在拼命的想要遠離這位煞星。

    反觀布蘭這邊，抱膀子的還在抱膀子，護在布蘭身邊的還是站那紋絲不動的看著熱鬧。

    人數(shù)眾多的圍觀，使得站在前面想要向后退去，變成了一件非常困難和難以實現(xiàn)的事情。幾個處在前方的商隊護衛(wèi)感受到了兇險，常年刀口舔血的生涯讓他們本能的舉起了刀劍，然而這種勇敢的行為，并沒有為自己和伙伴爭取到一個喘息或活命的機會，反而成為了催命符……

    終于有膽小懦弱的人搶先拋棄了武器，匍匐在地上，也終于有人想到了有關(guān)北地的傳說，戰(zhàn)斗開始后北地人會殺光每一個敢于拿起武器的人，會殺光每一個敢于站在面前的人。這些年他們跟隨使團太過順利，忘記了前人的教訓(xùn)，忘記了前輩們的告誡。現(xiàn)在隨著漸漸接近的殺戮，終于讓所有人想了起來，于是趴在地上的人越來越多，直到視線中再無一人站起。

    這些年他們在各地橫行，似乎忘記了為什么要跟隨使團才敢進入北地。時間可以抹平一切，讓一切成為習(xí)慣。于是每三年的隨使團進入北地，也變成了一種例行的習(xí)慣，卻完全忘記了初衷。

    看到面前再無一人站立，丹妮收起刀，如同巡視領(lǐng)地的母獅，從容的踱步而回。

    看著不遠的丹妮，再回頭看看一群抱著膀子瞧熱鬧的男男女女，布蘭感覺今天帶得人有些多。而另一個念頭也在心中升起，這就是成年儀式所獲得的力量么？

    ……

    商隊的人依然趴在地上，布蘭決定讓他們多趴一會，長點記性。

    此時布蘭正和一群北地的男子漢和女漢子們翻看著尸體，不是布蘭有多變態(tài)，而是出于對這個世界人體結(jié)構(gòu)的好奇。于是，布蘭終于在今天補全了自己對這個世界的人體認知。

    在眾多北地年青解剖大師的指導(dǎo)下，布蘭親手參與了幾具人體的解剖與學(xué)習(xí)。在眾位導(dǎo)師的指引下，更全面的理解了人體的構(gòu)造，生命的脆弱。同時眾位導(dǎo)師全面肯定了布蘭無愧是北地的娃，必將成為北地的漢子。

    而商隊眾人此時趴在地上，安靜異常，偌大人群此時仿佛是一片亂葬場，只有騾馬的響鼻聲偶爾傳出。

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