智慧之城最初如何出現，如何建立已不可考。這群中立者們，冷眼旁觀著一切。能引起他們興趣的，只有各種波瀾。一只夜梟如同月色下的精靈，在月亮的映襯下，從遠處飛向了這里。先是一個黑點，隨后漸漸占據了整個視野，將月亮徹底擋在了身后，最終化作巨大的陰影掠過。
時隔數月后，布蘭的名字再次出現在這座城市。這個名字最早出現在這里，還是幾年前。在北地一直保持沉寂的學者——肖恩，忽然有了動靜。這個被遺忘的人，將布蘭的名字報告了上來，他發現了一個可以繼承衣缽的人。大概一年多前，肖恩又以不太確定的語氣報告，布蘭發現了巫師進化的秘密。直到幾個月前，北地的學者先后傳回了消息，妖精出現了。北地傳說中的生物，竟然真的存在。
學者們能遍布各個角落不是偶然，他們有著自己的組織制度。他們用自己的知識服務于各地，同時又從各地不斷吸取著新的知識和人才。
這一情況到了北地，開始變得尷尬。學者們一代接著一代進入了那里，然后開始沉寂。他們從沒有真正接觸到北地的秘密，他們甚至無法從北地培養自己的繼承人，多少年過去了，智慧之城就這樣向北地填補著。
但沒有人失去耐心，沒有獲得是因為付出的還不夠。只是一些情況開始發生變化。最初一批年青優秀的學者，滿懷信心的進入了北地，命運卻讓他們無聲無息的老去。當死亡降臨時，新的接替者過來繼承了他們的位置。漸漸這里被視作不詳之地，雖然來的人甚至更加優秀，但身份卻有了一些變化。他們多是犯了一些過錯的人，這里成了一個流放之地，贖罪之所。
北地有太多的秘密，一個看似野蠻的種族，是如何掌握最頂級的冶煉技術？他們力量的來源是什么？等等、等等，這里有太多的，被學者們窺視的事物。
從最初的永續河一戰，北地第一次顯露人前，學者們就發覺了這個種族的異樣，察覺到那里有他們感興趣的東西。知識是誘人的，獲取知識的方法的確需要學習和記錄。但是當你想獲得的知識，對方又不肯傳授，這時你會怎樣？
或許從學者身上的黑袍，大概可以猜測到，這不是個自認高尚的群體。他們也是掠食者，知識的掠食者。
多年的付出開始有了回報，多年不太高尚的行為，終于有了獲得。只有千日做賊，哪有千日防賊的？如今北地的秘密向他們掀開了一角。妖精的出現，讓學者們開始重新審視和收集北地的傳說。也許從這些傳說中，他們能夠發現更多隱藏的真相和知識。
夜梟帶來了熔巖城的最新消息，一個龐雜的使團從那里出發，他們的目標是北地，還有北地的布蘭。
學者們掌握的情報，才是最全面可靠的。正如肖恩說過，他在記錄一切他所能記錄的事情。他不厭其煩的記錄著城堡中的一切，這其中也包括布蘭。這個老學者日復一日的記錄著，從沒有忽視過任何一個人，任何一個細節，現在這份執著和努力體現出了價值。布蘭從出生到之后的種種，完整的呈現在了學者們的眼前。布蘭才是真正掌握巫師進化的人，對于學者來說這已經不是秘密。
他們決定保下布蘭。如果可以，學者更希望布蘭成為他們中的一員。一支二十人的隊伍從智慧之城出發了，一群特殊的學者。黑袍之下是精致的鏈甲和短劍，鞍側固定著長刀和護盾。
能屹立在這片大地，能以中立的姿態，守護和謀奪各方知識，怎么可能會是一群手無寸鐵之人？高大的智慧之城，怎么會缺少血肉的奠基？現在是需要新鮮血肉，來鞏固這座偉大之城的時候了。
……
布蘭暫時沒有心情和精力關心外面的變動，他困守在北地城中，枯坐在大樹之下。現在身邊又多了一個煩人的卓婭，在加速消耗著他本就不多的耐心。
現在不是當初的山莊，他可以無所事事。隨著力量的增長，隨著對魔力的不斷了解，布蘭產生了更多的困惑和疑問。他需要全身心的去思考，去驗證，他需要時間。他應該躲在山莊中，繼續積累自己的力量。但為了擺脫束縛，真正的享受自由，這些就是他必須付出的代價。只是在付出代價后，布蘭發現自己更加不自由了。
城市的建設不是很順利，在攤子鋪開后，布蘭才發覺不對。攤子過大，人手嚴重不足，他不得不重新調整。北地城現在顯得雜亂無章，并且這種情況還會持續相當長一段時間。數個被擱置的工地，像是巨大的傷疤，在嘲笑著他的無能。
在卓婭眼中，布蘭還是那個喜歡聽她講述心事的小北地人。惟一的區別，那時是坐在搖椅上，現在是坐在樹下。她無法理解布蘭的煩惱，而布蘭也不會對一個孩子去傾吐。
卓婭經歷了幾天的傾述后，終于開始關心布蘭的事情。聽說：“你這次又殺了好多人？”
“聽誰說的？什么叫‘又殺了好多人？’”布蘭有些不滿。
“所有人都在說。”
“別聽他們胡說！上次呢，人不是我殺的。這次呢，安亞人是被龍騎和王室害死的。我沒殺人。”
布蘭不想與小姑娘談這些充滿血腥的事情，不是為了欺騙，而是認為與孩子說這些不合適。雖然這個世界中，血腥和暴力早已融入了日常生活。孩子們從小耳熏目染，已經習以為常，但是目前他不愿意跟一個孩子，特別是一個小姑娘談論這些。
“撒謊！我知道這些天，你帶著白狼們都干了些什么。”
布蘭一愣，“誰告訴你的？”
“我的隨行騎士和仆從，不止一人看到了。我聽到他們的私下談論。”
“噢，你不感覺害怕或是惡心？”
“不！我們也會處死罪犯。但是我沒見過狼吃人，下次帶我一起去吧。”卓婭顯得躍躍欲試。
布蘭長嘆一聲，“好吧。”
在卓婭的歡呼雀躍聲中，布蘭開始沉默。他現在需要調整心態，小姑娘為即將到來的，血肉橫飛的畫面歡呼，有些太美……
卓婭沒有就此放過他，帖過來繼續道：“教我殺人，好么？”
布蘭嘬了下牙，上下仔細打量著，然后伸手摸了摸她的頭：“只要你想學。”
殺人不用布蘭教，小姑娘本就有著不錯的身手，那些就是用來保命殺人的。也許這只是小姑娘表示親近的一種行為，也許是小姑娘好奇刀劍及體的感覺，布蘭從少女明媚的雙眼中，看不到任何嗜血、陰毒。
……
伊爾進來時，聽到和看到的就是這個場景。她心態調整的很快，現在已經不再恐懼。通過觀察，她發覺北地人挺好相處，他們對周圍的人從不苛責。只要不成為他們的敵人，只要認真為他們工作。
才僅僅幾天，北地城中的居民就擺脫了最初的恐懼，開始有閑人湊過去看熱鬧，甚至相約下次一起去看狼吃人。最初的恐懼漸漸被另一種情緒所取代——主人，于是圍觀的同時，叫好聲漸漸響起。
仔細想想這里的生活，目前并沒有太大的變化。除去變得有些凌亂的城市，與以前也沒多少不同。而且人們相信，隨著城市建設的進展，這種凌亂也會很快消失，前提是擁有足夠的人手。
是的人手！伊爾就是為了向布蘭報告人手問題。有幾個身手不錯，膽子又大的家伙，私自進山捉了幾個山民回來。布蘭開了頭，現在有人開始效仿。
感覺力不從心的布蘭，認為這樣也挺好，那就繼續吧……
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