打發走了妹妹，布蘭長長吐了一口氣。他感覺掉進了煩惱的旋渦，妹妹需要指點，失憶的卓婭需要照顧，就連花花最近也一副懨懨欲睡的樣子。

    布蘭抱著花花坐到了古樹下，默默看著不遠處摟著白狼低語的卓婭。卓婭依然記得他們間的一切，只是這沒有任何好處。這些不連貫的記憶猶如重重障礙，讓卓婭陷入了一個沒有出口的迷宮。

    對此，布蘭沒有任何辦法。

    他試過給卓婭講述她的過往，但只要與此有關她就會聽而不聞，視而不見。與卓婭提及過往是相當痛苦的事情，她與布蘭一起回憶他們的相遇、相識，但記憶總會出現各種偏差。她不記得為什么會與布蘭相遇，不記得在布蘭山莊中她的哥哥也一同出現。

    回憶中三人間的互動，因為缺失的一人而變得生澀，顯得不再真實，不再可靠。于是卓婭開始懷疑，開始試著尋找。她問出了布蘭無法回答的問題——我是誰？我從哪里來？

    布蘭說過魔力會找到出路，但魔力卻將卓婭帶入了一個永無盡頭的迷宮。

    你是北地的卓婭，這種回答漸漸讓布蘭感到口干舌燥。只有這個回答才能令卓婭面露喜悅，但也正是這個回答讓她深陷迷宮。

    布蘭累了，不想再說出那個令卓婭滿意的答案。他開始講述巫師的故事，試著讓卓婭從魔力中尋求真相。總有一天你會了解魔力，那時你就會明白，它們對你做過什么。那時你就會明白，自己曾經的選擇、渴望，還有——背叛。

    卓婭終于發覺了布蘭的注視，她抬起頭露出明媚動人的微笑，然后起身來到布蘭身旁。

    “剛剛看你在和茜芮談話，就沒打擾你們。”

    “有什么事么？”

    “我也想出去巡視，而且你把伊爾派去了王都，也許我可以去那里看看，順便幫幫她。”

    “那里不適合你，如果真想出去走走，可以先去往巫師領。正好古樹想看看海，你們過了巫師領，沿著永續河繼續向東就能抵達海邊。”

    “你呢？”古樹插話進來。

    “花花最近不太精神，我需要陪著他。”

    “那我也不去，我也陪著他。”

    卓婭狠狠的敲了敲古樹，“你是在嫌棄我嗎？”

    “沒有，我只是更關心花花。”

    布蘭趕緊打斷了他們，“你可以和茜芮一起，當作一次小小的試煉。順便帶著飛羽，還有今年新生的幾只白狼。”

    “去往巫師領都要做些什么？”

    “清理沿途有威脅的生物，順便帶人考察巫師領。”

    “好的。”

    布蘭現在總算看明白了，搞破壞才是白袍們的拿手本事。在北地城白袍們上躥下跳，駐地建設也不見多大起色。這放出去沒多長時間，鎮壓清洗卻搞得有板有眼。

    正在白袍駐地指揮工作的巴茲，耳邊響起了布蘭的聲音。已經見怪不怪的他，趕緊應答。

    “聽說你的隨從和弟子被重新召集回來。”

    巴茲一驚，趕緊解釋：“我們已經向城主匯報過此事。”

    “沒怪罪你的意思，之前是我考慮不周。你挑兩個可靠的人手跟隨卓婭去趟巫師領，為那里弄個規劃。”

    結束通話，巴茲長出一口氣。最近的忙碌沒有白費，布蘭終于注意到了他的用途。與白袍共同生活了一段時間后，他發覺這些人就是一群屠夫。他們對魔力的研究，能力的開發，更多是圍繞著殺戮展開，那就是一群劊子手。對建設，他們一無是處。

    不過這樣很好，對他非常有利。

    只要布蘭能夠看出他的作用不可或缺，那么永生也就有了保證。所以，他決定盡可能的展示自己。

    巴茲可不希望自己被弄成一個殘次品。學者在砂巖城的研究一直沒有放松過，那些試驗品隨著時間的推移，漸漸變得神智不清，最終淪落為徹頭徹尾的怪物。每當想起那些怪物，巴茲就感到不寒而栗。

    其實，白袍們這次傾巢而出，又何嘗不是在展示自己呢。

    白袍在建設上的拙劣表現，想必讓布蘭很失望吧。他能夠看出，布蘭正在把白袍引向另一條道路。他讓這群人更關注力量的本質，希望他們可以將力量應用到更廣泛的領域，例如生產、創造，而不僅僅是殺戮。但是這群習慣殺戮的人，轉變得太慢了。

    白袍顯然也認識到了這些，他們借著此次機會，讓布蘭看到了他們的長處。

    ……

    北地城大展拳腳時，艾琳重新踏上了東海岸。當雙腳落在海岸上時，一直懸著的心也隨之放下。

    她只是首批人員，之后陸陸續續還會有更多的族人抵達。短短的一個寒冬，寥寥的幾條破船，也不知能運送多少族人。

    她沒想到，這么快就又回來了。本準備躲開這片大陸，遠離那個人，遠離那座美麗的莊園。本想借著海水的阻隔，讓自己漸漸忘卻。

    她已經知道了這里正在發生的一切，感覺就像是一場鬧劇。一群人的努力掙扎，換來的卻是加速滅亡。

    北地城終于動手了，這片土地也落入他的手中。這讓離開群島，失去海洋保護的龍騎變得尷尬。

    艾琳的處境也很尷尬，她需要再次返回北地城。需要弄清布蘭的態度，需要明確北地城和龍騎的關系。這讓她認識到，自己冒然返回的確是很任性的行為。

    這次回去，自己以什么身份面對他呢？朋友、熟人，或者僅是使者的身份。

    她有許多事情想問問布蘭，海中的怪物到底怎么回事？為什么隨著他的離去，那個怪物也隨之到來。

    海島上，負責瞭望的人看到過一閃而逝的身影。只是那身影太快，他無法確定那就是布蘭。但當時，又有誰能夠在海上奔走如飛？

    如果那真的是他，他是否應該給龍騎一個交待？他一走了之，卻讓龍騎背負所有的后果。

    艾琳知道，有些芥蒂早已根植于胸，再難釋懷。與布蘭相處時，他一直裝作什么也沒發生，但艾琳非常肯定，布蘭是樂于見到龍騎倒霉的。只是，這個混蛋卻將她也置于險境。

    她想問問，布蘭知不知道他的行為造成了多少傷亡？知不知道她當時也在群島上？

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