保羅站在船頭心情很糟糕。在他的嚴(yán)苛管理下，海船的建造進(jìn)度差強(qiáng)人意。本以為隨著遷移的開始，能夠順利的從這件吃力不討好的工作中脫身，但一些人卻在最后時(shí)刻前來搶奪功勞。
為了搬開他這塊攔路石，保羅成了第一批帶隊(duì)出發(fā)的人。他并不在意這份所謂的功勞，而是擔(dān)心那些接手的人能否順利完成收尾工作。若真出了問題，那些人一定會(huì)反手將責(zé)任推卸到他的身上。而那些在他嚴(yán)苛管理下的船工早已積累了足夠多的怨恨，只要稍加煽動(dòng)就會(huì)站到他的對立面。眾叛親離之下，自己很難求得公正。
雖然早有預(yù)料，但難免心有不甘。也許對于那些船工而言，自己獲得處罰就是最大的公正。
明明一直在努力的學(xué)習(xí)、工作，卻總是難以獲得應(yīng)有的回報(bào)。想到這里，保羅越發(fā)沮喪。
看著遠(yuǎn)處海岸的陰影漸漸濃郁，等待自己的將是又一份吃力不討好的工作——擴(kuò)建駐地。保羅不得不強(qiáng)打精神，準(zhǔn)備迎接新的挑戰(zhàn)。
為了提高速度還有質(zhì)量，他只能再次進(jìn)行嚴(yán)苛的管理。而嚴(yán)苛所帶來的后果，又將是眾叛親離。
何苦呢？保羅不禁再一次暗暗發(fā)問。
老師葛隱稱這片大陸為希望之地。但他卻記得年幼時(shí)偷偷溜進(jìn)古籍室中，在塵封的角落里發(fā)現(xiàn)的一張古卷。拂去上面不知積累了多少歲月的塵土，慢慢攤開時(shí)映入眼簾的卻是一個(gè)褐色的，帶有警告意味的骷髏。一條模糊的虛線從骷髏中伸出，指向了這邊的大陸。
那時(shí)走廊中有人聲傳來，在驚慌中那張古卷也隨著他驟然抖動(dòng)的雙手化為了碎片。保羅已經(jīng)記不清碎片被丟到哪里，再清醒時(shí)他已經(jīng)逃了出來。
隨著古卷的破碎，他仿佛受到了某種詛咒。眼前這塊陌生的土地，漸漸成為生活中密不可分的一部分。先是被葛隱收為弟子，在少年時(shí)就跟隨老師在這里留下了足跡。
初次踏上這里的海灘，那個(gè)褐色的骷髏就從記憶中蘇醒，讓他想起了年少無知時(shí)的荒唐。那時(shí)心中升起的不是初到此地的陌生感，而是游子歸家的感嘆——我回來了！那份感覺，讓保羅時(shí)至今日仍記憶猶新。
海港依舊遙遠(yuǎn)，但已清晰可見。保羅曾經(jīng)認(rèn)為修建這種頗具規(guī)模的良港實(shí)屬胡鬧，現(xiàn)在卻開始佩服前輩的遠(yuǎn)見卓識(shí)。他們?yōu)楹筝叴蛳铝藞?jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，讓自己這群碌碌無為者能夠坐享其成。
良港西側(cè)的山頂上有座不高的燈塔，不僅為了導(dǎo)航，還為了瞭望警戒。只是多少年過去，塔上的警鐘從來沒有響過。
登陸后，穿過山坳就會(huì)看到一座不大的要塞。它依山而建扼守在路口，成為守護(hù)海港的屏障。保羅的工作就是在不影響要塞守衛(wèi)的前提下，完成初期的擴(kuò)建工作。
他面臨的問題依然是缺少人手，而在這里卻沒有可供劫掠的目標(biāo)。最近的人類村鎮(zhèn)離這里還很遙遠(yuǎn)，而保羅也不想在這個(gè)時(shí)期招惹土著勢力。
說是土著，但除去語言、文字、著裝上的差異，保羅沒有看出他們與自己有何不同。稍稍接觸后，反而會(huì)多出幾分熟悉感。
這讓他不由想到安亞王國的地獄騎士。面對那些人時(shí)，總有種格格不入的陌生感，自己仿佛是掉入到狼群中的羊。
還有那些傳聞中的北地人，臉上讓人驚悚的花紋，仿佛黃蜂身上的紋理充滿著威懾、警告。初次見到北地人的畫像時(shí)，還以為那是畫上去的油彩，誰能想到那竟然是成年后的標(biāo)志。
少年時(shí)，他曾多次懷疑過這種事情的真實(shí)性。人！怎么會(huì)長成那種樣子？
還有他們那令人羨慕的，非人的力量。如果自己管轄的苦工能夠擁有這種力量就好了，那么許多建設(shè)上的難題也就迎刃而解。而現(xiàn)在，他只能利用笨重而低效的工具來彌補(bǔ)個(gè)體力量的不足。
遠(yuǎn)離了智慧之城的庇護(hù)，他必須小心行事。在這里他被賦予的權(quán)威將會(huì)降到最低，所以即要嚴(yán)苛，還要把握尺度。他必須身先士卒，才可能平息一部分怨氣。
想著可能面臨的種種困境，保羅開始懷疑自己能否堅(jiān)持到老師的到來。
喬伊站在港口準(zhǔn)備迎接這支由四艘海船組成的船隊(duì)進(jìn)港。每一次有家鄉(xiāng)的海船到來，對于這里的人們來說都是一個(gè)值得慶祝的節(jié)日。
但對喬伊而言，今天的意義更是非比尋常。作為一個(gè)中年人，他的大半生都獻(xiàn)給了這座海港。他在這里娶妻、生子，漸漸將這里視為故鄉(xiāng)。智慧之城曾經(jīng)想將他召回，卻被他拒絕了。離開這里，他還能剩下些什么？
當(dāng)有消息傳來，葛隱決定帶著一部分學(xué)者永久遷居這里時(shí)，他激動(dòng)得徹夜難眠。這里終于不再是蠻荒之地，學(xué)者的文明之火也終將燃遍這片土地。至少，他是這樣認(rèn)為的。
他的子女從沒回去過，他常常以此為憾。如今隨著學(xué)者的大批到來，心中的遺憾也隨之消失。他堅(jiān)信，這里將會(huì)是新的學(xué)者之城。
港口上，有許多孩子在奔跑嬉戲。其中有些已經(jīng)是幾代人世居此地，他們對智慧之城也已經(jīng)失去了敬畏。不是所有人都像喬伊這樣，還對智慧之城懷有敬意。更多的是數(shù)代人積累的，被遺棄此地的不滿。
身為學(xué)者的后裔，這里的孩子從小就會(huì)接觸到學(xué)者的傳承教育。因此長輩們的郁悶、不滿，也會(huì)隨著言傳身教在無意間傳承下去。
若有若無的對立情緒一直存在，而且隨著人口的繁衍曾擴(kuò)大趨勢。為此喬伊還擔(dān)心過，有朝一日這座港口會(huì)不會(huì)成為獨(dú)立的存在？
如今終于不用再擔(dān)心這些，因?yàn)檫@里將是新的智慧之城。那些涌入的學(xué)者很快就會(huì)沖淡這里的怨憤，而世居此地的人也將獲得一個(gè)新的身份——先驅(qū)。相信這個(gè)身份足以讓他們感到驕傲，當(dāng)然為此驕傲的人中也有他——喬伊。
在喬伊的期盼中，海船終于緩緩靠港，跳板也隨之從船舷處落下。保羅當(dāng)先走下船，與等在那里的喬伊擁抱到了一起。
“喬伊叔叔，你好嗎？”
松開擁抱，喬伊又用力拍了拍保羅的肩膀，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。“我很好。”
對于喬伊來說，保羅是個(gè)不錯(cuò)的孩子。這個(gè)孩子從第一次見面就給他留下了深刻的印象。之后，因?yàn)楹Ｑ蟮淖韪綦p方見面的次數(shù)有限，但每一次見面保羅的成長都讓他刮目相看。
而且他有著一個(gè)身為人父的小小私心，他認(rèn)為自己的女兒與保羅很般配。一個(gè)受過良好教育的年青人，又經(jīng)過海洋上風(fēng)浪的考驗(yàn)，這樣的小伙子正合他的心意。
喬伊從沒掩飾自己的想法，所以保羅對此也十分清楚。這是件好事情，至少有喬伊叔叔的幫助，他的工作也會(huì)順利許多。
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