營帳外恭恭敬敬的喊聲傳來時，盧植笑著出去見了一下那位名叫曹操的騎都尉，溫和地說上幾句，答應(yīng)稍后就到，隨后目送曹操一行人上馬遠(yuǎn)去，心緒卻有些復(fù)雜。

    “老師，此人便是隨同左中郎將前來的騎都尉曹操曹孟德？”

    劉備饒有興致地問道，扭身拿過毛巾繼續(xù)幫著盧植擦拭鎧甲上的水漬。

    那曹操身材著實矮小，相貌也是平平，與盧植說話時更是恭敬中帶著一絲拘謹(jǐn)，與傳聞之中氣魄潑天、軍法嚴(yán)明的形象絲毫不能匹配，他這時問起，其實也對于曹操久負(fù)盛名還能保持恭敬嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài)頗感敬佩，只是平素聽?wèi)T了旁人議論曹操，內(nèi)心深處倒也或多或少閃過一絲輕視，心想怪不得惹人非議，不說宦官后人的身份，這相貌也委實差了一些。

    “是啊……”

    盧植望著曹操在遠(yuǎn)處跳下馬，冒著風(fēng)雨幫著幾名士卒搬運著東西，舉手投足間爽朗而友善，神色也有些唏噓：“曹孟德少不更事，當(dāng)年在雒陽可沒少鬧騰。未曾想此后幡然醒悟，為官時明令嚴(yán)法，不畏權(quán)貴，五色棒至今乃是雒陽一大佳話……呵，說起來，也不知道有多少是你心心念念準(zhǔn)備前去一看的月旦評的作用啊。”

    劉備回憶了一下，笑問道：“清平之奸賊，亂世之英雄？準(zhǔn)嗎？到底什么意思啊？”

    “你倒是看得通透。只是為師聽過另外一個說法，治世之能臣，亂世之奸雄……如今大多都是以訛傳訛，也難說到底是哪個，準(zhǔn)不準(zhǔn)便更是難說了……說到底，月旦評就是在大多數(shù)準(zhǔn)的境況中捧出來的，名聲在那里，不準(zhǔn)也準(zhǔn)了。”

    盧植放下帷布，拿過干毛巾轉(zhuǎn)過劉備的身體，有些親昵地解開劉備的頭帶，幫忙擦著頭發(fā)。

    這樣的動作這兩個月其實也沒少做，此時兩人也沒有客套一番的必要，看上去頗為自然，父子也似。

    對于這名再次收入門下的學(xué)生，兩月有余奮勇殺敵、身先士卒，乃至在朝堂上都有人夸贊，盧植心中還是頗為與有榮焉的，這時便也笑道：“不過無論如何，這番褒貶，那許子將終歸留了點小心思。能臣奸賊，英雄奸雄，可都是人上人，那曹孟德終歸是被捧高了，也受到不少小人詆毀排擠。”

    “小人？”

    “三人行必有我?guī)熝伞Ｖ徽f他的不是，不是小人是什么？”

    盧植彎腰仔仔細(xì)細(xì)地擦著劉備的鎧甲，頗為耐心地解釋道：“他曹孟德畢竟是宦官之后，在不少人眼中便不是一路人，行的卻是與閹人對立的事情，昔日還私闖中常侍張讓的宅居結(jié)過仇，所以那些閹人也不想跟他為伍，怕被張讓記恨。只是說來說去，計較的都是他的身世。為師方才也說了，他擔(dān)任雒陽北部尉時法紀(jì)嚴(yán)明，品性終究是上乘，看不清他這能力，只知道說他相貌出身的，都是小人。”

    劉備心中不免尷尬。

    “不過曹孟德倒也并不介意，還笑納了這句話，這氣度也算不凡了……佩劍。”

    劉備拿過佩劍別在盧植腰間，盧植想了想，笑道：“他這性子啊，像他祖父，便是已故費亭侯曹騰曹大人……嗯，你可能也聽說過，曹大人是閹人，但的確配得上‘大人’二字。”

    見劉備神色疑惑，盧植抬了抬手，整理著劉備的儀容，“曹大人有擁立先帝之功，性子闊達(dá)，昔日提攜、照拂過不少士人。當(dāng)朝司空張溫張伯慎，也曾受到曹大人舉薦，算是曹大人的弟子門生吧，此外還有其他不少人，已故的沒死的，總會留下一些人脈，惦念著恩情……可以說此次黨錮解除，這曹孟德便是如魚得水。畢竟閹人之中也有分歧，十常侍中昔日受到曹大人照拂的也有幾個，只要張讓、趙忠二位中常侍不找他的麻煩，他左右逢源之下，一身抱負(fù)絕對能實現(xiàn)。”

    劉備目光迷離，一臉艷羨道：“果真是亂世英雄啊……”

    盧植肅容凝眉道：“哪里有亂世？”

    劉備回過神，急忙歉聲道：“老師恕罪，學(xué)生……”

    “這話還得慎言。”

    盧植拍著他的肩膀，苦笑道：“也不是不能對為師說。為師又非迂腐之人，連年來天災(zāi)人禍，如今蛾賊之亂一起，對百姓而言更是雪上加霜，哪里稱得上太平。覺得太平的，大多自欺欺人罷了……為師便是怕你說習(xí)慣了，他日也落得德然的下場。”

    他說到這里，斜了眼帷布，微微嘆了口氣。

    當(dāng)初在廣宗大營時，還覺得小徒弟是善藏之人，沒想到便是改了個性子而已，昔日木訥敦厚，如今倒是敢說敢做，甚至行事偏激，與那曹操在某些方面頗為相似。

    只是如今這境況……也算他這個老師昔日沒有教好啊。

    再一想如今劉始已死，盧植就更加覺得自己責(zé)無旁貸，得將小徒弟引導(dǎo)到正途才是。

    劉備聞言手中動作微微一滯，背過身過去倒熱水，語調(diào)擔(dān)憂：“老師，聽聞德然傷寒方愈，卻又遭了笞刑，此時左中郎將還讓他淋雨步行……備只怕德然會撐不住……恕學(xué)生無禮，方才老師怎么不過去幫德然一番？便是過個場，只怕左中郎將都不會如此。”

    盧植接過瓷碗，笑起來，“你在怪為師？”

    劉備搖搖頭，臉色困惑而憂慮：“學(xué)生便是不明白，德然那番作為便是有錯，我等來時，不是說已經(jīng)可以平反了嗎？便是敲打，也有些過了吧？”

    “不是還沒定下來嘛……”

    盧植吹著熱氣，凝望著瓷碗中的紋理，“結(jié)果未定，為師便不能動。”

    見劉備臉色一緊，神色擔(dān)憂無比的模樣，盧植頗為欣慰地笑了笑，“你放心。為師一到，兩位中郎將就已經(jīng)猜出為師的心思了。進(jìn)去不進(jìn)去一樣的，不進(jìn)去反而還問心無愧……至于如今袖手旁觀，更多的是給其他人看。想要知道誰是梁上君子，總要開門先走，給人入室行竊的機會不是？”

    他喝了口水，“再者，為師與幾位中郎將也有書信來往，若真他們會錯了意，或是結(jié)果出乎為師意料，那時為師求情，才能力挽狂瀾，一錘定音。至于如今，離德然生死不是還有一段時間？畢竟時局在不斷變化，為師正好借此契機，看看兩位中郎將是否還是同道中人。”

    這一番話都算是提點的意思，劉備心中受用，聽得帳外馬蹄聲不斷，拉開帷布臉上卻仍舊憂慮道：“學(xué)生還是擔(dān)心德然的身體會……”

    “天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨啊……那曹孟德便是如此過來的。”

    盧植望著雨簾目光迷離，“說起來，你與德然、都像他。雖說沒有他這般身世，但一番經(jīng)歷、性子，都與他頗像。你與他最是接近了，昔日斗雞走狗、放浪不羈，如今脫胎換骨，為師便也不怕別人說為師昔日逐你出師門是為師瞎了眼，將你再次收進(jìn)來。可德然還需磨煉啊……”

    “老師恩義，學(xué)生銘記在心。”

    劉備恭恭敬敬拱手，神色悲戚，“只是叔父遭逢厄難，學(xué)生身為兄長，也想顧好德然。眼見德然如此，心中著實……唉，只恨備少不更事，若早些幡然醒悟，如今兄弟齊心，哪里會讓叔父與德然如此多災(zāi)多難。”

    “一樣的。德然如今這性子、才華、勇武，連為師都嚇到了，你以為你努努力便壓得住他可能惹下的是非？他與你的高度已經(jīng)不同了啊，到時候的敵人，你仍舊攔不住。”

    一番拉攏劉正屈居自己麾下的打算被無情摧毀，劉備不由心中發(fā)堵，盧植搖頭道：“他是讓為師刮目相看……不，可以說根本就看不透了。”

    雨中有人撐傘過來，盧植定睛望著，看著那人輪廓微微皺眉，“不過說起來，他會被人如此重視，除了功績，還有你們的宗親身份或多或少有瓜葛之外，與為師倒是大有關(guān)聯(lián)。雖說恰逢其會，如此狼狽，為師心中也著實愧疚。”

    見來人越來越近，盧植眉頭也越發(fā)緊皺：“好在他沒有效仿前人因為名聲被詆毀，不堪受辱而自裁，那這番生死之際的磨煉，為師也得用用，讓他知道人心險惡、朝堂險惡，他日也好脫胎換骨……老實說，為師也怕他撐不住了，此前讓荀氏寄信過來，說無妨的，也是給他一點希望。一俟他有所體悟，這番痛苦往后便能化為甘甜玉露，讓他……子章，你來干什么？為父不是讓你跟著仲輔過去見朱中郎將，護(hù)好德然？”

    盧節(jié)撐傘跑進(jìn)來，“爹，荀校尉已經(jīng)隨同荀侍中幾人見了朱中郎將，朱中郎將便要我過來找你。”

    荀棐如今已經(jīng)正式成為射聲校尉，接管射聲營，盧節(jié)這時說起也有些敬佩荀棐的才能，羨慕他的氣運。

    看著盧節(jié)與劉備打過招呼，盧植眉頭緊皺，臉色微怒，“德然呢？”

    “路上遇到了，說自己傷勢還好，還托我向你問好。我看皇甫將軍扶著，荀校尉也去幫襯，沒我什么事情便趕過來找你了……嘿，幾月不見，玄德你壯實不少啊。”

    盧節(jié)說了一句，有些隨意地敲了敲劉備的胸口，與劉備笑著寒暄幾句，隨后感慨一番剛剛看到的殺人場景的殘酷、慘烈。

    畢竟軍中混久了，他的一些行跡表現(xiàn)得也頗為隨意，但這番行為更是讓盧植怒火中燒，“荒唐！為父沒說過要你留在那里看住德然？你便是站，也得給我站到德然安然回來為止！”

    “爹……”

    盧節(jié)怔了怔，急忙斂容正色道：“可朱中郎將叫我過來找你，而且荀侍中在那……”

    “荀侍中是荀家人，受德然詩文牽連，你確定他身為家主，一定會護(hù)住德然？！你我才是德然的親人！”

    盧植臉色鐵青，“虧得為父還信了朱公偉說你頗有能力，原來都是恭維話！公私不分，親疏不分，你以為軍中暫代些許職務(wù)，你便真的成才了？便是成了才，你也是德然的師兄！說得難聽點，你我全家性命，如今都與德然掛鉤，若他有所損傷，我范陽盧氏被連坐都有可能！”

    盧節(jié)臉色一白，“爹，孩兒知錯了……”

    劉備安撫著盧植的后背，求情道：“老師，子章兄如今聽命于朱中郎將，也算顧全大局，你便不要生氣了。”

    “你不用替他說話！”

    盧植瞪著盧節(jié)，“得意忘形！難成大事！”

    隨后氣憤道：“還不快滾回去照顧好德然！往后不用回去范陽了！免得我盧家被你代理族政攪得雞犬不寧！”

    “爹……”

    “滾！”

    “是……”

    “老師息怒。子章兄，路上地滑，留意腳下。”

    盧節(jié)有些感激地看了眼劉備，隨后沖進(jìn)雨簾。

    腳步匆忙，魂不守舍，有幾次還差點跌倒在泥濘之中，聽著身后自家父親的怒喝聲，盧節(jié)嘴唇輕顫，目光通紅。

    “得意忘形！難成大事！”自家父親根本就是對德然更好一些。

    “虎父犬子……這一點上，你比你那小師弟差遠(yuǎn)了……”這是朱世伯……不！是朱中郎將此前說的。

    “閣下說來說去，終究跳不出一族之長的格局……畢竟，他才是帥……”這是當(dāng)日村落之中荀氏荀公達(dá)所言。

    “別讓某些短視狹隘之人，再執(zhí)迷不悟！這世間之事，當(dāng)尋求真理……”這是再之前那陳鎮(zhèn)過來時，德然含沙射影對自己說的。

    盧節(jié)越想目光越紅，越想呼吸越重，等到躲過盧植劉備的視線后，他突然停下腳步，望著遠(yuǎn)處軍隊集結(jié)包圍之中顯露的一頂寬大草棚——那里是朱儁所在的位置，也是天使、皇甫嵩與劉正等人應(yīng)該已經(jīng)到了的位置。

    他凝望許久，捏住紙傘的右手青筋賁張，隨后聽得幾個士卒鉆出營帳腳步匆忙地朝著那片人海中過去，這才深吸了一口氣，邁腳過去。

    與此同時，營帳中劉備安撫了好一會兒，盧植這才哭笑不得道：“不讓他回去，自然是留在身邊。雒陽這地方，你以為為師以往為何不讓他來？便是覺得如今的他才有機會試一試。”

    劉備一愣，苦笑道：“老師，我等終究不能想這么遠(yuǎn)，若子章兄……”

    “他便是氣憤又能如何？為師才是他爹！”

    盧植理了理劉備的儀容，幫著戴上頭盔，卻也臉色難看了一些，“若真想不到這么遠(yuǎn)，只怪為師平日里疏于管教了。”

    看著劉備英武不凡的模樣，盧植有些滿意地笑道：“以往還覺得你這大耳朵頗為礙眼，戴上頭盔之后，著實英俊，越看越耐看。嗯，此趟回京，少不了給你說項一門親事了，也該成家了。”

    “多謝老師！”

    劉備有些欣喜，隨后卻也有些尷尬道：“只是，學(xué)生會不會給你添麻煩？”

    “添什么麻煩？你如今這番功績，足以讓人看重了。為師以往也是怕別人拂了你們的面子，此時自然也希望你們劉家開枝散葉……唉，可惜元起兄看不到了。”

    他嘆了口氣，隨后搖頭拍了拍劉備的后背，“走吧，過去之后，直接站到德然身后，其他的不要管。若是有變，不用顧忌太多，直接派人過來找為師。”

    “老師不去？”

    劉備愣了愣。

    “此前便說了，為師到了宛城便是一個態(tài)度。去不去都一樣。如今結(jié)果未定，這場暴雨之下，兩位中郎將所做的事情又牽扯頗多。為師暫時還不能去，以免德然求到我身上來，徒增尷尬。”

    這番話透露很多東西，劉備不由沉思起來。

    盧植望著似乎有些緩下來的雨水，凝眉道：“記住了，到了之后謹(jǐn)言慎行，不論德然如何，你切莫惹得兩位中郎將不快。如今伯珪成才，你也成才了……只要你們都好，為師便擔(dān)憂德然一人即可，要不然可真的分身乏術(shù)了。”

    “學(xué)生知道了。不過老師這句話說錯了，二位師兄雖說都是人才，可小盧毓才一歲，等此次戰(zhàn)勝而歸，老師還得得空教導(dǎo)，勞心勞力，這樣才能更加青出于藍(lán)。”

    劉備恭維一句，盧植便也笑起來，“還是你會說話。子章子德都定性了，如今世道不同往日，教導(dǎo)也得變通，他日說不定還真得靠那個小家伙了。”

    他目光有些希冀，隨后像是想到了什么，笑道：“還是別提那吃奶的孩子了，這名字……來到此地便覺得取錯了。朱公偉那鳥廝喜歡吃吳郡鱸魚，咱們幽州話這盧毓不就是鱸魚？一想到為師取了個讓他克得死死的名字，心中郁結(jié)啊！”

    “潮來潮往，到時莫說朱中郎將了，便是我等都老了，哪里有人能克制小盧毓弄潮？”

    劉備笑道。

    “潮來潮往，確是一浪更比一浪高啊……為師老了，也不知道能不能有幸目睹他不負(fù)所托，淡然弄潮。”

    盧植按上劉備的肩膀，笑道：“不過，為師倒能助你們這一輩去乘風(fēng)破浪。去吧，別讓人等久了。為師等著你們平安回來。記得啊，帶上德然，等此事完成，你往后必能一帆風(fēng)順。”

    “老師放心，學(xué)生定將德然帶回來。”

    劉備笑著點頭，撐傘出去，只是沒走幾步，他微微神色一斂，總覺得盧植最后一句話若有所指。

    有些不安地扭過頭，見盧植朝著他笑著擺手催促，他點點頭返身快速奔跑，心忖自己最近果真猜得魔障了……

    等到劉備消失在視野，盧植負(fù)手望向西北面。

    雨簾遮擋，有宿衛(wèi)自一側(cè)營帳走過來。

    “公無渡河，公竟渡河……許是渾濁河水也算沁人心脾，才讓人拋卻一切，一心求死。呵，活著，總要死嘛……”

    那笑容苦澀，隨后是悠長的嘆氣聲，還未蕩開，便被雨水消融在天地間。

    ……

    天地蒼茫，雨勢漸息。

    草棚內(nèi)視野遼闊，觸目所及，到處是一身狼狽、骨瘦如柴的百姓在風(fēng)雨中痛哭、求饒、吶喊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，士卒手持兵戈，再遠(yuǎn)處，城墻邊上不時有人被士卒從人堆里拉出來詢問，然后被按著跪下、再倒下……尸首分離，血流成河。

    劉正被架著站在草棚邊緣，身軀戰(zhàn)栗而無力，全憑兩名士卒架著得以支撐站穩(wěn)，隨后看著這一切目光失神。

    此時全身早已濕了，便是站在草棚內(nèi)沒有風(fēng)雨，雨水也自頭頂不斷流淌下來，而臉頰上的水漬似乎怎么也斷不了，好似在哭，但那臉色木然，又不像是有情緒的樣子。

    草棚極大，站了好些人，但說話的卻只有朱儁而已。

    而此時朱儁就站在劉正身邊，看著城墻邊上的血腥場面，說著這兩天針對劉正一案的審理過程。

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