圣光化身……安度因？
亞歷克斯大主教全然不覺(jué)，他的話對(duì)杰拉德帶來(lái)了何等傷害，明明就在剛才，自己還滿心歡喜的準(zhǔn)備討好所謂的烏瑞恩閣下，順利進(jìn)入都城市場(chǎng)，怎么一晃眼的功夫，這位家世不凡的正式牧師，就變成了陰魂不散的圣光化身？
自從他花大價(jià)錢挖來(lái)戈登，白銀酒店的生意便蒸蒸日上，他在白銀要塞也混的風(fēng)生水起，可是前后三件揪心之事，無(wú)一例外都和安度因有關(guān)，所以他在心中得出了“陰魂不散”的評(píng)價(jià)。
難怪在座的都是滿臉奇怪神色，原來(lái)就是為了看我的笑話啊！
可笑瓊斯說(shuō)漏了嘴，我還信誓旦旦的為其保密。
此時(shí)的杰拉德，渾身都是僵硬的，要不是戈登眼疾手快上前扶住，或許會(huì)直接怒氣攻心倒地不起，趁著亞歷克斯繼續(xù)唱著獨(dú)角戲，他用幾次深深呼吸，緩過(guò)勁來(lái)，向戈登投以感激目光，便不動(dòng)聲色的站在一旁。
饒是他也有爵位加身，但在老爵爺和阿爾薩斯王子面前，怎敢造次？唯有裝作啞巴吃黃連，有苦也不能說(shuō)，只在心中罵翻了天。
安度因的形象，立刻從神秘而高貴的烏瑞恩閣下，變成了居心叵測(cè)的鄉(xiāng)下貴族，此番來(lái)到白銀酒店，勢(shì)必有其不可告人的目的，杰拉德猜測(cè)與公主婚宴定有莫大關(guān)聯(lián)。
這一點(diǎn)，倒是杰拉德徹底誤會(huì)了安度因的意思，他隱姓埋名謊報(bào)來(lái)歷，只是想安安靜靜的吃一頓午餐而已，甚至他原本都沒(méi)打算來(lái)這里吃飯，來(lái)到白銀要塞，倒是真的和公主訂婚有關(guān)，但他關(guān)注的不是承辦權(quán)，而是另外的東西。
等待亞歷克斯滔滔不絕的說(shuō)完，眾人都不怎么在意的討好之言，老爵爺便直接委婉的拒絕其同桌進(jìn)餐的提議，大主教心中遺憾，卻也只能照辦，臨走時(shí)還不忘提醒安度因，到了教廷一定要派人通知于他，安度因面色無(wú)奈，這位亞歷克斯大主教還真是能見縫插針，一言一語(yǔ)，總是離不開“老爵爺”、“王子殿下”和“圣光化身”，眼中完全沒(méi)有別人的身影，將自己的微末心思暴露無(wú)遺。
可是閑雜人等消失不見，場(chǎng)間氣氛卻并未緩和，亞歷克斯走是走了，卻也讓杰拉德明白了安度因的身份，同行斗爭(zhēng)最是難說(shuō)，指不定杰拉德會(huì)弄出什么幺蛾子？
場(chǎng)間一時(shí)無(wú)言，老爵爺見杰拉德面色不好，索性挑明介紹：“杰拉德，來(lái)給你正式介紹一下，這位是安度因·烏瑞恩伯爵，他的父親來(lái)自都城，在白銀要塞隱居過(guò)一段時(shí)間，親王陛下已然首肯，不久之后為他晉升侯爵。”
“久聞安度因伯爵的大名，今日一見，名不虛傳。”
此時(shí)的杰拉德恢復(fù)了正常狀態(tài)，也將安度因視作競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，不卑不亢的說(shuō)道：“非常感謝安度因伯爵的提議，伯爵牛排風(fēng)靡要塞，絕大部分的功勞要?dú)w功于您。”
“哪里哪里，這件事我聽老爵爺和范克里夫會(huì)長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，只是他一時(shí)興起，轉(zhuǎn)述了我的些許講解而已，伯爵牛排有了今天的影響，功不在我，全賴戈登大廚的手藝。”
安度因沒(méi)有砸場(chǎng)子的意思，更何況戈登的廚藝的確不俗，微微笑道：“早就聽說(shuō)白銀酒店推出了不少新品菜肴，不論方才的柳橙鵝肝醬，還是這道牛肉清湯，都是上乘佳作。”
杰拉德眼神一亮，他曾經(jīng)聽戈登說(shuō)過(guò)，牛肉清湯算是其最為拿手的菜式，頓時(shí)起了斗氣的心思，不禁說(shuō)道：“還請(qǐng)安度因伯爵再來(lái)品鑒一下，我們都想知道這道牛肉清湯，如何改進(jìn)。”
此話一出，眾人都聽出了較勁的味道，不過(guò)老爵爺?shù)热耍瑓s越加提起了興趣，很想知道安度因面對(duì)這樣的挑戰(zhàn)，會(huì)以何種方式作為回應(yīng)。
作為制作者的戈登，也將注意力全部放在安度因的身上，起先安度因?qū)α腮Z肝醬的評(píng)價(jià)，讓他受益匪淺，而這道牛肉清湯，固然是得意之作，卻也十分擔(dān)心安度因再指出問(wèn)題。
如果這道菜還能被挑出毛病，除了再度驚嘆安度因的水平境界，難免也會(huì)對(duì)自己的廚師生涯展開質(zhì)疑。
好在安度因品嘗過(guò)后，予以肯定評(píng)價(jià)：“湯清味郁，味鮮不膩，這道湯品較之頭盤的完成度，要高出許多，幾乎找不出任何缺陷，戈登大廚的手藝，真是不錯(cuò)。”
好就是好，壞就是壞，安度因不會(huì)由于同行相爭(zhēng)，便昧著良心故意貶低，這一點(diǎn)被老爵爺看在眼中，暗自點(diǎn)頭，如果安度因連這點(diǎn)城府都沒(méi)有，那就太叫人失望了。
聽到這樣的評(píng)價(jià)，戈登緩緩松了口氣，身為廚師，哪怕沒(méi)有吃到安度因的作品，他也將對(duì)方擺到極高的位置，這份牛肉清湯獲得不俗評(píng)價(jià)，讓他不由得嘴角勾起，可是杰拉德反而有些不依不饒，冷不丁的再度追問(wèn)：“不知安度因伯爵，能否道出牛肉清湯的制作過(guò)程？”
安度因瞥了他一眼，只覺(jué)得刻意較勁有些跌份，杰拉德分明以為自己在剛才的較量中占了上風(fēng)，想要乘勝追擊，殊不知安度因并未給出完美評(píng)價(jià)，只是沒(méi)有缺陷而已，兩者之間看似差距不遠(yuǎn)，實(shí)則對(duì)廚師來(lái)說(shuō)，想要更進(jìn)一步難如登天。
既然如此，那就怪不得我了。
輕輕搖頭，安度因淡然回應(yīng)：“這道菜用料不多，作法簡(jiǎn)單，卻是極見功力，牛肉牛骨熬制成湯，濃郁風(fēng)味恰到好處，不過(guò)點(diǎn)睛之筆，卻隱含于湯水之中。”
聞言，杰拉德還沒(méi)有反應(yīng)，戈登的神色便出現(xiàn)變化，這道牛肉清湯看起來(lái)樸素至極，一碗清亮湯汁之中，只放著一塊四四方方的牛肉，除此之外，甚至連裝飾都沒(méi)有，可是為了這口清湯，足足耗去了他四個(gè)小時(shí)，安度因輕而易舉的點(diǎn)出關(guān)鍵，怎能讓他不動(dòng)容？
“在我說(shuō)話之前，請(qǐng)諸位先喝完這道牛肉清湯，免得等候太久湯水變涼，辜負(fù)了戈登大廚的作品，順便說(shuō)說(shuō)各自感受，猜一猜戈登大廚在其中藏了什么秘密。”
老爵爺人老心不老，喝完之后，率先說(shuō)道：“味道不錯(cuò)，戈登手藝見長(zhǎng)，至于里邊藏著什么秘密，我這把老骨頭是沒(méi)嘗出來(lái)。”
戈登謝過(guò)老爵爺?shù)目滟潱懵牥査_斯王子盯著餐盤，突然說(shuō)道：“湯水之中并無(wú)雜質(zhì)，應(yīng)該是出鍋前過(guò)濾了一遍？”
“的確。”
安度因表示贊同：“這道牛肉清湯的關(guān)鍵所在，便是湯色純正，味不發(fā)腥。”
一旁的瓊斯審視著不見油星的湯水表面，有些納悶：“過(guò)濾能把雜質(zhì)弄走，還能祛除腥味？”
“當(dāng)然不能！”安度因搖頭說(shuō)道，“實(shí)際上最后的過(guò)濾工序，為的是讓一些材料功成身退。在熬湯過(guò)程中，牛肉牛骨會(huì)分泌油脂，浮在湯水表面，令口感泛腥，強(qiáng)行撇除，會(huì)削減成品風(fēng)味，但如果加入一些蔬菜的話，既可以起到吸脂的作用，更能去腥提味，比如洋蔥、胡蘿卜與芹菜之類。”
始終沒(méi)怎么說(shuō)話的大下巴雷諾，忍不住嘖嘖稱奇：“我一直以為，只有我們?nèi)ミz跡探險(xiǎn)破除機(jī)關(guān)是真真正正的技術(shù)活，想不到這一碗小小的牛肉湯里，竟然還能有這種門道，杰拉德，也難怪你敢得賣這么貴了，這錢花得值，我都想再來(lái)一碗。”
正對(duì)安度因的講解暗自驚訝的杰拉德，立時(shí)笑容滿面：“多謝雷諾會(huì)長(zhǎng)的稱贊，我這就派人去再給您取一碗，放心，我知道是雷諾會(huì)長(zhǎng)宴請(qǐng)貴賓，說(shuō)什么我也不敢搶了您的風(fēng)頭，不過(guò)這一碗牛肉清湯，我還是請(qǐng)得起的。”
雷諾豪爽笑道：“哈哈，那就多謝杰拉德老板的好意了。”
“誒，最要感謝戈登大廚，要不是他付出心血，也不會(huì)做出完美湯品。”
杰拉德很是享受現(xiàn)在的氣氛，他和戈登成為主角，至于道出制作過(guò)程的安度因，反倒是成為了襯托戈登的配角，他正想著該如何“感謝”安度因的“貢獻(xiàn)”，卻忽然聽其搖頭說(shuō)道：“不！這道菜并不完美！”
眾人不解，立時(shí)循聲望來(lái)，剛剛安度因的評(píng)價(jià)不是挺高的嘛，怎么突然又改口了呢？
杰拉德眸光一冷，戈登則端正心思，準(zhǔn)備聽一聽安度因有何見解。
“我先去說(shuō)這道牛肉清湯，幾乎找不到缺點(diǎn)，但還是有瑕疵之處，戈登大廚，你是否在處理蔬菜后，直接倒入湯鍋之中？”
戈登默然點(diǎn)頭，不知道這個(gè)環(huán)節(jié)有何差錯(cuò)。
“我建議在下次制作時(shí)，預(yù)先將切好的蔬菜放入烤爐，達(dá)到深黃再送入湯鍋，這樣做會(huì)將蔬菜的味道暫時(shí)封鎖，避免因?yàn)檩^長(zhǎng)烹煮，與牛肉本身的滋味產(chǎn)生沖突。”安度因指著那塊他切除一半的牛肉，“如果細(xì)細(xì)品嘗，便會(huì)發(fā)現(xiàn)這充當(dāng)裝飾的牛肉塊，反而拉低了這道湯品的評(píng)價(jià)。”
話音落下，戈登頓時(shí)贊嘆出聲：“安度因伯爵的廚藝水準(zhǔn)，真是讓我嘆為觀止！這樣做，的確可以令蔬菜的味道，停留于湯水之中，避免過(guò)深的侵入牛肉內(nèi)部。”
“呵呵，雕蟲小技，不足掛齒。”
安度因自謙一笑，轉(zhuǎn)而對(duì)呆立當(dāng)場(chǎng)的杰拉德說(shuō)道：“不知杰拉德老板，對(duì)于我的回答可還滿意？”
杰拉德恍然回神，眼見戈登都為安度因折服，再也沒(méi)有了斗氣的心思，察覺(jué)老爵爺?shù)热送秮?lái)目光，當(dāng)即擺手：“心服口服。”
話雖這么說(shuō)，不過(guò)安度因卻敏銳的捕捉到，杰拉德的眼中閃過(guò)一絲凝重之色，顯然對(duì)方心中還有不甘，對(duì)此，安度因并不在意，正所謂兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，杰拉德還不具備讓安度因認(rèn)真對(duì)待的資本。
隨后，面色陰晴不定的杰拉德，帶著戈登去準(zhǔn)備主菜，眾人見安度因的身份暴露，便也收起了戲弄杰拉德的心思，開始談起正事。
“這次提早來(lái)到要塞，我想先乘坐傳送陣，去一趟皇家港口晉升主教。”
老爵爺有些不解：“要塞教廷不就可以嗎，何必舍近求遠(yuǎn)呢？也對(duì)，你是圣光右手的學(xué)生，理應(yīng)由他親自主持，不過(guò)晉升主教用不了多少時(shí)間，安度因，你提前這么多天，肯定還有別的事情。”
“呵呵，真是瞞不過(guò)老爵爺?shù)难劬Γ@場(chǎng)婚宴對(duì)于爐石旅店來(lái)說(shuō)，至關(guān)重要，所以我想提前試菜，順便見一見那位魅力驚人的公主夫婿。”
安度因看向阿爾薩斯，可是后者卻面露難色：“安度因，非常抱歉，事情出了一些變故，我的姐姐執(zhí)意要讓白銀酒店承辦婚宴，并且獲得了父王同意，他們兩人冷戰(zhàn)多年，父王不愿再傷害感情，便將訂婚事宜，交由我的姐姐全權(quán)操辦，我多次提出讓爐石旅店承接婚宴，可是……”
阿爾薩斯話未說(shuō)完，安度因凝起雙眉，沒(méi)想到會(huì)出現(xiàn)這樣的狀況，雖說(shuō)在暴風(fēng)鎮(zhèn)擴(kuò)建之后，爐石旅店不必過(guò)于依賴白銀要塞的客源，但目前來(lái)說(shuō)，安度因還是希望能有一個(gè)比較好的契機(jī)，幫助爐石旅店徹底打開局面，而安度因也想通過(guò)這次試菜，找到可能爆發(fā)的潛在問(wèn)題。
他思考片刻，并未強(qiáng)求，只是對(duì)阿爾薩斯說(shuō)道：“很抱歉，這件事情讓你難辦了，戈登大廚的手藝不錯(cuò)，讓他承辦公主婚宴，并無(wú)不妥，只是我仍舊希望早些見到，被你連聲稱贊的普瑞斯托閣下。”
在趕往皇家港口之前，安度因想探一探公主夫婿的虛實(shí)，這將決定他是否全力以赴的爭(zhēng)取承辦婚宴。
“這個(gè)好辦，普瑞斯托目前便借宿于王宮之中，稍后你和我回王宮一趟，正好父王也想與你相見，另外，我會(huì)再幫你爭(zhēng)取一下，畢竟在我看來(lái)，爐石旅店才是承辦婚宴的最佳選擇。”
話音剛落，敲門響起，杰拉德帶領(lǐng)侍從走入門中，不動(dòng)聲色的送上了聞名已久的伯爵牛排，這一次，他沒(méi)再打算同安度因較勁，一來(lái)沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的好處，甚至?xí)舆B丟臉，二來(lái)他的心思全都在阿爾薩斯的話上。
駐足門外時(shí)，他清晰的聽到了阿爾薩斯的承諾，不僅提起了心思，萬(wàn)一阿爾薩斯真的說(shuō)服了公主殿下，那他豈不是要眼睜睜的看著爐石旅店猛然崛起？
杰拉德絕不允許這樣的事情發(fā)生，所以他準(zhǔn)備送走安度因等人后，再度找到普瑞斯托，不論付出多少代價(jià)，他都要把握婚宴承辦。
而在場(chǎng)眾人，卻因?yàn)榄偹沟囊痪湓捫α似饋?lái)。
“范克里夫總是念叨伯爵牛排如何如何，今天我就來(lái)比較一下，到底是伯爵牛排好吃，還是伯爵親手做的牛排好吃？”
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