會稽郡,東林書院。
作為儒家四大書院之一,這里門生弟子眾多,又是前朝東吳的思想文化中心,曾經(jīng)香火鼎盛。即便是現(xiàn)在,高唐復(fù)辟,東林書院仍扮演著極重要的角色。
前任院長封萬里,在長安大戰(zhàn)中隕落,按皇帝的旨意,那群參與保衛(wèi)皇宮的核心人物,戰(zhàn)后都沒被追究,安然返回書院。至于新任院長,則是任真親自指定的年輕人。
韓湘子壓力很大。
上任后,他預(yù)想中難以服眾的困局并沒出現(xiàn),輕松地接管了書院事務(wù)。但棘手之處在于,任真曾經(jīng)拋給他的學(xué)術(shù)課題,也就是新學(xué)改革,遲遲沒有頭緒。
平穩(wěn)局勢沒能維持多久,缺失教化的會稽六郡再次出現(xiàn)匪患,人心浮動。不少青壯年做強(qiáng)盜已久,野性難改,不甘于勞累枯燥的農(nóng)事,重新嘯聚山林,群匪割據(jù)的局勢又上演。
真應(yīng)了那句話,破山中賊易,破心中賊難。
很快,朝廷頒布調(diào)令,任命卓爾為會稽郡守,領(lǐng)兵前往東吳剿匪,又命韓湘子協(xié)助,廣建學(xué)塾,大力教化民眾,并竭力說服匪眾,扭轉(zhuǎn)當(dāng)?shù)匾靶U粗陋的社會風(fēng)氣。
這也正是在東吳試行新學(xué)改革的現(xiàn)實意義。
韓湘子領(lǐng)命后,當(dāng)即下狠心停課,將書院的教授們分成數(shù)十批,率領(lǐng)弟子分散到剿匪官軍中,圍攻境內(nèi)所有盜匪山寨,各個擊破的同時,對俘獲的匪眾耐心誘導(dǎo)。
兩人文武相濟(jì),大刀闊斧,為了根除匪患,不惜親力親為,進(jìn)深山,闖大澤,跟那群刁民悍匪打游擊戰(zhàn)。
歷經(jīng)數(shù)月,官兵和儒生們嘔心瀝血,終于掃除絕大多數(shù)山頭,花大功夫安頓好匪眾,同時加強(qiáng)地方治安,確保民眾難再興風(fēng)作浪。
總體而言,這次行動立竿見影,頗富成效,會稽六郡的社會風(fēng)氣肅清很多。當(dāng)然,難啃的硬骨頭不是沒有,至今仍讓韓湘子頭疼不已。
譬如武陵山一帶,山高林密,是易守難攻的天險,不利于大隊官兵深入作戰(zhàn)。當(dāng)?shù)赜幸换锖贩耍冉苹植保偸悄軕{借地利,及時逃走,避開官兵圍剿。
卓爾和韓湘子曾親自前往武陵,指揮眾軍剿匪,雙方斗智斗勇,激戰(zhàn)數(shù)十回合。在博弈過程中,他們驚愕地發(fā)現(xiàn),這伙人其實并非普通百姓。
武陵寨的幾名匪首,均是大修行者,道法高強(qiáng),連他們手下的很多小頭目,也修行多年,身手不俗,難怪官兵屢戰(zhàn)屢敗。除此之外,韓湘子敏銳察覺到,自己的隊伍里有內(nèi)奸。
為什么這么說?因為每次官兵出動,哪怕是半夜?jié)撔校淞暾寄苁孪茸龊脺?zhǔn)備,仿佛知情一樣,進(jìn)退自如,從沒出現(xiàn)措手不及的情形。
顯然,有人暗中勾結(jié)盜匪,通風(fēng)報信。
韓湘子倍感苦惱,只能先率書院師生回山。沒辦法,暗藏的奸細(xì)太狡猾,無論他如何試探引誘,那人都滴水不漏,毫無破綻,又如何能鋤奸?
他不知道,那伙悍匪不僅本事了得,其身份更是大有淵源,大到匪夷所思的地步。
武陵山的大當(dāng)家,叫張?zhí)鞂殻且粋容貌俊逸的年輕人,還不到三十歲,氣質(zhì)不凡,頗有大將風(fēng)度。
他心思深遠(yuǎn)而縝密,應(yīng)該是讀過兵法,對官兵的作戰(zhàn)手法非常熟悉,應(yīng)付起來游刃有余,這也是韓湘子久攻不下的最大癥結(jié)所在。
當(dāng)然,張?zhí)鞂毑⒉皇撬恼婷?br />
張?zhí)鞂毻麡O高,屬下們對他忠心耿耿,絕對服從他的指揮。這群人紀(jì)律嚴(yán)明,比官兵還訓(xùn)練有素,作戰(zhàn)時更驍勇異常,一度令卓爾懷疑,自己是在跟晉軍交戰(zhàn)。
即使拷問擒獲的俘虜,卓爾也沒能問出,張?zhí)鞂毦烤故呛畏缴袷ァ;蛟S,只有攻破武陵山,抓住張?zhí)鞂殻@個秘密才能解開。
……
正月十五,月明風(fēng)清。
山寨宴飲過后,張?zhí)鞂毆氉宰谏綆p磐石上,仰望著夜空那輪圓月,百無聊賴地喝悶酒。
這里有兩塊磐石,相距不遠(yuǎn),兩頭對峙,形狀酷似龜蛇。去年他和師尊路過時,師尊說,此地有龜蛇坐鎮(zhèn),疑似真武法身,能匯聚北方靈氣,有不世之大機(jī)緣。
張?zhí)鞂毶钜詾槿唬阍诖硕ň樱瑢⑴f部召集過來,落草為寇,很快形成如今的規(guī)模,憑借地利人和,敢跟官兵抗衡。
此時,他面頰微紅,躺在龜背石上,仰面朝天,迷離眼神里,透著平常不曾流露的愁緒。
“天下風(fēng)云出我輩,
一入江湖歲月催。
皇圖霸業(yè)談笑中,
不勝人生一場醉。”
張?zhí)鞂氁鞯酱颂帲V癡笑笑,心潮激蕩起伏,魚躍起來,朝山下的茫茫夜色縱聲長嘯。
很難想象,這首飽蘊滄桑的詩,會從一個風(fēng)華正茂的年輕人嘴里念出,聽起來像是無病呻吟,故作深沉,但實際上,這正是他的心情寫照。
皇圖霸業(yè),終究是一場夢,談笑間煙消云散,到頭來,還抵不過這恣意人生,不如登高酣醉來得痛快。
“提劍跨騎揮鬼雨,
白骨如山鳥驚飛。
塵事如潮人如水,
只嘆江湖幾人回……”
念完這四句話,他嘆息一聲,又盤膝坐下來,心情沉重許多。
一將功成萬骨枯,古今皆是如此,哪個皇圖霸業(yè),不是用累累白骨堆起來的?所謂成王敗寇,到最后,勝者名垂千古,敗者被貶低抹黑,其實說穿了,大家又有何區(qū)別?
張?zhí)鞂毾胫@些,心里越來越難受。
他打了個酒嗝,喃喃地道:“爹,別怪我不肖,不肯替你報仇。我累了,不想再爭了……”
即使他想爭,憑落魄現(xiàn)狀,憑手里這三千匪盜,連會稽六郡都?xì)⒉怀鋈ィ衷趺纯赡軤幍泌A這天下?
他心灰意冷,不愿再想什么國仇家恨,只想永遠(yuǎn)住在這里,跟明月清風(fēng)作伴,與世無爭。
至于他曾經(jīng)的身世,如過眼云煙,都忘了吧。
不知從何時起,他后方不遠(yuǎn)處,一道高大身影悄然出現(xiàn),不知從何方而來。
那是一名老者,身材枯瘦,雖發(fā)花鬢白,卻跟仙風(fēng)道骨扯不上邊。
他靜靜注視著張?zhí)鞂殻?dāng)聽到皇圖霸業(yè)一句時,他目光閃爍,若有所思。當(dāng)聽到最后那句,他神色黯然,似乎被說中痛處,同樣唏噓不已。
某一刻,張?zhí)鞂氄酒穑D(zhuǎn)過身來,才察覺到這老者的存在,嚇了一大跳,瞬間酒醒。
能悄無聲息出現(xiàn)的,定是頂尖強(qiáng)者無疑。
張?zhí)鞂毭媾R大敵,腦海里快速思索著應(yīng)對之策,表面鎮(zhèn)定問道:“前輩是何方神圣?”
老者捋著胡須,邁步向前。
“我哪是什么神圣,不過是個走南闖北的說書人而已。”
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