在藺晨倒下的那一刻,趁著人心惶惶,站在角落里的任真悄然撤出,迅速離開了汪府。
繡衣坊主親自端的茶,豈是那么容易喝到的。
事實(shí)上,不止藺晨喝的一碗,連劉川楓那碗同樣也被投入毒藥,只不過后者喝得較少,發(fā)作得稍慢一些。
這兩人死在汪府,汪惜芝有口難辯,再加上縱火焚糧的天大罪責(zé),必定難逃一死。任真“還施彼身”的復(fù)仇計(jì)劃,就此順利完成。
至于皇帝平黨爭(zhēng)的方略,隨著這兩人被害,也將不得不發(fā)生轉(zhuǎn)變,由原先的調(diào)和化解,變成對(duì)西陵書院一派的強(qiáng)力打壓。這也正是任真想看到的。
如今局勢(shì)已定,行走在夜色下的大街上,他心里已經(jīng)在盤算以后的行動(dòng)。
隱身護(hù)衛(wèi)的老王夫婦也撤了出來,跟在任真身旁,不放心地問道:“讓老六孤身留在那里,不會(huì)出什么狀況吧?”
任真淡淡一笑,“咱們回客棧等他。”
……
天蒙蒙亮?xí)r,徐老六回到客棧,將任真走后的情形匯報(bào)了一遍。
藺晨死后沒多久,劉川楓尚未來得及離開汪府,就倒在花園里毒發(fā)身亡。兩人身負(fù)議和使命,卻雙雙被毒害,這令汪惜芝徹底絕望,放棄了掙扎。
漕糧被焚,欽差被殺,這兩條大罪扣在頭上,沒人能救得了他,他只能坐以待斃。
其后,汪惜芝也曾質(zhì)問過,焚燒漕糧是不是徐老六下的命令,被徐老六決然否認(rèn)。汪惜芝便未繼續(xù)懷疑下去,畢竟宮家也在同一條船上,沒有坑害他的必要。
很快,等消息傳回長(zhǎng)安,朝廷必定會(huì)派欽差大臣前來,專門審理這兩大案。到時(shí)為了明哲保身,那些豪紳自會(huì)將夜宴上的見聞統(tǒng)統(tǒng)招供出來。
繡衣坊只需再制造一出宮城畏罪自殺的把戲,輕而易舉,就能將所有罪名都推到汪惜芝身上。
至此,任真功成身退,是時(shí)候離開湘北了。
……
三日后,海晏城南,繡衣坊諸人踏上官道,開始了新的征途。
“坊主,來海晏那天,你說第二回合要轉(zhuǎn)守為攻,怎么樣,你對(duì)這步棋還滿意嗎?”莫雨晴一路上被張王徐三人孤立,很是尷尬,只好主動(dòng)找任真聊天。
任真聞言,望著遠(yuǎn)方的青山綠水,暢快呼出口氣,說道:“現(xiàn)在下結(jié)論,還為時(shí)尚早。畢竟海晏之行,只是這一回合的開端,真正的較量才剛剛開始!”
“啊?”莫雨晴大失所望,苦惱地道:“我還以為,咱們這就大功告成,要去長(zhǎng)安趕考,金榜題名當(dāng)大官了呢……”
在熟人面前,任真不必再裝出老氣橫秋的樣子,颯然笑道:“長(zhǎng)安?你怕是想多了!咱們這一趟,要西去東來,游遍大半個(gè)江湖,會(huì)盟北唐群雄!”
身旁的老王聞言,若有所思,“看樣子,坊主似乎早就成竹在胸。”
任真不置可否,笑嘻嘻地道:“陸瘸子那邊有動(dòng)靜了沒?”
張寡婦默默聽了一會(huì)兒,忍不住插嘴道:“我一直納悶,自從渡江北上后,再也沒見到陸瘸子的身影,還擔(dān)心他出了狀況呢!搞了半天,原來是你小子……”
話還沒說完,她就被老王狠狠瞪一眼,悻悻地憋了回去。
跟任真做街坊鄰居多年,大家都感情深厚,一直坦誠(chéng)相待,嬉笑怒罵,從不拘謹(jǐn)客套。
張寡婦心直口快,平時(shí)頗喜歡罵任真,雖然現(xiàn)在已知道他是坊主,有時(shí)興起,難免容易忘記身份禮數(shù),張口就來。
“稟坊主,幾天前陸小鳳回信,說他那邊進(jìn)展順利,請(qǐng)坊主放心!”
任真點(diǎn)頭,拍了拍老王的肩膀,嬉皮笑臉地道:“別老是搞得這么嚴(yán)肅,咱們都是一家人,以后我還指望你媳婦幫忙奶孩子呢!”
話音剛落,邊上正在喝水的徐老六一口笑噴出來,嗆得咳嗽半天。
張寡婦也不害羞,驕傲地挺起高聳胸脯,譏笑道:“不愧是坊主,連媳婦兒都沒找到,就已經(jīng)想著奶孩子,你可真是算無遺策吶!”
另一側(cè)的莫雨晴聞言,臉頰莫名緋紅。
老王也面紅耳赤,氣得直跺腳。他之所以生氣,當(dāng)然不是因?yàn)槟毯⒆拥氖虑椋是憤于自家媳婦在坊主面前口無遮攔。
任真看在眼里,收斂笑意,認(rèn)真地說道:“說到算無遺策,我自詡以前有這本事。但這次不同,咱們深入敵國(guó)腹地,敵眾我寡,一切皆藏變數(shù),我無法保證,自己的演算毫無破綻,也無法保證你們的安全。”
剛才喧鬧的氣氛頓時(shí)凝固下來。
“但是,能跟你們并肩戰(zhàn)斗,我并不孤獨(dú)。我從小就是孤兒,吃百家飯長(zhǎng)大,多虧街坊鄰居疼愛呵護(hù),這些年過得挺快活瀟灑。如果說在這世間,還有值得我托付性命的人,也就是你們幾個(gè)了……”
說這話時(shí),任真背過身去,眼眶開始紅潤(rùn)。
“好好的,干嘛突然婆婆媽媽起來……”徐老六憨厚一笑,過來勾住任真的肩膀,一把摟在懷里,“早知道你就是坊主,當(dāng)年老子就該讓你餓死街頭,這樣大家早早散伙!”
老王夫婦對(duì)視一眼,臉上都掛著溫暖的笑意。
任真嘴角微挑,掙脫徐老六粗壯有力的胳膊,依然背對(duì)著大家。
“你以為我想婆婆媽媽?接下來你們每個(gè)人要做的差事,都無比兇險(xiǎn),稍有差池,就會(huì)身首異處!我是怕你們這群老胳膊老腿,經(jīng)不起風(fēng)浪,到時(shí)候沒機(jī)會(huì)再聽我啰嗦了……”
他的話音顫抖得越來越厲害。
他發(fā)自內(nèi)心地替這些老伙計(jì)擔(dān)憂,卻始終沒有說出,哪怕任何一個(gè)環(huán)節(jié)出了差錯(cuò),最后死的人都是他自己。
這世上最大的信任,最深的交情,莫過于生死相依。
老王走上前,伸手揉了揉他的腦袋,安慰道:“任真,叔叔嬸子做事,你還不放心?咱鳳梧堂啥時(shí)候拖過后腿?矯情的話,等大家重聚時(shí)再說,你就放心下命令吧!”
任真用力點(diǎn)頭,清了清渾濁的嗓子,開始分配早就盤算好的計(jì)劃。
“徐鳳年,前往靈州道云集鎮(zhèn),依錦囊行事。”
“王鳳武,前往松山郡平崗鎮(zhèn),依錦囊行事。”
“張鳳霞,帶莫雨晴前往清河郡,依錦囊行事。”
他鄭重地念出這三人的真名,說完后,便掏出三個(gè)顏色迥異的錦囊,分別交給他們。
“無論是否完成錦囊里交代的任務(wù),兩月之內(nèi),你們務(wù)必要把自己的進(jìn)展匯報(bào)給徐老六,切記切記!”
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