“不錯。”

    鄔道思解釋道：“仁者棄智，并不是說，仁者要主動放棄智慧，變成蠢貨，而是要拋棄自以為是的驕傲態度，根據事情的本來面目認知和判斷，而非一意孤行。”

    任真反應很快，說道：“道家的《道德經》里說，絕圣棄智，民利百倍，應該就是你闡述的觀點吧？”

    鄔道思點頭，“為官者只要有仁慈之心，在處事就不會敷衍懈怠，而是設身處地替百姓著想。只要肯動腦筋，智慧就足夠了，所謂的權術，純粹是用來謀私利罷了。”

    任真明白了他的意思，說道：“所以你認為，吹水侯多智寡仁，可能是大唐子民的災難。”

    鄔道思沒有說話。

    任真感慨道：“像鄔兄這般博學，又志向高遠，關心百姓疾苦，如得以重用，坐到當權者的位置上，自然是大唐幸事。然而，要想步步高升，經綸天下，離不開的恰恰就是權術。”

    很多人都認為，自己有能力勝任某個官職，像鄔道思這類大才，確實也能做到。然而，世道不公，他們連上任證明自己的機會都沒有。

    用權和謀權，是兩碼事。

    鄔道思認為，當權者應無權術，但如果沒有權術，又如何順利當權？讓當權者放棄起家本領，這現實嗎？

    聽著任真的話，鄔道思陷入沉思。

    “在我看來，世間不缺少狡詐多智的奸賊，也不缺乏你這樣滿腹經綸的賢才，真正稀缺的，是我師尊那樣的人。有足夠的智謀，能掌握權力，同時不忘仁義之心，出于良知，多做些為國為民的好事。”

    他夸起自己來，全然不害臊，甚至露出一副自戀的神情。

    他說的也是實話。

    如果只出于私利，那么，他可以毫無顧忌，只管千方百計迎合女帝，騙取她的信任，根本沒必要做損人不利己的好事。

    這次主考，他不惜得罪眾多權貴，對自身并無利益可言，真正獲益的是普通考生，是北唐子民。

    試想，一旦錄取那些扶不上墻的紈绔子弟，將他們派上前線，到時戰敗城破，無數市井百姓會流離失所，陷入水深火熱之中。

    北唐積弊已久，需要有人站出來，還百姓一個清明。

    在這節骨眼上，任真坐在這個位置上，當然不想因私廢公，成為北唐的罪人。

    出于良知，這個為復仇來的人，挺身而出。

    “智者寡仁，是普遍現象，卻非絕對，仁者棄智，更偏激而不切實際。仁和智并不沖突，二者兼得，雖然困難，才是正道。”

    “所以我相信，以鄔兄的才學和心性，如果能多學學權術，同流卻不合污，而非瞧不起它，日后必能平步青云，成為北唐的脊梁！”

    任真認真看著他，像是在指點很器重的晚輩，眼神里充滿期待。

    “你太天真了，”鄔道思啞然一笑，“又或者說，你把我想得太單純了。”

    任真面無慍色，“哦？何出此言？”

    鄔道思沉聲說道：“難得聊這么多，我也能看出，你并無歹意，不妨再多說幾句。天要下雨，娘要嫁人，這是攔不住的，除非，你能掀翻這片天！”

    這話云山霧罩，任真聽得有些糊涂。

    鄔道思不想解釋，“跟你聊天，我很欣慰，因為我發現，朝堂并非腌臜不堪，還是有人在秉持仁義。可惜，獨木難支，無濟于事。”

    說罷，他不再停留，追向快消失在前方的人群。

    任真望著他的背影，忍不住搖頭嘆息，“你的言行，為何總是如此偏激悲觀？”

    ……

    ……

    山不在高，有脈泉則靈。

    不一會工夫，眾人達到山頂。

    山頂并不陡峭，而是一大塊平地，中間向下凹陷，坐落著一眼靈泉。

    說是靈泉，其實占地數畝，更應該稱之為小型靈湖。

    這就是仁脈脈泉。

    脈泉由靈氣匯聚而成，因此，眼前的靈湖里并沒有水，而是彌漫著一層純凈無垢的靈氣絲縷，深不見底。

    從遠處望去，白茫茫一片，宛如連綿云海。

    眾人站在岸邊，俯身凝望著脈泉，雖沒跳進去，吸收著附近的清新空氣，已然感受到令人振奮的精沛真力，躍躍欲試。

    帶路的考官說道：“現在，你們可以進入脈泉了。兩個時辰后，我會帶你們離開。”

    說罷，他自顧走到遠處休息，不再關心士子們的狀況。

    眾人早就迫不及待，見此情景，爭先恐后，紛紛躍入脈泉，身形湮沒在白色湖面里。

    他們都已進去，任真回頭就看到，鄔道思一人站在那里，正望著脈泉發呆。

    他走過去，說道：“鄔兄，咱們一起進去吧！”

    鄔道思搖頭，面對這份修行良機，反而流露出失望之情。

    任真問道：“你怎么了？”

    鄔道思黯然道：“我只是來看看，就不進去暴殄天物了。”

    任真大感驚奇，沒想到對方是玩真的，看著極其珍稀的修行資源，竟然不動心。

    “暴殄天物？你要是跳進去，肯定對修行大有裨益。”

    鄔道思默不作聲。

    任真愈發好奇，追問道：“眼前看到的景象，你可曾滿意？”

    鄔道思抬手，指著脈泉邊上的石壁，有些唏噓。

    “來之前我就想，皇帝冷酷不仁，朝廷烏煙瘴氣，如此混亂時局下，在大唐讀書人心中，可還抱有希望，能否堅守仁義正道。今日親眼目睹，原來大家都絕望了……”

    循著他所指的方向，任真凝眸望去，只見在石壁上方，有一道若隱若現的弧線，蔓延向遠處。

    這是脈泉靈氣表層原先停留的位置，日子久了，便在崖壁侵蝕出這道痕跡。但現在，內部的靈氣已大幅消減，下方湖面跟這條線之間有不小的距離。

    脈泉衰竭，象征著主攻這一脈的北唐儒生急劇減少，不復昔日興盛。

    換句話說，在世人眼里，仁作為曾經的道德標準，如今已無實際意義。亂世之中，連朝廷都不以仁取人，棄如敝履，一心入仕的文人又豈會再修行仁脈，做無用功？

    江河日下，世道不古。

    仁脈衰竭，意味著北唐的人心變了。

    人心變了，又會如何？

    任真這才明白，他是來看這個的。

    鄔道思負手而立，剛才的悲憤目光，漸漸變得冷漠、麻木。

    “你勸我學陰謀權術，討好那個手染鮮血的女人。連天都是黑的，你告訴我，還如何讓人間變白！”

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