看著晚晴若無其事侃侃而談，明夷突然從心底開始特別厭惡她。以往她極少厭惡一個女性，總覺得各有各的不易，天真也好，世故也罷，是良家農婦還是青樓花魁，都不會使她帶有成見。
可她是真的不喜歡晚晴，或者說是不喜歡自己被耍著玩的感覺。她曾真以為，帶晚晴他們來長安是互益的事，幻想和晚晴會像和綾羅一樣，不用太多言語，但相互信任，某種程度上相互依存。在這樣不安寧的世道，弱勢群體本應聯合一致才有活路。
她的不喜歡，都快溢出來了，臉色大概是極難看，導致晚晴都注意到，詫異問道：“明娘子身體不適嗎？”
洪奕將她拽了一下，說道：“明夷只是累了，無礙。”
殷媽媽沒理會她們之間的暗涌，揮了揮手：“都各自忙去吧，客人也快到了。尤其是洪奕，去換身衣裳，這樣子怎么見人。”
洪奕低頭看自己裙擺都是泥土，吐了吐舌頭：“媽媽回來變好，我身上少了大半的擔子。”
殷媽媽說道：“該承擔的還是得承擔，你丟下，便是別人的了。”
殷媽媽看了晚晴一眼，她仍是笑著，毫無變化，她便繼續說道：“早聽說揚州燕晚樓的娘子才藝雙絕，艷冠江南，今日一見，果真與別不同。遠來是客，洪奕你準備下，今日讓姐妹們打起精神，為客人們唱曲助興，便不接過夜的客人了。不能掩了客人的風采。”
洪奕大概本打算劍拔弩張接受殷媽媽的反攻，沒想到她反而加倍退讓，讓長安花魁唱曲兒談琴，甘心為揚州花魁做陪襯，一時不知如何反應。
長安花魁們都是一臉喪氣，極不情愿。殷媽媽立刻板下臉來：“你們莫以為坐上了行露院花魁的位子，便跌不下來。客人見你們一個個喪氣的臉，那還有半分興致！既然技不如人，便低頭認下，好好反省！”
那些花魁都低下了頭，絲毫不敢反駁，同聲應道：“是的，媽媽。”
洪奕心知她是什么意思，也配合說道：“我換上衣服便幫著晚晴妹妹招呼客人。明夷，我不好送你了，自己小心。”
明夷點頭，抬眼正看到樓上綾羅的眼神落在她身上，微微向她點了點頭。她頓時有了些安心之感，向殷媽媽告別，準備走了。
殷媽媽看她一眼，微微皺眉，她不知所以，只聽得殷媽媽說道：“勞煩明娘子送我回來，若不嫌我廚房手藝差，吃些點心再走吧。”
明夷知道殷媽媽必定是有別的意圖，點頭尋了張靠邊的桌子坐下。
各人忙碌，明夷坐下，觀看進來的人群，多是昨日便排著見揚州花魁的，偶有找長安花魁的，洪奕也按照殷媽媽的指示，推說這一個月是瓊花月，長安花魁暫不接客。
明夷的點心很快上了，殷媽媽坐了過來，瞥了眼遠處的晚晴：“今日我想去一下承未閣。”
明夷頓時明白了，慈母之心，這么多日未見到四君子，怎會不想念。怪自己沒有思慮周全，趕著讓殷媽媽回來解決行露院的事。
“好，我們即刻就回去。”明夷剛想站起身，被殷媽媽按住了。
“再等會兒。”
殷媽媽要了盞熱茶，冷眼旁觀。揚州花魁也真是使出了渾身解數，看那些客人都有神魂顛倒的趨勢。臺上唱著曲兒的長安花魁，臉色越來越越難看，她們連一絲關注怕是都守不住了。
“走吧。”殷媽媽起身，不再猶豫。
明夷隨后，跟這她上了行露院的馬車。
新昌坊的豐家老宅萬籟俱寂，守門的依然是連山。
聽到馬車聲，連山便提著燈籠出來迎接，看確實是自家娘子，瞬時笑容滿面。
明夷見他又清瘦了，實在不忍：“現在拾靨坊生意還可以，再找個守夜看宅的吧。你是拾靨坊將來的大掌柜，莫把身體拖垮了。”
連山一臉驚愕：“娘子不要拾靨坊了？”
“不是，我將來精力顧不上，自然是要交給你的。你莫讓人擔心失望。”明夷扶著殷媽媽下車，喚車夫次日午時再來接。
連山像殷媽媽行過禮，仍是執著于上一話題：“我為娘子看著拾靨坊是份內之事，不敢要掌柜之名。”
明夷知道他的執拗不是一日半日能說清，擺了擺手：“我帶殷媽媽回承未閣休息，你也早些休息，那些事，來日方長。”
連山聽言退下，不敢再多擾。
待走到后院的承未閣，左右無人，殷媽媽輕聲說道：“你這位小管事對你可真是一片赤誠。”
明夷苦笑道：“我只望他能為自己多想些。”
到花園之中，看承未閣上，唯有一間房還亮著燈。
明夷問道：“媽媽可知那是誰的房間？”
殷媽媽愣了一下：“知道，每一日他都是最后一個睡，教坊上下要他操心的瑣事太多。固然如今沒了教坊，一時也改不過來吧。”
明夷輕嘆一聲：“岑伯何嘗不是一片赤誠？”
殷媽媽將方才的話還給她：“我只望他能為自己多想些。”
此話說了，明夷便知她設想撮合二人的想法怕是不能實現，殷媽媽對岑伯怕已是親情，而生不出男女之情了。自己也有深有體會的事，自然不好勉強他人。
明夷上樓，先叩響了岑伯的房間，岑伯未多時便來開門，衣衫齊整，手拿書卷，看來正在秉燭夜讀。
岑伯正欲開口問明夷夜半有何事，忽見她背后的殷媽媽，目光停滯，似空氣靜止。半晌，眼中氤氳，嘴唇翕動，終于老淚縱橫。
明夷怕他不好意思，避在一旁。只聽殷媽媽含笑說道：“哭什么，我不是好好的在這兒。”
岑伯竟似個孩子一般，嗚咽著，將袖子抬起，擦淚：“回來就好，回來就好，只是我們的家都沒有了。”
“那里原本也不是家，家中哪容污糟骯臟的客人。沒了倒清靜。”殷媽媽聲音也十分溫柔。
岑伯終于止住眼淚：“只要人在，什么都不打緊。”
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