明夷看到葉胸有成竹的表情，莫名有一種強烈的不安。若是以往，他要見，明夷替他說一聲，并不是什么大事，全然不會放在心上。可現在的感覺完全不同，她心驚肉跳，難以冷靜。

    她是在害怕，怕葉會找伍謙平的麻煩。縱使伍謙平的腦子絕對不會輸給他，但畢竟手無縛雞之力，萬一葉破釜沉舟有不軌之意，該怎么辦？

    明夷鎮定心神，問道：“你們天一幫和伍謙平并不是不熟悉，為何還要通過我？”

    葉喝了口水酒：“既然明娘子這么問，看來是真與伍侍郎是自家人，我也不必相瞞。三大幫和崔氏的關系是越來越疏遠了，伍侍郎這個聯絡使名存實亡。崔氏早先便說過，不許三大幫涉足長安，結果現在，長安不就成了你明娘子一家獨大？”

    明夷也端起酒杯，借以安定情緒：“葉執事說笑了，我一個婦道人家，并不懂什么江湖幫派的事。當時石若山要入贅，我替他掌管幫派。別的不懂，只知道江湖人也是人，總要吃喝，養妻活兒。我帶著他們做生意而已，并未打打殺殺，也未做非法買賣。這上官幫派才是名存實亡，跟著我做了商。”

    葉直視著她：“所以說，明娘子才是聰明人。做小的，混江湖，進幫派，為的不過是三餐溫飽，亂世有依，若能做正行生意保得妻兒老小安樂，誰愿意刀尖上討生活？做大的，有了這么多忠心耿耿的幫眾，何事不能成？”

    明夷擠出笑來：“這道理大家都懂，只是正當做生意，是細水長流的事，餓不死，也撐不著。怕是其他家看不上這點蠅頭小利，而我，只有這做小生意的能耐。”

    葉說回正題：“明娘子便替我問一下伍侍郎，只說我想知道劉義宗命案的細節，別無所求。若能幫我此忙，日后定當報答。這是我自己的所求，與天一幫無干。”

    明夷心里頭還有一樁大事，沉沉壓著。二月十八要給胤娘和葵娘一同辦婚事，還有十來天。葉既然回來了，很容易便能打聽到胤娘從行露院回了承未閣，必會找上門去。怕是胤娘和連山的婚事很難順利進行。

    這還是小事，最可怕的是，以他的計謀，如今冷靜下來，怕會懷疑到胤娘接近他并同時與劉義宗有糾葛并非偶然。他若是套出胤娘的話，那緊接著便是腥風血雨。如今也沒有時之初那樣的高手在身邊保護，靠著伍謙平派在門口的衙差，恐怕只是給葉祭刀用的。

    如今最緊要的，是回去和胤娘商議，讓她無論如何咬緊牙關，不能出一點紕漏。到時，事情便只是兒女情長，負心薄幸之類，都好說。

    還有一樁，就是夏幻楓的下落，定不能被他查出。幸好這容異坊上上下下都只知道夏幻楓去了丹州，在蟒頭山失蹤。如果能調開葉，在他去往丹州查尋之時，給胤娘辦完婚事，這事情就簡單多了。

    明夷想到這兒，用力咬著自己的嘴唇，眉頭緊皺，臉色發白：“葉執事便安心在容異坊住下，夏娘子如今不知所蹤，我替她暫且看著店鋪。”

    葉故作詫異狀：“夏娘子去哪兒了？”

    明夷面容愈加扭曲，顯出十分痛苦的樣子：“她去丹州一去不回，我也十分憂心。此事往后再說，我恐怕要回去服藥了，身體有恙，不能多陪葉執事，抱歉。”

    葉見她著實難受，連忙說道：“是我未顧慮娘子身體未愈，要不要我送娘子回去？”

    明夷瞥了他一眼，笑得有些苦澀：“不用了，我讓馬車送我回去。葉執事一表人才，若與我同路，怕是謙平會責怪我，對葉執事也有了偏見。”

    葉愣了會兒，笑道：“也好，也好。”

    明夷匆匆下樓，叫了馬車回新昌坊。剛出東市，便讓車夫繞個圈，往行露院去。

    行露院尚未開業，明夷直奔綾羅的房間。綾羅見她前來，驚訝不已：“怎么親自來？是有急事嗎？”

    明夷喘勻了氣，向她討杯水喝：“自然是有急事。”

    讓綾羅與自己漸漸減少往來，是明夷的主意。她想把行露院和自己的關系斷開，這算是不把雞蛋放在同一個籃子里。行露院背后當然是有自己和上官幫派撐腰的，萬一有什么事，伍謙平在京兆府衙養的人也可以照應。但綾羅是外來長安，多年安居行露院的花魁娘子，如今做了媽媽，和明夷的關系表面上并不緊密，這是好事。

    明夷總擔心著，萬一自己惹上什么禍端，必然是因為幫派之事。朝廷若要整治幫派，或崔氏又上了位，為自己的幫派勢力要鏟除上官幫派，那么那些鏢局、質鋪、武館、米行一個都逃不了。甚至夏幻楓名下的容異坊，自己名下的承未閣，都可能被牽連。

    她必須留著后路。所以想著，在連山成婚后，將拾靨坊放在他的名下，或許未來能躲過一劫。自己也不至于一籌莫展。行露院也是這個道理，她相信綾羅是重義之人，如今面上二人無往來，是為了保護行露院，若逢禍端，或許行露院會成為明夷東山再起的唯一依靠。

    為此，明夷自從落胎之后便再未與綾羅有任何聯系，偶而讓花子賢借喝花酒的名頭，來此問個平安。

    而平康坊的人，都傳著，明夷這是傍上了侍郎大人，不愿再與素日的煙花柳巷中人生出瓜葛。這是洗白之意，讓人漸漸忘卻她曾經和行露院的花魁往來甚密，甚至在行露院中養面首一事。

    此番來，明夷是真有些慌了，但也未忘記，讓馬車在門口放下她，趁無人留意便往綾羅屋中去，如同做賊一般。幸而平康坊的上午極少耳目，很清靜。

    明夷把葉前來一事告知了綾羅，讓她做好準備，葉定會到行露院查探胤娘的下落。綾羅想了想，答道：“我便說胤娘走之前，說無論何人來尋，也只當無此人。她也并未說出自己未來的打算。”

    明夷點了點頭：“嗯，且先拖延一陣，只要讓他三五日里尋不到胤娘，一切都好說。”

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