一陣冷冰冰的言語，比冰冷的崖壁滴下的雨水更沁透人心，把明夷滿心的綺想沖刷得干干凈凈。手被時之初掰開了，也沒臉再糾纏上去，兩手垂著，滿滿的尷尬。

    “四娘說，希望你有天放下所有事，找個女子歸隱。”明夷挑了個緩和的話題，打破了沉默。

    時之初看著滴落的雨水，堅毅的側臉線條沒有一絲緩和：“要看是那些事先放過我，還是天先放過我，有沒有命做那樣的夢。”

    “一定會有的。”明夷不假思索說道，非常確定。

    時之初終于有了點表情，并沒轉頭，只是臉上的肌肉牽動了下：“承你貴言。”

    明夷鼓足了勇氣：“若那時，你我都在，你心無所屬，我們，一同走如何？”

    時之初終于轉過了頭，饒有興致看著明夷的眼睛，他的眼神中比之前多了絲戒備，像是將兩人的距離拉得隔著千重山，語氣帶著笑，眼里卻沒有：“明夷怎會舍得千辛萬苦撐起的拾靨坊，千方百計鋪就的一跳條路，還有源源不斷的財路。”

    明夷等的就是他說出這些久藏心中的成見，這些是明娘子給他留下的印象，也是自己現在表現在外的樣子，不說，她便無從辯駁。

    她沉下心，呼了口氣，聲音低柔卻不失力量：“我不同于之初或成言，沒有本領憑著自己的拳腳賺下吃喝，但我必須做的不止吃喝，還有阿爺留下的這塊招牌，和等著我發糧餉的工人。阿爺走了，我連哭的時間都沒有，哭需要力氣，要力氣需要吃飯。那燒毀的宅子，斷壁殘垣，空蕩蕩的鋪子，伸手要錢的坊正，除了拼命把拾靨坊做起來，我還有什么活路？”

    時之初不語，眼垂下了，可能不知如何面對她漾在眼底的眼淚。

    明夷沒讓他躲過去，站定在他面前，盯著他的眼睛：“對，我還有別的活路。這是大唐，男人應當養活自己的女人。如果我咬咬牙，找個不介意滿街巷我的風言風語，不介意我標梅已過容顏漸老的男子，還是可以嫁得出去。而后呢，要感恩戴德，謝他賜予兩餐一宿，為他做牛做馬，忍受我并不喜愛的人日日對我的糟蹋，如此，就是對的，就是不勢利嗎？”

    時之初微微皺了眉，他心里在動搖。

    明夷知道該說什么該怎么說，對自己越殘忍的描述，越能讓他有感觸：“哦，我還有別的法子，不愿意伺候一個不心悅的人，可以伺候萬萬千千個，那樣能多攢點錢，可能能置下半畝田。只是，我這樣的年歲與模樣，恐怕行露院也是不得收我，只能在街角不起眼的……”

    未說完，時之初捏住了她的手臂：“不要如此輕賤自己，哪怕只是說。”

    這回，輪到明夷掰開他的手，呵呵冷笑：“我傻，這么多年，等著一個人，念著一個人，即使忘了一切，醒來再見他，也是不由自主想日日能看著他就歡喜。而他呢，想避著我，心里頭還覺著是我放不下富貴舍不得財路。”

    明夷是最不想拿出他虧欠明娘子的那些事來當籌碼的，一直想的是，多找機會見面，多接觸，讓他被自己吸引，可既然他心里頭那么多成見，這一招也就難了。不若讓他更加愧疚，至少不會再指摘她的世故。

    話說得輕，意思很重，把明夷年華老去不得好歸宿的窘況丟給了時之初的欺騙。

    他果真是動容了，低著頭說：“當年我有萬般不是，已經筑下了，如今才甘愿為明夷驅使。若再不得原諒，我也只有不礙娘子的眼。”

    明夷斂住了淚，喲，還會來這套。看來霸道總裁的戲碼必須得自己上了。

    她拽住他袖子：“你想逃，不可能。我這輩子，就賴定你了，生也好，死也好，再沒別的念想。”

    不僅時之初愣住了，明夷也被自己這一番告白嚇得腿發軟，是，她是對這個男人魂牽夢縈，他足夠強大，又長一副她喜歡的高大正直皮相，但真愛到要死要活了嗎？怎么可能。愛，總是需要兩個人靈魂碰撞的吧。

    看來，身體深處，那個不甘心消逝的靈魂，對眼前這人的執念才真是超越了生死。

    時之初整了一會兒，道：“你還是如此，不僅對別人的性命不放在心上，連自己的都沒半分顧惜。”

    明娘子不懂，明夷懂。這樣剛烈的女子，近乎暴虐的性格，可以冷眼讓人把不喜歡的人削成人彘的明娘子，他不喜，甚至有些厭惡。他殺人，但不好凌虐，知道什么是身不由己，厭惡著自己手上的鮮血。可明娘子完全不同，她有過于強烈的愛與恨，還有對生命的毫不在意。

    明夷想通這一層時，心頭是冰冷的。因為這樣的根本差別而無法愛上明娘子的時之初，如何能接受現在的明夷？

    除非，她不是明娘子。若不是，她又有何理由糾纏時之初？

    此為兩難。

    再難，再差，不過是得不到而已。明夷不想放開手中他這半幅袖子：“你信不信有人可以脫胎換骨？”

    時之初不明所以：“未聽說過。”

    明夷仰頭問道：“你覺著我和七年之前是否有差別？”

    “有，很大。你變得有理可循，會在意別人，會感同身受。否則，恐怕我們也無法在一起說話。”時之初說得認真。

    “那我們不如打個賭吧。”明夷壓住心頭的不安，笑道，“若有一日，你發現我暴虐殘忍，任性妄為，我就允許你離開我，再不提你對我有所虧欠，從此兩不相欠。”

    時之初揚起了眉毛，似笑非笑：“若你一生都通情達理呢？我豈不是一生都欠你？”

    “欠我，就陪在我身邊，隨叫隨到。直到有一天，我趕你，你也不走。”明夷眼里是不顧一切的熱烈，分不清屬于自己還是另一個靈魂。

    時之初不言語，并沒有如她所想，好好鉆進這個陷阱之中，而是反問起來：“你為何就如此信我？我騙過你，你也不知我是什么人。憑何就要押下一生？”

    明夷壓上了前半生所有的勇氣：“憑著，我就是喜歡你，怎樣都喜歡。”

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