“朝凰，眼下只有我們祖孫倆，加上你父親。就不要提那個廢物了。”老爺子恨鐵不成鋼，他只有這唯一的一個孫子，三個兒子里，老大殘疾，老二懼內，老三生性灑脫不受約束，他只能把所有的期望都放在虞戰這個孫子身上了，一輩子盡心竭力的栽培，可到頭來虞戰卻是這樣一個蠢材，也夠讓他揪心的了。
這天底下只能有一個虞家，只能有一個沈朝凰，卻太多是像虞戰這樣不知天高地厚的草包。老爺子何嘗不羨慕沈云承，不過現在，他要想的是如何讓沈朝凰投靠他和虞家。
“近日府上出了些狀況，父親昔日的外室因為病重，我不忍他們母子三人流落在外，便在接替父親掌家之后將人接了回來，可頻出事端，也令我分身乏術。連日來都未曾能夠好好休息一下，今早便是起晚了，父親聽聞大歷質子失蹤的事也急得焦頭爛額，外公所問的，父親方才已經問過一遍了......”沈朝凰答得不緊不慢，分明有疑，卻讓人說不出口。“可無論問我多少遍，我的答案都已經，劉元澈既然早有要走的意思，他最該瞞著的人，難道不就是我嗎？”
毫無破綻。
大歷質子的失蹤，任憑誰知道沈朝凰和他的那段過去都會懷疑與沈朝凰有關吧，可是確實又是這么個道理，劉元澈想要離開大策，但凡透漏一點線索給沈朝凰，都會被心思縝密的沈朝凰算到結果吧，那他就更不可能輕易脫身了，如果是沈朝凰放他走，那沈朝凰怎會不知道自己也會被懷疑呢，大概會和他一起走吧。
但現在，大歷質子劉元澈失蹤了，但沈朝凰卻還安然地坐在這里，表情冷漠......
虞家老爺子不禁暗想，難道他們倆是在去留的問題上產生了分歧，沈朝凰也沒想到，劉元澈會這樣一聲不吭的真的走掉了么。
“可是現在，大歷質子是在江城失蹤的，而且是在沈家偏苑失蹤的，沈家可是難辭其咎啊。這要是上面追查下來的話......”
沈朝凰傾身答說，“這要是上面追查下來，當真要為難我沈家，沈家不過宴上的小菜罷了，但是虞家......恐怕才是朝上眾位大人最想要品嘗的那道菜吧。”
沈家在朝中無足輕重，虞家自然有想要推沈云承出去頂罪的念頭。
老爺子在試探沈朝凰的意思，卻沒想到被沈朝凰反將一軍。“哈，哈哈哈......”
干澀的陪著笑，試圖緩解尷尬。
“大歷質子失蹤，若是聲張開，一定會引來群臣圍攻。此時陛下龍體欠安，眾位皇子為爭奪皇位鬧得不可開交，朝上的局勢動蕩不安，外公身在朝野理應比朝凰更加清楚，這個時候任何人倒下去，都注定了再也沒有機會爬起來。”沈朝凰接著說，“父親在朝中沒有一官半職，棄車保帥自然是最合適的人選，只是這車下了，帥就真的能夠保住么。若是別有用心之人對父親嚴刑逼供，父親又不是嘴那么嚴的人，萬一屈打成招，對外公而言豈不是更加不利？”
“你說的對。”老爺子認可了沈朝凰的話，不可否認沈朝凰的話很有道理，沈云承不是那么老實的人，如果他要害沈云承，真的是下下策了。“只是，大歷質子畢竟失蹤了，這朝上肯定是要追查下來的，只怕那時候......”
“如今朝上已經亂做一團，自顧不暇。這大歷質子究竟是失蹤，還是為了在如此慌亂之際顧全兩國情義，放人歸去，不是全憑著外公向陛下進一句話的事么。”沈朝凰步步暗示，“陛下面對幾個兒子對于皇位的爭奪不休，應該早已傷透了心，若他知道，在這個時候只有外公是一心一意替大策著想，挽回大局，試圖與大歷修好，豈不是......會更加看重外公的嗎？一旦開戰，幾個皇子手握重權，但是誰會犧牲自己爭奪皇位的機會，去對抗大歷的攻擊呢。”
“那你的意思是......”
“外公，這大策固然只能有一位未來國君，很難抉擇到底要去支持誰吧？局勢瞬息萬變，不到最后，誰也不知道究竟哪位皇子能坐上王位呢，這要是萬一選錯了人......以后虞家恐怕就......”沈朝凰嫣然一笑。
她的每一個字都說進了老爺子的心里，這就是他一直以來擔心的事情。
該如何抉擇支持哪位皇子......
按照沈朝凰的辦法，在國君病重之時取得最后的信任，就有被托付更重要責任的機會。如若陛下在病危之際，留下遺命，讓虞家輔國......不管陛下故去之后是哪位皇子繼承皇位，虞家還是那個虞家......絲毫不受動搖。
沈朝凰的暗示在老爺子心里生根發芽。
再沒有比這更好的辦法了......老爺子奸笑道，“果然，人說沈朝凰天下無雙，即便我看，也是當世諸葛。”
“外公言重了。”
沈朝凰自然知道老爺子這番話里有幾分是違心的。
“朝凰啊，那你能不能告訴外公，將來繼承大策的皇子到底是......”老爺子見關系不由得拉近了，便開始繼續打聽他的目的。
“看這天色，怕是要悶一場雨啊。”沈朝凰忽而起身走到門口，望著灰暗的天際說道。
老爺子一蹙眉，明白沈朝凰這是留了一手。
沈朝凰沒有那么簡單，他早就想到了，但現在覺得，沈朝凰比他預想的更難對付就是了。她只是出主意給他，卻并不告訴他最后結果。
一旦老爺子知道最后的結果，沈朝凰便失去了大局的掌控權。
“是啊，多事之春啊......”
“今日著實乏得緊，這么一會兒功夫，朝凰又是困得要睜不開眼睛了。就請父親陪同外公先聊聊吧，朝凰去洗把臉清醒一下。”
沈朝凰起身告辭，從廳里退了出來，絲毫不去理會沈云承的有意阻攔。
她能說的已經說完了，沈云承是只老狐貍，虞家的老爺子更甚，想要在他們之間全身而退是件不容易的事，不能一下子把這兩只老狐貍都喂飽了。
“這......”沈云承為難，又不敢得罪老爺子，只能陪著笑繼續招呼說，“老爺子，朝凰她在山野之間自由散漫慣了，剛回到江城，許多規矩還不是那么清楚，您老別見怪......”
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