魏明煦肅然道:“如今朝局不穩(wěn),今夏的地震和瘟疫鬧得全國(guó)近乎一半的省份顆粒無(wú)收,各地的起義不斷;京城又天花,皇上病重駕崩的消息任我們?cè)趺磯褐m著,西北蒙古各部還是已經(jīng)聽(tīng)到了些風(fēng)聲,最近又蠢蠢欲動(dòng)。可如今著實(shí)抽調(diào)不出銀子糧草來(lái)打仗了。如今只我們幾個(gè)人撐著,可是,畢竟群龍無(wú)首,大家都同意現(xiàn)在必須趕緊有個(gè)人出來(lái)把持大局,但在皇位之事上,依舊無(wú)人肯退讓。獨(dú)有一件事算是大家默認(rèn)了的,這次皇位立廢,由我們諸位皇子親王公議,不可械斗。”
太后聽(tīng)了這話連連點(diǎn)頭道:“這很好。如今你們幾個(gè),誰(shuí)都沒(méi)有必勝的把握,一旦打起來(lái),非拼個(gè)你死我活不成,這內(nèi)亂還不知道要斗到什么時(shí)候。”
魏明煦點(diǎn)頭:“娘說(shuō)正是我與二哥擔(dān)憂的,一旦打起來(lái),無(wú)論是誰(shuí)最終奪得了皇位,這大周王朝怕也是已經(jīng)分崩離析,到時(shí)候任我們誰(shuí)也收拾不起那個(gè)殘局了。”
太后道:“很是。不動(dòng)刀槍?zhuān)覀冞@些女人們,也放心些。你們可議出了人選?”
魏明煦道:“如今若論長(zhǎng),自然是二哥。只是他年過(guò)花甲,暮氣沉沉〖三五@中文網(wǎng)
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t,多年退居幕后,不問(wèn)朝政,十七年前擁立老八之時(shí),他的能力才干不敵老八,而擁立了老八繼任皇位,現(xiàn)在二哥更不如彼時(shí)。
不過(guò),二哥有八個(gè)兒子,最能干的柘托和柘廉已過(guò)世,也讓二哥失去了左膀右臂。柘碩是個(gè)年輕有為、頗有戰(zhàn)功的,但是庶出,又當(dāng)初是跟著我立下的戰(zhàn)功,與我過(guò)從甚密,二哥很不喜歡他,父子二人已經(jīng)離心離德。
其他幾個(gè),柘達(dá)曾經(jīng)因過(guò)被籍沒(méi),沒(méi)有多大影響;第七子柘海也是幾年前才開(kāi)始立功,雖然升很快,但在皇位之事上畢竟還沒(méi)有他說(shuō)話的份兒,都比不了柘托和柘廉當(dāng)年。
二哥的孫子輩中,也已有數(shù)人長(zhǎng)成,都積極參與朝政。如柘廉之子熙禮幾個(gè)兄弟,但也都和我關(guān)系不錯(cuò)。柘托第二子熙羅年輕有為,二哥也頗中意,又在松錦之戰(zhàn)中立有戰(zhàn)功。但是,先帝卻對(duì)他屢加打壓,如今已經(jīng)不成氣候。二哥其他諸孫,更是年輕資淺,無(wú)法應(yīng)付大場(chǎng)面。這些人不可能自己跳出來(lái)爭(zhēng)帝位,若要重新推舉二哥出來(lái)爭(zhēng)位,他們那些小輩也還沒(méi)有說(shuō)話的資格。
因此,除非我們其他幾方勢(shì)力推舉二哥出來(lái),否則我瞧二哥是絕不會(huì)自己站出來(lái)爭(zhēng)的。”
太后聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“十九年前,他壯年之時(shí)就無(wú)意爭(zhēng)的東西,今天于他更不會(huì)有什么吸引力。
但是,明煦,老二在朝中人就握著兩部,資歷最老,地位最高,還有一群雖然年輕、卻蠢蠢欲動(dòng)的兒孫。他雖自己不愿出政,但仍有可能被其他人抬出來(lái)。更重要的是,他在皇位廢立之事上說(shuō)的話也最有分量。他畢竟,也曾做過(guò)十年太子。
即便是他自己不參與此事,他支持與否,對(duì)你們幾個(gè)關(guān)系重大。你別忘了,在太祖皇帝死后,正是他出來(lái)主持定議,才把老八扶上了帝位,如今他仍有足夠的實(shí)力和資歷再做同樣的事。”
魏明煦自然明白太后的道理,只是魏明善是只油鹽不進(jìn)的老狐貍,他打的什么算盤(pán),誰(shuí)都說(shuō)不好,不僅是魏明煦曾經(jīng)試探過(guò)他,就是魏延亭也曾與他示過(guò)好,但是他卻只是倚老賣(mài)老,說(shuō)自己年紀(jì)大了,多年不問(wèn)朝政,只等諸王議政時(shí)聽(tīng)聽(tīng)眾人的意見(jiàn)再說(shuō)。
柳溪見(jiàn)魏明煦與太后不吃了,便上前來(lái)收拾碗筷,林芷萱在一旁幫著,一屋子除了他們二人的言語(yǔ),再無(wú)旁的聲音。
太后又道:“除了老二,如今還有一人你也不可忽視,那就是才被先皇提拔的莊親王魏應(yīng)祥,他是太祖的侄子,也是你的堂兄,如今又入了內(nèi)閣,風(fēng)頭正盛,他雖然不能站出來(lái)爭(zhēng)皇帝位,但是,他背后莊親王一黨的勢(shì)力也不容小覷,手里還握有兵權(quán),他的向背你也不得不考慮。你與明善、延亭一黨如今算是勢(shì)均力敵,莊親王傾向任何一方,都會(huì)打破均衡。”
林芷萱在一旁聽(tīng)著,才發(fā)覺(jué)這位太后指點(diǎn)江山,竟然不遜于男兒,另林芷萱刮目相看,前世,自己竟然不曾注意過(guò)這位韜光養(yǎng)晦的太后,當(dāng)真是自己有眼無(wú)珠了。收拾好了碗筷,林芷萱正與柳溪一同給魏明煦和太后斟茶。
魏明煦道:“兒子知道,我與莊親王素有舊交,也一同上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。只是他與二哥是一樣的心態(tài),甚至比二哥更甚,只想自保,若非事定,要他站出來(lái)說(shuō)話,也不容易。”
“如此算來(lái),明日要爭(zhēng)的就只剩你和延亭了。”太后沉吟了片刻,道,“明煦,其實(shí)昨日沐家那丫頭所說(shuō)之法的確是個(gè)不錯(cuò)的法子。”
忽而聞太后如此說(shuō),林芷萱的手輕輕一顫,杯子里新斟的茶水不小心濺到了手上,好在林芷萱眼疾手快,復(fù)又接住了,只是在這空蕩蕩的大殿里,惹出了一聲清脆的瓷器碰撞之聲。
魏明煦和太后都看了她一眼,林芷萱卻只面色肅然地將茶杯遞給了魏明煦。
魏明煦抬頭看她,只見(jiàn)林芷萱低垂著眸子,不曾與他對(duì)視,待他接過(guò)了茶杯,卻瞧見(jiàn)林芷萱手背上未干的茶漬,那一小塊已經(jīng)燙得微紅。
魏明煦心一亂,擰著眉頭將茶杯放下,卻沒(méi)有喝。
太后嘆了一聲,才對(duì)魏明煦繼續(xù)道:“你們既然想不動(dòng)武而定皇位,定然是要有個(gè)人出來(lái)維持次序的,說(shuō)不動(dòng)武,實(shí)則是只有這一個(gè)人要?jiǎng)游洌魅盏年P(guān)鍵,還在王景生身上,他就成了唯一一個(gè)有兵權(quán)的人,王景生素來(lái)是立子不立弟。若是沐貴妃站出來(lái),王景生定然會(huì)支持延亭,你若不想動(dòng)用宮外你舅舅的勢(shì)力,不械斗逼宮的話,你心里該有數(shù),咱們并沒(méi)有多大的勝算。
延亭是皇四子,可前頭三個(gè)皇子死的死廢的廢,延亭如今可就是皇長(zhǎng)子了。他背后還有沐家,這孩子也上過(guò)一次戰(zhàn)場(chǎng),立過(guò)戰(zhàn)功,生過(guò)天花,如今也已經(jīng)封了郡王。前兒在朝中諸大臣上奏改立太子之事鬧得滿城風(fēng)雨,你就該知道,那孩子本身就不是個(gè)省油的燈,況且他還有那樣的母親和外家。”
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